|
Dangereux ennemi│ de tout mauvais flatteur, |
6+6 |
a |
|
Seignelay, c'est en vain│ qu'un ridicule auteur, |
6+6 |
a |
|
Prêt à porter ton nom│ de l'Èbre jusqu'au Gange, |
6+6 |
b |
|
Croit te prendre aux filets│ d'une sotte louange ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Aussitôt ton esprit,│ prompt à se révolter, |
6+6 |
a |
|
S'échappe, et rompt le piège│ où l'on veut l'arrêter. |
6+6 |
a |
|
Il n'en est pas ainsi│ de ces esprits frivoles |
6+6 |
b |
|
Que tout flatteur endort│ au son de ses paroles ; |
6+6 |
b |
|
Qui, dans un vain sonnet,│ placés au rang des dieux, |
6+6 |
a |
| 10 |
Se plaisent à fouler│ l'Olympe radieux ; |
6+6 |
a |
|
Et, fiers du haut étage│ où La Serre les loge, |
6+6 |
b |
|
Avalent sans dégoût│ le plus grossier éloge. |
6+6 |
b |
|
Tu ne te repais point│ d'encens à si bas prix. |
6+6 |
a |
|
Non que tu sois pourtant│ de ces rudes esprits |
6+6 |
a |
| 15 |
Qui regimbent toujours,│ quelque main qui les flatte : |
6+6 |
b |
|
Tu souffres la louange│ adroite et délicate, |
6+6 |
b |
|
Dont la trop forte odeur│ n'ébranle point les sens ; |
6+6 |
a |
|
Mais un auteur novice│ à répandre l'encens, |
6+6 |
a |
|
Souvent, à son héros,│ dans un bizarre ouvrage, |
6+6 |
b |
| 20 |
Donne de l'encensoir│ au travers du visage, |
6+6 |
b |
|
Va louer Monterey│ d'Oudenarde forcé, |
6+6 |
a |
|
Ou vante aux Électeurs│ Turenne repoussé. |
6+6 |
a |
|
Tout éloge imposteur│ blesse une âme sincère. |
6+6 |
b |
|
Si, pour faire sa cour│ à ton illustre père, |
6+6 |
b |
| 25 |
Seignelay, quelque auteur,│ d'un faux zèle emporté, |
6+6 |
a |
|
Au lieu de peindre en lui│ la noble activité, |
6+6 |
a |
|
La solide vertu,│ la vaste intelligence, |
6+6 |
b |
|
Le zèle pour son roi,│ l'ardeur, la vigilance, |
6+6 |
b |
|
La constante équité,│ l'amour pour les beaux-arts, |
6+6 |
a |
| 30 |
Lui donnait les vertus│ d'Alexandre ou de Mars,. |
6+6 |
a |
|
Et, pouvant justement│ l'égaler à Mécène, |
6+6 |
b |
|
Le comparait au fils│ de Pélée ou d'Alcmène, |
6+6 |
b |
|
Ses yeux, d'un tel discours│ faiblement éblouis, |
6+6 |
a |
|
Bientôt dans ce tableau│ reconnaîtraient Louis ; |
6+6 |
a |
| 35 |
Et glaçant d'un regard│ la Muse et le poète, |
6+6 |
b |
|
Imposeraient silence│ à sa verve indiscrète. |
6+6 |
b |
|
Un cœur noble est content│ de ce qu'il trouve en lui, |
6+6 |
a |
|
Et ne s'applaudit pas│ des qualités d'autrui. |
6+6 |
a |
|
Que me sert en effet│ qu'un admirateur fade |
6+6 |
b |
| 40 |
Vante mon embonpoint,│ si je me sens malade ? |
6+6 |
b |
|
Si, dans cet instant même,│ un feu séditieux |
6+6 |
a |
|
Fait bouillonner mon sang│ et pétiller mes yeux ? |
6+6 |
a |
|
Rien n'est beau que le vrai,│ le vrai seul est aimable ; |
6+6 |
b |
|
Il doit régner partout,│ et même dans la fable ; |
6+6 |
b |
| 45 |
De toute fiction│ l'adroite fausseté |
