POÉSIES. FESTONS ET ASTRAGALES
LES ROIS DU MONDE |
A ALFRED GUÉRARD
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I |
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Et le cèdre, debout | sur le mont solitaire, |
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a |
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Disait : — Béni soit Dieu, | qui du sein de la terre |
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a |
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Fait monter comme un flot | la sève dans mes flancs ; |
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Béni soit le Seigneur | qui, pour moi seul au monde, |
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Garde dans ses trésors | et la fraîcheur féconde, |
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c |
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Et les rayons étincelants ! |
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b |
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Je suis le fils aîné | de la nature immense ! |
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a |
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Les germes des humains | dormaient dans le silence, |
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a |
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Que déjà j'étendais | mes bras audacieux ; |
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b |
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Les forêts d'aucun cri | ne tressaillaient encore, |
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c |
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Et la brise, agitant | mon feuillage sonore, |
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c |
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Fut le seul bruit, un jour, | qui monta jusqu'aux cieux ! |
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b |
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Dès que l'homme créé | sortit de la poussière, |
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a |
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Devant ma majesté | puissante et séculaire |
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a |
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Il inclina la tète, | apprit à me bénir, |
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Et cachant tous ses dieux | sous mon écorce dure, |
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c |
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Il fit de mes rameaux, | durant la nuit obscure, |
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c |
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Tomber les voix de l'avenir ! |
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b |
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Sous mes pieds immortels, | les familles humaines |
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a |
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Ont vécu leur saison, | comme l'herbe des plaines ! |
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a |
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Du temps qui détruit tout, | seul j'ai bravé l'affront ; |
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b |
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Et quand l'orage passe, | en ébranlant les villes, |
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Les siècles, plus nombreux | que mes feuilles mobiles, |
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c |
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Tremblent confusément, | suspendus à mon front ! |
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b |
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Gloire à Dieu ! gloire à Dieu ! |… je suis le roi du monde ! |
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a |
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La vie, à mon flanc noir, | glisse lente et profonde ; |
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a |
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Dans le granit des monts | j'enfonce mes cent piés ! |
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b |
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Le nuage, en passant, | se déchire à ma cime, |
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c |
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Et je reste, ici-bas, | comme un pilier sublime |
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c |
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Sur qui les cieux sont appuyés ! |
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b |
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II |
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Et l'homme, sur son front | posant le diadème, |
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a |
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Disait : — Béni soit Dieu | dont la bonté suprême |
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a |
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Mit tant de force en moi ! |
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b |
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Mon génie à toute heure | allonge mes domaines ; |
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c |
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Sur tous les océans | et par toutes les plaines, |
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c |
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Je suis, je suis le roi ! |
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b |
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Les saisons, dépouillant | les campagnes vermeilles, |
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a |
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Pour ma soif et ma faim | répandent leurs corbeilles |
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a |
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Sous mes plafonds sculptés ! |
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b |
40 |
Pour moi fermente l'or | aux veines de la mine, |
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c |
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Pour moi le flot salé | polit la perle fine |
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c |
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Dans les immensités ! |
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b |
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A chacun des désirs | dont mon âme tressaille, |
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a |
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Esclave obéissant | tout un monde travaille |
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a |
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Et ne s'arrête pas ! |
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b |
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Et comme des lions | qu'a muselés le maître, |
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c |
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Les éléments soumis, | en me voyant paraître, |
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c |
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Bondissent sur mes pas ! |
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b |
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Les fleuves murmurants | font tourner mes machines, |
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a |
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Le feu grince et se tord | dans mes noires usines, |
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a |
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L'air se plie à ma loi ! |
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b |
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Et quand je veux, un jour, | visiter mon empire, |
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c |
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Je dis aux vastes mers : | « Soulevez mon navire ! » |
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c |
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Aux vents : « Emportez-moi ! » |
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b |
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55 |
Gloire à Dieu ! gloire à Dieu ! | ma volonté féconde |
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a |
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Est un moule puissant | où je jette le monde |
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a |
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Pour qu'il garde mon pli ! |
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b |
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Et quand je passe, calme | et portant mon idée, |
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c |
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La montagne se range, | et la mer débordée |
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c |
60 |
Se refoule en son lit ! |
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b |
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III |
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Le cèdre au front superbe | est couché dans la plaine, |
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a |
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L'homme s'est endormi | dans son tombeau glacé. |
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b |
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Sur leurs débris sans forme, | où le ver se promène, |
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a |
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Un bruit mystérieux | lentement a passé : |
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b |
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65 |
« A nous, à nous ! les temps | et l'avenir sans bornes ! |
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a |
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A nous, fils de la mort | et frères du destin ! |
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b |
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Nous peuplons du néant | les solitudes mornes, |
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a |
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Et Dieu, de l'univers, | nous fait un grand festin ! |
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b |
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La mort, la mort nous aime : | au sein de la nuit sombre |
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a |
70 |
Elle ouvre les cercueils | avec sa froide main ; |
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b |
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Elle nous dit : « Mes fils, | que faites-vous dans l'ombre ? |
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a |
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La tombe est-elle vide, | et n'avez-vous pas faim ? |
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b |
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Je vous apporterai | de belles jeunes filles, |
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a |
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Pâles comme des lis, | et des enfants tout blonds ! |
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b |
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Car c'est pour vous, ô vers, | que croissent les familles, |
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a |
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Ainsi que des troupeaux | parqués dans les vallons ! » |
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b |
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Et puis, la mort nous quitte | et s'en va par la terre ; |
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a |
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Elle franchit les monts | et passe les grands flots, |
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b |
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Traînant, comme un butin, | le cèdre centenaire, |
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a |
80 |
Ou prenant le navire | avec les matelots ! |
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b |
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Gloire, gloire au Seigneur ! | il fit du ciel immense |
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a |
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Un dais d'azur et d'or | à notre royauté ! |
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b |
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Où le monde finit, | notre empire commence, |
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a |
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Solitaire et profond | comme l'éternité ! |
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b |
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85 |
Toujours retentira | la chute monotone |
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a |
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Des siècles, l 'un sur l'autre, | en la nuit emportés ! |
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b |
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Et tomberont, sans cesse, | au souffle de l'automne, |
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a |
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La feuille des forêts, | et l'homme des cités ! |
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b |
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Jusqu'à ces jours lointains | de pâle solitude |
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a |
90 |
Où, sur la terre morte | étalant notre orgueil, |
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b |
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Nous rongerons le monde | en sa décrépitude, |
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a |
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Comme un cadavre froid | qui n'a pas de cercueil ! |
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b |
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mètre |
profils métriques : 8, 6, 6+6
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