|
A. — Quel sujet inconnu | vous trouble et vous altère, |
6+6 |
a |
|
D'où vous vient aujourd'hui | cet air sombre et sévère, |
6+6 |
a |
|
Et ce visage enfin | plus pâle qu'un rentier |
6+6 |
b |
|
A l'aspect d'un arrêt | qui retranche un quartier ? |
6+6 |
b |
| 5 |
Qu'est devenu ce teint, | dont la couleur fleurie |
6+6 |
a |
|
Semblait d'ortolans seuls | et de bisques nourrie, |
6+6 |
a |
|
Où la joie en son lustre | attirait les regards, |
6+6 |
b |
|
Et le vin en rubis | brillait de toutes parts ? |
6+6 |
b |
|
Qui vous a pu plonger | dans cette humeur chagrine ? |
6+6 |
a |
| 10 |
A-t-on par quelque édit | réformé la cuisine ? |
6+6 |
a |
|
Ou quelque longue pluie, | inondant vos vallons, |
6+6 |
b |
|
A-t-elle fait couler | vos vins et vos melons ? |
6+6 |
b |
|
Répondez donc, enfin, | ou bien je me retire. |
6+6 |
a |
|
P. — Ah ! de grâce, un moment, | souffrez que je respire. |
6+6 |
a |
| 15 |
Je sors de chez un fat, | qui, pour m'empoisonner, |
6+6 |
b |
|
Je pense, exprès chez lui | m'a forcé de dîner. |
6+6 |
b |
|
Je l'avais bien prévu ! | Depuis près d'une année |
6+6 |
a |
|
J'éludais tous les jours | sa poursuite obstinée. |
6+6 |
a |
|
Mais, hier, il m'aborde, | et me serrant la main : |
6+6 |
b |
| 20 |
« Ah ! Monsieur, m'a-t-il dit, | je vous attends demain. |
6+6 |
b |
|
N'y manquez pas, au moins ! | J'ai quatorze bouteilles |
6+6 |
a |
|
D'un vin vieux… Boucingo | n'en a point de pareilles, |
6+6 |
a |
|
Et je gagerais bien | que, chez le Commandeur, |
6+6 |
b |
|
Villandri priserait | sa sève et sa verdeur. |
6+6 |
b |
| 25 |
Molière avec Tartuffe | y doit jouer son rôle, |
6+6 |
a |
|
Et Lambert, qui plus est, | m'a donné sa parole ; |
6+6 |
a |
|
C'est tout dire en un mot, | et vous le connaissez. |
6+6 |
b |
|
— Quoi ! Lambert ? — Oui, Lambert. | — A demain. C'est assez. » |
6+6 |
b |
|
Ce matin donc, séduit | par sa vaine promesse, |
6+6 |
a |
| 30 |
J'y cours, midi sonnant, | au sortir de la messe. |
6+6 |
a |
|
A peine étais-je entré, | que, ravi de me voir, |
6+6 |
b |
|
Mon homme, en m'embrassant, | m'est venu recevoir, |
6+6 |
b |
|
Et, montrant à mes yeux | une allégresse entière : |
6+6 |
a |
|
« Nous n'avons, m'a-t-il dit, | ni Lambert ni Molière ; |
6+6 |
a |
| 35 |
Mais, puisque je vous vois, | je me tiens trop content. |
6+6 |
b |
|
Vous êtes un brave homme. | Entrez. On vous attend. » |
6+6 |
b |
|
A ces mots, mais trop tard, | reconnaissant ma faute, |
6+6 |
a |
|
Je le suis en tremblant | dans une chambre haute, |
6+6 |
a |
|
Où, malgré les volets, | le soleil irrité |
6+6 |
b |
| 40 |
Formait un poêle ardent | au milieu de l'été. |
6+6 |
b |
|
Le couvert était mis | dans ce lieu de plaisance, |
6+6 |
a |
|
Où j'ai trouvé d'abord, | pour toute connaissance, |
6+6 |
a |
|
Deux nobles campagnards, | grands lecteurs de romans, |
6+6 |
b |
|
Qui m'ont dit tout Cyrus | dans leurs longs compliments. |
6+6 |
b |
| 45 |
J'enrageais. Cependant, | on apporte un potage : |
6+6 |
a |
|
Un coq y paraissait | en pompeux équipage, |
6+6 |
a |
|
Qui, changeant sur ce plat | et d'état et de nom, |
