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Tandis que tout conspire│à la guerre sacrée, |
6+6 |
a |
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La Piété sincère,│aux Alpes retirée, |
6+6 |
a |
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Du fond de son désert│entend les tristes cris |
6+6 |
b |
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De ses sujets cachés│dans les murs de Paris. |
6+6 |
b |
| 5 |
Elle quitte à l'instant│sa retraite divine : |
6+6 |
a |
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La Foi, d'un pas certain,│devant elle chemine ; |
6+6 |
a |
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L'Espérance au front gai│l'appuie et la conduit ; |
6+6 |
b |
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Et, la bourse à la main,│la Charité la suit. |
6+6 |
b |
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Vers Paris elle vole,│et, d'une audace sainte, |
6+6 |
a |
| 10 |
Vient aux pieds de Thémis│proférer cette plainte : |
6+6 |
a |
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« Vierge, effroi des méchants,│appui de mes autels, |
6+6 |
b |
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Qui, la balance en main,│règles tous les mortels, |
6+6 |
b |
|
Ne viendrai-je jamais│en tes bras salutaires |
6+6 |
a |
|
Que pousser des soupirs,│et pleurer mes misères ? |
6+6 |
a |
| 15 |
Ce n'est donc pas assez,│qu'au mépris de tes lois, |
6+6 |
b |
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L'Hypocrisie ait pris│et mon nom et ma voix ; |
6+6 |
b |
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Que, sous ce nom sacré,│partout ses mains avares |
6+6 |
a |
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Cherchent à me ravir│crosses, mitres, tiares ! |
6+6 |
a |
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Faudra-t-il voir encor│cent monstres furieux |
6+6 |
b |
| 20 |
Ravager mes États│usurpés à tes yeux ? |
6+6 |
b |
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Dans les temps orageux│de mon naissant empire, |
6+6 |
a |
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Au sortir du baptême│on courait au martyre ; |
6+6 |
a |
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Chacun, plein de mon nom,│ne respirait que moi ; |
6+6 |
b |
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Le fidèle, attentif│aux règles de sa loi, |
6+6 |
b |
| 25 |
Fuyant des vanités│la dangereuse amorce, |
6+6 |
a |
|
Aux honneurs appelé,│n'y montait que par force ; |
6+6 |
a |
|
Ces cœurs, que les bourreaux│ne faisaient point frémir, |
6+6 |
b |
|
A l'offre d'une mitre│étaientsétaient prêts à gémir ; |
6+6 |
b |
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Et, sans peur des travaux,│sur mes traces divines |
6+6 |
a |
| 30 |
Couraient chercher le ciel│au travers des épines. |
6+6 |
a |
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Mais, depuis que l'Église│eut, aux yeux des mortels, |
6+6 |
b |
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De son sang en tous lieux│cimenté ses autels, |
6+6 |
b |
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Le calme dangereux│succédant aux orages, |
