|
C'est en vain qu'au Parnasse,⎟ un téméraire auteur |
6+6 |
a |
|
Pense de l'art des vers⎟ atteindre la hauteur : |
6+6 |
a |
|
S'il ne sent point du Ciel⎟ l'influence secrète, |
6+6 |
b |
|
Si son astre en naissant⎟ ne l'a formé poète, |
6+6 |
b |
5 |
Dans son génie étroit⎟ il est toujours captif ; |
6+6 |
a |
|
Pour lui Phébus est sourd,⎟ et Pégase est rétif. |
6+6 |
a |
|
O vous donc, qui brûlant⎟ d'une ardeur périlleuse, |
6+6 |
b |
|
Courez du bel esprit⎟ la carrière épineuse, |
6+6 |
b |
|
N allez pas sur des vers,⎟ sans fruit vous consumer, |
6+6 |
a |
10 |
Ni prendre pour génie⎟ un amour de rimer ; |
6+6 |
a |
|
Craignez d'un vain plaisir⎟ les trompeuses amorces, |
6+6 |
b |
|
Et consultez longtemps⎟ votre esprit et vos forces. |
6+6 |
b |
|
La nature, fertile⎟ en esprits excellents, |
6+6 |
a |
|
Sait entre les auteurs⎟ partager les talents : |
6+6 |
a |
15 |
L'un peut tracer en vers⎟ une amoureuse flamme ; |
6+6 |
b |
|
L'autre, d'un trait plaisant⎟ aiguiser l'épigramme ; |
6+6 |
b |
|
Malherbe d'un héros⎟ peut vanter les exploits ; |
6+6 |
a |
|
Racan, chanter Philis,⎟ les bergers, et les bois. |
6+6 |
a |
|
Mais, souvent, un esprit⎟ qui se flatte, et qui s'aime, |
6+6 |
b |
20 |
Méconnaît son génie,⎟ et s'ignore soi-même : |
6+6 |
b |
|
Ainsi tel, autrefois⎟ qu'on vit avec Faret |
6+6 |
a |
|
Charbonner de ses vers⎟ les murs d'un cabaret, |
6+6 |
a |
|
S'en va mal à propos⎟ d'une voix insolente, |
6+6 |
b |
|
Chanter du peuple hébreu⎟ la fuite triomphante, |
6+6 |
b |
25 |
Et, poursuivant Moïse⎟ au travers des déserts, |
6+6 |
a |
|
Court avec Pharaon⎟ se noyer dans les mers. |
6+6 |
a |
|
Quelque sujet qu'on traite,⎟ ou plaisant, ou sublime, |
6+6 |
b |
|
Que toujours le bon sens⎟ s'accorde avec la rime : |
6+6 |
b |
|
L'un l'autre vainement⎟ ils semblent se haïr, |
6+6 |
a |
30 |
La rime est une esclave,⎟ et ne doit qu'obéir. |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'à la bien chercher⎟ d'abord on s'évertue, |
6+6 |
b |
|
L'esprit à la trouver⎟ aisément s'habitue ; |
6+6 |
b |
|
Au joug de la raison⎟ sans peine elle fléchit ; |
6+6 |
a |
|
Et, loin de la gêner,⎟ la sert et l'enrichit. |
6+6 |
a |
35 |
Mais, lorsqu'on la néglige,⎟ elle devient rebelle ; |
6+6 |
b |
|
Et pour la rattraper⎟ le sens court après elle. |
6+6 |
b |
|
Aimez donc la raison.⎟ Que toujours, vos écrits |
6+6 |
a |
|
Empruntent d'elle seule⎟ et leur lustre et leur prix. |
6+6 |
a |
|
La plupart, emportés⎟ d'une fougue insensée, |
6+6 |
b |
40 |
Toujours loin du droit sens⎟ vont chercher leur pensée : |
6+6 |
b |
|
Ils croiraient s'abaisser,⎟ dans leurs vers monstrueux, |
6+6 |
a |
|
S'ils pensaient ce qu'un autre⎟ a pu penser comme eux. |
6+6 |
a |
|
Évitons ces excès.⎟ Laissons à l'Italie |
6+6 |
b |
|
De tous ces faux brillants⎟ l'éclatante folie. |
6+6 |
b |
45 |
Tout doit tendre au bon sens :⎟ mais, pour y parvenir, |
6+6 |
a |
|
Le chemin est glissant⎟ et pénible à tenir ; |
6+6 |
