| MARIE (7) |
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Jamais je n'oublierai⎟ cette immense bruyère |
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Où cheminant tous deux⎟ je disais à mon frère : |
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« Entends-tu ces regrets,⎟ et combien il est doux |
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D'avoir aimé, bien jeune,⎟ une enfant comme vous ; |
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Sur les monts, dans les prés,⎟ quand tout fleurit, embaume, |
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Ou dans l'église obscure,⎟ en récitant le psaume, |
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En face sur son banc⎟ de se voir chaque jour, |
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Le cœur plein à la fois⎟ de piété, d'amour ; |
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Les signes, les regards⎟ tout chargés de mollesse ; |
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Mille pensers troublants⎟ qu'il faut dire à confesse ; |
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Les projets d'être sage,⎟ et, dès le lendemain, |
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Un baiser qu'on se prend⎟ ou qu'on donne en chemin ? |
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Le sens-tu bien, mon frère ?⎟ Et lorsqu'en harmonie |
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Deux fois par la beauté⎟ l'âme au corps est unie, |
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Et qu'ensemble éveillés⎟ notre cœur et nos sens |
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Dans un divin accord⎟ résonnent frémissants, |
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De ces jeunes amours,⎟ dans le cœur le plus grave, |
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Il reste un souvenir⎟ qui pour jamais s'y grave, |
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Un parfum enivrant⎟ qu'on respire toujours, |
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Et les autres amours⎟ ne sont plus des amours. » |
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Et cependant, pourquoi⎟ ce pénible voyage ? |
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Aujourd'hui, dans quel but ?⎟ Et lorsque son image |
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M'est demeurée entière⎟ et charmante, pourquoi |
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Ternir ce pur miroir⎟ que je porte avec moi ? |
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Un teint brûlé du hâle,⎟ une tempe amaigrie, |
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Un œil cave, est-ce là⎟ mon ancienne Marie ? |
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C'était jour de dimanche⎟ et la fête du bourg : |
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On chantait dans l'église ;⎟ et dehors, alentour, |
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Sous le porche, la croix,⎟ les ifs du cimetière, |
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Mille gens à genoux⎟ récitaient leur prière ; |
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Parfois un grand silence,⎟ et tout à coup les voix |
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Éclataient, et couraient⎟ se perdre dans le bois ; |
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La messe terminée,⎟ à grand bruit cette foule |
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Sur la place du lieu⎟ comme une mer s'écoule ; |
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Alors appels joyeux,⎟ rires et gais refrains ; |
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Les voix des bateleurs⎟ et des marchands forains, |
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Le sonneur sur le mur⎟ proclamant ses criées ; |
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À ses bons mots sans nombre⎟ éclats, folles huées ; |
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Lui, d'un air goguenard,⎟ pressait les acheteurs, |
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Et pour un blé si beau⎟ gourmandait leurs lenteurs. |
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Dans l'auberge voisine⎟ enfin l'aigre bombarde |
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Qui sonne, les binioux⎟ à la voix nasillarde, |
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Les danseurs deux à deux⎟ passant comme l'éclair, |
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Et jetant en cadence⎟ un cri qui perce l'air. |
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Devant l'un des marchands,⎟ bientôt trois jeunes filles |
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Se tenant par la main,⎟ rougissantes, gentilles, |
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Dans leurs plus beaux habits,⎟ s'en vinrent toutes trois |
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Acheter des rubans,⎟ des bagues et des croix. |
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J'approchai. Faible cœur,⎟ ô cœur qui bats si vite, |
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Que la peine et la joie,⎟ et tout ce qui t'excite |
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Arrive désormais,⎟ puisque dans ce moment |
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Tu ne t'es pas brisé⎟ sous quelque battement ! |
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— Marie ! — ah ! C'était elle,⎟ élégante, parée ; |
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De ses deux sœurs enfants,⎟ sœur prudente, entourée : |
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Belle comme un fruit mûr⎟ entre deux jeunes fleurs. |
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Le passé, le présent,⎟ le sourire, les pleurs, |
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Tout cela devant moi !⎟ Qu'elles étaient riantes, |
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Ces deux sœurs de Marie⎟ à ses côtés pendantes ! |
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C'était Marie enfant ;⎟ je voyais à la fois |
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Mes amours d'aujourd'hui,⎟ mes amours d'autrefois, |
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Mon ancienne Marie⎟ encor plus gracieuse ; |
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Encor son joli cou,⎟ sa peau brune et soyeuse ; |
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Légère sur ses pieds ;⎟ encor ses yeux si doux |
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Tandis qu'elle sourit⎟ regardant en dessous ; |
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Et puis, devant ses sœurs⎟ à la voix trop légère, |
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L'air calme d'une épouse⎟ et d'une jeune mère. |
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Comme elle m'observait :⎟ « oh ! Lui dis-je en breton. |
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Vous ne savez donc plus⎟ mon visage et mon nom ? |
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Maï, regardez-moi bien ;⎟ car, pour moi, jeune belle, |
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Vos traits et votre nom,⎟ Maï, je me les rappelle. |
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De chez vous bien des fois⎟ je faisais le chemin. |
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— Mon dieu, c'est lui ! » dit-elle⎟ en me prenant la main. |
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Et nous pleurions. Bientôt⎟ j'eus appris son histoire : |
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Un mari, des enfants.⎟ C'était tout. Comment croire |
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À ce triste roman⎟ qu'ensuite je contai ? |
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Ma mère et mon pays,⎟ que j'avais tout quitté ; |
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Que dans Paris, si loin,⎟ rêvant de sa chaumière, |
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Je pensais à Marie,⎟ elle, pauvre fermière, |
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Que ce jour même au bourg⎟ j'étais en son honneur, |
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Et que de son mari⎟ j'enviais le bonheur : |
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Imaginations,⎟ caprices, fou délire |
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Qui glissait sans l'atteindre⎟ ou la faisait sourire ! … |
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Il fallut se quitter.⎟ Alors aux deux enfants |
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J'achetai des velours,⎟ des croix, de beaux rubans, |
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Et pour toutes les trois⎟ une bague de cuivre, |
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Qui, bénite à Kemper,⎟ de tout mal vous délivre |
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Et moi-même à leur cou⎟ je suspendis les croix, |
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Et, tremblant, je passai⎟ les bagues à leurs doigts. |
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Les deux petites sœurs⎟ riaient ; la jeune femme, |
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Tranquille et sans rougir,⎟ dans la paix de son âme, |
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Accepta mon présent.⎟ Ce modeste trésor, |
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Aux yeux de son époux⎟ elle le porte encor ; |
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L'époux est sans soupçon,⎟ la femme sans mystère. |
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L'un n'a rien à savoir,⎟ l'autre n'a rien à taire. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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