Métrique en Ligne
BRB_1/BRB26
Auguste BARBIER
Ïambes et poèmes
1831
IL PIANTO
LE CAMPO VACCINO
À M Antoni Deschamps :
C'était l'heure où la terre│ appartient au soleil, 6+6 a
Où les chemins poudreux│ luisent d'un ton vermeil, 6+6 a
Où rien n'est confondu│ dans l'aride campagne, 6+6 b
Où l'on voit les troupeaux│ dormir sur la montagne, 6+6 b
5 Et le pâtre robuste│ avec ses beaux chiens blancs 6+6 a
Étaler auprès d'eux│ ses membres nonchalants, 6+6 a
L'heure aux grands horizons,│ l'heure où l'ombre est mortelle 6+6 b
Au voyageur suant│ qui s'arrête sous elle, 6+6 b
Où le pélerin las,│ son bâton à la main, 6+6 a
10 Laisse tomber la tête│ en suivant son chemin, 6+6 a
Où l'on n'entend au loin│ sous les herbes brûlantes 6+6 b
Que les cris répétés│ des cigales bruyantes, 6+6 b
L'heure où le ciel est rouge,│ où le cyprès est noir, 6+6 a
Et Rome en son désert│ encor superbe à voir… 6+6 a
15 À cette heure, j'étais│ sur un monceau de briques, 6+6 b
Et, le dos appuyé│ contre des murs antiques, 6+6 b
Je regardais, de là,│ s'étendre devant moi 6+6 a
La vieille majesté│ des champs du peuple roi ; 6+6 a
Et rien ne parlait haut│ comme le grand silence 6+6 b
20 Qui dominait alors│ cette ruine immense, 6+6 b
Rien ne m'allait au cœur│ comme ces murs pendants, 6+6 a
Ces terrains sillonnés│ de mâles accidents, 6+6 a
Et la mélancolie│ empreinte en cette terre 6+6 b
Qui ne saurait trouver│ son égale en misère. 6+6 b
25 Sublime paysage│ à ravir le pinceau ! 6+6 a
Le colysée avait│ tout le fond du tableau ! 6+6 a
Le monstre, de son orbe│ envahissant l'espace, 6+6 b
Foulait de tout son poids│ la terre jaune et grasse ; 6+6 b
Là, ce grand corps sevré│ de sang pur et de chair, 6+6 a
30 Étalait tristement│ ses vieux membres à l'air, 6+6 a
Et le ciel bleu luisant│ à travers ses arcades, 6+6 b
Ses pans de murs croulés,│ ses vastes colonnades, 6+6 b
Semait ses larges reins│ de feux d'azur et d'or, 6+6 a
Comme au soleil d'Afrique│ un reptile qui dort. 6+6 a
35 À droite, en long cordon,│ au-dessous de sa tête, 6+6 b
Du haut d'une terrasse│ à crouler toute prête, 6+6 b
Tombaient de larges flots│ de feuillages confus, 6+6 a
Des pins au vert chapeau,│ des platanes touffus, 6+6 a
Et des chênes voûtés,│ dont la racine entière 6+6 b
40 Jaillissait comme l'onde│ à travers chaque pierre, 6+6 b
L'ombre épaisse, je crois,│ des jardins de Néron, 6+6 a
Le seul dont le bas peuple│ ait conservé le nom… 6+6 a
À gauche, près d'un mur│ chargé d'herbes nouvelles, 6+6 b
Le temple de la paix│ aux trois voûtes jumelles, 6+6 b
45 Immense, laissait voir│ par un trou dans le fond 6+6 a
Les hauts remparts de Rome│ et son désert profond ; 6+6 a
Puis Castor et Pollux,│ dépouillés de leurs marbres, 6+6 b
Avec d'humbles maisons│ se perdaient sous les arbres, 6+6 b
Et les arbres voilaient│ de leurs feuillages roux 6+6 a
50 Le grand arc de sévère│ enfoui jusqu'aux genoux ; 6+6 a
Enfin dans le milieu│ de cette large enceinte, 6+6 b
Auprès du capitole│ et de sa base sainte, 6+6 b
La terre de Remus,│ le vieux pavé romain… 6+6 a
Mais las ! Dans quel état !│ Tout meurtri par la main 6+6 a
55 Et par le pied brutal│ de cent hordes guerrières, 6+6 b
Un terrain sillonné│ de briques et de pierres, 6+6 b
Et semé de trous noirs│ et si larges, que l'eau 6+6 a
Faisait plus d'une mare│ en cherchant son niveau. 6+6 a
Comme des souvenirs,│ là, de frêles colonnes 6+6 b