a |
|
Pour peu qu'on s'en écarte,⎟ aussitôt on se noie ; |
6+6 |
b |
|
La raison, pour marcher,⎟ n'a souvent qu'une voie. |
6+6 |
b |
|
Un auteur, quelquefois⎟ trop plein de son objet, |
6+6 |
a |
50 |
Jamais sans l'épuiser⎟ n'abandonne un sujet : |
6+6 |
a |
|
S'il rencontre un palais,⎟ il m'en dépeint la face ; |
6+6 |
b |
|
Il me promène après⎟ de terrasse en terrasse ; |
6+6 |
b |
|
Ici, s'offre un perron ;⎟ là, règne un corridor ; |
6+6 |
a |
|
Là, ce balcon s'enferme⎟ en un balustre d'or ; |
6+6 |
a |
55 |
Il compte des plafonds⎟ les ronds et les ovales ; |
6+6 |
b |
|
« Ce ne sont que festons,⎟ ce ne sont qu'astragales. » |
6+6 |
b |
|
Je saute vingt feuillets⎟ pour en trouver la fin, |
6+6 |
a |
|
Et je me sauve à peine⎟ au travers du jardin. |
6+6 |
a |
|
Fuyez de ces auteurs⎟ l'abondance stérile, |
6+6 |
b |
60 |
Et ne vous chargez point⎟ d'un détail inutile : |
6+6 |
b |
|
Tout ce qu'on dit de trop⎟ est fade et rebutant ; |
6+6 |
a |
|
L'esprit rassasié⎟ le rejette à l'instant. |
6+6 |
a |
|
Qui ne sait se borner⎟ ne sut jamais écrire. |
6+6 |
b |
|
Souvent, la peur d'un mal⎟ nous conduit dans un pire : |
6+6 |
b |
65 |
Un vers était trop faible,⎟ et vous le rendez dur ; |
6+6 |
a |
|
J évite d'être long,⎟ et je deviens obscur ; |
6+6 |
a |
|
L'un n'est point trop fardé,⎟ mais sa Muse est trop nue ; |
6+6 |
b |
|
L'autre a peur de ramper,⎟ il se perd dans la nue. |
6+6 |
b |
|
Voulez-vous du public⎟ mériter les amours ? |
6+6 |
a |
70 |
Sans cesse en écrivant⎟ variez vos discours : |
6+6 |
a |
|
Un style trop égal⎟ et toujours uniforme |
6+6 |
b |
|
En vain brille à nos yeux ;⎟ il faut qu'il nous endorme. |
6+6 |
b |
|
On lit peu ces auteurs,⎟ nés pour nous ennuyer, |
6+6 |
a |
|
Qui, toujours sur un ton,⎟ semblent psalmodier. |
6+6 |
a |
75 |
Heureux, qui dans ses vers,⎟ sait d'une voix légère |
6+6 |
b |
|
Passer du grave au doux,⎟ du plaisant au sévère ! |
6+6 |
b |
|
Son livre, aimé du ciel,⎟ et chéri des lecteurs, |
6+6 |
a |
|
Est souvent chez Barbin⎟ entouré d'acheteurs. |
6+6 |
a |
|
Quoi que vous écriviez,⎟ évitez la bassesse : |
6+6 |
b |
80 |
Le style le moins noble⎟ a pourtant sa noblesse. |
6+6 |
b |
|
Au mépris du bon sens,⎟ le Burlesque effronté |
6+6 |
a |
|
Trompa les yeux d'abord,⎟ plut par sa nouveauté : |
6+6 |
a |
|
On ne vit plus en vers⎟ que pointes triviales ; |
6+6 |
b |
|
Le Parnasse parla⎟ le langage des halles ; |
6+6 |
b |
85 |
La licence à rimer⎟ alors n'eut plus de frein, |
6+6 |
a |
|
Apollon travesti⎟ devint un Tabarin. |
6+6 |
a |
|
Cette contagion⎟ infecta les provinces, |
6+6 |
b |
|
Du clerc et du bourgeois⎟ passa jusques aux princes ; |
6+6 |
b |
|
Le plus mauvais plaisant⎟ eut ses approbateurs ; |
6+6 |
a |
90 |
Et, jusqu'à d'Assouci,⎟ tout trouva des lecteurs. |
6+6 |
a |
|
Mais de ce style enfin⎟ la Cour désabusée |
6+6 |
b |
|
Dédaigna de ces vers⎟ l'extravagance aisée ; |
6+6 |
b |
|
Distingua le naïf⎟ du plat et du bouffon ; |
