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Tandis que tout conspire⎟ à la guerre sacrée, |
6+6 |
a |
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La Piété sincère,⎟ aux Alpes retirée, |
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a |
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Du fond de son désert⎟ entend les tristes cris |
6+6 |
b |
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De ses sujets cachés⎟ dans les murs de Paris. |
6+6 |
b |
5 |
Elle quitte à l'instant⎟ sa retraite divine : |
6+6 |
a |
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La Foi, d'un pas certain,⎟ devant elle chemine ; |
6+6 |
a |
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L'Espérance au front gai⎟ l'appuie et la conduit ; |
6+6 |
b |
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Et, la bourse à la main,⎟ la Charité la suit. |
6+6 |
b |
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Vers Paris elle vole,⎟ et, d'une audace sainte, |
6+6 |
a |
10 |
Vient aux pieds de Thémis⎟ proférer cette plainte : |
6+6 |
a |
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« Vierge, effroi des méchants,⎟ appui de mes autels, |
6+6 |
b |
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Qui, la balance en main,⎟ règles tous les mortels, |
6+6 |
b |
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Ne viendrai-je jamais⎟ en tes bras salutaires |
6+6 |
a |
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Que pousser des soupirs,⎟ et pleurer mes misères ? |
6+6 |
a |
15 |
Ce n'est donc pas assez,⎟ qu'au mépris de tes lois, |
6+6 |
b |
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L'Hypocrisie ait pris⎟ et mon nom et ma voix ; |
6+6 |
b |
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Que, sous ce nom sacré,⎟ partout ses mains avares |
6+6 |
a |
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Cherchent à me ravir⎟ crosses, mitres, tiares ! |
6+6 |
a |
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Faudra-t-il voir encor⎟ cent monstres furieux |
6+6 |
b |
20 |
Ravager mes États⎟ usurpés à tes yeux ? |
6+6 |
b |
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Dans les temps orageux⎟ de mon naissant empire, |
6+6 |
a |
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Au sortir du baptême⎟ on courait au martyre ; |
6+6 |
a |
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Chacun, plein de mon nom,⎟ ne respirait que moi ; |
6+6 |
b |
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Le fidèle, attentif⎟ aux règles de sa loi, |
6+6 |
b |
25 |
Fuyant des vanités⎟ la dangereuse amorce, |
6+6 |
a |
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Aux honneurs appelé,⎟ n'y montait que par force ; |
6+6 |
a |
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Ces cœurs, que les bourreaux⎟ ne faisaient point frémir, |
6+6 |
b |
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A l'offre d'une mitre⎟ étaientsétaient prêts à gémir ; |
6+6 |
b |
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Et, sans peur des travaux,⎟ sur mes traces divines |
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a |
30 |
Couraient chercher le ciel⎟ au travers des épines. |
6+6 |
a |
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Mais, depuis que l'Église⎟ eut, aux yeux des mortels, |
6+6 |
b |
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De son sang en tous lieux⎟ cimenté ses autels, |
6+6 |
b |
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Le calme dangereux⎟ succédant aux orages, |
6+6 |
a |
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Une lâche tiédeur⎟ s'empara des courages ; |
6+6 |
a |
35 |
De leur zèle brûlant⎟ l'ardeur se ralentit ; |
6+6 |
b |
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Sous le joug des péchés⎟ leur foi s'appesantit ; |
6+6 |
b |
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Le moine secoua⎟ le cilice et la haire ; |
6+6 |
a |
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Le chanoine indolent⎟ apprit à ne rien faire ; |
6+6 |
a |
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Le prélat, par la brigue⎟ aux honneurs parvenu, |
6+6 |
b |
40 |
Ne sut plus qu'abuser⎟ d'un ample revenu, |
6+6 |
b |
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Et, pour toutes vertus,⎟ fit, au dos d'un carrosse, |
