CHANT QUATRIÈME |
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Commodus, à tout prendre,│ était, sur ma parole, |
6+6 |
a |
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Un charmant empereur,│ n'en déplaise à Dion. |
6+6 |
b |
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Moi, je l'aurais aimé│ jusqu'à la passion ! |
6+6 |
b |
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Jamais, comme Tibère,│ il ne joua son rôle ! |
6+6 |
a |
5 |
Il était franc d'allure,│ et portait à l'épaule, |
6+6 |
a |
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Non la peau d'un renard,│ mais celle d'un lion ! |
6+6 |
b |
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Il avait ses défauts ;│ qui n'en a, dans son âme ? |
6+6 |
a |
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Il massacrait les gens,│ mais il tenait sa lame |
6+6 |
a |
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De la main gauche, et c'est│ très-fort, en vérité ! |
6+6 |
b |
10 |
Il volait, mais cet or│ au peuple était jeté ; |
6+6 |
b |
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Il buvait, mais un jour│ il fit pendre sa femme : |
6+6 |
a |
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Commodus l'empereur│ avait son bon côté ! |
6+6 |
b |
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Ce que j'aime, avant tout,│ c'est la force d'Alcide, |
6+6 |
a |
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La vie aux mille bonds,│ le sang tumultueux ; |
6+6 |
b |
15 |
Les Titus, les Trajan,│ dans leur calme splendide, |
6+6 |
a |
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Sont beaux, mais sans relief,│ probes, mais ennuyeux ! |
6+6 |
b |
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Comme l'athénien│ qui chassait Aristide, |
6+6 |
a |
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Moi, je suis fatigué│ des héros vertueux ! |
6+6 |
b |
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Les monstres les plus noirs│ sauvent la tragédie, |
6+6 |
a |
20 |
Tous les drames bien nés│ brandissent un couteau ; |
6+6 |
b |
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J'adore, pour l'effet,│ Rome qu'on incendie, |
6+6 |
a |
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Et l'esclave qui brûle,│ ainsi qu'un grand flambeau ; |
6+6 |
b |
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Chaque siècle, ô Néron,│ maudira ton génie, |
6+6 |
a |
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Mais tu laissas du moins│ de quoi faire un tableau ! |
6+6 |
b |
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25 |
Commodus habitait│ une maison immense |
6+6 |
a |
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Sur le mont Cœlius,│ auprès des escrimeurs ; |
6+6 |
b |
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Il en avait chez lui│ le costume et les mœurs ; |
6+6 |
b |
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Hercule ou sécutor,│ selon la circonstance, |
6+6 |
a |
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Il dédaignait le trône,│ et son cœur en balance |
6+6 |
a |
30 |
Flottait entre les dieux│ et les gladiateurs. |
6+6 |
b |
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C'est là que vint Paulus.│ Pour prix de sa victoire |
6+6 |
a |
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Il vécut au palais,│ tout couronné de gloire, |
6+6 |
a |
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Seul, avec Cléander,│ se partageant César ; |
6+6 |
b |
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Comme il était habile│ à jouer du poignard, |
6+6 |
b |
35 |
On le nomma préfet│ aux gardes du prétoire, |
6+6 |
a |
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Devant être fermier│ de la ville plus tard. |
6+6 |
b |
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Mais Paulus n'était pas│ de ces âmes trempées |
6+6 |
a |
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Dans les ondes du Styx,│ âmes enveloppées |
6+6 |
a |
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D'un bouclier d'airain ;│ toutes les passions |
6+6 |
b |
40 |
Avaient prise sur lui,│ de la tête aux talons ; |
6+6 |
b |
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Et, dans son cœur mobile,│ ainsi que des épées, |
6+6 |
a |
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Se heurtaient les amours│ et les ambitions ! |
6+6 |
b |
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J'en connais qui, montés│ à ce faîte suprême, |
6+6 |
a |
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N'auraient plus, dans l'esprit,│ de place pour aimer ; |
6+6 |
b |
45 |
Mais Paulus, malgré tout,│ se laissait consumer, |
6+6 |
b |
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Tant qu'il dit l'aventure│ à l'empereur lui-même. |
6+6 |
a |
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Ô dieux ! Que si jamais│ je viens à m'enflammer, |
6+6 |
b |
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J'aie un entremetteur│ coiffé du diadème ! |
6+6 |
a |
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Les choses traînent moins ;│ c'est le lien fameux |
6+6 |
a |
50 |
Qu'Alexandre dénoue│ au tranchant de sa lame ! |
6+6 |
b |
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« Hélas ! Pensait Paulus,│ le père est furieux ! |
6+6 |
a |
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« ‒ Dès demain, dit Commode,│ elle sera ta femme ; |
6+6 |
b |
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« Je vais tuer un ours│ ou quelque hippopotame, |
6+6 |
b |
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« Pour marquer dignement│ cet hymen glorieux ! » |
6+6 |
a |
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55 |
Comme en un grand danger│ de la chose publique, |
6+6 |
a |
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Marcius au palais│ fut mandé sans retard ; |
6+6 |
b |
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Paulus, tout palpitant,│ se tenait à l'écart, |
6+6 |
b |
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Les pâles sénateurs,│ sous leur longue tunique, |
6+6 |
a |
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Le sourire à la lèvre,│ encombraient le portique, |
6+6 |
a |
60 |
Et du maître superbe│ épiaient le regard. |
6+6 |
b |
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Là, c'était Quintius│ qu'ennoblit la charrue, |
6+6 |
a |
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Et, plus loin, Lamia│ pour son luxe cité ; |
6+6 |
b |
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Le gros Pomponius│ qui montre avec fierté, |
6+6 |
b |
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Sur sa médaille d'or,│ une tête barbue ; |
6+6 |
a |
65 |
Sulpice, dont le nom│ se cache dans la nue, |
6+6 |
a |
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Et qui de Jupiter│ descend par un côté ! |
6+6 |
b |
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Après eux, Severus,│ héritier de l'empire, |
6+6 |
a |
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Lœtus Émilius│ qui flatte et qui conspire, |
6+6 |
a |
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Cléander que demain,│ dans la boue et l'affront, |
6+6 |
b |
70 |
Les portefaix jaloux│ au Tibre traîneront ; |
6+6 |
b |
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Jusqu'au sage Dion│ qui mord, pour ne pas rire, |
6+6 |
a |
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Les feuilles de laurier│ qu'il arrache à son front ! |
6+6 |
b |
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Commode cependant,│ le long des galeries |
6+6 |
a |
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Marchait à pas comptés,│ laissant les flatteries |
6+6 |
a |
75 |
Monter autour de lui│ comme un encens divin. |
6+6 |
b |
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Un moineau familier│ sautillait sur sa main ; |