6+6 |
a |
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Une lâche tiédeur│s'empara des courages ; |
6+6 |
a |
| 35 |
De leur zèle brûlant│l'ardeur se ralentit ; |
6+6 |
b |
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Sous le joug des péchés│leur foi s'appesantit ; |
6+6 |
b |
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Le moine secoua│le cilice et la haire ; |
6+6 |
a |
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Le chanoine indolent│apprit à ne rien faire ; |
6+6 |
a |
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Le prélat, par la brigue│aux honneurs parvenu, |
6+6 |
b |
| 40 |
Ne sut plus qu'abuser│d'un ample revenu, |
6+6 |
b |
|
Et, pour toutes vertus,│fit, au dos d'un carrosse, |
6+6 |
a |
|
A côté d'une mitre│armorier sa crosse. |
6+6 |
a |
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L'Ambition partout│chassa l'Humilité, |
6+6 |
b |
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Dans la crasse du froc│logea la Vanité. |
6+6 |
b |
| 45 |
Alors, de tous les cœurs│l'union fut détruite ; |
6+6 |
a |
|
Dans mes cloîtres sacrés│la Discorde introduite |
6+6 |
a |
|
Y bâtit de mon bien│ses plus sûrs arsenaux ; |
6+6 |
b |
|
Traîna tous mes sujets│au pied des tribunaux. |
6+6 |
b |
|
En vain, à ses fureurs│j'opposai mes prières, |
6+6 |
a |
| 50 |
L'insolente, à mes yeux,│marcha sous mes bannières. |
6+6 |
a |
|
Pour comble de misère,│un tas de faux docteurs |
6+6 |
b |
|
Vint flatter les péchés│de discours imposteurs ; |
6+6 |
b |
|
Infectant les esprits│d'exécrables maximes, |
6+6 |
a |
|
Voulut faire à Dieu même│approuver tous les crimes ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Une servile peur│tint lieu de charité ; |
6+6 |
b |
|
Le besoin d'aimer Dieu│passa pour nouveauté ; |
6+6 |
b |
|
Et chacun à mes pieds,│conservant sa malice, |
6+6 |
a |
|
N'apporta de vertu│que l'aveu de son vice. |
6+6 |
a |
|
« Pour éviter l'affront│de ces noirs attentats, |
6+6 |
b |
| 60 |
J'allai chercher le calme│au séjour des frimas, |
6+6 |
b |
|
Sur ces monts entourés│d'une éternelle glace, |
6+6 |
a |
|
Où jamais au printemps│les hivers n'ont fait place. |
6+6 |
a |
|
Mais, jusque dans la nuit│de mes sacrés déserts, |
6+6 |
b |
|
Le bruit de mes malheurs│fait retentir les airs. |
6+6 |
b |
| 65 |
Aujourd'hui même encore,│une voix trop fidèle |
6+6 |
a |
|
M'a d'un triste désastre│apporté la nouvelle : |
6+6 |
a |
|
J'apprends, que dans ce temple│où le plus saint des rois |
6+6 |
b |
|
Consacra tout le fruit│de ses pieux exploits, |
6+6 |
b |
|
Et signala pour moi│sa pompeuse largesse, |
6+6 |
a |
| 70 |
L'implacable Discorde│et l'infâme Mollesse, |
6+6 |
a |
|
Foulant aux pieds les lois,│l'honneur, et le devoir, |
6+6 |
b |
|
Usurpent en mon nom│le souverain pouvoir. |
6+6 |
b |
|
Souffriras-tu, ma sœur,│une action si noire ? |
6+6 |
a |
|
Quoi ! ce temple, à ta porte│élevé pour ma gloire, |
6+6 |
a |
| 75 |
Où jadis des humains│j'attirais tous les vœux, |
6+6 |
b |
|
Sera de leurs combats│le théâtre honteux ! |
6+6 |
b |
|
Non, non ; il faut enfin│que ma vengeance éclate ; |
6+6 |
a |
|