6+6 |
a |
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A côté d'une mitre⎟ armorier sa crosse. |
6+6 |
a |
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L'Ambition partout⎟ chassa l'Humilité, |
6+6 |
b |
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Dans la crasse du froc⎟ logea la Vanité. |
6+6 |
b |
45 |
Alors, de tous les cœurs⎟ l'union fut détruite ; |
6+6 |
a |
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Dans mes cloîtres sacrés⎟ la Discorde introduite |
6+6 |
a |
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Y bâtit de mon bien⎟ ses plus sûrs arsenaux ; |
6+6 |
b |
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Traîna tous mes sujets⎟ au pied des tribunaux. |
6+6 |
b |
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En vain, à ses fureurs⎟ j'opposai mes prières, |
6+6 |
a |
50 |
L'insolente, à mes yeux,⎟ marcha sous mes bannières. |
6+6 |
a |
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Pour comble de misère,⎟ un tas de faux docteurs |
6+6 |
b |
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Vint flatter les péchés⎟ de discours imposteurs ; |
6+6 |
b |
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Infectant les esprits⎟ d'exécrables maximes, |
6+6 |
a |
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Voulut faire à Dieu même⎟ approuver tous les crimes ; |
6+6 |
a |
55 |
Une servile peur⎟ tint lieu de charité ; |
6+6 |
b |
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Le besoin d'aimer Dieu⎟ passa pour nouveauté ; |
6+6 |
b |
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Et chacun à mes pieds,⎟ conservant sa malice, |
6+6 |
a |
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N'apporta de vertu⎟ que l'aveu de son vice. |
6+6 |
a |
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« Pour éviter l'affront⎟ de ces noirs attentats, |
6+6 |
b |
60 |
J'allai chercher le calme⎟ au séjour des frimas, |
6+6 |
b |
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Sur ces monts entourés⎟ d'une éternelle glace, |
6+6 |
a |
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Où jamais au printemps⎟ les hivers n'ont fait place. |
6+6 |
a |
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Mais, jusque dans la nuit⎟ de mes sacrés déserts, |
6+6 |
b |
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Le bruit de mes malheurs⎟ fait retentir les airs. |
6+6 |
b |
65 |
Aujourd'hui même encore,⎟ une voix trop fidèle |
6+6 |
a |
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M'a d'un triste désastre⎟ apporté la nouvelle : |
6+6 |
a |
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J'apprends, que dans ce temple⎟ où le plus saint des rois |
6+6 |
b |
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Consacra tout le fruit⎟ de ses pieux exploits, |
6+6 |
b |
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Et signala pour moi⎟ sa pompeuse largesse, |
6+6 |
a |
70 |
L'implacable Discorde⎟ et l'infâme Mollesse, |
6+6 |
a |
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Foulant aux pieds les lois,⎟ l'honneur, et le devoir, |
6+6 |
b |
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Usurpent en mon nom⎟ le souverain pouvoir. |
6+6 |
b |
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Souffriras-tu, ma sœur,⎟ une action si noire ? |
6+6 |
a |
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Quoi ! ce temple, à ta porte⎟ élevé pour ma gloire, |
6+6 |
a |
75 |
Où jadis des humains⎟ j'attirais tous les vœux, |
6+6 |
b |
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Sera de leurs combats⎟ le théâtre honteux ! |
6+6 |
b |
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Non, non ; il faut enfin⎟ que ma vengeance éclate ; |
6+6 |
a |
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Assez et trop longtemps⎟ l'impunité les flatte ; |
6+6 |
a |
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Prends ton glaive, et, fondant⎟ sur ces audacieux, |
6+6 |
b |
80 |
Viens aux yeux des mortels⎟ justifier les cieux. » |
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b |
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Ainsi parle à sa sœur⎟ cette vierge enflammée : |
6+6 |
a |
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La grâce est dans ses yeux⎟ d'un feu pur allumée. |