6+6 |
b |
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Et sa tunique verte,│ aux riches broderies, |
6+6 |
a |
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Frôlait les grands pavés,│ quand l'édile soudain |
6+6 |
b |
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Apparut sur le seuil ;│ sa taille ramassée |
6+6 |
a |
80 |
Dans ses contorsions│ était plaisante à voir ; |
6+6 |
b |
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Marcius, d'un romain│ connaissait le devoir : |
6+6 |
b |
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Saluant, souriant,│ et la tête baissée, |
6+6 |
a |
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Il rampa vers César,│ tandis que sa pensée |
6+6 |
a |
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S'en allait, tour à tour,│ de la crainte à l'espoir ! |
6+6 |
b |
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85 |
« Un mot ! Fit Commodus│ en quittant son escorte, |
6+6 |
a |
|
« Qu'as-tu sur ton cachet│ que l'on dit fort ancien ? |
6+6 |
b |
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« Un port ? Un aqueduc ?│ Car ce point-là m'importe. |
6+6 |
a |
|
« ‒ César, j'ai l'aqueduc│ et j'ai le port ! ‒ très-bien ! |
6+6 |
b |
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« Est-ce Ancus ou Numa│ que ta médaille porte ? |
6+6 |
a |
90 |
« ‒ C'est Ancus et Numa !│ Dit le patricien. |
6+6 |
b |
|
|
« ‒ Certes, les Marcius│ sont de race qui brille, |
6+6 |
a |
|
« Je le savais déjà,│ dit l'empereur joyeux, |
6+6 |
b |
|
« Et j'ai cherché moi-même│ un mari pour ta fille, |
6+6 |
a |
|
« Qui fût digne de toi│ comme de tes aïeux ! |
6+6 |
b |
95 |
« ‒ Un mari pour ma fille !│ ‒ eh ! Sans doute ! ‒ grands dieux ! |
6+6 |
b |
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« Quel astre bienveillant│ plane sur ma famille ? |
6+6 |
a |
|
|
« ‒ Vieillard, reprit Commode,│ accepte cet honneur, |
6+6 |
a |
|
« Et cherche en ton esprit│ quel gendre on te destine. |
6+6 |
b |
|
« ‒ Un chevalier ? ‒ non pas.│ ‒ un consul, j'imagine ? |
6+6 |
b |
100 |
« ‒ Avance ! ‒ un sénateur│ à l'antique origine ? |
6+6 |
b |
|
« ‒ Monte encor, Marcius.│ ‒ c'est donc… un empereur ? |
6+6 |
a |
|
« ‒ Plus haut ! ‒ un dieu ? ‒ plus haut !│ C'est un gladiateur ! » |
6+6 |
a |
|
|
La foudre au triple dard│ eût tombé sur notre homme, |
6+6 |
a |
|
Qu'il eût été moins pâle│ et moins épouvanté : |
6+6 |
b |
105 |
« C'est Paulus,ajouta│ Commode avec gaieté ; |
6+6 |
b |
|
« Jamais ! » hurla le père│ en se débattant comme |
6+6 |
a |
|
Un taureau furieux│ que le grand prêtre assomme. |
6+6 |
a |
|
« Jamais ! Jamais !… » ce cri,│ par l'écho répété, |
6+6 |
b |
|
|
Fit tressaillir d'effroi│ les esclaves fidèles ; |
6+6 |
a |
110 |
Commode souriait ;│ sur sa main le moineau |
6+6 |
b |
|
Montait de doigts en doigts│ en agitant ses ailes… |
6+6 |
a |
|
Soudain il arracha│ son glaive du fourreau, |
6+6 |
b |
|
Et puis, l'écume aux dents,│ le feu dans les prunelles, |
6+6 |
a |
|
Il abattit d'un coup│ la tête de l'oiseau. |
6+6 |
b |
|
115 |
« À quand, ô Marcius,│ la fête nuptiale ? » |
6+6 |
a |
|
Demanda gravement│ l’Ésope au sceptre d'or. |
6+6 |
b |
|
« Dès demain, si tu veux…│ » dit l'autre avec effort, |
6+6 |
b |
|
Car de cet apologue│ il comprit la morale, |
6+6 |
a |
|
Et ses yeux agrandis,│ au pavé de la salle, |
6+6 |
a |
120 |
Suivaient l'oiseau sans tête,│ et qui tremblait encor ! |
6+6 |
b |
|
|
Paulus avait du goût,│ il se tint en arrière ; |
6+6 |
a |
|
Mais à peine l'édile│ avait quitté les lieux, |
6+6 |
b |
|
Qu'il courut à César,│ la tête la première, |
6+6 |
a |
|
Et couvrit ses genoux│ de baisers furieux ; |
6+6 |
b |
125 |
Son sein était plus large│ et sa tête plus fière ; |
6+6 |
a |
|
Le bonheur, en rayons,│ éclatait dans ses yeux ! |
6+6 |
b |
|
|
Les grandes passions│ sont comme l'incendie, |
6+6 |
a |
|
Enthousiasme, amour,│ colère, volupté, |
6+6 |
b |
|
Elles vont s'étendant│ et gagnent à côté. |
6+6 |
b |
130 |
Des plus vieux sénateurs│ la poitrine engourdie |
6+6 |
a |
|
Tressaillait sous la toge,│ et semblait réjouie |
6+6 |
a |
|
Devant tant de jeunesse│ et de sincérité ! |
6+6 |
b |
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|
Oh ! Sentir qu'on est fort !│ Connaître sa puissance ! |
6+6 |
a |
|
Et, comme Jupiter,│ s'élancer dans les flots, |
6+6 |
b |
135 |
Superbe et mugissant,│ avec sa nymphe au dos ! |
6+6 |
b |
|
Être jeune et farouche,│ et, gonflé d'espérance, |
6+6 |
a |
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Manquer d'espace et d'air│ dans la nature immense, |
6+6 |
a |
|
C'est l'amour ! C'est l'amour !│ Lorsque les matelots, |
6+6 |
b |
|
|
Aux premiers jours de mai,│ tirent dans l'onde amère |
6+6 |
a |
140 |
La carène au flanc sec,│ ils dédaignent la terre, |
6+6 |
a |
|
Et sur la rame humide│ allongeant leurs bras nus, |
6+6 |
b |
|
S'exilent, en chantant,│ vers des cieux inconnus : |
6+6 |
b |
|
Ainsi font les amants,│ sans regards en arrière, |
6+6 |
a |
|
Ils s'échappent du monde│ en appelant Vénus ! |
6+6 |
b |
|
145 |
Au sortir du palais,│ notre homme avait dans l'âme, |
6+6 |
a |
|
Comme après le falerne,│ un vertige divin ; |
6+6 |
b |
|
Ô conquête ! ô bonheur !│ De songer que demain |
6+6 |
b |
|
Il aurait ses yeux noirs,│ son sein, sa lèvre en flamme ! |
6+6 |
a |
|
Parfois, croyant rêver,│ il s'arrêtait soudain, |
6+6 |
b |
150 |
Et puis, comme un nageur│ qui divise la lame, |
6+6 |
a |
|
|
Il séparait la foule│ et glissait à travers. |
6+6 |
a |
|
Le peuple, ce jour-là,│ descendait de Bovilles, |
6+6 |
b |
|
Et d'Anna Perenna│ chantait la gloire en vers ; |
6+6 |
a |
|
Sous l'âge et sous le vin,│ des vieillards en guenilles |
6+6 |
b |
155 |
Chancelaient tout courbés│ aux bras des jeunes filles |
6+6 |
b |
|
Dont le front souriait│ sous les feuillages verts. |
6+6 |
a |
|
|
Ce tumulte, ces cris,│ cette plèbe en délire |
6+6 |
a |
|
Le firent, tout d'abord,│ se moquer et sourire, |
6+6 |
a |
|
En comparant sa joie│ à celle qui passait ; |
6+6 |
b |
160 |
Et comme eux cependant│ l'ivresse le poussait, |
6+6 |
b |
|
Car il était heureux,│ car il voulait le dire |
6+6 |
a |
|
À la brise, au soleil ;│ le cœur est ainsi fait. |
6+6 |
b |
|
|
Le bonheur, loin de nous,│ se dégage et s'envole |
6+6 |
a |
|
Comme un parfum léger│ hors du vase d'airain ; |
6+6 |
b |
165 |
Et l'homme, dans sa fête,│ imprudent et frivole, |
6+6 |
a |
|
Par son chant de triomphe│ éveille le destin ! |
6+6 |
b |
|
‒ Quelqu'un, comme il marchait,│ le toucha sur l'épaule, |
6+6 |
a |
|
Quelqu'un l'arrêta court│ en lui prenant la main. |
6+6 |
b |
|
|
En face de Paulus,│ silencieuse et pâle, |
6+6 |
a |
170 |
Une femme attendait ;│ ses yeux noirs et profonds |
6+6 |
b |
|
Sur ses traits sans couleurs│ luisaient par intervalle, |
6+6 |
a |
|
Comme un soleil d'hiver│ sur la neige des monts. |
6+6 |
b |
|
« C'est moi, dit Melænis,│ et je sais ma rivale !… » |
6+6 |
a |
|
Paulus l'examina│ de toutes les façons. |
6+6 |
b |
|
175 |
« Je ne te connais pas,│ dit-il ; qui me réclame ? |
6+6 |
a |
|
« Que me demandes-tu ?│… » cet amour d'une nuit, |
6+6 |
b |
|
Sans aller jusqu'au cœur,│ avait glissé sur lui ! |
6+6 |
b |
|
Car l'homme est oublieux ;│ le baiser d'une femme, |
6+6 |
a |
|
Hélas ! Plus promptement│ s'efface de notre âme |
6+6 |
a |
180 |
Que nos pas au désert,│ sur le sable qui fuit ! |
6+6 |
b |
|
|
Quand l'enfant jusqu'au soir,│ dans la forêt profonde, |
6+6 |
a |
|
A fait voler sa flèche│ et tournoyer sa fronde, |
6+6 |
a |
|
Le carquois sur l'épaule,│ il revient tout joyeux, |
6+6 |
b |
|
Il ne sait pas qu'aux bois│ la biche vagabonde, |
6+6 |
a |
185 |
Rougissant alentour│ les buissons épineux, |
6+6 |
b |
|
Meurt, la sagette aux flancs│ et des pleurs dans les yeux ! |
6+6 |
b |
|
|
« Ce que je veux, dit-elle,│ écoute : c'est la vie |
6+6 |
a |
|
