| LE PETIT ALSACIEN |
| I |
|
Le petit Alsacien | a sanglé sa besace ; |
6+6 |
a |
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Il part. Il a quinze ans. | L'enfant quitte l'Alsace… |
6+6 |
a |
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Au tournant de la route | un antique tilleul |
6+6 |
b |
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Ouvre, en le parfumant, | le chemin qu'il va suivre. |
6+6 |
c |
| 5 |
Et sa mère lui coud | quelques pièces de cuivre |
6+6 |
c |
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Dans un gilet à fleurs, | reliques de l'aïeul. |
6+6 |
b |
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| II |
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L'enfant taille un bâton | sur le seuil en silence… |
6+6 |
a |
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Par instants, du milieu | des toits aigus, s'élance |
6+6 |
a |
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Une cigogne aux pieds | pendants… C'est le matin. |
6+6 |
b |
| 10 |
Tout chante, reverdit, | s'embaume et s'illumine, |
6+6 |
c |
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Et dans la brise d'Est | grince sur la chaumine, |
6+6 |
c |
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Avec un bruit criard, | la girouette d'étain. |
6+6 |
b |
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| III |
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Au sommet du coteau | que couronne l'église, |
6+6 |
a |
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Dans la brise, une voix | éclate, tyrolise |
6+6 |
a |
| 15 |
Et tourmente l'écho. | Des soldats attablés |
6+6 |
b |
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Fument nonchalamment | la pipe en porcelaine |
6+6 |
c |
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Et regardent, sans voir, | s'élargir dans la plaine |
6+6 |
c |
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Les ondulations | indolentes des blés. |
6+6 |
b |
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| IV |
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Or ce sont des Danois | annexés que l'on mène |
6+6 |
a |
| 20 |
En l'étourdissement | de la tuerie humaine |
6+6 |
a |
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Contre la France, amie | et sœur du Danemark. |
6+6 |
b |
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Sur la place, de long | en large, roide et rogue, |
6+6 |
c |
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Parade un chef prussien | de Prusse. C'est ce dogue |
6+6 |
c |
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Qui conduit ce bétail | aux ordres de Bismark. |
6+6 |
b |
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| V |
| 25 |
Çà et là des poulets | picorent dans la paille. |
6+6 |
a |
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La mère de l'enfant | songe : Allons, qu'il s'en aille, |
6+6 |
a |
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Il le faut ! Mais pourtant, | à cet âge, quinze ans, |
6+6 |
b |
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Ils n'ont pas, comme on dit, | toute leur plume encore ! |
6+6 |
c |
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Et dès le bord des nids | l'immensité dévore |
6+6 |
c |
| 30 |
Les petits des oiseaux | et ceux des paysans. |
6+6 |
b |
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| VI |
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Et puis quitter l'Alsace ! |— Ah ! sol de la patrie, |
6+6 |
a |
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Limon dont notre chair | immortelle est pétrie, |
6+6 |
a |
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Comme le corps t'adhère | et comme tu nous tiens ! |
6+6 |
b |
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Proscrire est d'un tyran, | s'exiler est d'un traître ! |
6+6 |
c |
| 35 |
La poussière des morts | qui revit dans notre être |
6+6 |
c |
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Résiste à tous les deux | qui ne sont pas les siens. |
6+6 |
b |
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| VII |