60 Dressent de loin en loin│ leurs jaunâtres couronnes, 6+6 b
Et leurs feuilles d'acanthe│ et leurs fûts cannelés 6+6 a
Rappellent la splendeur│ des siècles écoulés. 6+6 a
Mais en vain, bien en vain,│ sur leurs bases rompues, 6+6 b
Quelques-unes encor,│ comme des vierges nues 6+6 b
65 Semblent mener un chœur,│ et se donnant la main, 6+6 a
Chanter d'un noble accord│ un hymne pur et saint 6+6 a
À la blanche concorde ;│ en vain une lointaine 6+6 b
Élève dans les airs│ sa taille souveraine, 6+6 b
Et montre encor Phocas│ luisant de pourpre et d'or 6+6 a
70 Devant l'autel brisé│ de Jupiter Stator : 6+6 a
Oh ! Toutes, le front chauve│ et le pied dans les terres, 6+6 b
Pauvres enfants perdus,│ romaines solitaires, 6+6 b
Elles sont toutes là,│ dans ces champs désolés, 6+6 a
Comme après le carnage│ et sur des murs croulés 6+6 a
75 Des filles de vaincus│ qui pleurent sur leurs pères. 6+6 b
Toutes, dans le silence│ et sans plaintes amères, 6+6 b
Elles vont protestant│ de leurs fragments pieux 6+6 a
Contre la barbarie│ et tous les nouveaux dieux. 6+6 a
Pleure, pleure et gémis,│ beau temple de Faustine ; 6+6 b
80 Tes colonnes de marbre│ et ta frise latine, 6+6 b
Et ton fronton meurtri,│ fléchissent sous le poids 6+6 a
Du plus lourd des enfants│ qu'ait engendrés la croix : 6+6 a
Pleure ! Pleure et gémis,│ car l'indigne coupole 6+6 b
Toujours blesse tes flancs│ et ta divine épaule ; 6+6 b
85 Sur toi pèse toujours│ le dôme monacal, 6+6 a
Comme un barbare assis│ sur un noble cheval. 6+6 a
Et toi, divin Titus,│ roi des belles journées, 6+6 b
Qu'est devenu ton arc│ aux pierres inclinées ? 6+6 b
Et cette large voûte,│ où de nobles tableaux 6+6 a
90 Montraient l'arche captive│ avec les saints flambeaux, 6+6 a
Et le peuple des juifs,│ vaincu, les deux mains jointes, 6+6 b
Pleurant devant ton char│ ses murailles éteintes ? 6+6 b
Où sont tes écussons│ par la foudre sculptés ? 6+6 a
Tes cavaliers romains│ par le temps démontés ? 6+6 a
95 Grand Titus, tu n'as plus│ que la robe sublime 6+6 b
Dont les siècles toujours│ décorent leur victime, 6+6 b
La rouille, et demi-nus,│ penchés de toutes parts, 6+6 a
Tes membres sont ridés│ comme ceux des vieillards. 6+6 a
Ô superbes fiévreux,│ gras habitants du Tibre, 6+6 b
100 Enfants dégénérés│ d'un peuple qui fut libre, 6+6 b
Je ne viens pas chercher│ à vos tristes foyers 6+6 a
De mâles sénateurs│ et d'antiques guerriers, 6+6 a
Le dévouement sans borne│ à la mère chérie 6+6 b
Que vous nommiez jadis│ du beau nom de patrie, 6+6 b
105 La croyance éternelle│ aux murs de Romulus, 6+6 a
L'auguste pauvreté,│ les rustiques vertus, 6+6 a
Et la robuste foi│ qui, sur un crâne immonde, 6+6 b
A bâti huit cents ans│ la conquête du monde ; 6+6 b
Ces rudes éléments│ et du grand et du beau 6+6 a
110 Ne peuvent plus entrer│ dans votre étroit cerveau. 6+6 a
Ce que je veux de vous,│ ce sont de saints exemples, 6+6 b
C'est le respect aux morts,│ c'est la paix aux vieux temples. 6+6 b
Or donc, assez longtemps,│ sur ce terrain hâlé, 6+6 a
Vieille louve au flanc maigre,│ avarice a hurlé ; 6+6 a
115 Assez, assez longtemps,│ sans pudeur et sans honte, 6+6 b
Vos pères ont sucé│ ses mamelles de fonte ; 6+6 b
Dans Rome, assez longtemps,│ prélats et citoyens, 6+6 a
Se ruant par milliers│ sur les temples païens, 6+6 a
Ont violé le seuil│ des royales enceintes, 6+6 b
120 Volé les dieux d'airain,│ fondu les portes saintes, 6+6 b