« Que j'avais autrefois│ au fond de la cité, |
6+6 |
b |
|
« Tout ce que j'ai perdu,│ tout ce qu'un soir d'été |
6+6 |
b |
190 |
« Tu m'as pris en jouant.│ ô démence et folie ! |
6+6 |
a |
|
« J'ai versé tant de pleurs│ dans mes nuits d'insomnie |
6+6 |
a |
|
« Qu'il ne me connaît plus│ et qu'il passe à côté !… » |
6+6 |
b |
|
|
Les sanglots étouffés│ soulevaient sa ceinture ; |
6+6 |
a |
|
« Melænis ! » dit Paulus│ en étendant la main. |
6+6 |
b |
195 |
Elle reprit : « je suis│ la courtisane impure ! |
6+6 |
a |
|
« La foule aux mille pieds,│ comme sur un chemin, |
6+6 |
b |
|
« A marché sur mon cœur ;│ mais, malgré sa souillure, |
6+6 |
a |
|
« J'en garde assez encor│ pour en mourir demain ! |
6+6 |
b |
|
|
« Donc, j'ai pleuré longtemps,│ dans mon oubli perdue, |
6+6 |
a |
200 |
« Depuis que loin de moi│ ton amour s'envola ; |
6+6 |
b |
|
« Les hommes, ô Paulus,│ ne savent pas cela… |
6+6 |
b |
|
« Une fois, tu passais,│ je te vis dans la rue, |
6+6 |
a |
|
« Tu me parus plus grand !│… une force inconnue |
6+6 |
a |
|
« M'étreignit à la gorge,│ et tout mon corps trembla !… |
6+6 |
b |
|
205 |
« De ce jour, j'attachai│ mes pas aux tiens, sans cesse |
6+6 |
a |
|
« Tournant autour de toi,│ comme autour des flambeaux |
6+6 |
b |
|
« Le phalène inquiet,│ et je sentais l'ivresse |
6+6 |
a |
|
« De me brûler le cœur│ à tes regards si beaux ; |
6+6 |
b |
|
« Mais tu fuyais toujours,│ et toute ma tendresse |
6+6 |
a |
210 |
« Fut pareille à ces fleurs│ que l'on jette aux tombeaux ! |
6+6 |
b |
|
|
« Enfin ; laisse-moi donc│ continuer, la peine |
6+6 |
a |
|
« Se dissipe en parlant ;│ enfin, j'appris son nom, |
6+6 |
b |
|
« Qu'elle était jeune et fière,│ et de noble maison ; |
6+6 |
b |
|
« Puis je la vis… et comme│ un lion qu'on déchaîne, |
6+6 |
a |
215 |
« Je sentis dans mon sein│ rugir toute ma haine, |
6+6 |
a |
|
« Car elle était charmante,│ et tu l'aimais, dit-on !… |
6+6 |
b |
|
|
« ‒ Je l'aime ! Dit Paulus,│ malheur à qui la touche ! » |
6+6 |
a |
|
Et dans ses doigts crispés│ il serrait son poignard ; |
6+6 |
b |
|
Melænis, sans trembler,│ le couvait du regard, |
6+6 |
b |
220 |
Tandis qu'un rire amer│ serpentait sur sa bouche. |
6+6 |
a |
|
« Le lit des morts, dit-elle,│ est moins froid que ma couche. |
6+6 |
a |
|
« Que veut ton fer, Paulus ?│ Il arrive trop tard ! |
6+6 |
b |
|
|
« Écoute-moi plutôt,│ je n'ai plus de colère, |
6+6 |
a |
|
« Je suis douce à présent,│ et suppliante, voi, |
6+6 |
b |
225 |
« Tu ne le savais pas,│ car, par pitié pour moi, |
6+6 |
b |
|
« Tu m'aimerais un peu.│ Qu'ai-je encor sur la terre, |
6+6 |
a |
|
« Si tu me prends l'amour ?│… dans mon cœur solitaire, |
6+6 |
a |
|
« Le souvenir, c'est toi !│ L'espérance, c'est toi !… |
6+6 |
b |
|
|
« Tu l'aimais, elle était│ belle, tu la regrettes, |
6+6 |
a |
230 |
« Et je comprends cela ;│ mais je sais bien comment |
6+6 |
b |
|
« Tu ne peux plus l'aimer ;│ étrange empressement |
6+6 |
b |
|
« Des hommes à railler│ les femmes inquiètes ! |
6+6 |
a |
|
« À quoi bon ? Je sais tout,│ oublions maintenant ; |
6+6 |
b |
|
« Viens, nous serons joyeux,│ au sortir de tes fêtes. |
6+6 |
a |
|
235 |
« Sur ton front ruisselant│ et couronné, ma main |
6+6 |
a |
|
« Essuiera la sueur ;│ tu m'aimeras peut-être ! |
6+6 |
b |
|
« ‒ Laisse-moi ! Dit Paulus,│ j'obéis au destin |
6+6 |
a |
|
« Sans contrainte et sans peur,│ mon amour va paraître ! |
6+6 |
b |
|
« ‒ Mais l'édile est puissant !│ ‒ mais César est le maître ! |
6+6 |
b |
240 |
« ‒ Et sa fille oserait ?│ ‒ je l'épouse demain ! » |
6+6 |
a |
|
|
La danseuse, à ces mots,│ haletante, éperdue, |
6+6 |
a |
|
Se dressa comme un arc│ dont la corde est rompue : |
6+6 |
a |
|
« Je le défends, dit-elle,│ et, lui prenant le bras : |
6+6 |
b |
|
« Que me fait ton César ?│ Je ne le connais pas ! |
6+6 |
b |
245 |
« C'est une étrange erreur,│ si l'on me croit vaincue, |
6+6 |
a |
|
« Et si quelqu'un ici│ pense arrêter mes pas !… |
6+6 |
b |
|
|
« Je n'ai point sur mon front│ semé la perle fine, |
6+6 |
a |
|
« Ni comme elle, au milieu│ des esclaves tremblants, |
6+6 |
b |
|
« Dans les bains parfumés│ amolli mes bras blancs ; |
6+6 |
b |
250 |
« Mais un sang jeune et fort│ bruit dans ma poitrine, |
6+6 |
a |
|
« Et j'ai sucé le lait│ dont la louve latine, |
6+6 |
a |
|
« Sous le figuier antique│ abreuve ses enfants ! |
6+6 |
b |
|
|
« Oh ! Si tu l'épousais,│ ce serait chose affreuse ; |
6+6 |
a |
|
« Tu saurais ce que vaut│ la femme furieuse, |
6+6 |
a |
255 |
« Et la torche d'hymen,│ la torche aux cheveux d'or, |
6+6 |
b |
|
« Pourrait prêter sa flamme│ à ton bûcher de mort !… » |
6+6 |
b |
|
‒ Elle est, pensa Paulus,│ plus folle qu'amoureuse ! ‒ |
6+6 |
a |
|
Et, secouant la tête,│ il reprit son essor. |
6+6 |
b |
|
|
Melænis du regard│ le suivit en silence ; |
6+6 |
a |
260 |
Il disparut bientôt│ au fond de la cité, |
6+6 |
b |
|
Comme un songe rapide,│ au réveil emporté… |
6+6 |
b |
|
Et, pliant sous le poids│ de sa tristesse immense, |
6+6 |
a |
|
Elle écouta partir│ sa dernière espérance, |
6+6 |
a |
|
Avec le bruit des pas,│ dans son cœur répété ! |
6+6 |
b |
|
265 |
Le ciel était tout bleu,│ comme une mer tranquille, |
6+6 |
a |
|
De lourds rayons tombaient│ sur les pavés brûlants, |
6+6 |
b |
|
Ou se brisaient aux murs│ de marbre étincelants, |
6+6 |
b |
|
Et de ses ailes d'or│ frappant l'air immobile, |
6+6 |
a |
|
L'essaim des moucherons│ harcelait, par la ville, |
6+6 |
a |
270 |
Les portefaix couchés│ sous les portiques blancs. |
6+6 |
b |
|
|
Triste, elle gravissait│ le chemin des Carènes, |
6+6 |
a |
|
Devant elle, au hasard,│ laissant marcher ses pas ; |
6+6 |
b |
|
Et son cœur agité│ par d'étranges combats |
6+6 |
b |
|
Se gonflait tour à tour│ de douleurs et de haines !… |
6+6 |
a |
275 |
Ses pensers s'échappaient│ en phrases incertaines |
6+6 |
a |
|
Qui tremblaient sur sa lèvre│ et qu'on n'entendait pas ! |
6+6 |
b |
|
|
La sueur à son front│ collait sa chevelure, |
6+6 |
a |
|
Ses yeux roulaient perdus│ dans l'orbite agrandi, |
6+6 |
b |
|
Et les enivrements│ du soleil de midi |
6+6 |
b |
280 |
Lui battaient à l'oreille│ avec un bruit d'armure ; |
6+6 |
a |
|
Ainsi confusément│ gronde la nue obscure, |
6+6 |
a |
|
Avant que dans les cieux│ la foudre ait retenti ! |
6+6 |
b |
|
|
Tout à coup, vis-à-vis│ de la borne qui sue
|
6+6 |
a |
|
Et vomit l'onde à flots,│ par six bouches d'airain, |
6+6 |
b |
285 |
Melænis s'arrêta,│ la tête dans sa main : |
6+6 |
b |
|
« Les dés en sont jetés !│… il faut que je le tue ! » |
6+6 |
a |
|
Dit-elle, et promenant│ ses regards dans la rue, |
6+6 |
a |
|
Elle aperçut un bouge│ où l'on vendait du vin. |
6+6 |
b |
|
|
C'était une taverne│ à l'étroite ouverture, |
6+6 |
a |
290 |
Dont la porte donnait│ sur un long corridor ; |
6+6 |
b |
|
La chanson des buveurs,│ comme un lointain accord, |
6+6 |
b |
|
S'échappait par lambeaux│ de l'antre qui murmure, |
6+6 |
a |
|
Et, près du seuil antique,│ on voyait en peinture, |
6+6 |
a |
|
Un grand ours au poil brun,│ coiffé d'un casque d'or |
6+6 |
b |
|
295 |
Melænis aussitôt,│ rapide, palpitante, |
6+6 |
a |
|
Se plongea sous la voûte,│ ainsi qu'en un tombeau, |
6+6 |
b |
|
Et le vieux cabaret│ à la dalle glissante |
6+6 |
a |
|
Devant la jeune fille│ ouvrant son noir caveau, |
6+6 |
b |
|
Parut la prendre au vol│ par sa porte béante, |
6+6 |
a |
300 |
Comme un serpent qui bâille│ engloutit un oiseau. |
6+6 |
b |
|
|
La danseuse tira│ le loquet de la salle, |
6+6 |
a |
|
Et debout près du seuil,│ sur les groupes épars, |
6+6 |
b |
|
Pour y trouver son homme,│ arrêta ses regards. |
6+6 |
b |
|
Parmi les bancs boiteux│ à la taille inégale, |
6+6 |
a |
305 |
Des jeunes gens frisés│ passaient par intervalle, |
6+6 |
a |
|
Versant le vin nouveau ;│ les cris de toutes parts |
6+6 |
b |
|
|
Se croisaient, se heurtaient,│ sous la voûte fumeuse. |
6+6 |
a |
|
Des soldats, dans le fond,│ sur la table accoudés, |
