LAZARE |
WESTMINSTER |
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« Westminster ! Westminster !│ Sur cette terre vaine |
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a |
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Suis-je toujours en butte│ aux clameurs de la haine ? |
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a |
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Avant d'avoir subi│ le jugement de Dieu |
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b |
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Suis-je au regard des miens│ toujours digne du feu ? |
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b |
5 |
Hélas ! Mes tristes os│ languissent dans mes terres, |
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a |
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Mon domaine appartient│ à des mains étrangères, |
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a |
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Et l'on peut voir un jour│ les autans furieux, |
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b |
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Enfants désordonnés│ de l'empire des cieux, |
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b |
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De leurs souffles impurs│ chasser ma cendre illustre |
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a |
10 |
Et balayer mes os│ comme les os d'un rustre. |
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a |
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« Westminster ! Westminster !│ Au midi de mes jours, |
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b |
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Le cœur déjà lassé│ d'orageuses amours, |
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b |
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J'ai vu la calomnie,│ en arrière et dans l'ombre, |
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a |
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S'asseoir à mon foyer│ comme une hôtesse sombre, |
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a |
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En disperser la cendre,│ et, d'un bras infernal, |
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b |
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Glisser de froids serpents│ dans le lit conjugal. |
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b |
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J'ai vu dans le rempart│ de ma gloire fameuse, |
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a |
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Au milieu des enfants│ de ma verve fougueuse, |
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a |
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Une main attacher│ à mon front l'écriteau |
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b |
20 |
Qu'on met au front de ceux│ qui vivent sans cerveau. |
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b |
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« et puis on ébranla│ le chêne en ses racines, |
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a |
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On sépara le tronc│ de ses branches divines, |
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a |
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Le père de la fille ;│ — on me prit mon enfant, |
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b |
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Comme si, la pressant│ sur mon sein étouffant, |
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b |
25 |
Mes baisers corrupteurs│ et ma tendresse impure |
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a |
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Avaient pu ternir l'or│ de sa jeune nature ; |
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a |
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On enleva ma fille│ à mon cœur amoureux, |
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b |
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Et, pour mieux empêcher│ l'étreinte du lépreux, |
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b |
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On fit entre les bras│ de l'enfant et du père |
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a |
30 |
Passer la mer immense│ avec son onde amère. |
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a |
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« ah ! Pour l'homme qui porte│ en sa veine un beau sang |
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b |
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Il n'est pas de torture│ et d'affront plus cuisant ! |
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b |
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Oh ! Quels coups malheureux !│ Oh ! Quelle horrible lame |
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a |
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Que celle qui s'en va│ percer l'âme de l'âme, |
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a |
35 |
Le divin sentiment,│ ce principe éternel |
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b |
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Des élans du poëte│ et du cœur paternel ! |
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b |
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Ô morsures du feu│ sur les membres livides ! |
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a |
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Ô fouets retentissants│ des vieilles Euménides ! |
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a |
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Supplices des païens,│ antiques châtiments, |
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b |
40 |
Oh ! Qu'êtes-vous auprès│ de semblables tourments ? |
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b |
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« et voilà cependant,│ voilà les rudes peines |
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a |
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Que m'ont fait endurer│ les colères humaines ; |
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a |
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Voilà les trous profonds│ que des couteaux sacrés |
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b |
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Ont fait pendant longtemps│ à mes flancs ulcérés ; |
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b |
45 |
L'éternel ouragan,│ la bruyante tempête, |
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a |
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Qui jusqu'au lit de mort│ hurlèrent sur ma tête, |
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a |
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Et rendirent mon cœur│ plus noir et plus amer |
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b |
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Que le fenouil sauvage│ arraché par la mer, |
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b |
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Et le flot écumeux│ que la vieille nature |
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a |
50 |
Autour de l'Angleterre│ a roulé pour ceinture. |
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a |