Et comme des goujats│ avides de trésors, 6+6 a
Jusqu'au dernier lambeau│ déshabillé les morts. 6+6 a
Maintenant tout est fait :│ ruines séculaires, 6+6 b
Leurs murs ne peuvent plus│ tenter les mains vulgaires : 6+6 b
125 Pas une lame d'or│ à leurs flancs vermoulus ; 6+6 a
De l'antique splendeur│ il ne leur reste plus 6+6 a
Que la forme première,│ et la belle harmonie, 6+6 b
Dont les a, tout enfants,│ revêtus le génie ; 6+6 b
La forme et des contours,│ voilà tous leurs appas. 6+6 a
130 Ô romains d'aujourd'hui !│ Si l'art ne vous prend pas, 6+6 a
Du moins par piété│ respectez des victimes, 6+6 b
Souvenez-vous toujours│ des paroles sublimes 6+6 b
Que la lyre divine,│ en des temps de malheurs, 6+6 a
Envoyait courageuse│ aux saints dévastateurs. 6+6 a
135 Les temples, quels qu'ils soient,│ sont les âmes des villes ; 6+6 b
Sans eux, toute cité│ n'a que des pierres viles ; 6+6 b
Du foyer domestique│ et du corps des vieillards 6+6 a
Les monuments sacrés│ sont les derniers remparts ; 6+6 a
Et, lorsque sur la terre│ ils penchent en ruines, 6+6 b
140 Leurs ruines encor│ sont des choses divines, 6+6 b
Ce sont des prêtres saints│ que l'âge use toujours, 6+6 a
Mais qu'il faut honorer│ jusqu'à leurs derniers jours. 6+6 a
Hélas ! Tel est le train│ de ce monde où nous sommes, 6+6 b
Et l'art entre si peu│ dans la tête des hommes, 6+6 b
145 Que peut-être mes cris│ vainement écoutés 6+6 a
S'en iront sans échos│ par les vents emportés. 6+6 a
L'homme ici ne croit plus│ qu'aux choses que l'on touche, 6+6 b
Au pain qu'on mange, au vin│ qui parfume la bouche, 6+6 b
À la gorge en fureur│ qui bondit sous la main, 6+6 a
150 Et puis au coutelas│ qui vous perce le sein. 6+6 a
Pour le reste, néant ;│ sous ses paupières brunes 6+6 b
Peuvent s'amonceler│ des torrents de fortunes, 6+6 b
La terre peut trembler│ sous les plus hauts destins, 6+6 a
Des fronts peuvent jaillir│ les chants les plus divins, 6+6 a
155 Aux cieux peuvent briller│ les plus illustres gloires : 6+6 b
Tout ici, jusqu'au nom,│ s'efface des mémoires, 6+6 b
Et quand vous demandez :│ qui jadis là vivait ? 6+6 a
Le peuple indifférent│ vous répond : qui le sait ! 6+6 a
Ah ! Sommes-nous donc tous│ sous un souffle de glace, 6+6 b
160 Sous un vent fade et mou│ qui nous ride la face, 6+6 b
Nous ôte la vigueur,│ nous arrête le pouls, 6+6 a
Et sous nos corps penchés│ fait trembler nos genoux ? 6+6 a
Avons-nous en dégoût│ pris toute gloire humaine, 6+6 b
Et vivant pour nous seuls,│ sans amour et sans haine, 6+6 b
165 N'aspirons-nous qu'au jour│ où le froid du tombeau 6+6 a
Comme un vieux parchemin│ nous jaunira la peau ? 6+6 a
Faut-il se dire enfin│ sous le mal qui nous ronge : 6+6 b
L'art n'est plus qu'un vain mot,│ un stérile mensonge ; 6+6 b
Le temps a tout usé│ ce tissu précieux, 6+6 a
170 Ce riche vêtement,│ cet habit gracieux, 6+6 a
Que Dieu fila lui-même,│ et que sa main féconde 6+6 b
Déploya pour couvrir│ la nudité du monde, 6+6 b
La forme ! — elle si grande│ et belle au premier jour, 6+6 a
Si belle que le maître,│ avec un œil d'amour 6+6 a
175 Contemplant de son haut│ l'univers plein de grâce, 6+6 b
Et comme en un miroir│ y reflétant sa face, 6+6 b
Pensa quelques instants│ que le monde était bien, 6+6 a
Et qu'en ses éléments│ le mal n'entrait pour rien : 6+6 a
La forme ! Elle a perdu│ sa pureté première. 6+6 b
