| LE PETIT ALSACIEN |
| I |
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Le petit Alsacien⎟ a sanglé sa besace ; |
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a |
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Il part. Il a quinze ans.⎟ L'enfant quitte l'Alsace… |
6+6 |
a |
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Au tournant de la route⎟ un antique tilleul |
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b |
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Ouvre, en le parfumant,⎟ le chemin qu'il va suivre. |
6+6 |
c |
| 5 |
Et sa mère lui coud⎟ quelques pièces de cuivre |
6+6 |
c |
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Dans un gilet à fleurs,⎟ reliques de l'aïeul. |
6+6 |
b |
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| II |
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L'enfant taille un bâton⎟ sur le seuil en silence… |
6+6 |
a |
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Par instants, du milieu⎟ des toits aigus, s'élance |
6+6 |
a |
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Une cigogne aux pieds⎟ pendants… C'est le matin. |
6+6 |
b |
| 10 |
Tout chante, reverdit,⎟ s'embaume et s'illumine, |
6+6 |
c |
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Et dans la brise d'Est⎟ grince sur la chaumine, |
6+6 |
c |
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Avec un bruit criard,⎟ la girouette d'étain. |
6+6 |
b |
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| III |
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Au sommet du coteau⎟ que couronne l'église, |
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a |
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Dans la brise, une voix⎟ éclate, tyrolise |
6+6 |
a |
| 15 |
Et tourmente l'écho.⎟ Des soldats attablés |
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b |
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Fument nonchalamment⎟ la pipe en porcelaine |
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c |
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Et regardent, sans voir,⎟ s'élargir dans la plaine |
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c |
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Les ondulations⎟ indolentes des blés. |
6+6 |
b |
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| IV |
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Or ce sont des Danois⎟ annexés que l'on mène |
6+6 |
a |
| 20 |
En l'étourdissement⎟ de la tuerie humaine |
6+6 |
a |
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Contre la France, amie⎟ et sœur du Danemark. |
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b |
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Sur la place, de long⎟ en large, roide et rogue, |
6+6 |
c |
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Parade un chef prussien⎟ de Prusse. C'est ce dogue |
6+6 |
c |
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Qui conduit ce bétail⎟ aux ordres de Bismark. |
6+6 |
b |
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| V |
| 25 |
Çà et là des poulets⎟ picorent dans la paille. |
6+6 |
a |
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La mère de l'enfant⎟ songe : Allons, qu'il s'en aille, |
6+6 |
a |
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Il le faut ! Mais pourtant,⎟ à cet âge, quinze ans, |
6+6 |
b |
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Ils n'ont pas, comme on dit,⎟ toute leur plume encore ! |
6+6 |
c |
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Et dès le bord des nids⎟ l'immensité dévore |
6+6 |
c |
| 30 |
Les petits des oiseaux⎟ et ceux des paysans. |
6+6 |
b |
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| VI |
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Et puis quitter l'Alsace !⎟— Ah ! sol de la patrie, |
