MÉTRIQUE EN LIGNE

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C = clitique
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F = "e" féminin
| = césure

BRG_7/BRG10

corpus Pamela Puntel

Émile BERGERAT

POËMES DE LA GUERRE

1870-1871

Édition partielle

1871

LES NEUTRES

LÉGENDE

A mon Ami GEORGES BECKER, Peintre d'histoire

	C'était dans ce beau pays	7	a
	Où froment, seigle et maïs	7	a
	Viennent quasi sans semence	7	b
	Et, dans la chaude saison,	7	c
5	Débordent sur l'horizon !	7	c
	Un pays riche à démence !	7	b

	Les chemins y sont sablés	7	a
	Du trop-plein même des blés	7	a
	Dont les gerbes sont si hautes	7	b
10	Qu'elles gênent les ramiers,	7	a
	Et que, des toits, les fermiers	7	a
	N'aperçoivent point les côtes !	7	b

III

	Ce pays a pour voisins	7	a
	Trois pays, un de raisins,	7	a
15	Un de miel, l'autre de pommes ;	7	b
	Tous trois florissants, tous trois	7	c
	Liés par des nœuds étroits	7	c
	Comme il en doit être entre hommes !	7	b

	Voici qu'un roi nécroman	7	a
20	Tombe au pays du froment	7	a
	Avec une horde à feutres,	7	b
	Et dit aux autres pays :	7	c
	« A vous seigle, à vous maïs,	7	c
	« Si vous voulez rester neutres !	7	b

25	« Je prends le froment pour moi !»	7	a
	Ils répondent à ce roi :	7	a
	« Ce voisin est notre frère,	7	b
	« Nous eûmes jadis de lui	7	c
	« Plus d'un fraternel appui ;	7	c
30	« Nous l'aiderons au contraire !»	7	b

	Le roi, sinistre bandit,	7	a
	Fort terriblement leur dit :	7	a
	« Je mène une immense horde !	7	b
	« N'aidez pas votre voisin,	7	c
35	« Ou je prends pomme, raisin	7	c
	« Et miel, sans miséricorde !»	7	b

VII

	Cette horde, avec des crocs,	7	a
	Pouvait lancer de tels rocs	7	a
	Au vent d'un tel catapulte	7	b
40	Qu'ils franchissaient des sommets,	7	c
	Sans que l'on connût jamais	7	c
	D'où vous en venait l'insulte !	7	b

VIII

	Et ses bataillons dressés	7	a
	S'avançaient en rangs pressés	7	a
45	Dans un ordre si superbe	7	b
	Qu'ils ne laissaient derrière eux	7	c
	Qu'un vaste désert pierreux	7	c
	Sans un seul brindillon d'herbe !	7	b

	Alors, saisis par l'effroi,	7	a
50	Les voisins dirent au roi :	7	a
	« Agissez à votre envie ! »	7	b
	– « La force prime le droit !	7	c
	Dit près d'eux un homme adroit,	7	c
	Nous vous accordons la vie ! »	7	b

55	Et, suivant le nécroman	7	a
	Sur le pays du froment,	7	a
	Comme un fleuve qui déborde	7	b
	S'épandent les assassins !	7	c
	Et voilà que les tocsins	7	c
60	Partout annoncent la horde !	7	b

	« A nous ! pays des raisins !	7	a
	« Criaient-ils, mes bons voisins !	7	a
	« Au secours ! pays des pommes !	7	b
	« Main-forte ! pays du miel !	7	c
65	« Aidez-nous, au nom du ciel !	7	c
	« Ainsi qu'on le doit entre hommes ! »	7	b

XII

	Mais ils ne bougèrent pas.	7	a
	« Je ne crains point le trépas,	7	a
	« Dit l'abandonné ; l'épée	7	b
70	Que je tiens de mes aïeux,	7	c
	« De mon massacre odieux	7	c
	« Saura faire une épopée !	7	b

XIII

	« Vous, qui nous avez trahis,	7	a
	« Vous périrez, ô pays,	7	a
75	« Car rien ne profite aux lâches !	7	b
	« Le temps saura nous venger !	7	c
	« Et bien boire et bien manger	7	c
	« Ne sont pas toutes nos tâches !	7	b

