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La noblesse, Dangeau,│n'est pas une chimère, |
6+6 |
a |
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Quand, sous l'étroite loi│d'une vertu sévère, |
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a |
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Un homme issu d'un sang│fécond en demi-dieux |
6+6 |
b |
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Suit, comme toi, la trace│où marchaient ses aïeux. |
6+6 |
b |
| 5 |
Mais, je ne puis souffrir│qu'un fat, dont la mollesse |
6+6 |
a |
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N'a rien pour s'appuyer│qu'une vaine noblesse, |
6+6 |
a |
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Se pare insolemment│du mérite d'autrui, |
6+6 |
b |
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Et me vante un honneur│qui ne vient pas de lui. |
6+6 |
b |
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Je veux, que la valeur│de ses aïeux antiques |
6+6 |
a |
| 10 |
Ait fourni de matière│aux plus vieilles chroniques, |
6+6 |
a |
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Et que l'un des Capets,│pour honorer leur nom, |
6+6 |
b |
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Ait de trois fleurs de lis│doté leur écusson : |
6+6 |
b |
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Que sert ce vain amas│d'une inutile gloire, |
6+6 |
a |
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Si, de tant de héros│célèbres dans l'histoire, |
6+6 |
a |
| 15 |
Il ne peut rien offrir│aux yeux de l'univers |
6+6 |
b |
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Que de vieux parchemins│qu'ont épargnés les vers ? |
6+6 |
b |
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Si, tout sorti qu'il est│d'une source divine, |
6+6 |
a |
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Son cœur dément en lui│sa superbe origine, |
6+6 |
a |
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Et, n'ayant rien de grand│qu'une sotte fierté, |
6+6 |
b |
| 20 |
S'endort dans une lâche│et molle oisiveté ? |
6+6 |
b |
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Cependant, à le voir,│avec tant d'arrogance, |
6+6 |
a |
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Vanter le faux éclat│de sa haute naissance, |
6+6 |
a |
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On dirait que le ciel│est soumis à sa loi, |
6+6 |
b |
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Et que Dieu l'a pétri│d'autre limon que moi. |
6+6 |
b |
| 25 |
Enivré de lui-même,│il croit, dans sa folie, |
6+6 |
a |
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Qu'il faut que devant lui│d'abord tout s'humilie. |
6+6 |
a |
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Aujourd'hui toutefois,│sans trop le ménager, |
6+6 |
b |
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Sur ce ton un peu haut,│je vais l'interroger : |
6+6 |
b |
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« Dites-moi, grand héros,│esprit rare et sublime, |
6+6 |
a |
| 30 |
Entre tant d'animaux│qui sont ceux qu'on estime ? |
6+6 |
a |
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On fait cas d'un coursier│qui, fier et plein de cœur, |
6+6 |
b |
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Fait paraître en courant│sa bouillante vigueur, |
6+6 |
b |
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Qui jamais ne se lasse,│et qui dans la carrière |
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a |
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S'est couvert mille fois│d'une noble poussière ; |
6+6 |
a |
| 35 |
Mais, la postérité│d'Alfane et de Bayard, |
6+6 |
b |
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Quand ce n'est qu'une rosse,│est vendue au hasard, |
6+6 |
b |
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Sans respect des aïeux│dont elle est descendue, |
6+6 |
a |
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Et va porter la malle,│ou tirer la charrue. |
6+6 |
a |
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Pourquoi donc voulez-vous│que, par un sot abus, |
6+6 |
b |
| 40 |
Chacun respecte en vous│un honneur qui n'est plus ? |
6+6 |
b |
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On ne m'éblouit point│d'une apparence vaine. |