Assez et trop longtemps│l'impunité les flatte ; |
6+6 |
a |
|
Prends ton glaive, et, fondant│sur ces audacieux, |
6+6 |
b |
| 80 |
Viens aux yeux des mortels│justifier les cieux. » |
6+6 |
b |
|
Ainsi parle à sa sœur│cette vierge enflammée : |
6+6 |
a |
|
La grâce est dans ses yeux│d'un feu pur allumée. |
6+6 |
a |
|
Thémis, sans différer,│lui promet son secours, |
6+6 |
b |
|
La flatte, la rassure,│et lui tient ce discours : |
6+6 |
b |
| 85 |
« Chère et divine sœur,│dont les mains secourables |
6+6 |
a |
|
Ont tant de fois séché│les pleurs des misérables, |
6+6 |
a |
|
Pourquoi toi-même, en proie│à tes vives douleurs, |
6+6 |
b |
|
Cherches-tu sans raison│à grossir tes malheurs ? |
6+6 |
b |
|
En vain, de tes sujets│l'ardeur est ralentie ; |
6+6 |
a |
| 90 |
D'un ciment éternel│ton Église est bâtie, |
6+6 |
a |
|
Et jamais de l'enfer│les noirs frémissements |
6+6 |
b |
|
N'en sauraient ébranler│les fermes fondements. |
6+6 |
b |
|
Au milieu des combats,│des troubles, des querelles, |
6+6 |
a |
|
Ton nom encor chéri│vit au sein des fidèles. |
6+6 |
a |
| 95 |
Crois-moi, dans ce lieu même│où l'on veut t'opprimer, |
6+6 |
b |
|
Le trouble qui t'étonne│est facile à calmer ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour y rappeler│la paix tant désirée, |
6+6 |
a |
|
Je vais t'ouvrir, ma sœur,│une route assurée. |
6+6 |
a |
|
Prête-moi donc l'oreille,│et retiens tes soupirs. |
6+6 |
b |
| 100 |
Vers ce temple fameux,│si cher à tes désirs, |
6+6 |
b |
|
Où le ciel fut pour toi│si prodigue en miracles, |
6+6 |
a |
|
Non loin de ce palais│où je rends mes oracles, |
6+6 |
a |
|
Est un vaste séjour│des mortels révéré, |
6+6 |
b |
|
Et de clients soumis│à toute heure entouré. |
6+6 |
b |
| 105 |
Là, sous le faix pompeux│de ma pourpre honorable, |
6+6 |
a |
|
Veille au soin de ma gloire│un homme incomparable : |
6+6 |
a |
|
Ariste, dont le ciel│et Louis ont fait choix |
6+6 |
b |
|
Pour régler ma balance│et dispenser mes lois. |
6+6 |
b |
|
Par lui dans le barreau│sur mon trône affermie, |
6+6 |
a |
| 110 |
Je vois hurler en vain│la chicane ennemie ; |
6+6 |
a |
|
Par lui, la vérité│ne craint plus l'imposteur ; |
6+6 |
b |
|
Et l'orphelin n'est plus│dévoré du tuteur. |
6+6 |
b |
|
Mais, pourquoi vainement│t'en retracer l'image ? |
6+6 |
a |
|
Tu le connais assez :│Ariste est ton ouvrage ; |
6+6 |
a |
| 115 |
C'est toi, qui le formas│dès ses plus jeunes ans ; |
6+6 |
b |
|
Son mérite sans tache│est un de tes présents ; |
6+6 |
b |
|
Tes divines leçons,│avec le lait sucées, |
6+6 |
a |
|
Allumèrent l'ardeur│de ses nobles pensées. |
6+6 |
a |
|
Aussi son cœur, pour toi│brûlant d'un si beau feu, |
6+6 |
b |
| 120 |
N'en fit point dans le monde│un lâche désaveu ; |
6+6 |
b |
|
Et son zèle hardi,│toujours prêt à paroître, |
6+6 |
a |
|
N'alla point se cacher│dans les ombres d'un cloître. |
6+6 |
a |
|
Va le trouver, ma sœur :│à ton auguste nom, |
6+6 |
b |
|
Tout s'ouvrira d'abord│en sa sainte maison ; |
6+6 |
b |
| 125 |
Ton visage est connu│de sa noble famille ; |
6+6 |
a |
|
Tout y garde tes lois :│enfants, sœur, femme, fille ; |
6+6 |
a |
|