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Mais on n'a pas le droit | d'être vaincu ! La terre |
6+6 |
a |
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Est femelle : son sein | attire l'adultère, |
6+6 |
a |
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Et l'Alsace est en proie | au fort bouvier ; — « Tu sais, |
6+6 |
b |
| 40 |
Mikel, a dit la mère | au pauvre petit homme, |
6+6 |
c |
|
Tu n'as plus de patrie, | ou du moins c'est tout comme, |
6+6 |
c |
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Et l'on n'est Alsacien | que lorsqu'on est Français ! » |
6+6 |
b |
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| VIII |
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Il veut être Français, | l'enfant ; c'est son idée. |
6+6 |
a |
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Dans ce crâne carré | la chose est décidée |
6+6 |
a |
| 45 |
Irrévocablement. | Il verrait à ses pieds |
6+6 |
b |
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Dieu le Père, son Fils | et la Vierge elle-même, |
6+6 |
c |
|
Il leur répondrait : Non ! | c'est la France que j'aime, |
6+6 |
c |
|
Et j'ai toujours rêvé | de suivre nos troupiers. |
6+6 |
b |
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|
| IX |
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Voilà pourquoi Mikel, | le fils de mie Adèle, |
6+6 |
a |
| 50 |
Mikel, l'orgueil du bourg | et des gars le modèle, |
6+6 |
a |
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Qui sait l'Histoire et lit | couramment le latin, |
6+6 |
b |
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Au lieu d'être un jour clerc, | et curé du village, |
6+6 |
c |
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Quitte l'Alsace, et taille | un bâton de voyage |
6+6 |
c |
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Sur le seuil de sa porte, | aux lueurs du matin. |
6+6 |
b |
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| X |
| 55 |
Mais dans la haute tour | du clocher tout s'ébranle. |
6+6 |
a |
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Le vitrail secoué | vibre dans son chambranle, |
6+6 |
a |
|
Et l'heure, suspendue | aux cils chenus du Temps |
6+6 |
b |
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Comme une larme, tombe. | Et l'Angélus entonne |
6+6 |
c |
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Son carillon joyeux, | tenace et monotone, |
6+6 |
c |
| 60 |
Et fend les airs, comme un | aviron les étangs. |
6−6 |
b |
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| XI |
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Et de tous les hameaux | de la vallée, à droite, |
6+6 |
a |
|
A gauche, gravissant, | l'un, une rampe étroite, |
6+6 |
a |
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Celui-ci, des sillons, | cet autre, des talus, |
6+6 |
b |
|
Les enfants du pays, | en veste du dimanche, |
6+6 |
c |
| 65 |
Besace au dos, bâton | en main, gourde à la hanche, |
6+6 |
c |
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Montent au rendez-vous | sonné par l'Angélus. |
6+6 |
b |
|
|
| XII |
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Derrière eux, dans le deuil | des vieillesses amères, |
6+6 |
a |
|
Vient la procession | lamentable des mères, |
6+6 |
a |
|
Et des vieillards, marqués | pour l'éternel sommeil. |
6+6 |
b |
| 70 |
Et Ta place s'emplit | de ces douleurs muettes ! — |
6+6 |
c |
|
En bas, dans les houblons, | des bandes d'alouettes |
6+6 |
c |
|
Traversent en chantant | les réseaux du soleil. |
6+6 |
b |
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|
| XIII |
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Vers l'horizon blafard | où s'ébarbent les cimes |
6+6 |
a |
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Des forêts, et tremblote | au souffle des abîmes, |
6+6 |
a |
| 75 |
Comme une ouate d'or, | le nuage soyeux, |
6+6 |
b |
|
Tantôt plate, tantôt | montante, se déroule |
6+6 |
c |
|
En replis sinueux, | mais docile à la houle |
6+6 |
c |
|
Des coteaux, une route | éblouissante aux yeux. |
6+6 |
b |
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|
| XIV |
|
C'est la route de France, | hier encor française ! |
6+6 |
a |
