| LAZARE |
| MENACE ET CORRUPTION |
| I |
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Les hustings sont dressés | et le sabbat commence : |
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a |
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Vieille corruption ! | Entends-tu le pays |
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b |
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Frémir et s'agiter | comme une mer immense |
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a |
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Au vent des passions | qui soulèvent ses fils ? |
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b |
| 5 |
As-tu bien élargi | l'antique conscience ? |
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a |
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| II |
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Ô fille à l'œil sanglant, | aux entrailles d'airain, |
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a |
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Ô ma digne compagne, | ô puissante menace ! |
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b |
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Pour corrompre le cœur | du peuple souverain |
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a |
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Avec toi j'ai lutté | d'impudeur et d'audace, |
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b |
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Et je pense, ma sœur, | que ce n'est pas en vain. |
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a |
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| I |
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Moi, sous le vent du nord, | au fond de sa chaumière |
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a |
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J'ai couru visiter | plus d'un pauvre électeur : |
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b |
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Et là j'ai fait entendre | au pâle censitaire |
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a |
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Qu'il serait dépouillé | de son toit protecteur, |
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b |
| 15 |
S'il refusait son vote | au seigneur de sa terre. |
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a |
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| II |
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Moi, de mes larges mains | l'or a fui par torrents ; |
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a |
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Le fleuve ardent partout | s'est ouvert une issue, |
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b |
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Irrésistible, il a | franchi le seuil des grands, |
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a |
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Et retombant en pluie | au milieu de la rue, |
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b |
| 20 |
Pénétré sans effort | jusques aux derniers rangs. |
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a |
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| I |
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Souvent j'ai rencontré | dans les pauvres familles |
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a |
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Des hommes vertueux ; | mais d'un air furibond |
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b |
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Devant eux j'ai levé | tant de sombres guenilles, |
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a |
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J'ai tant crié la faim, | qu'ils ont baissé le front |
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b |
| 25 |
Pour ne point voir mourir | leurs femmes et leurs filles. |
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a |
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| II |
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Quelquefois j'ai vu l'or | épouvanter les yeux ; |
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a |
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Alors aux ouvriers | sans travaux ni commandes, |
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b |
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J'ai promis tant de brocs | de porter écumeux, |
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a |
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Tant de poissons salés | et tant de rouges viandes, |
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b |
| 30 |
Que le ventre a dompté | les cœurs consciencieux. |
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a |
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| I |
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Il est vrai que toujours | de généreuses âmes |
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a |
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Tonneront contre nous | dans le temple des lois, |
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b |
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Que l'on nous flétrira | des noms les plus infâmes : |
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a |
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Mais qu'importe, après tout, | le bruit de quelques voix |
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b |
| 35 |
Contre le fort tissu | de nos puissantes trames ? |
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a |
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| II |
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Ah ! Depuis cinq cents ans | n'est-ce point notre sort ? |
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a |
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Tout nouveau parlement, | comme bêtes sauvages, |
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b |
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Nous traque avec ardeur | et toujours à grand tort ; |
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a |
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Car l'amour du pouvoir | croissant d'âges en âges, |
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b |
| 40 |
Notre couple vaincu | renaît toujours plus fort. |
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a |
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| I |
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En vain chaque parti | nous chasse à coups de pierres ; |
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a |
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Vieux partisans du pape, | austères protestants, |
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b |
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Lorsque vient le moment | d'étaler les bannières, |
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a |
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Pour obtenir l'empire, | ah ! Tous en même temps |
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b |
| 45 |
Nous tendent en secret | leurs mains rudes et fières. |
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a |
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| II |
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Pour nous anéantir | il faudrait ici-bas |
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a |
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Du riche à tout jamais | déraciner l'engeance ; |
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b |
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Mais ce germe doré | ne s'extirpera pas ; |
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a |
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La richesse toujours | obtiendra la puissance, |
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b |
| 50 |
Toujours le malheureux | lui cédera le pas. |
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a |
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| I |
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Ah ! Nous sommes vraiment | d'une forte nature, |
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a |
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Nous sommes les enfants | du pouvoir infernal, |
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b |
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De ce pouvoir caché | dans toute créature, |
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a |
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Qui mène toute chose | à son terme fatal, |
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b |
| 55 |
Et fait que rien de beau | dans ce monde ne dure. |
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a |
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| II |
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Ô menace ! Ma sœur, | à grands pas avançons ; |
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a |
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Déjà la foule ardente, | au bruit de la fanfare, |
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b |
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Roule autour des hustings | en épais tourbillons : |
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a |
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Pour emporter d'assaut | le scrutin qu'on prépare, |
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b |
| 60 |
Fais jaillir la terreur | du fond de tes poumons. |
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a |
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| I |
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Et toi, corruption ! | Répands l'or à main pleine, |
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a |
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Verse le flot impur | sur l'immense troupeau ; |
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b |
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Qu'il envahisse tout, | les hustings et l'arène, |
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a |
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Et que la liberté, | présente à ce tableau, |
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b |
| 65 |
Voile son front divin | de sa toge romaine. |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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