MARIE (7) |
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Jamais je n'oublierai│ cette immense bruyère |
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Où cheminant tous deux│ je disais à mon frère : |
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« Entends-tu ces regrets,│ et combien il est doux |
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D'avoir aimé, bien jeune,│ une enfant comme vous ; |
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Sur les monts, dans les prés,│ quand tout fleurit, embaume, |
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Ou dans l'église obscure,│ en récitant le psaume, |
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En face sur son banc│ de se voir chaque jour, |
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Le cœur plein à la fois│ de piété, d'amour ; |
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Les signes, les regards│ tout chargés de mollesse ; |
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Mille pensers troublants│ qu'il faut dire à confesse ; |
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Les projets d'être sage,│ et, dès le lendemain, |
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Un baiser qu'on se prend│ ou qu'on donne en chemin ? |
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Le sens-tu bien, mon frère ?│ Et lorsqu'en harmonie |
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Deux fois par la beauté│ l'âme au corps est unie, |
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Et qu'ensemble éveillés│ notre cœur et nos sens |
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Dans un divin accord│ résonnent frémissants, |
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De ces jeunes amours,│ dans le cœur le plus grave, |
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Il reste un souvenir│ qui pour jamais s'y grave, |
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Un parfum enivrant│ qu'on respire toujours, |
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Et les autres amours│ ne sont plus des amours. » |
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Et cependant, pourquoi│ ce pénible voyage ? |
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Aujourd'hui, dans quel but ?│ Et lorsque son image |
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M'est demeurée entière│ et charmante, pourquoi |
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Ternir ce pur miroir│ que je porte avec moi ? |
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Un teint brûlé du hâle,│ une tempe amaigrie, |
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Un œil cave, est-ce là│ mon ancienne Marie ? |
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C'était jour de dimanche│ et la fête du bourg : |
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On chantait dans l'église ;│ et dehors, alentour, |
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Sous le porche, la croix,│ les ifs du cimetière, |
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Mille gens à genoux│ récitaient leur prière ; |
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Parfois un grand silence,│ et tout à coup les voix |
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Éclataient, et couraient│ se perdre dans le bois ; |
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La messe terminée,│ à grand bruit cette foule |
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Sur la place du lieu│ comme une mer s'écoule ; |
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Alors appels joyeux,│ rires et gais refrains ; |
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Les voix des bateleurs│ et des marchands forains, |
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Le sonneur sur le mur│ proclamant ses criées ; |
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À ses bons mots sans nombre│ éclats, folles huées ; |
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Lui, d'un air goguenard,│ pressait les acheteurs, |
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Et pour un blé si beau│ gourmandait leurs lenteurs. |
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Dans l'auberge voisine│ enfin l'aigre bombarde |
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Qui sonne, les binioux│ à la voix nasillarde, |
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Les danseurs deux à deux│ passant comme l'éclair, |
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Et jetant en cadence│ un cri qui perce l'air. |
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Devant l'un des marchands,│ bientôt trois jeunes filles |
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Se tenant par la main,│ rougissantes, gentilles, |
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Dans leurs plus beaux habits,│ s'en vinrent toutes trois |
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Acheter des rubans,│ des bagues et des croix. |
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J'approchai. Faible cœur,│ ô cœur qui bats si vite, |
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Que la peine et la joie,│ et tout ce qui t'excite |
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Arrive désormais,│ puisque dans ce moment |
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Tu ne t'es pas brisé│ sous quelque battement ! |
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— Marie ! — ah ! C'était elle,│ élégante, parée ; |
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De ses deux sœurs enfants,│ sœur prudente, entourée : |
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Belle comme un fruit mûr│ entre deux jeunes fleurs. |
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Le passé, le présent,│ le sourire, les pleurs, |
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Tout cela devant moi !│ Qu'elles étaient riantes, |
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Ces deux sœurs de Marie│ à ses côtés pendantes ! |
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C'était Marie enfant ;│ je voyais à la fois |
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Mes amours d'aujourd'hui,│ mes amours d'autrefois, |
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Mon ancienne Marie│ encor plus gracieuse ; |
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Encor son joli cou,│ sa peau brune et soyeuse ; |
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Légère sur ses pieds ;│ encor ses yeux si doux |
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Tandis qu'elle sourit│ regardant en dessous ; |
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Et puis, devant ses sœurs│ à la voix trop légère, |
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L'air calme d'une épouse│ et d'une jeune mère. |
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Comme elle m'observait :│ « oh ! Lui dis-je en breton. |
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Vous ne savez donc plus│ mon visage et mon nom ? |
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Maï, regardez-moi bien ;│ car, pour moi, jeune belle, |
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Vos traits et votre nom,│ Maï, je me les rappelle. |
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De chez vous bien des fois│ je faisais le chemin. |
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— Mon dieu, c'est lui ! » dit-elle│ en me prenant la main. |
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Et nous pleurions. Bientôt│ j'eus appris son histoire : |
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Un mari, des enfants.│ C'était tout. Comment croire |
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À ce triste roman│ qu'ensuite je contai ? |
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Ma mère et mon pays,│ que j'avais tout quitté ; |
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Que dans Paris, si loin,│ rêvant de sa chaumière, |
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Je pensais à Marie,│ elle, pauvre fermière, |
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Que ce jour même au bourg│ j'étais en son honneur, |
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Et que de son mari│ j'enviais le bonheur : |
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Imaginations,│ caprices, fou délire |
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Qui glissait sans l'atteindre│ ou la faisait sourire ! … |
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Il fallut se quitter.│ Alors aux deux enfants |
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J'achetai des velours,│ des croix, de beaux rubans, |
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Et pour toutes les trois│ une bague de cuivre, |
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Qui, bénite à Kemper,│ de tout mal vous délivre |
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Et moi-même à leur cou│ je suspendis les croix, |
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Et, tremblant, je passai│ les bagues à leurs doigts. |
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Les deux petites sœurs│ riaient ; la jeune femme, |
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Tranquille et sans rougir,│ dans la paix de son âme, |
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Accepta mon présent.│ Ce modeste trésor, |
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Aux yeux de son époux│ elle le porte encor ; |
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L'époux est sans soupçon,│ la femme sans mystère. |
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L'un n'a rien à savoir,│ l'autre n'a rien à taire. |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 47((aa))
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