XIV

	« Pusillanimes voisins,	7	a
80	« Maudits soient, — toi, tes raisins,	7	a
	« Toi, ton miel, et toi, tes pommes !	7	b
	« Vous que nous aimions jadis,	7	c
	« Cœurs ingrats, soyez maudits	7	c
	« Parmi les enfants des hommes ! »	7	b

85	Puis il appela ses fils,	7	a
	Ceux du canton du maïs	7	a
	Et ceux du canton du seigle ;	7	b
	Ceux du canton du froment	7	c
	Étaient bien assurément	7	c
90	Les plus nombreux sous les aigles ! —	7	b

XVI

	Or, dans un champ en labour	7	a
	Où résonnait le tambour,	7	a
	Je vis venir, moi qui parle,	7	b
	Trois frères, gars réjouis,	7	c
95	Dont l'un avait nom Louis,	7	c
	L'autre Pierre, et l'autre Charle !	7	b

XVII

	Tous trois étaient laboureurs.	7	a
	Point coureurs, point discoureurs,	7	a
	Tous trois ardents à la peine,	7	b
100	Pleins de sang et pleins de nerfs,	7	c
	Et tirant en joyeux serfs	7	c
	La grande charrue humaine !	7	b

XVIII

	Tous trois ils avaient, au dos,	7	a
	Bien affilée, une faux	7	a
105	Et rien que la blouse bleue,	7	b
	Et chantaient par les moissons	7	c
	De magnifiques chansons	7	c
	Qui roulaient de lieue en lieue !	7	b

XIX

	Pierre disait à Louis :	7	a
110	« O mon frère aîné, je suis	7	a
	« Près de toi fier de combattre ! »	7	b
	Charles disait : « Quel bonheur	7	c
	« De sentir, au champ d'honneur,	7	c
	« Près des vôtres mon cœur battre ! »	7	b

115	L'aîné, l'allégresse aux yeux :	7	a
	« Ce sont des combats joyeux,	7	a
	« Ceux où la patrie assemble !	7	b
	« Un mort n'est pas un vaincu !	7	c
	« Comme nous avons vécu,	7	c
120	« Tâchons de mourir ensemble ! »	7	b

XXI

	Et tous trois à l'unisson	7	a
	Ils reprenaient leur chanson.	7	a
	Soudain le cadet se penche,	7	b
	Abrite ses yeux du vent,	7	c
125	Et dit : « Je vois en avant	7	c
	« Un vieillard à barbe blanche !	7	b

XXII

	« Ce vieillard a sur le dos	7	a
	« Ainsi que nous une faux,	7	a
	« Mais si lourde qu'il en plie !	7	b
130	« C'est une faux de Titans !	7	c
	« Qui semble venir, ô Temps,	7	c
	« De ta vieille panoplie ! »	7	b

XXIII

	« Il faut rejoindre l'aïeul,	7	a
	« Dit l'aîné ; puisqu'il est seul	7	a
135	« Nous lui formerons escorte !	7	b
	« Nous lui porterons sa faux :	7	c
	« Peut-être sait-il des mots	7	c
	« Du style qui réconforte !»	7	b

XXIV

	Les frères hâtent le pas.	7	a
140	« Voyez, dit Pierre tout bas,	7	a
	« Le fer de sa faux miroite !	7	b
	« Holà, mon père, on se bat :	7	c
	« De quel côté le combat ?»	7	c
	Le vieillard montra la droite.	7	b

XXV

145	« Ah ! la bataille, vieillard,	7	a
	« C'est là-bas, dans ce brouillard	7	a
	« Rouge comme une fournaise ?	7	b
	« Eh bien, faisons le chemin	7	c
	« En nous tenant par la main !	7	c
150	« Nous savons la Marseillaise ! »	7	b

XXVI

	L'aïeul fronça les sourcils.	7	a
	« Eh quoi ! père, disaient-ils,	7	a
	« Ton front est sombre ? courage !	7	b
	« Les vétérans du labour	7	c
155	« Aiment la voix du tambour !	7	c
	« La guerre est un labourage ! »	7	b

XXVII

	Alors l'aïeul d'un ton doux :	7	a
	« Enfants, que labouriez-vous ? »	7	a
	L'aîné dit : « Un champ de seigle !	7	b
160	– De maïs ! dit le second.	7	c
	– Et toi, Benjamin, répond ! »	7	c
	Il ne répond point, l'espiègle !	7	b