6+6 |
a |
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Limon dont notre chair⎟ immortelle est pétrie, |
6+6 |
a |
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Comme le corps t'adhère⎟ et comme tu nous tiens ! |
6+6 |
b |
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Proscrire est d'un tyran,⎟ s'exiler est d'un traître ! |
6+6 |
c |
| 35 |
La poussière des morts⎟ qui revit dans notre être |
6+6 |
c |
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Résiste à tous les deux⎟ qui ne sont pas les siens. |
6+6 |
b |
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| VII |
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Mais on n'a pas le droit⎟ d'être vaincu ! La terre |
6+6 |
a |
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Est femelle : son sein⎟ attire l'adultère, |
6+6 |
a |
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Et l'Alsace est en proie⎟ au fort bouvier ; — « Tu sais, |
6+6 |
b |
| 40 |
Mikel, a dit la mère⎟ au pauvre petit homme, |
6+6 |
c |
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Tu n'as plus de patrie,⎟ ou du moins c'est tout comme, |
6+6 |
c |
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Et l'on n'est Alsacien⎟ que lorsqu'on est Français ! » |
6+6 |
b |
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| VIII |
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Il veut être Français,⎟ l'enfant ; c'est son idée. |
6+6 |
a |
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Dans ce crâne carré⎟ la chose est décidée |
6+6 |
a |
| 45 |
Irrévocablement.⎟ Il verrait à ses pieds |
6+6 |
b |
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Dieu le Père, son Fils⎟ et la Vierge elle-même, |
6+6 |
c |
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Il leur répondrait : Non !⎟ c'est la France que j'aime, |
6+6 |
c |
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Et j'ai toujours rêvé⎟ de suivre nos troupiers. |
6+6 |
b |
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| IX |
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Voilà pourquoi Mikel,⎟ le fils de mie Adèle, |
6+6 |
a |
| 50 |
Mikel, l'orgueil du bourg⎟ et des gars le modèle, |
6+6 |
a |
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Qui sait l'Histoire et lit⎟ couramment le latin, |
6+6 |
b |
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Au lieu d'être un jour clerc,⎟ et curé du village, |
6+6 |
c |
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Quitte l'Alsace, et taille⎟ un bâton de voyage |
6+6 |
c |
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Sur le seuil de sa porte,⎟ aux lueurs du matin. |
6+6 |
b |
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| X |
| 55 |
Mais dans la haute tour⎟ du clocher tout s'ébranle. |
6+6 |
a |
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Le vitrail secoué⎟ vibre dans son chambranle, |
6+6 |
a |
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Et l'heure, suspendue⎟ aux cils chenus du Temps |
6+6 |
b |
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Comme une larme, tombe.⎟ Et l'Angélus entonne |
6+6 |
c |
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Son carillon joyeux,⎟ tenace et monotone, |
6+6 |
c |
| 60 |
Et fend les airs, comme un⎟ aviron les étangs. |
6−6 |
b |
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| XI |
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Et de tous les hameaux⎟ de la vallée, à droite, |
6+6 |
a |
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A gauche, gravissant,⎟ l'un, une rampe étroite, |
6+6 |
a |
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Celui-ci, des sillons,⎟ cet autre, des talus, |
6+6 |
b |
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Les enfants du pays,⎟ en veste du dimanche, |