180 Partout l'homme aujourd'hui│ maltraite la matière, 6+6 b
Et son souffle ternit│ la native fraîcheur 6+6 a
Qu'elle avait comme un fruit│ que l'on cueille en sa fleur, 6+6 a
Plus l'homme avide étend│ son empire sur terre, 6+6 b
Plus la forme pâlit│ sous la main adultère, 6+6 b
185 Plus cette belle trame│ et ce réseau divin 6+6 a
Échangent leurs fils d'or│ contre des fils d'airain, 6+6 a
Plus cette eau sans limon│ va roulant de la fange, 6+6 b
Plus ce beau ciel limpide│ et ce bleu sans mélange 6+6 b
Voient s'étendre sur eux│ de nuages épais, 6+6 a
190 Et la foudre en éclats│ leur enlever la paix : 6+6 a
Si bien qu'un jour, ridé│ comme un homme en vieillesse, 6+6 b
Le globe dépouillé│ de grâce et de jeunesse, 6+6 b
Faute de forme, irait,│ sans secousse et sans maux, 6+6 a
Replonger de lui-même│ au ventre du chaos… 6+6 a
195 Oh ! Pardonne, mon dieu,│ ces cris illégitimes ! 6+6 b
C'est que le désespoir│ va bien aux cœurs sublimes, 6+6 b
C'est que la forme morte│ et sans recouvrement 6+6 a
Est une chose amère│ à qui sent fortement. 6+6 a
Aussi, chœurs des souffrants,│ ô troupes lamentables, 6+6 b
200 Amants, tristes époux,│ mères inconsolables, 6+6 b
Vous qu'une forme absente│ accable de douleurs, 6+6 a
Et le jour et la nuit│ fait sécher dans les pleurs, 6+6 a
Vous, poëtes divins,│ chanteurs au front austère. 6+6 b
Et vous, prêtres de l'art,│ ô peintres qui, sur terre, 6+6 b
205 Pliant les deux genoux,│ comme l'antiquité, 6+6 a
Vous faites de la forme│ une divinité ; 6+6 a
Vous tous, êtres nerveux,│ qui ne vivez au monde 6+6 b
Que par le sentiment│ de sa beauté profonde, 6+6 b
Oh ! Comme je vous plains,│ oh ! Comme je conçois 6+6 a
210 Votre douleur sans borne│ et vos lèvres sans voix, 6+6 a
Lorsque de vos amours│ les lignes périssables 6+6 b
S'effacent devant vous│ comme un pied dans les sables ; 6+6 b
Lorsqu'une voix éclate│ en un dernier effort, 6+6 a
Et qu'un beau front se fane│ au souffle de la mort ; 6+6 a
215 Ou bien lorsqu'à vos yeux│ une blanche statue, 6+6 b
Sous le marteau brutal│ qui la frappe et la tue, 6+6 b
Se brise, et que la forme│ impossible à saisir 6+6 a
Comme une âme s'en va│ pour ne plus revenir ! 6+6 a
Et toi, divin amant│ de cette chaste Hélène, 6+6 b
220 Sculpteur au bras immense,│ à la puissante haleine, 6+6 b
Artiste au front paisible│ avec les mains en feu, 6+6 a
Rayon tombé du ciel│ et remonté vers Dieu ; 6+6 a
Ô Goethe, ô grand vieillard !│ Prince de Germanie ! 6+6 b
Penché sur Rome antique│ et son mâle génie, 6+6 b
225 Je ne puis m'empêcher,│ dans mon chant éploré, 6+6 a
À ce grand nom croulé│ d'unir ton nom sacré, 6+6 a
Tant ils ont tous les deux│ haut sonné dans l'espace, 6+6 b
Tant ils ont au soleil│ tous deux tenu de place, 6+6 b
Et dans les cœurs amis│ de la forme et des dieux 6+6 a
230 Imprimé pour toujours│ un sillon glorieux. 6+6 a
Hélas ! Long-temps du fond│ de ton sol froid et sombre, 6+6 b
Sur l'univers entier│ se pencha ta grande ombre. 6+6 b
Longtemps, sublime temple│ à tous les dieux ouvert, 6+6 a
On entendit tes murs│ chanter plus d'un concert, 6+6 a
235 Et l'on vit promener│ sur tes superbes dalles 6+6 b
Mille jeunes beautés│ aux formes idéales. 6+6 b
Longtemps tu fus le roi│ d'une noble cité 6+6 a
Que l'harmonie un jour│ bâtit à ton côté, 6+6 a
Et longtemps, quand le sort│ eut brisé ces portiques, 6+6 b
240 Qui rappelaient Athène│ et les grâces antiques, 6+6 b