6+6 |
a |
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Thémis, sans différer,⎟ lui promet son secours, |
6+6 |
b |
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La flatte, la rassure,⎟ et lui tient ce discours : |
6+6 |
b |
85 |
« Chère et divine sœur,⎟ dont les mains secourables |
6+6 |
a |
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Ont tant de fois séché⎟ les pleurs des misérables, |
6+6 |
a |
|
Pourquoi toi-même, en proie⎟ à tes vives douleurs, |
6+6 |
b |
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Cherches-tu sans raison⎟ à grossir tes malheurs ? |
6+6 |
b |
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En vain, de tes sujets⎟ l'ardeur est ralentie ; |
6+6 |
a |
90 |
D'un ciment éternel⎟ ton Église est bâtie, |
6+6 |
a |
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Et jamais de l'enfer⎟ les noirs frémissements |
6+6 |
b |
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N'en sauraient ébranler⎟ les fermes fondements. |
6+6 |
b |
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Au milieu des combats,⎟ des troubles, des querelles, |
6+6 |
a |
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Ton nom encor chéri⎟ vit au sein des fidèles. |
6+6 |
a |
95 |
Crois-moi, dans ce lieu même⎟ où l'on veut t'opprimer, |
6+6 |
b |
|
Le trouble qui t'étonne⎟ est facile à calmer ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour y rappeler⎟ la paix tant désirée, |
6+6 |
a |
|
Je vais t'ouvrir, ma sœur,⎟ une route assurée. |
6+6 |
a |
|
Prête-moi donc l'oreille,⎟ et retiens tes soupirs. |
6+6 |
b |
100 |
Vers ce temple fameux,⎟ si cher à tes désirs, |
6+6 |
b |
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Où le ciel fut pour toi⎟ si prodigue en miracles, |
6+6 |
a |
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Non loin de ce palais⎟ où je rends mes oracles, |
6+6 |
a |
|
Est un vaste séjour⎟ des mortels révéré, |
6+6 |
b |
|
Et de clients soumis⎟ à toute heure entouré. |
6+6 |
b |
105 |
Là, sous le faix pompeux⎟ de ma pourpre honorable, |
6+6 |
a |
|
Veille au soin de ma gloire⎟ un homme incomparable : |
6+6 |
a |
|
Ariste, dont le ciel⎟ et Louis ont fait choix |
6+6 |
b |
|
Pour régler ma balance⎟ et dispenser mes lois. |
6+6 |
b |
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Par lui dans le barreau⎟ sur mon trône affermie, |
6+6 |
a |
110 |
Je vois hurler en vain⎟ la chicane ennemie ; |
6+6 |
a |
|
Par lui, la vérité⎟ ne craint plus l'imposteur ; |
6+6 |
b |
|
Et l'orphelin n'est plus⎟ dévoré du tuteur. |
6+6 |
b |
|
Mais, pourquoi vainement⎟ t'en retracer l'image ? |
6+6 |
a |
|
Tu le connais assez :⎟ Ariste est ton ouvrage ; |
6+6 |
a |
115 |
C'est toi, qui le formas⎟ dès ses plus jeunes ans ; |
6+6 |
b |
|
Son mérite sans tache⎟ est un de tes présents ; |
6+6 |
b |
|
Tes divines leçons,⎟ avec le lait sucées, |
6+6 |
a |
|
Allumèrent l'ardeur⎟ de ses nobles pensées. |
6+6 |
a |
|
Aussi son cœur, pour toi⎟ brûlant d'un si beau feu, |
6+6 |
b |
120 |
N'en fit point dans le monde⎟ un lâche désaveu ; |
6+6 |
b |
|
Et son zèle hardi,⎟ toujours prêt à paroître, |
6+6 |
a |
|
N'alla point se cacher⎟ dans les ombres d'un cloître. |
6+6 |
a |
|
Va le trouver, ma sœur :⎟ à ton auguste nom, |
6+6 |
b |
|
Tout s'ouvrira d'abord⎟ en sa sainte maison ; |
6+6 |
b |
125 |
Ton visage est connu⎟ de sa noble famille ; |
6+6 |
a |
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Tout y garde tes lois :⎟ enfants, sœur, femme, fille ; |
6+6 |
a |
|
Tes yeux d'un seul regard⎟ sauront le pénétrer ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour obtenir tout,⎟ tu n'as qu'à te montrer. » |
6+6 |
b |
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Là s'arrête Thémis.⎟ La Piété charmée |
6+6 |
a |
130 |
Sent renaître la joie⎟ en son âme calmée ; |
6+6 |
a |
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Elle court chez Ariste ;⎟ et s'offrant à ses yeux : |
6+6 |
b |
|
« Que me sert, lui dit-elle,⎟ Ariste, qu'en tous lieux |
6+6 |
b |
|
Tu signales pour moi⎟ ton zèle et ton courage, |
6+6 |
a |
|
Si la Discorde impie⎟ à ta porte m'outrage ? |
6+6 |
a |
135 |
Deux puissants ennemis,⎟ par elle envenimés, |
6+6 |
b |
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Dans ces murs, autrefois⎟ si saints, si renommés, |
6+6 |
b |