6+6 |
a |
|
Ne tend qu'à faire aux yeux│ briller la vérité. |
6+6 |
a |
|
Sais-tu pourquoi mes vers│ sont lus dans les provinces, |
6+6 |
b |
|
Sont recherchés du peuple,│ et reçus chez les princes ? |
6+6 |
b |
|
Ce n'est pas que leurs sons,│ agréables, nombreux, |
6+6 |
a |
| 50 |
Soient toujours à l'oreille│ également heureux ; |
6+6 |
a |
|
Qu'en plus d'un lieu le sens│ n'y gêne la mesure ; |
6+6 |
b |
|
Et qu'un mot quelquefois│ n'y brave la césure ; |
6+6 |
b |
|
Mais c'est qu'en eux le vrai,│ du mensonge vainqueur, |
6+6 |
a |
|
Partout se montre aux yeux,│ et va saisir le cœur ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Que le bien et le mal│ y sont prisés au juste ; |
6+6 |
b |
|
Que jamais un faquin│ n'y tint un rang auguste ; |
6+6 |
b |
|
Et que mon cœur, toujours│ conduisant mon esprit, |
6+6 |
a |
|
Ne dit rien aux lecteurs,│ qu'à soi-même il n'ait dit ; |
6+6 |
a |
|
Ma pensée au grand jour│ partout s'offre et s'expose, |
6+6 |
b |
| 60 |
Et mon vers, bien ou mal,│ dit toujours quelque chose. |
6+6 |
b |
|
C'est par là quelquefois│ que ma rime surprend ; |
6+6 |
a |
|
C'est là ce que n'ont point│ Jonas, ni Childebrand, |
6+6 |
a |
|
Ni tous ces vains amas│ de frivoles sornettes, |
6+6 |
b |
|
Montre, Miroir d'amour,│ Amitiés, Amourettes, |
6+6 |
b |
| 65 |
Dont le titre souvent│ est l'unique soutien, |
6+6 |
a |
|
Et qui, parlant beaucoup,│ ne disent jamais rien. |
6+6 |
a |
|
Mais, peut-être, enivré│ des vapeurs de ma Muse, |
6+6 |
b |
|
Moi-même en ma faveur,│ Seignelay, je m'abuse… |
6+6 |
b |
|
Cessons de nous flatter :│ il n'est esprit si droit |
6+6 |
a |
| 70 |
Qui ne soit imposteur│ et faux par quelque endroit ; |
6+6 |
a |
|
Sans cesse on prend le masque,│ et, quittant la nature, |
6+6 |
b |
|
On craint de se montrer│ sous sa propre figure. |
6+6 |
b |
|
Par là, le plus sincère│ assez souvent déplaît. |
6+6 |
a |
|
Rarement, un esprit│ ose être ce qu'il est. |
6+6 |
a |
| 75 |
Vois-tu cet importun│ que tout le monde évite ; |
6+6 |
b |
|
Cet homme à toujours fuir,│ qui jamais ne vous quitte ? |
6+6 |
b |
|
Il n'est pas sans esprit ;│ mais, né triste et pesant, |
6+6 |
a |
|
Il veut être folâtre,│ évaporé, plaisant ; |
6+6 |
a |
|
Il s'est fait de sa joie│ une loi nécessaire ; |
6+6 |
b |
| 80 |
Et ne déplaît enfin│ que pour vouloir trop plaire. |
6+6 |
b |
|
La simplicité plaît│ sans étude et sans art. |
6+6 |
a |
|
Tout charme en un enfant,│ dont la langue sans fard, |
6+6 |
a |
|
A peine du filet│ encor débarrassée, |
6+6 |
b |
|
Sait d'un air innocent│ bégayer sa pensée. |
6+6 |
b |
| 85 |
Le faux est toujours fade,│ ennuyeux, languissant. |
6+6 |
a |
|
Mais la nature est vraie,│ et d'abord on la sent ; |
6+6 |
a |
|
C'est elle seule en tout│ qu'on admire et qu'on aime ; |
6+6 |
b |
|
