LAZARE |
LES MINEURS DE NEWCASTLE |
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Que d'autres sur les monts│ boivent à gorge pleine |
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Des vents impétueux│ la bienfaisante haleine, |
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Et s'inondent le front│ d'un air suave et pur ; |
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Que d'autres, emportés│ par des voiles légères, |
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Passent comme les vents│ sur les ondes amères, |
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Et sillonnent sans fin│ leur magnifique azur ; |
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Que d'autres, chaque jour,│ emplissent leur paupière |
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Des rayons colorés│ de la chaude lumière, |
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Et contemplent le ciel│ dans ses feux les plus beaux ; |
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Que d'autres, près d'un toit│ festonné de verdure, |
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Travaillent tout le jour│ au sein de la nature, |
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Et s'endorment le soir│ au doux chant des oiseaux ; |
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Ils ont reçu du ciel│ un regard favorable ; |
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Ils sont nés, ces mortels,│ sous une étoile aimable, |
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Et sous le signe heureux│ d'un mois splendide et chaud ; |
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Et la main du seigneur,│ qui sur terre dispense |
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La peine et le plaisir,│ la mort et l'existence, |
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Leur a fait large part│ et donné le bon lot. |
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Quant à nous, prisonniers│ comme de vils esclaves, |
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Nous sommes pour la vie│ enfermés dans des caves, |
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Non pour avoir des lois│ souillé la majesté, |
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Mais parce que, du jour│ où nous vînmes au monde, |
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La misère au cœur dur,│ notre nourrice immonde, |
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Nous marqua pour la peine│ et pour l'obscurité. |
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Nous sommes les mineurs│ de la vieille Angleterre ; |
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Nous vivons comme taupe,│ à six cents pieds sous terre ; |
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Et là, le fer en main,│ tristement nous fouillons, |
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Nous arrachons la houille│ à la terre fangeuse ; |
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La nuit couvre nos reins│ de sa mante brumeuse, |
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Et la mort, vieux hibou,│ vole autour de nos fronts. |
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Malheur à l'apprenti│ qui dans un jour d'ivresse |
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Pose un pied chancelant│ sur la pierre traîtresse ! |
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Au plus creux de l'abîme│ il roule pour toujours ! |
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Malheur au pauvre vieux│ dont la jambe est inerte ! |
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Lorsque l'onde, en courroux│ de se voir découverte, |
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Envahit tout le gouffre,│ il périt sans secours ! |
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Malheur à l'imprudent,│ malheur au téméraire |
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Qui descend sans avoir│ la lampe salutaire |
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Qu'un ami des humains│ fit pour le noir mineur ! |
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Car le mauvais esprit│ qui dans l'ombre le guette, |
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La bleuâtre vapeur,│ sur lui soudain se jette, |
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Et l'étend sur le sol│ sans pouls et sans chaleur ! |
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Malheur, malheur à tous !│ Car même sans reproche |
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Lorsque chacun de nous│ fait sa tâche, une roche |
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Se détache souvent│ au bruit seul du marteau ; |
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Et plus d'un qui rêvait│ dans le fond de son âme |
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Aux douceurs du logis,│ à l'œil bleu de sa femme, |
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Trouve au ventre du gouffre│ un éternel tombeau. |
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Et cependant c'est nous,│ pauvres ombres muettes, |
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Qui faisons circuler│ au-dessus de nos têtes |
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Le mouvement humain│ avec tant de fracas ; |
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C'est avec le trésor│ qu'au risque de la vie |
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Nous tirons de la terre,│ ô puissante industrie ! |
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Que nous mettons en jeu│ tes gigantesques bras. |
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C'est la houille qui fait│ bouillonner les chaudières, |
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Rugir les hauts fourneaux│ tout chargés de matières, |
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Et rouler sur le fer│ l'impétueux wagon ; |
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C'est la houille qui fait│ par tous les coins du monde, |
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Sur le sein écumant│ de la vague profonde, |
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Bondir en souverains│ les vaisseaux d'Albion. |
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C'est l'œuvre de nos bras│ qui donne au diadème |
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Cet éclat merveilleux,│ cette beauté suprême |
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Qu'on ne voit nulle part ;│ enfin c'est notre main |
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Qui produit à foison│ les richesses énormes |
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De ces quatre cents lords│ aux insolentes formes, |
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Qui souvent sans pitié│ nous voient mourir de faim. |
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Ô dieu ! Dieu tout-puissant !│ Pour les plus justes causes |
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Nous ne demandons pas│ le tumulte des choses, |
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Et le renversement│ de l'ordre d'ici-bas ; |
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Nous ne te prions pas│ de nous mettre à la place |
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Des hommes de savoir│ et des hommes de race, |
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Et de gorger nos mains│ de l'or des potentats : |
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Ce dont nous te prions,│ enfants de la misère, |
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C'est d'amollir le cœur│ des puissants de la terre, |
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Et d'en faire pour nous│ un plus solide appui ; |
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C'est de leur rappeler│ sans cesse, par exemple, |
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Qu'en laissant dépérir│ les fondements du temple, |
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Le monument s'écroule│ et tout tombe avec lui. |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 13(aabccb)
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