6+6 |
b |
|
Par tous les conviés | s'est appelé chapon. |
6+6 |
b |
|
Deux assiettes suivaient, | dont l'une était ornée |
6+6 |
a |
| 50 |
D'une langue en ragoût, | de persil couronnée ; |
6+6 |
a |
|
L'autre, d'un godiveau | tout brûlé par dehors, |
6+6 |
b |
|
Dont un beurre gluant | inondait tous les bords. |
6+6 |
b |
|
On s'assied : mais d'abord | notre troupe serrée |
6+6 |
a |
|
Tenait à peine autour | d'une table carrée, |
6+6 |
a |
| 55 |
Où chacun malgré soi | l'un sur l'autre porté, |
6+6 |
b |
|
Faisait un tour à gauche, | et mangeait de côté. |
6+6 |
b |
|
Jugez en cet état | si je pouvais me plaire ! |
6+6 |
a |
|
Moi ! qui ne compte rien | ni le vin ni la chère, |
6+6 |
a |
|
Si l'on n'est plus au large | assis en un festin |
6+6 |
b |
| 60 |
Qu'aux sermons de Cassagne, | ou de l'abbé Cotin. |
6+6 |
b |
|
Notre hôte, cependant, | s'adressant à la troupe : |
6+6 |
a |
|
« Que vous semble, a-t-il dit, | du goût de cette soupe ? |
6+6 |
a |
|
Sentez-vous le citron, | dont on a mis le jus, |
6+6 |
b |
|
Avec des jaunes d'œuf | mêlés dans du verjus ? |
6+6 |
b |
| 65 |
Ma foi, vive Mignot | et tout ce qu'il apprête ! » |
6+6 |
a |
|
Les cheveux cependant | me dressaient à la tête : |
6+6 |
a |
|
Car Mignot, c'est tout dire, | et dans le monde entier |
6+6 |
b |
|
Jamais empoisonneur | ne sut mieux son métier. |
6+6 |
b |
|
J'approuvais tout pourtant | de la mine et du geste, |
6+6 |
a |
| 70 |
Pensant qu'au moins le vin | dût réparer le reste. |
6+6 |
a |
|
Pour m'en éclaircir donc, | j'en demande ; et d'abord |
6+6 |
b |
|
Un laquais effronté | m'apporte un rouge-bord |
6+6 |
b |
|
D'un Auvernat fumeux, | qui, mêlé de Lignage, |
6+6 |
a |
|
Se vendait chez Crenet | pour vin de l'Hermitage, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et qui, rouge et vermeil, | mais fade et doucereux, |
6+6 |
b |
|
N'avait rien qu'un goût plat | et qu'un déboire affreux. |
6+6 |
b |
|
A peine ai-je senti | cette liqueur traîtresse, |
6+6 |
a |
|
Que de ces vins mêlés | j'ai reconnu l'adresse. |
6+6 |
a |
|
Toutefois, avec eau | que j'y mets à foison, |
6+6 |
b |
| 80 |
J'espérais adoucir | la force du poison. |
6+6 |
b |
|
Mais, qui l'aurait pensé ? | pour comble de disgrâce, |
6+6 |
a |
|
Par le chaud qu'il faisait, | nous n'avions point de glace ! |
6+6 |
a |
|
Point de glace, bon Dieu ! | dans le fort de l'été ! |
6+6 |
b |
|
Au mois de juin ! Pour moi, | j'étais si transporté, |
6+6 |
b |
| 85 |
Que, donnant de fureur | tout le festin au diable, |
6+6 |
a |
|
Je me suis vu vingt fois | prêt à quitter la table, |
6+6 |
a |
|
Et, dût-on m'appeler | et fantasque et bourru, |
6+6 |
b |
|
J'allais sortir enfin, | quand le rôt a paru. |
6+6 |
b |
|
Sur un lièvre, flanqué | de six poulets étiques, |
6+6 |
a |
| 90 |
S'élevaient trois lapins, | animaux domestiques, |
6+6 |
a |
|
Qui, dès leur tendre enfance | élevés dans Paris, |
6+6 |
b |
|
Sentaient encor le chou | dont ils furent nourris : |
6+6 |
b |
|
Autour de cet amas | de viandes entassées, |
6+6 |
a |
|