6+6 |
c |
| 65 |
Besace au dos, bâton⎟ en main, gourde à la hanche, |
6+6 |
c |
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Montent au rendez-vous⎟ sonné par l'Angélus. |
6+6 |
b |
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| XII |
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Derrière eux, dans le deuil⎟ des vieillesses amères, |
6+6 |
a |
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Vient la procession⎟ lamentable des mères, |
6+6 |
a |
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Et des vieillards, marqués⎟ pour l'éternel sommeil. |
6+6 |
b |
| 70 |
Et Ta place s'emplit⎟ de ces douleurs muettes ! — |
6+6 |
c |
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En bas, dans les houblons,⎟ des bandes d'alouettes |
6+6 |
c |
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Traversent en chantant⎟ les réseaux du soleil. |
6+6 |
b |
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| XIII |
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Vers l'horizon blafard⎟ où s'ébarbent les cimes |
6+6 |
a |
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Des forêts, et tremblote⎟ au souffle des abîmes, |
6+6 |
a |
| 75 |
Comme une ouate d'or,⎟ le nuage soyeux, |
6+6 |
b |
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Tantôt plate, tantôt⎟ montante, se déroule |
6+6 |
c |
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En replis sinueux,⎟ mais docile à la houle |
6+6 |
c |
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Des coteaux, une route⎟ éblouissante aux yeux. |
6+6 |
b |
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| XIV |
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C'est la route de France,⎟ hier encor française ! |
6+6 |
a |
| 80 |
Mais l'Angélus se tait.⎟ Regardez : ils sont seize, |
6+6 |
a |
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Seize petits garçons.⎟ Le plus jeune a neuf ans, |
6+6 |
b |
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L'aîné quinze, c'est lui⎟ qui dirige la marche, |
6+6 |
c |
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Et cette caravane⎟ aura ce patriarche !… |
6+6 |
c |
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Ah ! qui protégera⎟ les pauvres chers enfants ! |
6+6 |
b |
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| XV |
| 85 |
Deux chiens, le col tendu,⎟ sont là, flairant l'espace ; |
6+6 |
a |
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Leur nez bat au parfum⎟ du corps ailé qui passe… |
6+6 |
a |
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Stupidement heureux⎟ parmi ces malheureux, |
6+6 |
b |
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Ivres de course, et fous⎟ de grand air, les oreilles |
6+6 |
c |
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Leur dressent à l'espoir⎟ de bondir par les treilles, |
6+6 |
c |
| 90 |
Au hasard des plaisirs⎟ que les champs ont pour eux. |
6+6 |
b |
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| XVI |
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Tout à coup, sec et sourd,⎟ dans l'air qui vibre encore |
6+6 |
a |
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Un tambour retentit ;⎟ puis un ordre sonore… |
6+6 |
a |
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Les Danois somnolents,⎟ épars sur le préau, |
6+6 |
b |
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Se dressent : chaque dos⎟ aligne son échine, |
6+6 |
c |
| 95 |
Et tous ces corps humains⎟ ne font qu'une machine |
6+6 |
c |
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Que, le lorgnon à l’œil,⎟ manie un hobereau. |
6+6 |
b |
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| XVII |
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Ce chef tient à la main⎟ un papier qu'il déplie. |
6+6 |
a |