6+6 |
b |
|
Pour le coup de Vénus│ faisaient rouler les dés ; |
6+6 |
b |
310 |
D'autres chantaient César ;│ puis une voix vineuse, |
6+6 |
a |
|
Dominant par éclats│ cette rumeur joyeuse, |
6+6 |
a |
|
Mêlait aux bruits confus│ ses hoquets saccadés. |
6+6 |
b |
|
|
C'était un muletier│ qui venait de Capoue : |
6+6 |
a |
|
Large, épais, rutilant,│ et les yeux effrontés ; |
6+6 |
b |
315 |
Le vin qu'il avait bu│ lui colorait la joue, |
6+6 |
a |
|
Un tas de pots à sec│ roulaient à ses côtés : |
6+6 |
b |
|
« À manger, criait-il,│ la piquette m'enroue ! |
6+6 |
a |
|
« J'ai l'océan au ventre│ et ses dieux irrités !… » |
6+6 |
b |
|
|
L'hôte du lieu parut,│ la toge retroussée, |
6+6 |
a |
320 |
Et vers l'homme aux mulets│ il dirigea ses pas ; |
6+6 |
b |
|
Riant dans la fumée,│ il portait sur deux plats |
6+6 |
b |
|
Un hachis de raisins│ et de viande pressée, |
6+6 |
a |
|
Plus un morceau de porc,│ une andouille épicée, |
6+6 |
a |
|
Et des pois gris nageant│ parmi des cervelas. |
6+6 |
b |
|
325 |
L'ivrogne, à cet aspect,│ se pâma de tendresse : |
6+6 |
a |
|
« Évohé ! Cria-t-il,│ salut à Jupiter ! » |
6+6 |
b |
|
Puis il se mit à l'œuvre│ avec des dents de fer ; |
6+6 |
b |
|
Il prenait, il mangeait,│ il reprenait sans cesse, |
6+6 |
a |
|
Jetant tout ce repas│ par-dessus son ivresse, |
6+6 |
a |
330 |
Comme ces grands palais│ qu'on bâtit dans la mer ! |
6+6 |
b |
|
|
La pâle courtisane,│ immobile à sa place, |
6+6 |
a |
|
Contemplait gravement│ cette scène vorace : |
6+6 |
a |
|
« Il est perdu, dit-elle,│ et ne comprendrait pas ! » |
6+6 |
b |
|
Puis vers un jeune esclave│ elle fit quelques pas ; |
6+6 |
b |
335 |
C'était un beau garçon,│ sans barbe et plein de grâce : |
6+6 |
a |
|
« Que m'importe ! Dit-elle,│ il faudrait un bon bras ! » |
6+6 |
b |
|
|
Elle allait furetant│ par la taverne humide |
6+6 |
a |
|
Et cherchant sous la toge,│ avec ses yeux brillants, |
6+6 |
b |
|
Un sein large et velu,│ des muscles bien saillants ; |
6+6 |
b |
340 |
Telle, au temps des amours,│ la cavale numide, |
6+6 |
a |
|
Flairant l'amant sauvage,│ à la croupe splendide, |
6+6 |
a |
|
Frissonne et sonde au loin│ les feuillages bruyants ! |
6+6 |
b |
|
|
Elle atteignit enfin│ le groupe militaire, |
6+6 |
a |
|
Hommes au cœur solide,│ à la tournure fière, |
6+6 |
a |
345 |
Et brûlés au soleil│ de toute nation ; |
6+6 |
b |
|
Elle en vit un surtout,│ un gros légionnaire, |
6+6 |
a |
|
Dont la voix, en parlant,│ sonnait comme un clairon ; |
6+6 |
b |
|
Il avait pour coiffure│ un grand casque, et pour nom |
6+6 |
b |
|
|
Pantabolus. Debout,│ superbe, dans sa gloire, |
6+6 |
a |
350 |
Aux soldats ébahis│ il contait son histoire |
6+6 |
a |
|
Et haranguait la foule│ une coupe à la main ; |
6+6 |
b |
|
Son long glaive battait│ sur sa cuisse ; le vin |
6+6 |
b |
|
De rubis éclatants│ semait sa barbe noire… |
6+6 |
a |
|
« C'est lui ! » dit Melænis,│ en s'arrêtant soudain. |
6+6 |
b |
|
355 |
Au bruit que fit sa robe│ en frôlant la muraille, |
6+6 |
a |
|
Pantabolus tourna│ la tête, et curieux, |
6+6 |
b |
|
L'œil béant, suspendit│ ses récits de bataille ; |
6+6 |
a |
|
Car notre homme abondait│ en exploits merveilleux, |
6+6 |
b |
|
Et (mieux que dans Plautus│) il eût été de taille |
6+6 |
a |
360 |
À couper du revers,│ un éléphant en deux. |
6+6 |
b |
|
|
« Par la cuisse d'Hercule !│ Elle est charmante et belle ! » |
6+6 |
a |
|
Cria Pantabolus,│ en s'abattant sur elle ; |
6+6 |
a |
|
Puis caressant sa barbe│ et roulant ses regards : |
6+6 |
b |
|
« Vénus est toujours là,│ quand on parle de Mars ! |
6+6 |
b |
365 |
« Elle aime les grands coups│ et le sang qui ruisselle, |
6+6 |
a |
|
« Les boucliers luisants,│ les casques et les chars !… » |
6+6 |
b |
|
|
Tout en parlant ainsi,│ sa main large et rugueuse |
6+6 |
a |
|
Sur sa vaste poitrine│ étreignait la danseuse : |
6+6 |
a |
|
« À moi ! » dit-il ; » à nous !│ » hurlèrent les soldats ; |
6+6 |
b |
370 |
Et les yeux éclataient│ avides, et les bras |
6+6 |
b |
|
S'étendaient, comme on voit,│ hors de la roche creuse, |
6+6 |
a |
|
S'allonger les vautours│ à l'odeur des combats ! |
6+6 |
b |
|
|
Ils quittèrent les bancs,│ furieux, pêle-mêle, |
6+6 |
a |
|
Et vers Pantabolus│ la cohue à longs flots |
6+6 |
b |
375 |
Se roula, culbutant│ les tables et les pots ; |
6+6 |
b |
|
Lui, saisit au hasard│ le pied d'une escabelle, |
6+6 |
a |
|
Et devant Melænis,│ comme une sentinelle, |
6+6 |
a |
|
Se posa largement ;│ on eût dit que son dos, |
6+6 |
b |
|
|
Mieux que celui d'Atlas,│ pouvait porter le monde. |
6+6 |
a |
380 |
« Au large ! » cria-t-il,│ et ses yeux pleins de sang |
6+6 |
b |
|
Brillaient sous ses cils noirs,│ comme un feu rougissant |
6+6 |
b |
|
Sous les branches. Lancée│ avec un bruit de fronde. |
6+6 |
a |
|
L'escabelle en ses mains│ tournoyait à la ronde, |
6+6 |
a |
|
Et le cercle indécis│ allait s'élargissant. |
6+6 |
b |
|
385 |
Cette attitude fière│ et prête à la bataille |
6+6 |
a |
|
Suspendit brusquement│ l'attaque des soldats, |
6+6 |
b |
|
Ils se parlaient entre eux│ et murmuraient tout bas. |
6+6 |
b |
|
Soudain, Pantabolus,│ dressant toute sa taille, |
6+6 |
a |
|
S'éloigna, dédaigneux,│ de cette valetaille, |
6+6 |
a |
390 |
Et quand il fut s'asseoir,│ on ne le suivit pas ! |
6+6 |
b |
|
|
Melænis le suivit :│ une joie inconnue |
6+6 |
a |
|
Éclatait sur son front│ par la douleur pâli, |
6+6 |
b |
|
Sa bouche demi-close│ où se creusait un pli |
6+6 |
b |
|
Riait étrangement ;│ sur son épaule nue |
6+6 |
a |
395 |
Roulait sa chevelure│ en boucles répandue, |
6+6 |
a |
|
Comme un flot écumeux│ sur un rocher poli. |
6+6 |
b |
|
|
« Bien ! Dit-elle, voilà│ ce que je veux, l'audace ! » |
6+6 |
a |
|
Et lui serrant la main :│ « j'aime les hommes forts ! |
6+6 |
b |
|
« Ton sein large est taillé│ pour porter la cuirasse, |
6+6 |
a |
400 |
« Ton bras se gonfle bien│ quand il tend ses ressorts… » |
6+6 |
b |
|
Et sa voix, en parlant,│ modulée avec grâce, |
6+6 |
a |
|
Comme des doigts lascifs│ lui parcourait le corps ! |
6+6 |
b |
|
|
Il ouvrit de grands yeux,│ haletant et stupide ; |
6+6 |
a |
|
« Bois ! » dit-elle ; et prenant│ la patère à sa main, |
6+6 |
b |
405 |
Aux lèvres du soldat│ elle tendit le vin ; |
6+6 |
b |
|
Puis s'échappant d'un bond,│ quand la coupe fut vide, |
6+6 |
a |
|
Elle imita pour lui│ la cordace rapide, |
6+6 |
a |
|
Avec le geste libre│ et le chant fescennin. |
6+6 |
b |
|
|
C'était un air étrusque│ aux paroles hardies, |
6+6 |
a |
410 |
Un refrain de taverne│ aimé des carrefours ; |
6+6 |
b |
|
Sa voix brève heurtait│ les vieilles mélodies, |
6+6 |
a |
|
Ses pieds tombaient d'aplomb│ et cadencés toujours, |
6+6 |
b |
|
Tandis que ses deux mains│ sur sa tête arrondies, |
6+6 |
a |
|
De ses bras onduleux│ dessinaient les contours. |
6+6 |
b |
|
415 |
Soudain, elle saisit,│ entre ses doigts fébriles, |
6+6 |
a |
|
Un sistre tout poudreux│ qui s'accrochait au mur ; |
6+6 |
b |
|
Sa main blanche courait│ sur les cordes mobiles, |
6+6 |
a |
|
Et l'instrument antique│ au son vibrant et dur, |
6+6 |
b |
|
Étincelait parfois│ en notes juvéniles, |
6+6 |
a |
420 |
Comme un bois pétillant│ qui brûle à l'âtre obscur. |
6+6 |
b |
|
|
Musique, bruit des pas,│ colliers, toge légère, |
6+6 |
a |
|
Cela tourbillonnait,│ ailé, joyeux, vermeil ! |
6+6 |
b |
|
Un gai rayon, glissant│ comme l'aube au réveil, |
6+6 |
b |
|
D'une barre d'azur│ coupait la salle entière, |
6+6 |
a |
425 |
Et Melænis, baignée│ aux flots de la lumière, |
6+6 |
a |
|
Semblait, la lyre en main,│ danser dans le soleil ! |
6+6 |
b |
|
|
« Viens ! Dit Pantabolus.│ ‒ non, » répondit la belle, |
6+6 |
a |
|
Et sa pose enivrante│ était plus molle encor. |
6+6 |
b |
|
Le soldat n'y tint plus,│ d'un bond il fut près d'elle, |
6+6 |
a |
430 |
À sa taille glissante│ attacha son bras fort ; |
6+6 |
b |
|
« Oh ! Je t'aime ! Dit-il,│ que sert d'être rebelle ?… » |
6+6 |
a |
|