6+6 |
a |
|
Et laissa la province⎟ admirer le Typhon. |
6+6 |
a |
95 |
Que ce style, jamais,⎟ ne souille votre ouvrage. |
6+6 |
b |
|
Imitons de Marot⎟ l'élégant badinage, |
6+6 |
b |
|
Et laissons le Burlesque⎟ aux plaisants du Pont-Neuf. |
6+6 |
a |
|
Mais n'allez point aussi,⎟ sur les pas de Brébeuf, |
6+6 |
a |
|
Même en une Pharsale,⎟ entasser sur les rives, |
6+6 |
b |
100 |
« De morts et de mourants⎟ cent montagnes plaintives. » |
6+6 |
b |
|
Prenez mieux votre ton.⎟ Soyez simple avec art, |
6+6 |
a |
|
Sublime sans orgueil,⎟ agréable sans fard. |
6+6 |
a |
|
N'offrez rien au lecteur⎟ que ce qui peut lui plaire. |
6+6 |
b |
|
Ayez pour la cadence⎟ une oreille sévère : |
6+6 |
b |
105 |
Que toujours, dans vos vers,⎟ le sens, coupant les mots, |
6+6 |
a |
|
Suspende l'hémistiche,⎟ en marque le repos. |
6+6 |
a |
|
Gardez qu'une voyelle,⎟ à courir trop hâtée, |
6+6 |
b |
|
Ne soit d'une voyelle⎟ en son chemin heurtée. |
6+6 |
b |
|
Il est un heureux choix⎟ de mots harmonieux : |
6+6 |
a |
110 |
Fuyez des mauvais sons⎟ le concours odieux ; |
6+6 |
a |
|
Le vers le mieux rempli,⎟ la plus noble pensée |
6+6 |
b |
|
Ne peut plaire à l'esprit,⎟ quand l'oreille est blessée. |
6+6 |
b |
|
Durant les premiers ans⎟ du Parnasse françois, |
6+6 |
a |
|
Le caprice tout seul⎟ faisait toutes les lois. |
6+6 |
a |
115 |
La rime, au bout des mots⎟ assemblés sans mesure, |
6+6 |
b |
|
Tenait lieu d'ornements,⎟ de nombre, et de césure. |
6+6 |
b |
|
Villon sut le premier,⎟ dans ces siècles grossiers, |
6+6 |
a |
|
Débrouiller l'art confus⎟ de nos vieux romanciers. |
6+6 |
a |
|
Marot, bientôt après,⎟ fit fleurir les ballades, |
6+6 |
b |
120 |
Tourna des triolets,⎟ rima des mascarades, |
6+6 |
b |
|
A des refrains réglés⎟ asservit les rondeaux, |
6+6 |
a |
|
Et montra pour rimer⎟ des chemins tout nouveaux. |
6+6 |
a |
|
Ronsard, qui le suivit,⎟ par une autre méthode |
6+6 |
b |
|
Réglant tout, brouilla tout,⎟ fit un art à sa mode ; |
6+6 |
b |
125 |
Et toutefois longtemps⎟ eut un heureux destin. |
6+6 |
a |
|
Mais sa Muse, en français⎟ parlant grec et latin, |
6+6 |
a |
|
Vit, dans l'âge suivant,⎟ par un retour grotesque, |
6+6 |
b |
|
Tomber de ses grands mots⎟ le faste pédantesque. |
6+6 |
b |
|
Ce poète orgueilleux,⎟ trébuché de si haut, |
6+6 |
a |
130 |
Rendit plus retenus⎟ Desportes et Rertaut. |
6+6 |
a |
|
Enfin Malherbe vint,⎟ et, le premier en France, |
6+6 |
b |
|
Fit sentir dans les vers⎟ une juste cadence ; |
6+6 |
b |
|
D'un mot mis en sa place⎟ enseigna le pouvoir ; |
6+6 |
a |
|
Et réduisit la Muse⎟ aux règles du devoir. |
6+6 |
a |
135 |
Par ce sage écrivain⎟ la langue réparée |
6+6 |
b |
|
N'offrit plus rien de rude⎟ à l'oreille épurée ; |
6+6 |
b |
|
Les stances avec grâce⎟ apprirent à tomber ; |
6+6 |
a |
|
Et le vers sur le vers⎟ n'osa plus enjamber. |
6+6 |
a |
|
Tout reconnut ses lois ;⎟ et ce guide fidèle |
6+6 |
b |
140 |
Aux auteurs de ce temps⎟ sert encor de modèle. |
6+6 |
