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C'est un espace immense et d'une longueur telle |
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Qu'il faut pour le franchir un jour à l'hirondelle, |
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Et ce n'est, bien au loin, que des entassements |
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De maisons, de palais, et de hauts monuments, |
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Plantés là par le temps sans trop de symétrie ; |
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De noirs et longs tuyaux, clochers de l'industrie, |
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Ouvrant toujours la gueule, et de leurs ventres chauds |
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Exhalant dans les airs la fumée à longs flots ; |
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De vastes dômes blancs et des flèches gothiques |
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Flottant dans la vapeur sur des monceaux de briques ; |
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Un fleuve inabordable, un fleuve tout houleux |
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Roulant sa vase noire en détours sinueux, |
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b |
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Et rappelant l'effroi des ondes infernales ; |
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De gigantesques ponts aux piles colossales, |
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Comme l'homme de Rhode, à travers leurs arceaux |
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Pouvant laisser passer des milliers de vaisseaux ; |
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b |
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Une marée infecte et toujours avec l'onde |
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Apportant, remportant les richesses du monde ; |
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Des chantiers en travail, des magasins ouverts, |
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Capables de tenir dans leurs flancs l'univers ; |
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b |
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Puis un ciel tourmenté, nuage sur nuage ; |
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Le soleil, comme un mort, le drap sur le visage, |
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Ou, parfois, dans les flots d'un air empoisonné |
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Montrant comme un mineur son front tout charbonné ; |
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b |
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Enfin, dans un amas de choses, sombre, immense, |
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Un peuple noir, vivant et mourant en silence, |
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Des êtres par milliers suivant l'instinct fatal, |
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b |
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Et courant après l'or par le bien et le mal. |
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b |