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— « Ordre du Roi ! dit-il,⎟ notre œuvre est accomplie |
6+6 |
a |
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Soldats du Danemark,⎟ je suis content de vous ! |
6+6 |
b |
| 100 |
Vous avez oublié⎟ des injures anciennes ; |
6+6 |
c |
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Ainsi que vos drapeaux⎟ vos âmes sont prussiennes !… |
6+6 |
c |
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— Mes amis, dit Mikel,⎟ mettons-nous à genoux. » |
6+6 |
b |
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|
| XVIII |
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L'officier continue :⎟ — « Oui, l'Allemagne est une ; |
6+6 |
a |
|
Rendons-en grâce à Dieu,⎟ maître de la fortune ! |
6+6 |
a |
| 105 |
Ainsi que le Sleswig⎟ l'Alsace nous manquait ; |
6+6 |
b |
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De notre cœur royal⎟ longtemps aliénée, |
6+6 |
c |
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L'Alsace désormais⎟ est notre fille aînée, |
6+6 |
c |
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Et la place de droite⎟ est pour elle au banquet. |
6+6 |
b |
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| XIX |
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« Vous lui direz, Danois,⎟ sans qu'on vous le commande, |
6+6 |
a |
| 110 |
Qu'il est doux d'élargir⎟ la patrie allemande |
6+6 |
a |
|
Et que vous connaissez⎟ ce bonheur ! Moi, je prends |
6+6 |
b |
|
Le titre d'Empereur⎟ que votre amour me donne, |
6+6 |
c |
|
Et s'il est des ingrats⎟ encor, je leur pardonne !… » |
6+6 |
c |
|
— Le cri : Vive Guillaume !⎟ éclata sur les rangs. |
6+6 |
b |
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| XX |
| 115 |
Mais à peine ce cri⎟ fuyait-il dans la nue |
6+6 |
a |
|
Qu'à son tour y montait⎟ cette voix ingénue : |
6+6 |
a |
|
« — Toi que nous adorons⎟ et nommons le bon Dieu, |
6+6 |
b |
|
Qui parfois nous bénis,⎟ parfois nous désespères, |
6+6 |
c |
|
Notre Père, en qui sont⎟ les âmes de nos pères, |
6+6 |
c |
| 120 |
Au seuil de ta maison⎟ nous te disons adieu. |
6+6 |
b |
|
|
| XXI |
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« Tu nous avais donné⎟ l'Alsace, on nous l'a prise. |
6+6 |
a |
|
Des soldats sont venus,⎟ dont le Roi te méprise |
6+6 |
a |
|
Et méprise tes lois⎟ en invoquant ton nom ; |
6+6 |
b |
|
Ils nous ont dit : Enfants,⎟ il faut être nos frères, |
6+6 |
c |
| 125 |
Et, quoique séparés⎟ par des bords arbitraires, |
6+6 |
c |
|
Vous êtes Allemands !⎟ — Nous, nous avons dit : Non ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXII |
|
« Alors eux : Choisissez :⎟ ici, c'est l'Allemagne, |
6+6 |
a |
|
Riche, puissante, aux mains⎟ d'un autre Charlemagne ; |
6+6 |
a |
|
Et là c'est la ruine⎟ et l'exil ! — En effet, |
6+6 |
b |
| 130 |
Disons-nous ; et chacun⎟ se lève et délibère : |
6+6 |
c |
|
« De quel côté sont ceux⎟ qui m'ont tué mon père ? » |
6+6 |
c |
|
Et nous nous regardons⎟ et notre choix est fait. |
6+6 |
b |
|
|
| XXIII |
|
« Car nous ne savons pas⎟ autre chose. Naguère, |
6+6 |
a |
|
Avant que nos esprits⎟ s'ouvrissent à la guerre |
6+6 |
a |
| 135 |
Et que par le malheur⎟ nos cœurs fussent changés, |
6+6 |
b |
|
Les petits Allemands⎟ étaient nos camarades, |
6+6 |
c |
|
Et quand il en venait⎟ dans nos pauvres bourgades |
6+6 |
c |
|
Nous ne demandions pas⎟ s'ils étaient étrangers ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXIV |
|
« Ils étaient de nos jeux⎟ s'ils étaient de notre âge. |
6+6 |
a |
| 140 |
Quand l'un d'eux entre tous⎟ excellait à l'ouvrage, |
6+6 |
a |
|
La caresse ex le prix⎟ revenaient à l'un d'eux ; |
6+6 |
b |
|
Privés d'une patrie⎟ ils en trouvaient une autre ; |
6+6 |
c |
|
Ils oubliaient leur mère⎟ aux baisers de la nôtre, |
6+6 |
c |
|
Et quelques-uns ont dit⎟ qu'ils s'en connaissaient deux. |