b |
|
Marchez donc sur ses pas ;⎟ aimez sa pureté ; |
6+6 |
a |
|
Et de son tour heureux⎟ imitez la clarté. |
6+6 |
a |
|
Si le sens de vos vers⎟ tarde à se faire entendre, |
6+6 |
b |
|
Mon esprit aussitôt⎟ commence à se détendre, |
6+6 |
b |
145 |
Et, de vos vains discours⎟ prompt à se détacher, |
6+6 |
a |
|
Ne suit point un auteur⎟ qu'il faut toujours chercher. |
6+6 |
a |
|
Il est certains esprits,⎟ dont les sombres pensées |
6+6 |
b |
|
Sont d'un nuage épais⎟ toujours embarrassées : |
6+6 |
b |
|
Le jour de la raison⎟ ne le saurait percer. |
6+6 |
a |
150 |
Avant donc que d'écrire,⎟ apprenez à penser : |
6+6 |
a |
|
Selon que notre idée⎟ est plus ou moins obscure, |
6+6 |
b |
|
L'expression la suit,⎟ ou moins nette, ou plus pure ; |
6+6 |
b |
|
Ce que l'on conçoit bien⎟ s'énonce clairement, |
6+6 |
a |
|
Et les mots pour le dire⎟ arrivent aisément. |
6+6 |
a |
155 |
Surtout qu'en vos écrits⎟ la langue révérée |
6+6 |
b |
|
Dans vos plus grands excès⎟ vous soit toujours sacrée. |
6+6 |
b |
|
En vain, vous me frappez⎟ d'un son mélodieux, |
6+6 |
a |
|
Si le terme est impropre,⎟ ou le tour vicieux. |
6+6 |
a |
|
Mon esprit n'admet point⎟ un pompeux barbarisme, |
6+6 |
b |
160 |
Ni d'un vers ampoulé⎟ l'orgueilleux solécisme. |
6+6 |
b |
|
Sans la langue, en un mot,⎟ l'auteur le plus divin, |
6+6 |
a |
|
Est toujours, quoi qu'il fasse,⎟ un méchant écrivain. |
6+6 |
a |
|
Travaillez à loisir,⎟ quelque ordre qui vous presse, |
6+6 |
b |
|
Et ne vous piquez point⎟ d'une folle vitesse : |
6+6 |
b |
165 |
Un style si rapide,⎟ et qui court en rimant, |
6+6 |
a |
|
Marque moins trop d'esprit,⎟ que peu de jugement. |
6+6 |
a |
|
J'aime mieux un ruisseau,⎟ qui, sur la molle arène, |
6+6 |
b |
|
Dans un pré plein de fleurs⎟ lentement se promène, |
6+6 |
b |
|
Qu'un torrent débordé,⎟ qui, d'un cours orageux, |
6+6 |
a |
170 |
Roule, plein de gravier,⎟ sur un terrain fangeux. |
6+6 |
a |
|
Hâtez-vous lentement ;⎟ et, sans perdre courage, |
6+6 |
b |
|
Vingt fois sur le métier⎟ remettez votre ouvrage ; |
6+6 |
b |
|
Polissez-le sans cesse⎟ et le repolissez ; |
6+6 |
a |
|
Ajoutez, quelquefois,⎟ et souvent effacez. |
6+6 |
a |
175 |
C'est peu, qu'en un ouvrage⎟ où les fautes fourmillent, |
6+6 |
b |
|
Des traits d'esprit, semés⎟ de temps en temps, pétillent : |
6+6 |
b |
|
Il faut que chaque chose⎟ y soit mise en son lieu ; |
6+6 |
a |
|
Que le début, la fin,⎟ répondent au milieu ; |
6+6 |
a |
|
Que d'un art délicat⎟ les pièces assorties |
6+6 |
b |
180 |
N'y forment qu'un seul tout⎟ de diverses parties ; |
6+6 |
b |
|
Que jamais du sujet⎟ le discours s'écartant |
6+6 |
a |
|
N'aille chercher trop loin⎟ quelque mot éclatant. |
6+6 |
a |
|
Craignez-vous pour vos vers⎟ la censure publique ? |
6+6 |
b |
|
Soyez-vous à vous-même⎟ un sévère critique. |
6+6 |
b |
185 |
L'ignorance, toujours,⎟ est prête à s'admirer. |
6+6 |
a |
|
Faites-vous des amis⎟ prompts à vous censurer : |
6+6 |
a |
|