Un esprit né chagrin│ plaît par son chagrin même ; |
6+6 |
b |
|
Chacun pris dans son air│ est agréable en soi ; |
6+6 |
a |
| 90 |
Ce n'est que l'air d'autrui│ qui peut déplaire en moi. |
6+6 |
a |
|
Ce marquis était né│ doux, commode, agréable ; |
6+6 |
b |
|
On vantait en tous lieux│ son ignorance aimable ; |
6+6 |
b |
|
Mais, depuis quelques mois│ devenu grand docteur, |
6+6 |
a |
|
Il a pris un faux air,│ une sotte hauteur ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Il ne veut plus parler│ que de rime et de prose ; |
6+6 |
b |
|
Des auteurs décriés│ il prend en main la cause ; |
6+6 |
b |
|
Il rit du mauvais goût│ de tant d'hommes divers, |
6+6 |
a |
|
Et va voir l'opéra,│ seulement pour les vers. |
6+6 |
a |
|
Voulant se redresser,│ soi-même on s'estropie, |
6+6 |
b |
| 100 |
Et d'un original│ on fait une copie. |
6+6 |
b |
|
L'ignorance vaut mieux│ qu'un savoir affecté. |
6+6 |
a |
|
Rien n'est beau, je reviens,│ que par la vérité : |
6+6 |
a |
|
C'est par elle qu'on plaît,│ et qu'on peut longtemps plaire. |
6+6 |
b |
|
L'esprit lasse aisément,│ si le cœur n'est sincère. |
6+6 |
b |
| 105 |
En vain, par sa grimace,│ un bouffon odieux |
6+6 |
a |
|
A table nous fait rire,│ et divertit nos yeux : |
6+6 |
a |
|
Ses bons mots ont besoin│ de farine et de plâtre. |
6+6 |
b |
|
Prenez-le tête à tête,│ ôtez-lui son théâtre, |
6+6 |
b |
|
Ce n'est plus qu'un cœur bas,│ un coquin ténébreux : |
6+6 |
a |
| 110 |
Son visage essuyé│ n'a plus rien que d'affreux. |
6+6 |
a |
|
J'aime un esprit aisé│ qui se montre, qui s'ouvre, |
6+6 |
b |
|
Et qui plaît d'autant plus,│ que plus il se découvre. |
6+6 |
b |
|
Mais, la seule vertu│ peut souffrir la clarté ; |
6+6 |
a |
|
Le vice, toujours sombre,│ aime l'obscurité ; |
6+6 |
a |
| 115 |
Pour paraître au grand jour│ il faut qu'il se déguise ; |
6+6 |
b |
|
C'est lui, qui de nos mœurs│ a banni la franchise. |
6+6 |
b |
|
Jadis, l'homme vivait│ au travail occupé, |
6+6 |
a |
|
Et, ne trompant jamais,│ n'était jamais trompé ; |
6+6 |
a |
|
On ne connaissait point│ la ruse et l'imposture ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Le Normand même alors│ ignorait le parjure ; |
6+6 |
b |
|
Aucun rhéteur encore,│ arrangeant le discours, |
6+6 |
a |
|
N'avait d'un art menteur│ enseigné les détours ; |
6+6 |
a |
|
Mais, sitôt qu'aux humains,│ faciles à séduire, |
6+6 |
b |
|
L'abondance eut donné│ le loisir de se nuire, |
6+6 |
b |
| 125 |
La mollesse amena│ la fausse vanité ; |
6+6 |
a |
|
Chacun chercha pour plaire│ un visage emprunté ; |
6+6 |
a |
|
Pour éblouir les yeux,│ la fortune arrogante |
6+6 |
b |
|
Affecta d'étaler│ une pompe insolente ; |
6+6 |
b |
|
L'or éclata partout│ sur les riches habits ; |
6+6 |
a |
| 130 |
On polit l'émeraude,│ on tailla le rubis ; |
6+6 |
a |
|
