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Chaque jour, vers midi,⎟ par un ciel chaud et lourd, |
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Elle arrivait pieds nus⎟ à l'église du bourg, |
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Dans les beaux mois d'été,⎟ lorsqu'au bord d'une haie |
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On réveille en passant⎟ un lézard qui s'effraie, |
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Quand les grains des épis⎟ commencent à durcir, |
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Les herbes à sécher,⎟ et l'airelle à noircir ; |
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D'autres enfants aussi⎟ venaient de leur village, |
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Tous, pieds nus, en chemin⎟ écartant le feuillage |
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Pour y trouver des nids,⎟ et tous à leur chapeau |
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Portant ces nénuphars⎟ qui fleurissent sur l'eau. |
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Alors le vieux curé,⎟ par un long exercice, |
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Nous préparait ensemble⎟ au divin sacrifice, |
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Lisait le catéchisme,⎟ et, nous donnant le ton, |
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Entonnait à l'autel⎟ un cantique breton. |
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Mêlant nos grands cheveux,⎟ serrés l'un contre l'autre, |
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Nous écoutions ainsi⎟ la voix du digne apôtre ; |
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Lui, sa gaule à la main,⎟ passait entre les rangs |
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Et mettait les rieurs⎟ à genoux sur leurs bancs. — |
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Que celui dont l'enfance⎟ ennuyée et stérile |
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A langui tristement⎟ au milieu d'une ville, |
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Dans une cour obscure,⎟ une chambre, où ses yeux |
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À peine entrevoyaient⎟ la verdure et les cieux, |
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Se raille du passé,⎟ le dédaigne et l'offense ! |
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Hélas ! Le malheureux⎟ n'a jamais eu d'enfance ; |
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Il n'a pas grandi libre⎟ et joyeux en plein air, |
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Au murmure des pins,⎟ sur le bord de la mer ; |
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L'odeur de la forêt,⎟ et pénétrante et vive, |
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N'a point trempé ses sens ;⎟ et quelque amour naïve, |
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Demeurée en son cœur⎟ à travers l'avenir, |
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Jamais, vieux et chagrin,⎟ ne peut le rajeunir… |
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Oh ! Quand venait Marie,⎟ ou lorsque le dimanche, |
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À vêpres, je voyais⎟ briller sa robe blanche, |
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Et qu'au bas de l'église⎟ elle arrivait enfin, |
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Se cachant à demi⎟ sous sa coiffe de lin, |
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Volontiers j'aurais cru⎟ voir la vierge immortelle, |
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Ainsi qu'elle appelée,⎟ et bonne aussi comme elle ! |
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Savais-je en ce temps-là⎟ pourquoi mon cœur l'aimait, |
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Si ses yeux étaient bleus,⎟ si sa voix me charmait, |
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Ou sa taille élancée,⎟ ou sa peau brune et pure ? |
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Non ! J'aimais une jeune⎟ et douce créature, |
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Et sans chercher comment,⎟ sans me rien demander, |
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L'office se passait⎟ à nous bien regarder. |
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Je lui disais parfois :⎟ « embrassons-nous, Marie ! » |
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Et je prenais ses mains ;⎟ mais vers sa métairie |
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La sauvage fuyait ;⎟ et moi, jeune amoureux, |
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Je courais sur ses pas⎟ au fond du chemin creux ; |
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Longtemps je la suivais,⎟ sous le bois, dans la lande, |
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Dans les prés tout remplis⎟ d'une herbe épaisse et grande ; |
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Enfin je m'arrêtais,⎟ ne pouvant plus la voir. |
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Elle, courant toujours,⎟ arrivait au Moustoir. |
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