Qu'ils soient de vos écrits⎟ les confidents sincères, |
6+6 |
b |
|
Et de tous vos défauts⎟ les zélés adversaires. |
6+6 |
b |
|
Dépouillez, devant eux,⎟ l'arrogance d'auteur. |
6+6 |
a |
190 |
Mais, sachez de l'ami⎟ discerner le flatteur : |
6+6 |
a |
|
Tel vous semble applaudir,⎟ qui vous raille et vous joue. |
6+6 |
b |
|
Aimez qu'on vous conseille,⎟ et non pas qu'on vous loue. |
6+6 |
b |
|
Un flatteur, aussitôt,⎟ cherche à se récrier : |
6+6 |
a |
|
Chaque vers qu'il entend⎟ le fait extasier ; |
6+6 |
a |
195 |
Tout est charmant, divin ;⎟ aucun mot ne le blesse ; |
6+6 |
b |
|
Il trépigne de joie,⎟ il pleure de tendresse ; |
6+6 |
b |
|
Il vous comble partout⎟ d'éloges fastueux… |
6+6 |
a |
|
La vérité n'a point⎟ cet air impétueux. |
6+6 |
a |
|
Un sage ami, toujours⎟ rigoureux, inflexible, |
6+6 |
b |
200 |
Sur vos fautes jamais⎟ ne vous laisse paisible ; |
6+6 |
b |
|
Il ne pardonne point⎟ les endroits négligés ; |
6+6 |
a |
|
Il renvoie en leur lieu⎟ les vers mal arrangés ; |
6+6 |
a |
|
Il réprime des mots⎟ l'ambitieuse emphase ; |
6+6 |
b |
|
Ici, le sens le choque,⎟ et plus loin, c'est la phrase ; |
6+6 |
b |
205 |
Votre construction⎟ semble un peu s'obscurcir ; |
6+6 |
a |
|
Ce terme est équivoque,⎟ il le faut éclaircir. |
6+6 |
a |
|
C'est ainsi que vous parle⎟ un ami véritable. |
6+6 |
b |
|
Mais, souvent, sur ses vers⎟ un auteur intraitable, |
6+6 |
b |
|
A les protéger tous⎟ se croit intéressé, |
6+6 |
a |
210 |
Et d'abord prend en main⎟ le droit de l'offensé. |
6+6 |
a |
|
« De ce vers, direz-vous,⎟ l'expression est basse. |
6+6 |
b |
|
— Ah ! monsieur, pour ce vers⎟ je vous demande grâce, |
6+6 |
b |
|
Répondra-t-il d'abord.⎟ — Ce mot me semble froid, |
6+6 |
a |
|
Je le retrancherais.⎟ — C'est le plus bel endroit ! |
6+6 |
a |
215 |
— Ce tour ne me plaît pas.⎟ — Tout le monde l'admire. » |
6+6 |
b |
|
Ainsi, toujours constant⎟ à ne se point dédire, |
6+6 |
b |
|
Qu'un mot dans son ouvrage⎟ ait paru vous blesser, |
6+6 |
a |
|
C'est un titre chez lui⎟ pour ne point l'effacer. |
6+6 |
a |
|
Cependant, à l'entendre,⎟ il chérit la critique, |
6+6 |
b |
220 |
Vous avez sur ses vers⎟ un pouvoir despotique… |
6+6 |
b |
|
Mais tout ce beau discours⎟ dont il vient vous flatter |
6+6 |
a |
|
N'est rien qu'un piège adroit⎟ pour vous les réciter. |
6+6 |
a |
|
Aussitôt il vous quitte ;⎟ et, content de sa Muse, |
6+6 |
b |
|
S'en va chercher ailleurs⎟ quelque fat qu'il abuse ; |
6+6 |
b |
225 |
Car souvent il en trouve…⎟ Ainsi qu'en sots auteurs, |
6+6 |
a |
|
Notre siècle est fertile⎟ en sots admirateurs ; |
6+6 |
a |
|
Et, sans ceux que fournit⎟ la ville et la province, |
6+6 |
b |
|
Il en est chez le duc,⎟ il en est chez le prince. |
6+6 |
b |
|
L'ouvrage le plus plat⎟ a, chez les courtisans, |
6+6 |
a |
230 |
De tout temps rencontré⎟ de zélés partisans ; |
6+6 |
a |
|
Et, pour finir enfin⎟ par un trait de satire, |
6+6 |
b |
|
Un sot trouve toujours⎟ un plus sot qui l'admire. |
6+6 |
b |