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« Westminster ! Westminster !│ Oh ! N'est-ce point assez |
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b |
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De mon enfer terrestre│ et de mes maux passés ? |
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b |
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Par-delà le tombeau│ faut-il souffrir encore ? |
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a |
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Faut-il être toujours│ le satan qu'on abhorre ? |
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a |
55 |
Et mes remords cachés,│ et leur venin subtil, |
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b |
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Et le flot de mes pleurs│ dans les champs de l'exil, |
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b |
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Et l'angoisse sans fin│ de ma longue agonie ! |
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a |
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N'ai-je pas expié│ les fautes de ma vie ? |
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a |
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Westminster ! Westminster !│ Dans ton temple de paix |
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b |
60 |
Mes pâles ossements│ descendront-ils jamais ? » |
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b |
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Ô grande ombre ! Ta plainte│ est lugubre et profonde. |
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a |
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Ah ! Je sens que durant│ ton passage en ce monde |
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a |
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Tu fus comme un lion│ traqué dans les forêts ; |
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b |
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Que, fatiguant en vain│ de vigoureux jarrets, |
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b |
65 |
Partout où tu passas│ dans ta fuite divine |
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a |
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Ta noble peau s'ouvrit│ au tranchant de l'épine, |
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a |
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Et tes crins tout-puissants│ restèrent aux buissons ; |
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b |
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Partout il te fallut│ payer tes larges bonds, |
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b |
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Et ton cœur généreux│ entr'ouvert sur le sable |
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a |
70 |
Versa jusqu'à la mort│ un sang inépuisable. |
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a |
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Mais aussi fallait-il,│ ô poëte hautain ! |
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b |
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Avant de fermer l'œil│ à l'horizon lointain, |
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b |
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De rendre aux éléments│ ta sublime poussière, |
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a |
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Que le glaive doré│ de ta muse guerrière |
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a |
75 |
Dans le sein du pays│ et dans son rude flanc |
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b |
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Avec un rire amer│ pénétrât si souvent ? |
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b |
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Ah ! Pourquoi reçut-il│ une blessure telle |
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a |
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Qu'il en pousse toujours│ une clameur mortelle, |
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a |
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Et que la plaie en feu,│ difficile à guérir, |
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b |
80 |
Au seul bruit de ton nom│ semble toujours s'ouvrir ? |
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b |
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Byron ! Tu n'as pas craint,│ jeune dieu sans cuirasse, |
6+6 |
a |
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D'attaquer corps à corps│ les défauts de ta race, |
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a |
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De toucher ce que l'homme│ a de mieux inventé, |
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b |
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Le voile de vertu│ par le vice emprunté ; |
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b |
85 |
D'une robuste main,│ hardiment et sans feinte, |
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a |
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Tu mis en vils lambeaux│ la couverture sainte |
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a |
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Qui pèse sur le front│ de la grande Albion |
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b |
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Plus que son voile épais│ de brume et de charbon, |
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b |
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Le manteau qu'aujourd'hui│ de l'un à l'autre pôle |
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a |
90 |
Le pâle genre humain│ va se coudre à l'épaule ; |
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a |
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Le drap sombre du cant│ est tombé sous tes coups. |
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b |
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De là tant de dédains,│ d'outrages, de courroux ; |
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b |
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De là ce châtiment│ et cette longue injure |
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a |
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Contre laquelle en vain│ ta grande ombre murmure, |
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a |
95 |
Cette haine vivace│ et qui sur un tombeau |
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b |
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Semble toujours tenir│ allumé son flambeau ; |
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b |
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Comme si dans ce monde,│ imparfaits que nous sommes, |
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a |
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Les hommes sans pitié│ devaient juger les hommes, |
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a |
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Et comme si, grand dieu !│ Le malheur éprouvé |
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b |
100 |
N'était pas le flot saint│ par qui tout est lavé. |
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b |
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Ô chantre harmonieux│ des douleurs de notre âge ! |