Régnait un long cordon | d'alouettes pressées ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Et, sur les bords du plat, | six pigeons étalés |
6+6 |
b |
|
Présentaient pour renfort | leurs squelettes brûlés. |
6+6 |
b |
|
A côté de ce plat, | paraissaient deux salades, |
6+6 |
a |
|
L'une, de pourpier jaune, | et l'autre, d'herbes fades, |
6+6 |
a |
|
Dont l'huile de fort loin | saisissait l'odorat, |
6+6 |
b |
| 100 |
Et nageait dans des flots | de vinaigre rosat. |
6+6 |
b |
|
Tous mes sots, à l'instant, | changeant de contenance, |
6+6 |
a |
|
Ont loué du festin | la superbe ordonnance ; |
6+6 |
a |
|
Tandis que mon faquin, | qui se voyait priser, |
6+6 |
b |
|
Avec un ris moqueur | les priait d'excuser. |
6+6 |
b |
| 105 |
Surtout certain hâbleur, | à la gueule affamée, |
6+6 |
a |
|
Qui vint à ce festin | conduit par la fumée, |
6+6 |
a |
|
Et qui s'est dit profès | dans l'ordre des Coteaux, |
6+6 |
b |
|
A fait, en bien mangeant, | l'éloge des morceaux. |
6+6 |
b |
|
Je riais de le voir, | avec sa mine étique, |
6+6 |
a |
| 110 |
Son rabat jadis blanc, | et sa perruque antique, |
6+6 |
a |
|
En lapins de garenne | ériger nos clapiers, |
6+6 |
b |
|
Et nos pigeons cauchois | en superbes ramiers, |
6+6 |
b |
|
Et, pour flatter notre hôte, | observant son visage, |
6+6 |
a |
|
Composer sur ses yeux | son geste et son langage, |
6+6 |
a |
| 115 |
Quand notre hôte charmé, | m'avisant sur ce point : |
6+6 |
b |
|
« Qu'avez-vous donc, dit-il, | que vous ne mangez point ? |
6+6 |
b |
|
Je vous trouve aujourd'hui | l'âme tout inquiète, |
6+6 |
a |
|
Et les morceaux entiers | restent sur votre assiette… |
6+6 |
a |
|
Aimez-vous la muscade ? | On en a mis partout. |
6+6 |
b |
| 120 |
Ah ! monsieur, ces poulets | sont d'un merveilleux goût ; |
6+6 |
b |
|
Ces pigeons sont dodus ; | mangez, sur ma parole. |
6+6 |
a |
|
J'aime à voir aux lapins | cette chair blanche et molle. |
6+6 |
a |
|
Ma foi ! tout est passable, | il faut le confesser, |
6+6 |
b |
|
Et Mignot aujourd'hui | s'est voulu surpasser. |
6+6 |
b |
| 125 |
Quand on parle de sauce, | il faut qu'on y raffine ; |
6+6 |
a |
|
Pour moi, j'aime surtout | que le poivre y domine : |
6+6 |
a |
|
J'en suis fourni, Dieu sait ! | et j'ai tout Pelletier |
6+6 |
b |
|
Roulé dans mon office | en cornets de papier. » |
6+6 |
b |
|
A tous ces beaux discours, | j'étais comme une pierre, |
6+6 |
a |
| 130 |
Ou comme la statue | est au Festin de Pierre ; |
6+6 |
a |
|
Et, sans dire un seul mot, | j'avalais au hasard |
6+6 |
b |
|
Quelque aile de poulet | dont j'arrachais le lard. |
6+6 |
b |
|
Cependant, mon hâbleur, | avec une voix haute, |
6+6 |
a |
|
Porte à mes campagnards | la santé de notre hôte, |
6+6 |
a |
| 135 |
Qui tous deux pleins de joie, | en jetant un grand cri, |
6+6 |
b |
|
Avec un rouge-bord | acceptent son défi. |
6+6 |
b |
|
Un si galant exploit | réveillant tout le monde, |
6+6 |
a |
|
On a porté partout | des verres à la ronde, |
6+6 |
a |
|
Où les doigts des laquais, | dans la crasse tracés, |
6+6 |
b |
| 140 |
Témoignaient par écrit | qu'on les avait rincés. |
6+6 |
b |
|
Quand un des conviés, | d'un ton mélancolique, |