Et sa main vers le banc│ l'entraîna sans effort ; |
6+6 |
b |
|
|
Elle s'assit sur lui ;│ son beau col qui se penche, |
6+6 |
a |
|
Tremblait, comme un roseau│ que le vent fait plier ; |
6+6 |
b |
435 |
Sa gorge s'écrasait│ sur l'armure d'acier, |
6+6 |
b |
|
Et les flots gracieux│ de sa tunique blanche |
6+6 |
a |
|
Inondant le soldat,│ ainsi qu'une avalanche, |
6+6 |
a |
|
Frôlaient la guêtre noire│ et le rude soulier, |
6+6 |
b |
|
|
« Si j'étais homme aussi,│ j'aimerais les batailles, |
6+6 |
a |
440 |
« Dit-elle, et sur mon front│ les panaches mouvants, |
6+6 |
b |
|
« La marche en plein soleil,│ l'assaut sur les murailles, |
6+6 |
a |
|
« La tente qu'on déploie│ et qui frissonne aux vents !… » |
6+6 |
b |
|
Le soldat la couvait│ sous ses yeux éclatants ; |
6+6 |
b |
|
Les mots qu'il entendait│ le prenaient aux entrailles. |
6+6 |
a |
|
445 |
« Tu dis vrai ! Cria-t-il│ en agitant ses mains, |
6+6 |
a |
|
« Du temps de Cassius,│ j'ai vu de grandes guerres, |
6+6 |
b |
|
« Les scythes vagabonds│ aux flèches meurtrières, |
6+6 |
b |
|
« Les gélons demi-nus,│ les sarmates lointains… |
6+6 |
a |
|
« C'était plaisir alors !│ Des légions entières |
6+6 |
b |
450 |
« Franchissaient le Danube,│ au pays des germains ! » |
6+6 |
a |
|
|
Et tandis que sa voix│ s'en allait large et pleine, |
6+6 |
a |
|
Melænis le brûlait│ du feu de son haleine ; |
6+6 |
a |
|
Puis se dressant, ainsi│ qu'un enfant curieux, |
6+6 |
b |
|
Dans le casque de cuivre│ elle mirait ses yeux, |
6+6 |
b |
455 |
Ou tirait à demi│ le glaive de sa gaîne, |
6+6 |
a |
|
Pour y passer ses doigts,│ avec un cri joyeux ! |
6+6 |
b |
|
|
Il se fit tout à coup,│ un bruit épouvantable ; |
6+6 |
a |
|
C'était le muletier│ qui roulait sous la table, |
6+6 |
a |
|
Et jurait congrûment│ par tous les noms connus, |
6+6 |
b |
460 |
Depuis Saturne ancien│ jusqu'au dieu Crépitus ! |
6+6 |
b |
|
On le voyait ramper│ d'une façon louable |
6+6 |
a |
|
Parmi les pots cassés│ et les plats répandus. |
6+6 |
b |
|
|
Il se leva pourtant│ et se mit en posture ; |
6+6 |
a |
|
Ses pieds, dans le chemin,│ heurtaient les escabeaux. |
6+6 |
b |
465 |
Il étendait ses bras│ ainsi que des rameaux, |
6+6 |
b |
|
Et, balançant la tête│ avec un sourd murmure, |
6+6 |
a |
|
S'appuyait aux lambris,│ comme une vigne mûre |
6+6 |
a |
|
Qui se soutient à peine│ et s'accroche aux ormeaux ! |
6+6 |
b |
|
|
La taverne alentour│ se vidait ; la nuit sombre |
6+6 |
a |
470 |
Arrivait par degrés.│ » tiens ! Dit Pantabolus, |
6+6 |
b |
|
« Je ne sais pas ton nom,│ mais je ne vivrai plus |
6+6 |
b |
|
« Sans ta danse, et ton rire,│ et tes chansons sans nombre. |
6+6 |
a |
|
« Parle ! Un seul mot d'amour,│ embrassons-nous dans l'ombre… |
6+6 |
a |
|
« ‒ Non, dit-elle, en baissant│ des yeux irrésolus. |
6+6 |
b |
|
475 |
« Tu me détestes donc ?│ ‒ non, reprit-elle, pose |
6+6 |
a |
|
« Ta main, là, sur mon cœur,│ il en sait quelque chose ! » |
6+6 |
a |
|
Le bon Pantabolus│ crut trouver le défaut, |
6+6 |
b |
|
Mit l'escarcelle au vent,│ et la fit sonner haut ; |
6+6 |
b |
|
« Jamais ! » dit Melænis,│ puis après une pause : |
6+6 |
a |
480 |
« Soldat, garde ton or,│ c'est du fer qu'il me faut ! |
6+6 |
b |
|
|
« Tu m'aimes, n'est-ce pas ?│ Eh bien ! Il est au monde |
6+6 |
a |
|
« Un homme que je hais,│ d'une haine profonde, |
6+6 |
a |
|
« Celui-là voit le jour !│… ‒ comment l'appelle-t-on ? |
6+6 |
b |
|
« ‒ celui-là n'eut pour moi│ ni pitié ni pardon, |
6+6 |
b |
485 |
« Celui-là !… je l'aimais !│… que le ciel me confonde !… |
6+6 |
a |
|
« Je crois l'aimer encor !│ ‒ son nom ! Son nom ! Son nom ! |
6+6 |
b |
|
|
« ‒ Cet homme, écoute bien,│ de mon amour se joue, |
6+6 |
a |
|
« Il en fait un haillon│ qu'il traîne dans la boue ! |
6+6 |
a |
|
« Quand j'ai prié, quand j'ai│ pleuré, quand j'ai rampé, |
6+6 |
b |
490 |
« Il a ri ! Par une autre│ il était occupé ! |
6+6 |
b |
|
« Il me le faut, demain,│ mort ; veux-tu ? Je l'avoue, |
6+6 |
a |
|
« Je t'aime ! Prends ta lame,│ et qu'il soit bien frappé ! |
6+6 |
b |
|
|
« ‒ Son nom ! Dit le soldat.│ ‒ c'est Paulus qu'on l'appelle. |
6+6 |
a |
|
« ‒ Eh bien ! Mort à Paulus !│ ‒ écoute, reprit-elle, |
6+6 |
a |
495 |
« C'est Paulus, le préfet│ du prétoire, celui |
6+6 |
b |
|
« Que l'empereur adore│ et qui règne après lui. |
6+6 |
b |
|
« ‒ Mais… dit Pantabolus.│ ‒ mais ton âme chancelle ! |
6+6 |
a |
|
« Je vois bien que sur toi│ je me trompe aujourd'hui ! » |
6+6 |
b |
|
|
Elle voulut partir ;│ comme dans une chaîne, |
6+6 |
a |
500 |
Pantabolus tremblant│ la retint dans ses bras. |
6+6 |
b |
|
« Laisse-moi ! Lui dit-elle,│ il me faut son trépas ! |
6+6 |
b |
|
« Crois-tu que j'aie un cœur│ si large ?… cette haine |
6+6 |
a |
|
« Doit en sortir d'abord,│ pour que l'amour y vienne ! |
6+6 |
a |
|
« Tu sais tout : lui vivant,│ je ne te connais pas !… |
6+6 |
b |
|
505 |
« Mais si l'on te disait│ qu'en baisers de ma bouche |
6+6 |
a |
|
« Je payerai sa blessure│ et tous ses cris d'effroi ! |
6+6 |
b |
|
« Mais si l'on te disait,│ pour que cela te touche, |
6+6 |
a |
|
« Que cet homme, après tout,│ est mon maître et mon roi ! |
6+6 |
b |
|
« Qu'il veille, gardien sombre,│ au chevet de ma couche ! |
6+6 |
a |
510 |
« Qu'il faut marcher sur lui│ pour arriver à moi ! |
6+6 |
b |
|
|
« Que lui mort, nous pouvons│ nous aimer sans partage, |
6+6 |
a |
|
« Qu'il est de douces nuits,│ et des jours sans nuage ! |
6+6 |
a |
|
« Qu'il serait dur vraiment│ qu'un autre nous gênât, |
6+6 |
b |
|
« Et que l'amour vaut bien│ qu'on ose l'attentat ! |
6+6 |
b |
515 |
« ‒ Va, fit Pantabolus,│ j'accepte le message ! |
6+6 |
a |
|
« ‒ Demain ? Dit Melænis.│ ‒ demain ! » dit le soldat. |
6+6 |
b |
|
|
Elle tendit sa lèvre│ au gros légionnaire. |
6+6 |
a |
|
« Nous nous verrons ici,│ dit-elle, c'est juré ! » |
6+6 |
b |
|
Puis glissant de ses bras,│ elle bondit à terre ; |
6+6 |
a |
520 |
L'hôtelier, sur le seuil,│ paraissait affairé, |
6+6 |
b |
|
Il repassait le gain│ de la journée entière ; |
6+6 |
a |
|
Il avait le nez rouge│ et le front balafré. |
6+6 |
b |
|
|
Quand Melænis reprit│ le chemin de Suburre, |
6+6 |
a |
|
La lune, au fond du ciel,│ ébauchait sa figure, |
6+6 |
a |
525 |
Le soleil descendait,│ et ses derniers rayons |
6+6 |
b |
|
Jetaient un manteau rouge│ à l'épaule des monts ; |
6+6 |
b |
|
Elle glissait rapide│ à l'œil, à l'aventure, |
6+6 |
a |
|
Comme pour fuir son cœur.│ Au faîte des maisons, |
6+6 |
b |
|
|
Le vent du soir tordait│ la fumée en spirale, |
6+6 |
a |
530 |
Et, fixant sur le seuil│ la barre transversale, |
6+6 |
a |
|
L'échoppe des marchands│ se fermait à grand bruit ; |
6+6 |
b |
|
Quelques rares flambeaux│ brillaient par intervalle, |
6+6 |
a |
|
Tandis qu'on entendait,│ sur la brise qui fuit, |
6+6 |
b |
|
Cet adieu qu'en partant│ le jour jette à la nuit !… |
6+6 |
b |
|
535 |
Comme elle s'engageait│ dans une voie obscure |
6+6 |
a |
|
Qui serpente et se tord│ au pied de l'Esquilin, |
6+6 |
b |
|
Une réflexion│ vint la frapper soudain : |
6+6 |
b |
|
« Si le soldat tremblait,│ dit-elle, qui m'assure |
6+6 |
a |
|
« Que le fer jusqu'au fond│ fouillera la blessure, |
6+6 |
a |
540 |
« Et que Paulus, au cœur,│ sera percé demain ?… » |
6+6 |
b |
|
|
Mais elle tressaillit│ d'une joie inconnue, |
6+6 |
a |
|
Et ses yeux, qui sondaient│ les maisons de la rue, |
6+6 |
a |
|
Lancèrent tout à coup│ un regard triomphant ; |
6+6 |
b |
|
Un jeune esclave noir│ passait en ce moment, |
6+6 |
b |
545 |
Avec un vase plein│ sur son épaule nue : |
6+6 |
a |
|
« Staphyla ! Cria-t-elle.│ ‒ en face ! » dit l'enfant. |
6+6 |
b |
|
|
Staphyla ! Staphyla !│ La vieille campanienne, |
6+6 |
a |
|
Qui va hochant la tête│ et murmure tout bas |
6+6 |
b |
|
Des mots mystérieux│ que l'on ne comprend pas !… |
6+6 |
b |
550 |
Melænis y courut,│ puis, respirant à peine, |
6+6 |
a |
|
Elle frappa trois coups│ à la porte de chêne, |
6+6 |
a |
|
Et dans la grande salle│ on entendit des pas. |