Toi seul restant debout,│ ô splendide vieillard ! 6+6 a
Comme atlas, tu portas│ le vaste ciel de l'art. 6+6 a
Enfin toujours brillant,│ toujours jonché d'hommage, 6+6 b
Il semblait ici-bas│ que tu n'avais pas d'âge, 6+6 b
245 Jusqu'au jour où la mort,│ te frappant à son tour, 6+6 a
Fit crouler ton grand front│ comme une simple tour. 6+6 a
Ô mère de douleur !│ ô mort pleine d'audace ! 6+6 b
À maudire tes coups│ toute langue se lasse, 6+6 b
Mais la mienne jamais│ ne se fatiguera 6+6 a
250 À dire tout le mal│ que ton bras a fait là. 6+6 a
Depuis qu'elle est à bas,│ cette haute colonne, 6+6 b
Il me semble que l'art│ a perdu sa couronne ; 6+6 b
Le champ de poésie│ est un morne désert, 6+6 a
Où l'on voit à grand'peine│ un noble oiseau passer. 6+6 a
255 Les plus lourds animaux│ y cherchent leur pâture, 6+6 b
Les vils serpents y vont│ traîner leur pourriture, 6+6 b
Et leur gueule noircit│ de poison et de fiel 6+6 a
Le pied des monuments│ qui regardent le ciel ; 6+6 a
C'est un champ plein de deuil,│ où la froide débauche 6+6 b
260 Vient parmi les roseaux│ que jamais l'on ne fauche 6+6 b
Hurler des chants hideux│ et cacher ses ébats ; 6+6 a
C'est un sol sans chemin,│ où l'on tombe à tout pas, 6+6 a
Où, parmi les grands trous,│ et sur les ronces vives, 6+6 b
Autour des monuments│ quelques âmes plaintives 6+6 b
265 Descendent par hasard ;│ et là, dans les débris, 6+6 a
Versent des pleurs amers│ et poussent de longs cris. 6+6 a
Ô vieille Rome ! ô Goethe !│ ô puissances du monde ! 6+6 b
Ainsi donc votre empire│ a passé comme l'onde, 6+6 b
Comme un sable léger│ qui coule dans les doigts, 6+6 a
270 Comme un souffle dans l'air,│ comme un écho des bois. 6+6 a
Adieu, vastes débris !│ Dans votre belle tombe 6+6 b
Dormez, dormez en paix ;│ voici le jour qui tombe. 6+6 b
Au faîte des toits plats,│ au front des chapiteaux, 6+6 a
L'ombre pend à grands plis│ comme de noirs manteaux ; 6+6 a
275 Le sol devient plus rouge│ et les arbres plus sombres ; 6+6 b
Derrière les grands arcs,│ à travers les décombres, 6+6 b
Le long des chemins creux,│ mes regards entraînés 6+6 a
Suivent des buffles noirs│ deux à deux enchaînés ; 6+6 a
Les superbes troupeaux,│ à la gorge pendante, 6+6 b
280 Reviennent à pas lent│ de la campagne ardente, 6+6 b
Et les pâtres velus,│ bruns, et la lance au poing, 6+6 a
Ramènent à cheval│ des chariots de foin ; 6+6 a
Puis passe un vieux prélat,│ ou quelque moine sale, 6+6 b
Qui va battant le sol│ de sa triste sandale ; 6+6 b
285 Des frères en chantant│ portent un blanc linceul, 6+6 a
Un enfant demi-nu│ les suit et marche seul ; 6+6 a
Des femmes en drap rouge│ et de brune figure 6+6 b
Descendent en filant│ les degrés de verdure ; 6+6 b
Les gueux déguenillés│ qui dormaient tous en tas 6+6 a
290 Se lèvent lentement│ pour prendre leur repas ; 6+6 a
L'ouvrier qui bêchait│ et roulait sa brouette 6+6 b
La quitte : le travail,│ les pelles, tout s'arrête ; 6+6 b
On n'entend plus au loin│ qu'un murmure léger, 6+6 a
Que le cri d'un ânon,│ le sifflet d'un berger, 6+6 a
295 Ou, derrière un fronton│ renversé sur la terre, 6+6 b
Quatre forts mendiants│ couchés avec mystère, 6+6 b
Qui, les cinq doigts tendus│ et le feu dans les yeux, 6+6 a
Disputent sourdement│ des baïoques entre eux. 6+6 a
mètre profil métrique : 6+6
forme globale type : suite de distiques
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