Et la laine et la soie,│ en cent façons nouvelles, |
6+6 |
b |
|
Apprirent à quitter│ leurs couleurs naturelles. |
6+6 |
b |
|
La trop courte beauté│ monta sur des patins ; |
6+6 |
a |
|
La coquette tendit│ ses lacs tous les matins ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Et, mettant la céruse│ et le plâtre en usage, |
6+6 |
b |
|
Composa de sa main│ les fleurs de son visage. |
6+6 |
b |
|
L'ardeur de s'enrichir│ chassa la bonne foi ; |
6+6 |
a |
|
Le courtisan n'eut plus│ de sentiments à soi ; |
6+6 |
a |
|
Tout ne fut plus que fard,│ qu'erreur, que tromperie ; |
6+6 |
b |
| 140 |
On vit partout régner│ la basse flatterie. |
6+6 |
b |
|
Le Parnasse surtout,│ fécond en imposteurs, |
6+6 |
a |
|
Diffama le papier│ par ses propos menteurs : |
6+6 |
a |
|
De là vint cet amas│ d'ouvrages mercenaires, |
6+6 |
b |
|
Stances, odes, sonnets,│ épîtres liminaires, |
6+6 |
b |
| 145 |
Où toujours le héros│ passe pour sans pareil, |
6+6 |
a |
|
Et, fût-il louche ou borgne,│ est réputé soleil. |
6+6 |
a |
|
Ne crois pas toutefois,│ sur ce discours bizarre, |
6+6 |
b |
|
Que, d'un frivole encens│ malignement avare, |
6+6 |
b |
|
J'en veuille sans raison│ frustrer tout l'univers. |
6+6 |
a |
| 150 |
La louange agréable│ est l'âme des beaux vers. |
6+6 |
a |
|
Mais je tiens, comme toi,│ qu'il faut qu'elle soit vraie |
6+6 |
b |
|
Et que son tour adroit│ n'ait rien qui nous effraie. |
6+6 |
b |
|
Alors, comme j'ai dit,│ tu la sais écouter, |
6+6 |
a |
|
Et sans crainte à tes yeux│ on pourrait t'exalter. |
6+6 |
a |
| 155 |
Mais, sans t'aller chercher│ des vertus dans les nues, |
6+6 |
b |
|
Il faudrait peindre en toi│ des vérités connues ; |
6+6 |
b |
|
Décrire ton esprit│ ami de la raison ; |
6+6 |
a |
|
Ton ardeur pour ton Roi,│ puisée en ta maison ; |
6+6 |
a |
|
A servir ses desseins│ ta vigilance heureuse ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Ta probité sincère,│ utile, officieuse. |
6+6 |
b |
|
Tel, qui hait à se voir│ peint en de faux portraits, |
6+6 |
a |
|
Sans chagrin voit tracer│ ses véritables traits : |
6+6 |
a |
|
Condé même, Condé,│ ce héros formidable, |
6+6 |
b |
|
Et, non moins qu'aux Flamands,│ aux flatteurs redoutable, |
6+6 |
b |
| 165 |
Ne s'offenserait pas│ si quelque adroit pinceau |
6+6 |
a |
|
Traçait de ses exploits│ le fidèle tableau ; |
6+6 |
a |
|
Et, dans Senef en feu│ contemplant sa peinture, |
6+6 |
b |
|
Ne désavouerait pas│ Malherbe ni Voiture. |
6+6 |
b |
|
Mais, malheur au poète│ insipide, odieux, |
6+6 |
a |
| 170 |
Qui viendrait le glacer│ d'un éloge ennuyeux ! |
6+6 |
a |
|
Il aurait beau crier :│ « Premier prince du monde ! |
6+6 |
b |
|
« Courage sans pareil !│ lumière sans seconde ! » |
6+6 |
b |
|
Ses vers, jetés d'abord│ sans tourner le feuillet, |
6+6 |
a |
|
Iraient dans l'antichambre│ amuser Pacolet. |
6+6 |
a |