6+6 |
a |
|
Lamentant tristement | une chanson bachique, |
6+6 |
a |
|
Tous mes sots à la fois, | ravis de l'écouter, |
6+6 |
b |
|
Détonnant de concert, | se mettent à chanter. |
6+6 |
b |
| 145 |
La musique sans doute | était rare et charmante ! |
6+6 |
a |
|
L'un, traîne en longs fredons | une voix glapissante, |
6+6 |
a |
|
Et l'autre, l'appuyant | de son aigre fausset, |
6+6 |
b |
|
Semble un violon faux | qui jure sous l'archet. |
6+6 |
b |
|
Sur ce point, un jambon | d'assez maigre apparence |
6+6 |
a |
| 150 |
Arrive sous le nom | de jambon de Mayence. |
6+6 |
a |
|
Un valet le portait, | marchant à pas comptés, |
6+6 |
b |
|
Comme un recteur suivi | des quatre facultés. |
6+6 |
b |
|
Deux marmitons crasseux, | revêtus de serviettes, |
6+6 |
a |
|
Lui servaient de massiers, | et portaient deux assiettes, |
6+6 |
a |
| 155 |
L'une, de champignons | avec des ris de veau, |
6+6 |
b |
|
Et l'autre de pois verts, | qui se noyaient dans l'eau. |
6+6 |
b |
|
Un spectacle si beau | surprenant l'assemblée, |
6+6 |
a |
|
Chez tous les conviés | la joie est redoublée, |
6+6 |
a |
|
Et la troupe, à l'instant, | cessant de fredonner, |
6+6 |
b |
| 160 |
D'un ton gravement fou | s'est mise à raisonner. |
6+6 |
b |
|
Le vin au plus muet | fournissant des paroles, |
6+6 |
a |
|
Chacun a débité | ses maximes frivoles, |
6+6 |
a |
|
Réglé les intérêts | de chaque potentat, |
6+6 |
b |
|
Corrigé la police, | et réformé l'État ; |
6+6 |
b |
| 165 |
Puis, de là, s'embarquant | dans la nouvelle guerre, |
6+6 |
a |
|
A vaincu la Hollande | ou battu l'Angleterre. |
6+6 |
a |
|
Enfin, laissant en paix | tous ces peuples divers, |
6+6 |
b |
|
De propos en propos | on a parlé de vers. |
6+6 |
b |
|
Là, tous mes sots, enflés | d'une nouvelle audace, |
6+6 |
a |
| 170 |
Ont jugé des auteurs | en maîtres du Parnasse, |
6+6 |
a |
|
Mais notre hôte surtout, | pour la justesse et l'art, |
6+6 |
b |
|
Élevait jusqu'au ciel | Théophile et Ronsard ; |
6+6 |
b |
|
Quand un des campagnards, | relevant sa moustache, |
6+6 |
a |
|
Et son feutre à grands poils | ombragé d'un panache, |
6+6 |
a |
| 175 |
Impose à tous silence, | et d'un ton de docteur : |
6+6 |
b |
|
« Morbleu ! dit-il, La Serre | est un charmant auteur ! |
6+6 |
b |
|
Ses vers sont d'un beau style, | et sa prose est coulante. |
6+6 |
a |
|
La Pucelle est encore | une œuvre bien galante, |
6+6 |
a |
|
Et je ne sais pourquoi | je bâille en la lisant. |
6+6 |
b |
| 180 |
Le Pays, sans mentir, | est un bouffon plaisant, |
6+6 |
b |
|
Mais je ne trouve rien | de beau dans ce Voiture |
6+6 |
a |
|
Ma foi, le jugement | sert bien dans la lecture. |
6+6 |
a |
|
A mon gré, le Corneille | est joli quelquefois. |
6+6 |
b |
|
En vérité, pour moi | j'aime le beau françois. |
6+6 |
b |
| 185 |
Je ne sais pas pourquoi | l'on vante l'Alexandre, |
6+6 |
a |
|
Ce n'est qu'un glorieux | qui ne dit rien de tendre. |
6+6 |
a |
|
Les héros chez Quinault | parlent bien autrement, |
6+6 |
b |
|
Et, jusqu'à « Je vous hais » |, tout s'y dit tendrement. |
6+6 |
b |
|
On dit qu'on l'a drapé | dans certaine satire, |