Tes yeux d'un seul regard│sauront le pénétrer ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour obtenir tout,│tu n'as qu'à te montrer. » |
6+6 |
b |
|
Là s'arrête Thémis.│La Piété charmée |
6+6 |
a |
| 130 |
Sent renaître la joie│en son âme calmée ; |
6+6 |
a |
|
Elle court chez Ariste ;│et s'offrant à ses yeux : |
6+6 |
b |
|
« Que me sert, lui dit-elle,│Ariste, qu'en tous lieux |
6+6 |
b |
|
Tu signales pour moi│ton zèle et ton courage, |
6+6 |
a |
|
Si la Discorde impie│à ta porte m'outrage ? |
6+6 |
a |
| 135 |
Deux puissants ennemis,│par elle envenimés, |
6+6 |
b |
|
Dans ces murs, autrefois│si saints, si renommés, |
6+6 |
b |
|
A mes sacrés autels│font un profane insulte, |
6+6 |
a |
|
Remplissent tout d'effroi,│de trouble, et de tumulte. |
6+6 |
a |
|
De leur crime à leurs yeux│va-t'en peindre l'horreur : |
6+6 |
b |
| 140 |
Sauve-moi, sauve-les│de leur propre fureur. » |
6+6 |
b |
|
Elle sort à ces mots.│Le héros en prière |
6+6 |
a |
|
Demeure tout couvert│de feux et de lumière ; |
6+6 |
a |
|
De la céleste fille│il reconnaît l'éclat, |
6+6 |
b |
|
Et mande au même instant│le chantre et le prélat. |
6+6 |
b |
| 145 |
Muse, c'est à ce coup│que mon esprit timide |
6+6 |
a |
|
Dans sa course élevée│a besoin qu'on le guide, |
6+6 |
a |
|
Pour chanter par quels soins,│par quels nobles travaux, |
6+6 |
b |
|
Un mortel sut fléchir│ces superbes rivaux. |
6+6 |
b |
|
Mais plutôt, toi qui fis│ce merveilleux ouvrage, |
6+6 |
a |
| 150 |
Ariste, c'est à toi│d'en instruire notre âge. |
6+6 |
a |
|
Seul tu peux révéler│par quel art tout-puissant |
6+6 |
b |
|
Tu rendis tout à coup│le chantre obéissant. |
6+6 |
b |
|
Tu sais, par quel conseil,│rassemblant le chapitre, |
6+6 |
a |
|
Lui-même, de sa main,│reporta le pupitre ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Et comment le prélat,│de ses respects content, |
6+6 |
b |
|
Le fit du banc fatal│enlever à l'instant. |
6+6 |
b |
|
Parle donc : c'est à toi│d'éclaircir ces merveilles. |
6+6 |
a |
|
Il me suffit, pour moi,│d'avoir su, par mes veilles, |
6+6 |
a |
|
Jusqu'au sixième chant│pousser ma fiction, |
6+6 |
b |
| 160 |
Et fait d'un vain pupitre│un second Ilion. |
6+6 |
b |
|
Finissons. Aussi bien,│quelque ardeur qui m'inspire, |
6+6 |
a |
|
Quand je songe au héros│qui me reste à décrire, |
6+6 |
a |
|
Qu'il faut parler de toi,│mon esprit éperdu |
6+6 |
b |
|
Demeure sans parole,│interdit, confondu. |
6+6 |
b |
| 165 |
Ariste, c'est ainsi│qu'en ce sénat illustre |
6+6 |
a |
|
Où Thémis, par tes soins,│reprend son premier lustre, |
6+6 |
a |
|
Quand, la première fois,│un athlète nouveau |
6+6 |
b |
|
Vient combattre en champ clos│aux joutes du barreau, |
6+6 |
b |
|
Souvent, sans y penser,│ton auguste présence |
6+6 |
a |
| 170 |
Troublant par trop d'éclat│sa timide éloquence, |
6+6 |
a |
|
Le nouveau Cicéron,│tremblant, décoloré, |
6+6 |
b |
|
Cherche en vain son discours│sur sa langue égaré ; |
6+6 |
b |
|
En vain, pour gagner temps,│dans ses transes affreuses, |
6+6 |
a |
|
Traîne d'un dernier mot│les syllabes honteuses ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Il hésite, il bégaye ;│— et le triste orateur |
6+6 |
b |
|
Demeure enfin muet│aux yeux du spectateur. |
6+6 |
b |