6+6 |
b |
|
|
La sorcière allongea,│ par un étroit passage, |
6+6 |
a |
|
Son front, qu'avait rayé│ l'ongle du désespoir, |
6+6 |
b |
555 |
Sa peau mate tranchait│ sur son costume noir ; |
6+6 |
b |
|
Ses cheveux longs encor,│ mais blanchis avant l'âge, |
6+6 |
a |
|
Tombaient plus en désordre│ autour de son visage |
6+6 |
a |
|
Qu'en cette nuit fameuse,│ où Paulus vint la voir. |
6+6 |
b |
|
|
« Qui frappe ? ‒ ouvre sans peur,│ dit la danseuse pâle, |
6+6 |
a |
560 |
« C'est l'amour outragé !│… c'est la vengeance aussi !… |
6+6 |
b |
|
« ‒ Qu'ils entrent, fit la vieille,│ on les connaît ici ! » |
6+6 |
b |
|
Et, dans l'ombre, grinça│ la porte de la salle, |
6+6 |
a |
|
Et leurs pieds, tour à tour,│ frappant la froide dalle, |
6+6 |
a |
|
Éveillaient maint écho│ sous le dôme noirci. |
6+6 |
b |
|
565 |
Pour peu que mon lecteur│ ait la mémoire agile, |
6+6 |
a |
|
Il reverra, d'un trait,│ la maison de Staphyle, |
6+6 |
a |
|
Tout ce monde effrayant│ qui se tord sur les murs, |
6+6 |
b |
|
Se suspend aux cloisons,│ bruit aux coins obscurs ; |
6+6 |
b |
|
Et la lampe de fer,│ dont le rayon mobile |
6+6 |
a |
570 |
Fait danser, aux lambris,│ mille groupes impurs ! |
6+6 |
b |
|
|
Rien n'était donc changé ;│ seulement, la poussière, |
6+6 |
a |
|
Manteau que l'oubli donne│ aux choses de la terre, |
6+6 |
a |
|
Couvrait la table antique│ et le vase sculpté ; |
6+6 |
b |
|
Tandis que, se berçant│ au plafond solitaire, |
6+6 |
a |
575 |
L'araignée aux longs bras,│ partout avait jeté |
6+6 |
b |
|
Sur les squelettes nus,│ un linceul argenté ! |
6+6 |
b |
|
|
Les lieux prennent leur part│ de la tristesse humaine, |
6+6 |
a |
|
Et nous laissons au mur│ l'ombre de notre cœur ; |
6+6 |
b |
|
On jugeait, en entrant,│ que la magicienne |
6+6 |
a |
580 |
Courbait son front plus bas,│ sous le poids du malheur ; |
6+6 |
b |
|
La pierre des pavés│ semblait suer la peine, |
6+6 |
a |
|
Et tout l'antre gémir│ d'une immense douleur ! |
6+6 |
b |
|
|
Melænis s'arrêta :│ « toi, qui sais tout sur terre |
6+6 |
a |
|
« Et dont l'art souverain│ marche au niveau des dieux, |
6+6 |
b |
585 |
« Je l'aimais !… j'étais folle !│ Il a ri de mes feux !… |
6+6 |
b |
|
« Venge-moi !… » puis, soudain,│ pour aider sa prière, |
6+6 |
a |
|
Elle jeta de l'or,│ luisant dans la poussière ; |
6+6 |
a |
|
La vieille, à cet aspect,│ crispa ses doigts nerveux ; |
6+6 |
b |
|
|
Un feu rapide et clair│ jaillit de sa prunelle : |
6+6 |
a |
590 |
« Ces philtres, ces onguents,│ tout est pour toi, dit-elle, |
6+6 |
a |
|
« Parle ! Et sa main glacée│ entraînait Melænis ; |
6+6 |
b |
|
« Veux-tu voir, en un jour,│ ses jeunes ans ternis ? |
6+6 |
b |
|
« Son front chauve, creusé│ d'une ride éternelle ? |
6+6 |
a |
|
« Et tout son corps tremblant│ sur ses pieds engourdis ?… |
6+6 |
b |
|
595 |
« J'ai le cumin sauvage│ et l'herbe de colchide |
6+6 |
a |
|
« Qui font pâlir la face│ et s'éteindre les yeux. |
6+6 |
b |
|
« Du serpent Sepédon│ j'ai le venin fameux : |
6+6 |
b |
|
« Quatre gouttes au plus│ de ce poison fluide |
6+6 |
a |
|
« Changent l'adolescent│ en un vieillard livide, |
6+6 |
a |
600 |
« Qui va, le dos courbé,│ sans barbe et sans cheveux. |
6+6 |
b |
|
|
« S'il traverse les flots,│ si son coursier l'entraîne, |
6+6 |
a |
|
« S'il tend, près du foyer,│ sa coupe à l'échanson, |
6+6 |
b |
|
« Ma fille ! Avec trois mots│ j'arrêterai sans peine |
6+6 |
a |
|
« Son vaisseau sur la mer,│ son cheval dans la plaine, |
6+6 |
a |
605 |
« Ou d'un cercle fatal,│ fermant son horizon, |
6+6 |
b |
|
« J'enchaînerai ses pieds│ au seuil de sa maison ! |
6+6 |
b |
|
|
« ‒ Non ! Cria Melænis,│ ce n'est point mon affaire ! |
6+6 |
a |
|
« Avant d'avoir sa mort│ il me faut son amour ! |
6+6 |
b |
|
« ‒ Alors, je puis t'offrir,│ répliqua la sorcière, |
6+6 |
a |
610 |
« Dans une peau de grue,│ un poumon de vautour, |
6+6 |
b |
|
« Ou ce pourpier charnu,│ cueilli dans l'onde amère, |
6+6 |
a |
|
« Qu'on mêle à l'orge blond│ et qu'on dessèche au four. » |
6+6 |
b |
|
|
Puis la vieille, joignant│ les gestes aux paroles, |
6+6 |
a |
|
De sa torche rougeâtre│ éclairait les fioles, |
6+6 |
a |
615 |
Les coupes, les bassins│ suspendus aux lambris : |
6+6 |
b |
|
« Voici le sang caillé│ d'une chauve-souris, |
6+6 |
b |
|
« Voici des dents d'aspic│ avec leurs alvéoles |
6+6 |
a |
|
« (mais ces charmes ne vont│ qu'aux femmes) ; tout compris, |
6+6 |
b |
|
|
« C'est un philtre d'amour !│ » demanda la sibylle. |
6+6 |
a |
620 |
La danseuse reprit :│ « qu'il soit aussi de mort ! » |
6+6 |
b |
|
Et jetant sur la table│ une autre pièce d'or : |
6+6 |
b |
|
« Je veux qu'il m'aime et puis│ qu'il meure ! ‒ c'est facile, |
6+6 |
a |
|
« Il faut, dit Staphyla,│ quelque recette habile, |
6+6 |
a |
|
« Qui le pousse à la tombe│ en le brûlant d'abord ! |
6+6 |
b |
|
625 |
« Mais tu dois, avant tout,│ te guérir de ta peine ; |
6+6 |
a |
|
« Je vais mêler, pour toi,│ dans une coupe pleine, |
6+6 |
a |
|
« La cendre de vipère│ à l'huile de cyprès, |
6+6 |
b |
|
« Puis la chèvre brûlée│ au feu d'un mort, après… |
6+6 |
b |
|
« ‒ Non, reprit l'autre. ‒ après,│ » dit la magicienne |
6+6 |
a |
630 |
Qui, pour toute infortune,│ avait des philtres prêts, |
6+6 |
b |
|
|
« Tu prendras la clupée,│ une pierre assez belle, |
6+6 |
a |
|
« Que cherchent les pêcheurs│ à la lune nouvelle, |
6+6 |
a |
|
« Et qu'on trouve en fendant│ la tête d'un poisson ; |
6+6 |
b |
|
« Puis tu regarderas│ avec attention |
6+6 |
b |
635 |
« L'oiseau Charadrius,│ dont la puissance est telle, |
6+6 |
a |
|
« Qu'on guérit, à le voir,│ de toute passion !… |
6+6 |
b |
|
|
« ‒ Je ne veux pas guérir !│ Cria la jeune fille ; |
6+6 |
a |
|
« Commençons !… l'heure échappe !│… et le temps est compté !… » |
6+6 |
b |
|
La sorcière fait trêve│ à sa loquacité |
6+6 |
b |
640 |
Et plante, sur le banc,│ la torche qui pétille : |
6+6 |
a |
|
« Quel est son nom d'abord,│ son âge et sa famille ?… |
6+6 |
a |
|
« ‒ Son nom ?… dit Melænis,│ je l'ai trop répété ! |
6+6 |
b |
|
|
« Son âge ?… il va mourir !│… sa famille ?… qu'importe !… |
6+6 |
a |
|
« Qu'il soit esclave ou roi,│ ma haine est assez forte |
6+6 |
a |
645 |
« Pour briser, en tombant,│ sa couronne ou ses fers ! |
6+6 |
b |
|
« ‒ Alors, dit la sibylle,│ agissons d'autre sorte, |
6+6 |
a |
|
« Évoque-le toi-même,│ et, fût-il aux enfers, |
6+6 |
b |
|
« Il viendra !… sur cette eau│ reste les yeux ouverts ! |
6+6 |
b |
|
|
« Penche-toi, sans parler,│ regarde au fond !… » Staphyle, |
6+6 |
a |
650 |
Tout en disant ces mots,│ dans un coin ténébreux |
6+6 |
b |
|
Prit un baquet étrange,│ au ventre spacieux, |
6+6 |
b |
|
Et, gémissant de peine,│ avec sa main débile, |
6+6 |
a |
|
Elle vida dedans│ une amphore d'argile |
6+6 |
a |
|
Dont le flot, sous la lampe,│ étincelait aux yeux ! |
6+6 |
b |
|
655 |
Ensuite elle plongea│ dans la cuve profonde |
6+6 |
a |
|
Un miroir argenté,│ qui rayonna sous l'onde ; |
6+6 |
a |
|
Puis, courant par la salle,│ elle mit près du bord |
6+6 |
b |
|
Des flambeaux résineux,│ couverts de poudre encor, |
6+6 |
b |
|
Et l'on eût vu, tandis│ qu'ils brûlaient à la ronde, |
6+6 |
a |
660 |
Sur la nappe d'azur│ trembler des cercles d'or !… |
6+6 |
b |
|
|
Le reste de la chambre│ était perdu dans l'ombre, |
6+6 |
a |
|
Quelques tisons fumeux│ craquaient dans le foyer, |
6+6 |
b |
|
Et le glapissement│ du renard familier |
6+6 |
b |
|
Troublait seul, par instants,│ la solitude sombre… |
6+6 |
a |
665 |
La vieille marmottait│ des paroles sans nombre, |
6+6 |
a |
|
Et courbée à demi│ sur des lames d'acier, |
6+6 |
b |
|
|
Suivait, d'un doigt tremblant,│ mainte ligne bizarre, |
6+6 |
a |
|
Alphabet monstrueux│ d'un langage inconnu. |
6+6 |
b |
|
Près d'elle est Melænis ‒│ le baquet les sépare ‒ |
6+6 |
a |
670 |
Elle jette sur l'eau│ son regard éperdu, |
6+6 |
b |
|
Dans l'immobilité│ de l'aigle ou de l'avare |
6+6 |
a |
|