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A mes sacrés autels⎟ font un profane insulte, |
6+6 |
a |
|
Remplissent tout d'effroi,⎟ de trouble, et de tumulte. |
6+6 |
a |
|
De leur crime à leurs yeux⎟ va-t'en peindre l'horreur : |
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b |
140 |
Sauve-moi, sauve-les⎟ de leur propre fureur. » |
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b |
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Elle sort à ces mots.⎟ Le héros en prière |
6+6 |
a |
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Demeure tout couvert⎟ de feux et de lumière ; |
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a |
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De la céleste fille⎟ il reconnaît l'éclat, |
6+6 |
b |
|
Et mande au même instant⎟ le chantre et le prélat. |
6+6 |
b |
145 |
Muse, c'est à ce coup⎟ que mon esprit timide |
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a |
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Dans sa course élevée⎟ a besoin qu'on le guide, |
6+6 |
a |
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Pour chanter par quels soins,⎟ par quels nobles travaux, |
6+6 |
b |
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Un mortel sut fléchir⎟ ces superbes rivaux. |
6+6 |
b |
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Mais plutôt, toi qui fis⎟ ce merveilleux ouvrage, |
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a |
150 |
Ariste, c'est à toi⎟ d'en instruire notre âge. |
6+6 |
a |
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Seul tu peux révéler⎟ par quel art tout-puissant |
6+6 |
b |
|
Tu rendis tout à coup⎟ le chantre obéissant. |
6+6 |
b |
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Tu sais, par quel conseil,⎟ rassemblant le chapitre, |
6+6 |
a |
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Lui-même, de sa main,⎟ reporta le pupitre ; |
6+6 |
a |
155 |
Et comment le prélat,⎟ de ses respects content, |
6+6 |
b |
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Le fit du banc fatal⎟ enlever à l'instant. |
6+6 |
b |
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Parle donc : c'est à toi⎟ d'éclaircir ces merveilles. |
6+6 |
a |
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Il me suffit, pour moi,⎟ d'avoir su, par mes veilles, |
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a |
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Jusqu'au sixième chant⎟ pousser ma fiction, |
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b |
160 |
Et fait d'un vain pupitre⎟ un second Ilion. |
6+6 |
b |
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Finissons. Aussi bien,⎟ quelque ardeur qui m'inspire, |
6+6 |
a |
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Quand je songe au héros⎟ qui me reste à décrire, |
6+6 |
a |
|
Qu'il faut parler de toi,⎟ mon esprit éperdu |
6+6 |
b |
|
Demeure sans parole,⎟ interdit, confondu. |
6+6 |
b |
165 |
Ariste, c'est ainsi⎟ qu'en ce sénat illustre |
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a |
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Où Thémis, par tes soins,⎟ reprend son premier lustre, |
6+6 |
a |
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Quand, la première fois,⎟ un athlète nouveau |
6+6 |
b |
|
Vient combattre en champ clos⎟ aux joutes du barreau, |
6+6 |
b |
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Souvent, sans y penser,⎟ ton auguste présence |
6+6 |
a |
170 |
Troublant par trop d'éclat⎟ sa timide éloquence, |
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a |
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Le nouveau Cicéron,⎟ tremblant, décoloré, |
6+6 |
b |
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Cherche en vain son discours⎟ sur sa langue égaré ; |
6+6 |
b |
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En vain, pour gagner temps,⎟ dans ses transes affreuses, |
6+6 |
a |
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Traîne d'un dernier mot⎟ les syllabes honteuses ; |
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a |
175 |
Il hésite, il bégaye ;⎟ — et le triste orateur |
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b |
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Demeure enfin muet⎟ aux yeux du spectateur. |
6+6 |
b |