| 80 |
Mais l'Angélus se tait. | Regardez : ils sont seize, |
6+6 |
a |
|
Seize petits garçons. | Le plus jeune a neuf ans, |
6+6 |
b |
|
L'aîné quinze, c'est lui | qui dirige la marche, |
6+6 |
c |
|
Et cette caravane | aura ce patriarche !… |
6+6 |
c |
|
Ah ! qui protégera | les pauvres chers enfants ! |
6+6 |
b |
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|
| XV |
| 85 |
Deux chiens, le col tendu, | sont là, flairant l'espace ; |
6+6 |
a |
|
Leur nez bat au parfum | du corps ailé qui passe… |
6+6 |
a |
|
Stupidement heureux | parmi ces malheureux, |
6+6 |
b |
|
Ivres de course, et fous | de grand air, les oreilles |
6+6 |
c |
|
Leur dressent à l'espoir | de bondir par les treilles, |
6+6 |
c |
| 90 |
Au hasard des plaisirs | que les champs ont pour eux. |
6+6 |
b |
|
|
| XVI |
|
Tout à coup, sec et sourd, | dans l'air qui vibre encore |
6+6 |
a |
|
Un tambour retentit ; | puis un ordre sonore… |
6+6 |
a |
|
Les Danois somnolents, | épars sur le préau, |
6+6 |
b |
|
Se dressent : chaque dos | aligne son échine, |
6+6 |
c |
| 95 |
Et tous ces corps humains | ne font qu'une machine |
6+6 |
c |
|
Que, le lorgnon à l’œil, | manie un hobereau. |
6+6 |
b |
|
|
| XVII |
|
Ce chef tient à la main | un papier qu'il déplie. |
6+6 |
a |
|
— « Ordre du Roi ! dit-il, | notre œuvre est accomplie |
6+6 |
a |
|
Soldats du Danemark, | je suis content de vous ! |
6+6 |
b |
| 100 |
Vous avez oublié | des injures anciennes ; |
6+6 |
c |
|
Ainsi que vos drapeaux | vos âmes sont prussiennes !… |
6+6 |
c |
|
— Mes amis, dit Mikel, | mettons-nous à genoux. » |
6+6 |
b |
|
|
| XVIII |
|
L'officier continue : | — « Oui, l'Allemagne est une ; |
6+6 |
a |
|
Rendons-en grâce à Dieu, | maître de la fortune ! |
6+6 |
a |
| 105 |
Ainsi que le Sleswig | l'Alsace nous manquait ; |
6+6 |
b |
|
De notre cœur royal | longtemps aliénée, |
6+6 |
c |
|
L'Alsace désormais | est notre fille aînée, |
6+6 |
c |
|
Et la place de droite | est pour elle au banquet. |
6+6 |
b |
|
|
| XIX |
|
« Vous lui direz, Danois, | sans qu'on vous le commande, |
6+6 |
a |
| 110 |
Qu'il est doux d'élargir | la patrie allemande |
6+6 |
a |
|
Et que vous connaissez | ce bonheur ! Moi, je prends |
6+6 |
b |
|
Le titre d'Empereur | que votre amour me donne, |
6+6 |
c |
|
Et s'il est des ingrats | encor, je leur pardonne !… » |
6+6 |
c |
|
— Le cri : Vive Guillaume ! | éclata sur les rangs. |
6+6 |
b |
|
|
| XX |
| 115 |
Mais à peine ce cri | fuyait-il dans la nue |
6+6 |
a |
|
Qu'à son tour y montait | cette voix ingénue : |
6+6 |
a |
|
« — Toi que nous adorons | et nommons le bon Dieu, |
6+6 |
b |
|
Qui parfois nous bénis, | parfois nous désespères, |
6+6 |
c |
|
Notre Père, en qui sont | les âmes de nos pères, |
6+6 |
c |
| 120 |
Au seuil de ta maison | nous te disons adieu. |
6+6 |
b |
|
|
| XXI |
|
« Tu nous avais donné | l'Alsace, on nous l'a prise. |
6+6 |
a |
|
Des soldats sont venus, | dont le Roi te méprise |
6+6 |
a |
|
Et méprise tes lois | en invoquant ton nom ; |
6+6 |
b |
|
Ils nous ont dit : Enfants, | il faut être nos frères, |
6+6 |
c |
| 125 |
Et, quoique séparés | par des bords arbitraires, |
6+6 |
c |
|
Vous êtes Allemands ! | — Nous, nous avons dit : Non ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXII |
|
« Alors eux : Choisissez : | ici, c'est l'Allemagne, |
6+6 |
a |
|
Riche, puissante, aux mains | d'un autre Charlemagne ; |
6+6 |
a |
|
Et là c'est la ruine | et l'exil ! — En effet, |
6+6 |
b |
| 130 |
Disons-nous ; et chacun | se lève et délibère : |
6+6 |
c |
|
« De quel côté sont ceux | qui m'ont tué mon père ? » |
6+6 |
c |
|
Et nous nous regardons | et notre choix est fait. |
6+6 |
b |
|
|
| XXIII |
|
« Car nous ne savons pas | autre chose. Naguère, |
6+6 |
a |
|
Avant que nos esprits | s'ouvrissent à la guerre |
6+6 |
a |
| 135 |
Et que par le malheur | nos cœurs fussent changés, |
6+6 |
b |
|
Les petits Allemands | étaient nos camarades, |
6+6 |
c |
|
Et quand il en venait | dans nos pauvres bourgades |
6+6 |
c |
|
Nous ne demandions pas | s'ils étaient étrangers ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXIV |
|
« Ils étaient de nos jeux | s'ils étaient de notre âge. |
6+6 |
a |
| 140 |