Qui fixe le soleil│ ou contemple un écu ! |
6+6 |
b |
|
|
Les deux têtes, que frappe│ une flamme incertaine, |
6+6 |
a |
|
Se détachent en plein,│ sur le fond rembruni ; |
6+6 |
b |
675 |
Face à face, à deux pas,│ le sort avait uni |
6+6 |
b |
|
Les deux extrémités│ de la misère humaine ; |
6+6 |
a |
|
Ce voyage à travers│ la douleur et la haine, |
6+6 |
a |
|
L'une le commençait,│ l'autre l'avait fini !… |
6+6 |
b |
|
|
« Que vois-tu ? ‒ rien encore !│ ‒ il viendra ! » dit Staphyle. |
6+6 |
a |
680 |
Le silence se fit│ solennel et profond ; |
6+6 |
b |
|
Et de nouveau la vieille,│ avec sa voix tranquille : |
6+6 |
a |
|
« Que vois-tu ?… ‒ je vois l'eau│ qui tourbillonne au fond !… |
6+6 |
b |
|
« ‒ Il viendra ! » Melænis│ se penchait immobile, |
6+6 |
a |
|
Et le doute à l'espoir│ se mêlait sur son front. |
6+6 |
b |
|
685 |
Mais soudain Staphyla│ vit pâlir son visage, |
6+6 |
a |
|
Un frisson secoua│ ses membres, et ses yeux |
6+6 |
b |
|
Brillèrent : « l'eau se trouble !│… et c'est comme un nuage |
6+6 |
a |
|
« Qui tourne !… quelque chose│ a paru dans les feux !… |
6+6 |
b |
|
« Dieux !… c'est lui !… cria-t-elle│ en se dressant, l'image !… |
6+6 |
a |
690 |
« Là !… mais tout fuit… le philtre !│ Il le faut ! Je le veux !… |
6+6 |
b |
|
|
« Sa lèvre dédaigneuse│ essayait un sourire… |
6+6 |
a |
|
« Je l'ai bien vu, ma mère,│ il me raillait encor !… |
6+6 |
b |
|
« Allons !… » puis entraînant│ la vieille avec effort : |
6+6 |
b |
|
« Plus de grâce, à présent,│ c'est l'heure qu'il expire ! » |
6+6 |
a |
695 |
On eût dit à la voir,│ la bacchante en délire, |
6+6 |
a |
|
Quand sonne le tambour│ et la cymbale d'or. |
6+6 |
b |
|
|
La sorcière éteignit│ les torches. L'âtre antique |
6+6 |
a |
|
Resplendit tout à coup│ d'une flamme magique, |
6+6 |
a |
|
Que la vieille excita│ sous son souffle glacé. |
6+6 |
b |
700 |
Dans un vase d'airain,│ sur les tisons dressé, |
6+6 |
b |
|
Sang des morts, noirs venins,│ plante au suc exotique, |
6+6 |
a |
|
Tout bouillonne et frémit,│ pêle-mêle entassé ; |
6+6 |
b |
|
|
Et Staphyla, parfois,│ dans la marmite pleine, |
6+6 |
a |
|
Jette des ossements│ pris aux dents d'une chienne, |
6+6 |
a |
705 |
Des cailloux qu'en tombant,│ la foudre a calcinés, |
6+6 |
b |
|
Et de longs clous ravis│ aux croix des condamnés, |
6+6 |
b |
|
La nuit, lorsque le vent│ qui pleure dans la plaine, |
6+6 |
a |
|
Fait craquer du gibet,│ les grands bras décharnés ! |
6+6 |
c |
|
|
Puis rêveuse, elle écoute,│ ainsi que des augures, |
6+6 |
a |
710 |
Brûler en pétillant│ des feuilles de laurier, |
6+6 |
b |
|
Et dans la cendre éparse│ alentour du foyer |
6+6 |
b |
|
‒ Selon les bruits du feu,│ variant ses postures ‒ |
6+6 |
a |
|
Elle trace des ronds│ et d'étranges figures, |
6+6 |
a |
|
Avec un bâton blanc,│ fait en bois d'olivier. |
6+6 |
b |
|
715 |
Melænis à côté,│ regardait la fumée |
6+6 |
a |
|
Sortir en longs filets│ du philtre bouillonnant ; |
6+6 |
b |
|
Quand soudain Staphyla,│ pâle et l'œil rayonnant, |
6+6 |
b |
|
Se leva d'un seul bond,│ la main d'un fouet armée, |
6+6 |
a |
|
Et tira de sa boîte,│ à deux crochets fermée, |
6+6 |
a |
720 |
La toupie au flanc creux,│ qui bruit en tournant : |
6+6 |
b |
|
|
« Va ! Dit-elle, agitant│ les sifflantes lanières, |
6+6 |
a |
|
« Dans ton cercle sonore│ enferme son destin, |
6+6 |
b |
|
« Tourne, tourne toujours !│… sur le mont Esquilin, |
6+6 |
b |
|
« La lune aux pieds d'argent,│ glisse dans les bruyères, |
6+6 |
a |
725 |
« Et les morts, inquiets│ sur leurs couches de pierres, |
6+6 |
a |
|
« Se dressent, écoutant│ ton murmure lointain ! |
6+6 |
b |
|
|
« Qu'il tombe avant le jour !│ Que dans la nuit glacée, |
6+6 |
a |
|
« Il ait, pour tout linceul,│ comme un sombre inconnu, |
6+6 |
b |
|
« L'aile du vautour fauve│ et l'ombre du ciel nu ! |
6+6 |
b |
730 |
« Tourne ! Tourne !… » et sa voix│ haletante, insensée, |
6+6 |
a |
|
Sa chevelure grise,│ à son front hérissée, |
6+6 |
a |
|
Ses yeux sanglants, ses doigts│ crispés, son bras tendu, |
6+6 |
b |
|
|
Tout passait, tout grinçait,│ ainsi qu'un rêve étrange, |
6+6 |
a |
|
Devant la courtisane│ immobile d'effroi… |
6+6 |
b |
735 |
« Tourne ! Tourne plus fort !│… c'est l'amour qui se venge ! |
6+6 |
a |
|
« Le feu flambe au foyer !│ L'air siffle autour de moi ! |
6+6 |
b |
|
« À la lèvre du vase│ écume le mélange ! |
6+6 |
a |
|
« Ô cieux, lancez la foudre !│ ô terre, entr'ouvre-toi ! » |
6+6 |
b |
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Mais sa voix s'éteignit,│ arrêtée au passage, |
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a |
740 |
Une froide sueur│ sillonna son visage, |
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a |
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Et le fouet, à ses mains│ échappa brusquement ; |
6+6 |
b |
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Elle se tint d'abord,│ droite et sans mouvement, |
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b |
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La lèvre en sang, l'œil fixe,│ et couvert d'un nuage, |
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a |
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Puis, sur les durs pavés│ s'affaissa lourdement. |
6+6 |
b |
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745 |
« À l'aide ! à moi ! » cria│ la danseuse effarée. |
6+6 |
a |
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L'écho seul répondit,│ et l'antre spacieux, |
6+6 |
b |
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Ainsi qu'un grand tombeau,│ resta silencieux ! |
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b |
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Alors, comme ferait│ une mère éplorée |
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a |
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À son enfant qui meurt,│ sur son sein gracieux |
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b |
750 |
Elle appuya la tête,│ âpre et décolorée. |
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a |
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Elle la réchauffait│ sous son souffle tremblant, |
6+6 |
a |
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Et de ses doigts légers,│ soulevait sa paupière : |
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b |
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« Pourquoi dormir toujours ?│… éveille-toi, ma mère ! |
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b |
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« ‒ Où suis-je ? Dit Staphyle,│ oh ! J'ai le front brûlant, |
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a |
755 |
« Les pieds glacés ! Enfant│ de la vieille sorcière, |
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b |
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« Adieu !… je vais mourir !│ Fantômes au pas lent, |
6+6 |
a |
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« Avec vous, sur les monts│ où le cyprès frissonne, |
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a |
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« Je glisserai demain│ sous le pâle croissant. |
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b |
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« Ô larves des tombeaux,│ préparez ma couronne ! |
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a |
760 |
« D'un agneau nouveau-né│ faites couler le sang ! |
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b |
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« Terre, adieu ! J'ai vécu !│ Durant les nuits d'automne, |
6+6 |
a |
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« Je ne m'assoirai plus│ au foyer rougissant ! |
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b |
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« Je n'écouterai plus│ le vent gémir dans l'ombre, |
6+6 |
a |