6+6 |
b |
|
|
| XXV |
| 145 |
« Un jour ils sont partis.⎟ Nous, tristes, mais sans haine, |
6+6 |
a |
|
Nous les avons conduits⎟ à la ville prochaine… |
6+6 |
a |
|
Puis, quelques jours après,⎟ leurs pères sont venus, |
6+6 |
b |
|
Roulant des chariots⎟ parmi nos houblonnières, |
6+6 |
c |
|
Volant nos bœufs, brûlant⎟ nos bois et nos chaumières, |
6+6 |
c |
| 150 |
Et dans la bise froide⎟ ils nous ont laissés nus. |
6+6 |
b |
|
|
| XXVI |
|
« Si nos parents voulaient⎟ prendre notre défense, |
6+6 |
a |
|
Ils les tuaient. C'était,⎟ paraît-il, une offense ! |
6+6 |
a |
|
Aussi nous sommes tous⎟ orphelins. — Adrien, |
6+6 |
b |
|
Dis-nous : Où dort ton père ?⎟— Au fond des étangs sombres. |
6+6 |
c |
| 155 |
—Et toi, Frantz ? — Dans les bois.⎟ — Toi, Fritz ? — Sous les décombres |
6+6 |
c |
|
—Et toi, Karl ? — Nulle part,⎟ le feu ne laisse rien ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXVII |
|
« — Moi, dit Mikel, le mien⎟ fut cloué sur la porte |
6+6 |
a |
|
De sa maison, les bras⎟ en croix, de telle sorte |
6+6 |
a |
|
Que les chauves-souris⎟ lui mangèrent les yeux. |
6+6 |
b |
| 160 |
Je ne sais où ma mère⎟ était, mais le dimanche, |
6+6 |
c |
|
Quand elle me revint,⎟ sa tête était si blanche, |
6+6 |
c |
|
Que je crus qu'il avait⎟ neigé sur ses cheveux. |
6+6 |
b |
|
|
| XXVIII |
|
« C'est pourquoi nous quittons⎟ notre patrie antique. |
6+6 |
a |
|
Nous ne connaissons rien,⎟ nous, à la politique, |
6+6 |
a |
| 165 |
Mais nous ne sommes pas⎟ les frères des méchants |
6+6 |
b |
|
Qui mettent l'incendie⎟ aux pentes de nos côtes, |
6+6 |
c |
|
Apprennent aux enfants⎟ à massacrer leurs hôtes, |
6+6 |
c |
|
Afin de leur voler⎟ leur village et leurs champs. |
6+6 |
b |
|
|
| XXIX |
|
« Adieu donc, toits natals !⎟ adieu, terre infidèle ! |
6+6 |
a |
| 170 |
Église, qu'avant nous⎟ reverra l'hirondelle, |
6+6 |
a |
|
Rivière, dont l'eau verte⎟ a baptisé nos fronts, |
6+6 |
b |
|
Vous tous, que d'un regard⎟ la pensée énumère ! |
6+6 |
c |
|
Adieu non, au revoir :⎟ vous gardez notre mère !… » — |
6+6 |
c |
|
Et tous, ils ont crié :⎟ Mère, nous reviendrons ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXX |
| 175 |
O baisers sans poëte !⎟ étreintes maternelles |
6+6 |
a |
|
Qui durez un moment⎟ et qu'on croit éternelles ! |
6+6 |
a |
|
Caresse douloureuse⎟ et bonheur étouffant, |
6+6 |
b |
|
Par qui l'âme devient⎟ tangible et se dévoile ; |
6+6 |
c |
|
Sainte possession⎟ où la chair et la moelle, |
6+6 |
c |
| 180 |
Semblent se renouer⎟ de la mère à l'enfant ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXXI |
|
Elles ont embrassé⎟ leurs petits, mais sans larmes, |
6+6 |
a |
|
Car les Danois sont là,⎟ curieux, sous les armes. |
6+6 |
a |
|
— Mes amis, dit Mikel,⎟ me voulez-vous pour chef ? |
6+6 |
b |
|
— Oui, disent-ils. — En route,⎟ et vive notre Alsace ! |
6+6 |
c |
| 185 |
Et c'est tout. — Un rayon,⎟ allumant la rosace, |
6+6 |
c |
|
D'une chape de feux⎟ vêt l'autel et la nef. |
6+6 |
b |
|
|
| XXXII |
|
Les orphelins s'en vont⎟ où souffle la vengeance. |
6+6 |
a |
|
Où vont-ils ? A l'exil,⎟ peut-être à l'indigence ! |
6+6 |
a |
|
Dieu le sait ! Pêle-mêle,⎟ et d'un pas convaincu, |
6+6 |
b |
| 190 |
Ils marchent, et leurs chiens⎟ jappent dans la bruyère. |
6+6 |
c |
|
Les mères à l'autel⎟ vont se mettre en prière, |
6+6 |
c |
|
Ils s'en vont, et monsieur⎟ de Bismark est vaincu ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXXIII |
|
Alors, rompant les rangs,⎟ les Danois sans patrie |
6+6 |
a |
|
Sentant pleurer en eux⎟ la vision flétrie |
6+6 |
a |
| 195 |
D'un passé vénérable⎟ et par eux effacé, |
6+6 |
b |
|
Tourmentés du parfum⎟ des bruyères natales, |
6+6 |
c |
|
S'efforcent de noyer⎟ dans les boissons fatales |
6+6 |
c |
|
Le fantôme sanglant⎟ du Sleswig annexé. |
6+6 |
b |
|
|
| mètre |
profil métrique : 6−6
|
|