6+6 |
a |
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La vertu, d'un cœur noble│est la marque certaine. |
6+6 |
a |
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Si vous êtes sorti│de ces héros fameux, |
6+6 |
b |
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Montrez-nous cette ardeur│qu'on vit briller en eux, |
6+6 |
b |
| 45 |
Ce zèle pour l'honneur,│cette horreur pour le vice. |
6+6 |
a |
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Respectez-vous les lois ?│fuyez-vous l'injustice ? |
6+6 |
a |
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Savez-vous pour la gloire│oublier le repos, |
6+6 |
b |
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Et dormir en plein champ│le harnais sur le dos ? |
6+6 |
b |
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Je vous connais pour noble│à ces illustres marques ; |
6+6 |
a |
| 50 |
Alors, soyez issu│des plus fameux monarques, |
6+6 |
a |
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Venez de mille aïeux,│et, si ce n'est assez, |
6+6 |
b |
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Feuilletez à loisir│tous les siècles passés, |
6+6 |
b |
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Voyez de quel guerrier│il vous plaît de descendre, |
6+6 |
a |
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Choisissez de César,│d'Achille, ou d'Alexandre. |
6+6 |
a |
| 55 |
En vain un faux censeur│voudrait vous démentir, |
6+6 |
b |
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Et si vous n'en sortez,│vous en devez sortir. |
6+6 |
b |
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Mais, fussiez-vous issu│d'Hercule en droite ligne, |
6+6 |
a |
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Si vous ne faites voir│qu'une bassesse indigne, |
6+6 |
a |
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Ce long amas d'aïeux│que vous diffamez tous, |
6+6 |
b |
| 60 |
Sont autant de témoins│qui parlent contre vous, |
6+6 |
b |
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Et tout ce grand éclat│de leur gloire ternie |
6+6 |
a |
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Ne sert plus que de jour│à votre ignominie. |
6+6 |
a |
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En vain, tout fier d'un sang│que vous déshonorez, |
6+6 |
b |
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Vous dormez à l'abri│de ces noms révérés, |
6+6 |
b |
| 65 |
En vain vous vous couvrez│des vertus de vos pères ; |
6+6 |
a |
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Ce ne sont à mes yeux│que de vaines chimères, |
6+6 |
a |
|
Je ne vois rien en vous│qu'un lâche, un imposteur, |
6+6 |
b |
|
Un traître, un scélérat,│un perfide, un menteur, |
6+6 |
b |
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Un fou, dont les accès│vont jusqu'à la furie, |
6+6 |
a |
| 70 |
Et d'un tronc fort illustre│une branche pourrie. » |
6+6 |
a |
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Je m'emporte peut-être,│et ma Muse en fureur |
6+6 |
b |
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Verse dans ses discours│trop de fiel et d'aigreur : |
6+6 |
b |
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Il faut avec les grands│un peu de retenue. |
6+6 |
a |
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Eh bien ! je m'adoucis :│« Votre race est connue, |
6+6 |
a |
| 75 |
Depuis quand ? répondez.│Depuis mille ans entiers, |
6+6 |
b |
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Et vous pouvez fournir│deux fois seize quartiers. |
6+6 |
b |
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C'est beaucoup. Mais enfin,│les preuves en sont claires, |
6+6 |
a |
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Tous les livres sont pleins│des titres de vos pères, |
6+6 |
a |
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Leurs noms sont échappés│du naufrage des temps ; |
6+6 |
b |
| 80 |
Mais, qui m'assurera│qu'en ce long cercle d'ans, |
6+6 |
b |
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A leurs fameux époux│vos aïeules fidèles, |
6+6 |
a |
|
Aux douceurs des galants│furent toujours rebelles ? |
6+6 |
a |
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Et comment savez-vous│si quelque audacieux |
6+6 |
b |
|
N'a point interrompu│le cours de vos aïeux, |
6+6 |