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« Je n'irai plus cueillir│ seule, au fond des grands bois, |
6+6 |
b |
765 |
« L'herbe qui fait aimer.│ Adieu, retraite sombre |
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a |
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« Où sur les maux passés│ j'ai pleuré tant de fois ! |
6+6 |
b |
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« Ô nature ! Nature│ aux mystères sans nombre, |
6+6 |
a |
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« Je puis fermer mes yeux,│ ils ont surpris tes lois ! |
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b |
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« Je sens un souffle ardent│ qui m'arrache à la terre ! |
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a |
770 |
« Je veux mêler mon âme│ à l'océan vermeil ! |
6+6 |
b |
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« J'irai dans les rameaux│ du cèdre solitaire ! |
6+6 |
a |
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« Dans la brume des nuits,│ dans les feux du soleil !… |
6+6 |
b |
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« Terre, adieu ! J'ai vécu !│ » la voix de la sorcière |
6+6 |
a |
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Vibrait étrangement,│ et son regard, pareil |
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b |
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775 |
Au flambeau qui s'éteint,│ envoyait plus de flamme ; |
6+6 |
a |
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Quelque chose de grand│ planait sur cette femme. |
6+6 |
a |
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Enfin, se roidissant│ par un dernier effort : |
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b |
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« Ma fille, approche-toi,│ voici venir la mort ! |
6+6 |
b |
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« Je confie à ta foi│ le secret de mon âme ; |
6+6 |
a |
780 |
« Sois discrète !… fit-elle│ en hésitant encor. |
6+6 |
b |
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« ‒ Pourquoi, dit Melænis,│ chasser toute espérance ?… |
6+6 |
a |
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« J'appellerai, j'irai !│… » mais la vieille : « silence ! |
6+6 |
a |
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« La destinée est sourde,│ on ne l'arrête pas ! |
6+6 |
b |
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« Ce frisson de mon corps,│ c'est le froid du trépas. |
6+6 |
b |
785 |
« C'est l'éternelle nuit│ qui sur mes yeux s'avance !… |
6+6 |
a |
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« ‒ Parle ! » dit Melænis,│ en se penchant si bas |
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b |
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Que ses cheveux bouclés│ frôlaient la moribonde. |
6+6 |
a |
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La sorcière reprit :│ « en quelque lieu du monde |
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a |
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« Qu'il se cache à tes yeux,│ fût-ce chez l'empereur, |
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b |
790 |
« Tu chercheras demain│ Paulus gladiateur !… |
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b |
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(Melænis tressaillit│ d'une angoisse profonde.) |
6+6 |
a |
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« Tu lui diras : ta mère│ est morte sur mon cœur !… |
6+6 |
b |
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« ‒ Toi, sa mère ! » cria│ la danseuse en démence ; |
6+6 |
a |
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Le front de Staphyla│ prit un air soucieux. |
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b |
795 |
« Tu connais donc Paulus ?│ ‒ je le connais. ‒ tant mieux ! |
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b |
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« Pour qu'il ne rougît point│ d'apprendre sa naissance, |
6+6 |
a |
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« Vingt ans, dis-lui cela,│ j'ai gardé le silence, |
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a |
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« J'ai refoulé mon cœur,│ j'ai fait taire mes yeux ! |
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b |
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« Dis-lui que son regard,│ dis-lui que sa parole, |
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a |
800 |
« Quand il venait me voir,│ poussé par quelque ennui, |
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b |
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« Me faisaient du bonheur│ pour tout un jour ! Dis-lui |
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b |
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« Que mes pleurs ont lavé│ ma jeunesse frivole, |
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a |
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« Et que ce dernier cri│ d'une âme qui s'envole |
6+6 |
a |
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« N'eut pour témoins que toi,│ le silence et la nuit ! » |
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b |
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805 |
Sa voix s'affaiblissait,│ et son souffle débile |
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a |
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Râlait, comme le vent│ dans les feuillages morts ! |
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b |
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De longs frémissements│ lui parcouraient le corps ; |
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b |
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Enfin, elle reprit :│ « s'il cherche par la ville |
6+6 |
a |
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« Son père, écoute bien,│ c'est Marcius l'édile !… » |
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a |
810 |
Melænis se dressa│ comme avec des ressorts. |
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b |
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« Son père !… Marcius !│… grands dieux ! L'ai-je entendu ?… » |
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a |
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La sorcière à sa voix│ se levait par degrés. |
6+6 |
b |
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« Oh ! Fit-elle en ouvrant│ des yeux démesurés, |
6+6 |
b |
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« Achève !… ‒ je ne puis !│ ‒ parle ! ‒ je t'ai perdue ! |
6+6 |
a |
815 |
« C'est ton fils que j'aimais !│… ‒ c'est mon fils que je tue !… » |
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a |
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Elle heurta son front│ entre ses poings serrés, |
6+6 |
b |
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Puis elle retomba,│ la tête sur la dalle, |
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a |
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Avec un cri si fort│ qu'il fit trembler la salle ! |
6+6 |
a |
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Et l'on n'entendit plus│ que le soupir lointain |
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b |
820 |
Du liquide écumant│ dans son vase d'airain, |
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b |
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Tandis que du foyer│ la lueur sépulcrale |
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a |
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Jetait sur le cadavre,│ un reflet incertain. |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite périodique
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