XXVIII

	Mais il s'écarte un moment,	7	a
	Cueille un épi de froment :	7	a
165	« Ceci ! père des apôtres ! »	7	b
	Dit-il d'un air triomphant.	7	a
	Et l'aïeul dit à l'enfant :	7	a
	« Cueille-m'en aussi des autres ! »	7	b

XXIX

	Quand il eut les trois épis,	7	a
170	L'aïeul aux doigts décrépis	7	a
	Les étendit sur leur tête :	7	b
	« Allez, leur dit-il, allez	7	c
	« Où vous êtes appelés !	7	c
	Ma route à moi n'est point faite ! »	7	b

XXX

175	« Adieu, père, ont-ils crié,	7	a
	« Notre mère a tant prié	7	a
	« Qu'inutile est la prière !	7	b
	« Maintenant allons mourir ! »	7	c
	Ils se mirent à courir.	7	c
180	Le vieux suivit, loin derrière.	7	b

XXXI

	Leur chemin ne fut pas long.	7	a
	Dans le repli du vallon	7	a
	Ils atteignent leur armée !	7	b
	Trois baisers ! trois noms ! trois mots !	7	c
185	Et, coupant l'air de leur faux,	7	c
	Ils entrent dans la fumée !	7	b

XXXII

	Quand tout fut fini, le soir,	7	a
	Du haut des monts on put voir	7	a
	Un vieillard de haute taille	7	b
190	Traîner aux feux du couchant	7	c
	Trois cadavres hors du champ	7	c
	Où s'éteignait la bataille.	7	b

XXXIII

	Environné de corbeaux,	7	a
	Il leur creusa trois tombeaux	7	a
195	Dans la plaine d'hécatombes,	7	b
	Et, quand ils furent comblés,	7	c
	Sema chaque épi des blés	7	c
	Sur chacune de leurs tombes.	7	b

XXXIV

	Puis, les genoux accroupis,	7	a
200	Il fit germer ces épis	7	a
	Aux chaleurs de son haleine !	7	b
	Ils poussèrent ! et si haut	7	c
	Qu'ils semblaient être plutôt	7	c
	Trois colonnes dans la plaine.	7	b

XXXV

205	Alors, du fond du brouillard,	7	a
	Piquant droit vers le vieillard,	7	a
	On vit venir dans sa gloire	7	b
	Le roi, sur un cheval blanc,	7	c
	Entouré d'un chœur sanglant	7	c
210	Qui lui chantait sa victoire !	7	b

XXXVI

	Il agitait un drapeau,	7	a
	Et, du vent de son chapeau,	7	a
	Traçant un cercle dans l'ombre,	7	b
	Disait : « Ce sol est à moi !	7	c
215	« Balayez des pieds du roi	7	c
	« Ce tas de morts qui l'encombre !»	7	b

XXXVII

	Mais voilà qu'à ce moment	7	a
	Du grand épi de froment	7	a
	S'exhala comme un nuage !	7	b
220	Il s'en allait dans le ciel	7	c
	Devers le pays du miel,	7	c
	Qu'il couvrit de son orage !	7	b

XXXVIII

	« Grand vieillard, explique-moi	7	a
	« Ce qu'est ceci, dit le roi	7	a
225	« En lui désignant d'un geste	7	b
	« Le nuage énorme à voir !	7	c
	« Quel est cet orage noir ? »	7	c
	Le vieillard dit : « C'est LA PESTE ! »	7	b

XXXIX

	Puis l'épi de sarrasin	7	a
230	Sur le pays du raisin	7	a
	Éclata comme une mine,	7	b
	Et l'étouffa dans l'horreur !	7	c
	« Qu'est-ceci ? » dit l'empereur.	7	c
	Le vieillard dit : « LA FAMINE ! »	7	b

235	Enfin l'épi de maïs,	7	a
	Inondant l'autre pays	7	a
	Pomme à pomme, ville à ville,	7	b
	Le submergea sous les eaux !	7	c
	« Quel est ce roi des fléaux ?	7	c
240	Dit-il. — La GUERRE CIVILE ! »	7	b

XLI

	– Qui donc es-tu, dit le roi	7	a
	Avec un geste d'effroi,	7	a
	Vieillard expert en supplices ?	7	b
	— Le Temps ! dit l'aïeul de mort,	7	c
245	Et je commence d'abord,	7	c
	Assassin, par tes complices ! »	7	b

mètre

profil métrique : 7