b |
| 85 |
Et si leur sang, tout pur│ainsi que leur noblesse, |
6+6 |
a |
|
Est passé jusqu'à vous,│de Lucrèce en Lucrèce ? » |
6+6 |
a |
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Que maudit soit le jour│où cette vanité |
6+6 |
b |
|
Vint ici de nos mœurs│souiller la pureté ! |
6+6 |
b |
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Dans les temps bienheureux│du monde en son enfance, |
6+6 |
a |
| 90 |
Chacun mettait sa gloire│en sa seule innocence ; |
6+6 |
a |
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Chacun vivait content,│et sous d'égales lois ; |
6+6 |
b |
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Le mérite y faisait│la noblesse et les rois ; |
6+6 |
b |
|
Et, sans chercher l'appui│d'une naissance illustre, |
6+6 |
a |
|
Un héros, de soi-même│empruntait tout son lustre. |
6+6 |
a |
| 95 |
Mais enfin, par le temps│le mérite avili |
6+6 |
b |
|
Vit l'honneur en roture,│et le vice anobli ; |
6+6 |
b |
|
Et l'orgueil, d'un faux titre│appuyant sa faiblesse, |
6+6 |
a |
|
Maîtrisa les humains│sous le nom de noblesse. |
6+6 |
a |
|
De là, vinrent en foule│et marquis et barons. |
6+6 |
b |
| 100 |
Chacun pour ses vertus│n'offrit plus que des noms. |
6+6 |
b |
|
Aussitôt, maint esprit│fécond en rêveries |
6+6 |
a |
|
Inventa le blason│avec les armoiries, |
6+6 |
a |
|
De ses termes obscurs│fit un langage à part, |
6+6 |
b |
|
Composa tous ces mots│de Cimier, et d'Écart, |
6+6 |
b |
| 105 |
De Pal, de Contrepal,│de Lambel et de Fasce, |
6+6 |
a |
|
Et tout ce que Segoing│dans son Mercure entasse. |
6+6 |
a |
|
Une vaine folie│enivrant la raison, |
6+6 |
b |
|
L'honneur triste et honteux│ne fut plus de saison. |
6+6 |
b |
|
Alors, pour soutenir│son rang et sa naissance, |
6+6 |
a |
| 110 |
Il fallut étaler│le luxe et la dépense ; |
6+6 |
a |
|
Il fallut habiter│un superbe palais ; |
6+6 |
b |
|
Faire par les couleurs│distinguer ses valets ; |
6+6 |
b |
|
Et, traînant en tous lieux│de pompeux équipages, |
6+6 |
a |
|
Le duc et le marquis│se reconnut aux pages. |
6+6 |
a |
| 115 |
Bientôt, pour subsister,│la noblesse sans bien |
6+6 |
b |
|
Trouva l'art d'emprunter│et de ne rendre rien. |
6+6 |
b |
|
Et, bravant des sergents│la timide cohorte, |
6+6 |
a |
|
Laissa le créancier│se morfondre à sa porte ; |
6+6 |
a |
|
Mais, pour comble, à la fin,│le marquis en prison |
6+6 |
b |
| 120 |
Sous le faix des procès│vit tomber sa maison. |
6+6 |
b |
|
Alors, le noble altier,│pressé de l'indigence, |
6+6 |
a |
|
Humblement du faquin│rechercha l'alliance ; |
6+6 |
a |
|
Avec lui trafiquant│d'un nom si précieux, |
6+6 |
b |
|
Par un lâche contrat│vendit tous ses aïeux ; |
6+6 |
b |
| 125 |
Et, corrigeant ainsi│la fortune ennemie, |
6+6 |
a |
|
Rétablit son honneur│à force d'infamie. |
6+6 |
a |
|
Car, si l'éclat de l'or│ne relève le sang, |
6+6 |
b |
|
En vain l'on fait briller│la splendeur de son rang ; |
6+6 |
b |
|
L'amour de vos aïeux│passe en vous pour manie, |
6+6 |
a |
| 130 |
Et chacun pour parent│vous fuit et vous renie. |
6+6 |
a |
|
Mais, quand un homme est riche│il vaut toujours son prix ; |
6+6 |
b |
|
Et, l'eût-on vu porter│la mandille à Paris, |
6+6 |
b |
|
N'eût-il de son vrai nom│ni titre ni mémoire, |
6+6 |
a |
|
D'Hozier lui trouvera│cent aïeux dans l'histoire. |
6+6 |
a |
| 135 |
Toi donc, qui de mérite│et d'honneurs revêtu, |
6+6 |
b |
|
Des écueils de la cour│as sauvé ta vertu, |
6+6 |
b |
|
Dangeau, qui, dans le rang│où notre roi t'appelle, |
6+6 |
a |
|
Le vois, toujours orné│d'une gloire nouvelle, |
6+6 |
a |
|
Et plus brillant par soi│que par l'éclat des lis, |
6+6 |
b |
| 140 |
Dédaigner tous ces rois│dans la pourpre amollis ; |
6+6 |
b |
|
Fuir d'un honteux loisir│la douceur importune ; |
6+6 |
a |
|
A ses sages conseils│asservir la fortune ; |
6+6 |
a |
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Et, de tout son bonheur│ne devant rien qu'à soi, |
6+6 |
b |
|
Montrer à l'univers│ce que c'est qu'être roi : |
6+6 |
b |
| 145 |
Si tu veux te couvrir│d'un éclat légitime, |
6+6 |
a |
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Va par mille beaux faits│mériter son estime ; |
6+6 |
a |
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Sers un si noble maître ;│et fais voir qu'aujourd'hui |
6+6 |
b |
|
Ton prince a des sujets│qui sont dignes de lui. |
6+6 |
b |