Quand l'un d'eux entre tous | excellait à l'ouvrage, |
6+6 |
a |
|
La caresse ex le prix | revenaient à l'un d'eux ; |
6+6 |
b |
|
Privés d'une patrie | ils en trouvaient une autre ; |
6+6 |
c |
|
Ils oubliaient leur mère | aux baisers de la nôtre, |
6+6 |
c |
|
Et quelques-uns ont dit | qu'ils s'en connaissaient deux. |
6+6 |
b |
|
|
| XXV |
| 145 |
« Un jour ils sont partis. | Nous, tristes, mais sans haine, |
6+6 |
a |
|
Nous les avons conduits | à la ville prochaine… |
6+6 |
a |
|
Puis, quelques jours après, | leurs pères sont venus, |
6+6 |
b |
|
Roulant des chariots | parmi nos houblonnières, |
6+6 |
c |
|
Volant nos bœufs, brûlant | nos bois et nos chaumières, |
6+6 |
c |
| 150 |
Et dans la bise froide | ils nous ont laissés nus. |
6+6 |
b |
|
|
| XXVI |
|
« Si nos parents voulaient | prendre notre défense, |
6+6 |
a |
|
Ils les tuaient. C'était, | paraît-il, une offense ! |
6+6 |
a |
|
Aussi nous sommes tous | orphelins. — Adrien, |
6+6 |
b |
|
Dis-nous : Où dort ton père ? |— Au fond des étangs sombres. |
6+6 |
c |
| 155 |
—Et toi, Frantz ? — Dans les bois. | — Toi, Fritz ? — Sous les décombres |
6+6 |
c |
|
—Et toi, Karl ? — Nulle part, | le feu ne laisse rien ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXVII |
|
« — Moi, dit Mikel, le mien | fut cloué sur la porte |
6+6 |
a |
|
De sa maison, les bras | en croix, de telle sorte |
6+6 |
a |
|
Que les chauves-souris | lui mangèrent les yeux. |
6+6 |
b |
| 160 |
Je ne sais où ma mère | était, mais le dimanche, |
6+6 |
c |
|
Quand elle me revint, | sa tête était si blanche, |
6+6 |
c |
|
Que je crus qu'il avait | neigé sur ses cheveux. |
6+6 |
b |
|
|
| XXVIII |
|
« C'est pourquoi nous quittons | notre patrie antique. |
6+6 |
a |
|
Nous ne connaissons rien, | nous, à la politique, |
6+6 |
a |
| 165 |
Mais nous ne sommes pas | les frères des méchants |
6+6 |
b |
|
Qui mettent l'incendie | aux pentes de nos côtes, |
6+6 |
c |
|
Apprennent aux enfants | à massacrer leurs hôtes, |
6+6 |
c |
|
Afin de leur voler | leur village et leurs champs. |
6+6 |
b |
|
|
| XXIX |
|
« Adieu donc, toits natals ! | adieu, terre infidèle ! |
6+6 |
a |
| 170 |
Église, qu'avant nous | reverra l'hirondelle, |
6+6 |
a |
|
Rivière, dont l'eau verte | a baptisé nos fronts, |
6+6 |
b |
|
Vous tous, que d'un regard | la pensée énumère ! |
6+6 |
c |
|
Adieu non, au revoir : | vous gardez notre mère !… » — |
6+6 |
c |
|
Et tous, ils ont crié : | Mère, nous reviendrons ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXX |
| 175 |
O baisers sans poëte ! | étreintes maternelles |
6+6 |
a |
|
Qui durez un moment | et qu'on croit éternelles ! |
6+6 |
a |
|
Caresse douloureuse | et bonheur étouffant, |
6+6 |
b |
|
Par qui l'âme devient | tangible et se dévoile ; |
6+6 |
c |
|
Sainte possession | où la chair et la moelle, |
6+6 |
c |
| 180 |
Semblent se renouer | de la mère à l'enfant ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXXI |
|
Elles ont embrassé | leurs petits, mais sans larmes, |
6+6 |
a |
|
Car les Danois sont là, | curieux, sous les armes. |
6+6 |
a |
|
— Mes amis, dit Mikel, | me voulez-vous pour chef ? |
6+6 |
b |
|
— Oui, disent-ils. — En route, | et vive notre Alsace ! |
6+6 |
c |
| 185 |
Et c'est tout. — Un rayon, | allumant la rosace, |
6+6 |
c |
|
D'une chape de feux | vêt l'autel et la nef. |
6+6 |
b |
|
|
| XXXII |
|
Les orphelins s'en vont | où souffle la vengeance. |
6+6 |
a |
|
Où vont-ils ? A l'exil, | peut-être à l'indigence ! |
6+6 |
a |
|
Dieu le sait ! Pêle-mêle, | et d'un pas convaincu, |
6+6 |
b |
| 190 |
Ils marchent, et leurs chiens | jappent dans la bruyère. |
6+6 |
c |
|
Les mères à l'autel | vont se mettre en prière, |
6+6 |
c |
|
Ils s'en vont, et monsieur | de Bismark est vaincu ! |
6+6 |
b |
|
|
| XXXIII |
|
Alors, rompant les rangs, | les Danois sans patrie |
6+6 |
a |
|
Sentant pleurer en eux | la vision flétrie |
6+6 |
a |
| 195 |
D'un passé vénérable | et par eux effacé, |
6+6 |
b |
|
Tourmentés du parfum | des bruyères natales, |
6+6 |
c |
|
S'efforcent de noyer | dans les boissons fatales |
6+6 |
c |
|
Le fantôme sanglant | du Sleswig annexé. |
6+6 |
b |
|
|
| mètre |
profil métrique : 6−6
|
|