6+6 |
a |
| 190 |
Qu'un jeune homme… — Ah ! je sais | ce que vous voulez dire, |
6+6 |
a |
|
A répondu notre hôte : | « Un auteur sans défaut, |
6+6 |
b |
|
« La raison dit Virgile, | et la rime Quinault. » |
6+6 |
b |
|
— Justement. A mon gré | la pièce est assez plate. |
6+6 |
a |
|
Et puis, blâmer Quinault ! |… avez-vous vu l'Astrate ? |
6+6 |
a |
| 195 |
C'est là ce qu'on appelle | un ouvrage achevé ! |
6+6 |
b |
|
Surtout, l'anneau royal | me semble bien trouvé. |
6+6 |
b |
|
Son sujet est conduit | d'une belle manière, |
6+6 |
a |
|
Et chaque acte, en sa pièce, | est une pièce entière. |
6+6 |
a |
|
Je ne puis plus souffrir | ce que les autres font. |
6+6 |
b |
| 200 |
— Il est vrai que Quinault | est un esprit profond, |
6+6 |
b |
|
A repris certain fat, | qu'à sa mine discrète |
6+6 |
a |
|
Et son maintien jaloux, | j'ai reconnu poète, |
6+6 |
a |
|
Mais, il en est pourtant | qui le pourraient valoir. |
6+6 |
b |
|
— Ma foi, ce n'est pas vous | qui nous le ferez voir, |
6+6 |
b |
| 205 |
A dit mon campagnard | avec une voix claire, |
6+6 |
a |
|
Et déjà tout bouillant | de vin et de colère. |
6+6 |
a |
|
— Peut-être, a dit l'auteur, | pâlissant de courroux ; |
6+6 |
b |
|
Mais, vous, pour en parler, | vous y connaissez-vous ? |
6+6 |
b |
|
— Mieux que vous mille fois, | dit le noble en furie. |
6+6 |
a |
| 210 |
— Vous ? mon Dieu ! mêlez-vous | de boire, je vous prie, |
6+6 |
a |
|
A l'auteur sur-le-champ | aigrement reparti. |
6+6 |
b |
|
— Je suis donc un sot, moi ? | vous en avez menti, » |
6+6 |
b |
|
Reprend le campagnard, | et, sans plus de langage, |
6+6 |
a |
|
Lui jette pour défi | son assiette au visage. |
6+6 |
a |
| 215 |
L'autre esquive le coup, | et l'assiette, volant, |
6+6 |
b |
|
S'en va frapper le mur, | et revient en roulant. |
6+6 |
b |
|
A cet affront, l'auteur, | se levant de la table, |
6+6 |
a |
|
Lance à mon campagnard | un regard effroyable, |
6+6 |
a |
|
Et, chacun vainement | se ruant entre deux, |
6+6 |
b |
| 220 |
Nos braves, s'accrochant, | se prennent aux cheveux. |
6+6 |
b |
|
Aussitôt, sous leurs pieds, | les tables renversées |
6+6 |
a |
|
Font voir un long débris | de bouteilles cassées : |
6+6 |
a |
|
En vain à lever tout | les valets sont fort prompts, |
6+6 |
b |
|
Et les ruisseaux de vin | coulent aux environs. |
6+6 |
b |
| 225 |
Enfin, pour arrêter | cette lutte barbare, |
6+6 |
a |
|
De nouveau l'on s'efforce, | on crie, on les sépare, |
6+6 |
a |
|
Et, leur première ardeur | passant en un moment, |
6+6 |
b |
|
On a parlé de paix | et d'accommodement. |
6+6 |
b |
|
Mais, tandis qu'à l'envi | tout le monde y conspire, |
6+6 |
a |
| 230 |
J'ai gagné doucement | la porte sans rien dire, |
6+6 |
a |
|
Avec un bon serment | que, si pour l'avenir, |
6+6 |
b |
|
En pareille cohue | on me peut retenir, |
6+6 |
b |
|
Je consens de bon cœur, | pour punir ma folie, |
6+6 |
a |
|
Que tous les vins pour moi | deviennent vins de Brie ; |
6+6 |
a |
| 235 |
Qu'à Paris le gibier | manque tous les hivers ; |
6+6 |
b |
|
Et qu'à peine au mois d'août | l'on mange des pois verts. |
6+6 |
b |