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a |
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Sombre amant de l'abîme│ au cantique sauvage, |
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a |
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Cygne plein d'amertume│ et dont la passion |
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b |
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D'une brûlante main│ pétrit le pur limon, |
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b |
105 |
Laisse rougir le front│ de la patrie ingrate ; |
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a |
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Tandis que ton beau nom│ avec le sien éclate |
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a |
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Sur tous les points du globe│ en signes merveilleux, |
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b |
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Laisse-la négliger│ tes mânes glorieux ; |
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b |
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Laisse-la, te couvrant│ d'un oubli sans exemple, |
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a |
110 |
Faire attendre à tes os│ les honneurs de son temple. |
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a |
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C'est l'éternel destin !│ C'est le sort mérité |
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b |
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Par tous les cœurs aimant│ trop fort la vérité ! |
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b |
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Oui, malheur en tout temps│ et sous toutes les formes |
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a |
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Aux apollons fougueux│ qui, sur les reins énormes |
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a |
115 |
Et le crâne rampant│ du vice abâtardi, |
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b |
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Poseront comme toi│ leur pied ferme et hardi ! |
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b |
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Malheur ! Car ils verront│ le monstrueux reptile, |
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a |
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Gonflant de noirs venins│ sa poitrine subtile, |
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a |
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Bondir sous leurs talons,│ et dans ses larges nœuds |
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b |
120 |
Écraser tôt ou tard│ leurs membres lumineux ! |
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b |
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Et la société,│ témoin de l'agonie, |
6+6 |
a |
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Loin de tendre la main│ aux enfants du génie, |
6+6 |
a |
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De les débarrasser│ des replis du vainqueur, |
6+6 |
b |
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Toujours se bouchera│ l'oreille à leur clameur : |
6+6 |
b |
125 |
Trop heureux si la vieille│ aux longs voiles rigides |
6+6 |
a |
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Abandonne les corps│ aux dents des vers avides, |
6+6 |
a |
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Et si son bras, plus dur│ que celui de la mort, |
6+6 |
b |
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Pour se venger aussi│ ne fait pas un effort, |
6+6 |
b |
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Et, frappant à son tour│ la victime qui tombe, |
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a |
130 |
Ne poursuit pas son ombre│ au-delà de la tombe. |
6+6 |
a |
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Vieille et sombre abbaye,│ ô vaste monument |
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b |
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Baigné par la Tamise│ et longé tristement |
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b |
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Par un sol tout blanchi│ de tombes délaissées ! |
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a |
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Tu peux t'enorgueillir│ de tes tours élancées, |
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a |
135 |
De ta chapelle sainte│ aux splendides parois, |
6+6 |
b |
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Et de ton seuil battu│ par la pourpre des rois ! |
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b |
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Tu peux sur le granit│ de tes lugubres dalles |
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a |
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Étaler fièrement│ tes pompes sépulcrales, |
6+6 |
a |
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Les sublimes dormeurs│ de tes tombeaux noircis, |
6+6 |
b |
140 |
Tes princes étendus│ sur leurs coussins durcis, |
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b |
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Et tous les morts fameux│ dont la patrie entière |
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a |
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Conserve avec respect│ l'éclatante poussière ! |
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a |
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Malgré tant de splendeur│ et de noms illustrés, |
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b |
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Tant de bustes de pierre│ et de marbres sacrés, |
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b |
145 |
Malgré le grand Newton│ et le divin Shakspeare, |
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a |
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Et le coin adoré│ des rêveurs de l'empire, |
6+6 |
a |
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Ô monument rempli│ de lugubres trésors ! |
6+6 |
b |
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Ô temple de la gloire !│ ô linceul des grands morts ! |
6+6 |
b |
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On entendra toujours│ des âmes généreuses |
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a |
150 |
Venir battre et heurter│ tes ogives poudreuses, |
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a |
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Des âmes réclamant│ au fond de tes caveaux |
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b |
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Une place accordée│ à leurs nobles rivaux ; |
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b |
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Et toujours, vieux Minster,│ ces âmes immortelles |
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a |
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Te frapperont en vain│ de leurs puissantes ailes, |
6+6 |
a |
155 |
Et leurs cris dédaignés,│ leurs funèbres clameurs, |
6+6 |
b |
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Dans le vaste univers│ soulèveront les cœurs. |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 78((aa))
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