|
A. — Quel sujet inconnu│vous trouble et vous altère, |
6+6 |
a |
|
D'où vous vient aujourd'hui│cet air sombre et sévère, |
6+6 |
a |
|
Et ce visage enfin│plus pâle qu'un rentier |
6+6 |
b |
|
A l'aspect d'un arrêt│qui retranche un quartier ? |
6+6 |
b |
| 5 |
Qu'est devenu ce teint,│dont la couleur fleurie |
6+6 |
a |
|
Semblait d'ortolans seuls│et de bisques nourrie, |
6+6 |
a |
|
Où la joie en son lustre│attirait les regards, |
6+6 |
b |
|
Et le vin en rubis│brillait de toutes parts ? |
6+6 |
b |
|
Qui vous a pu plonger│dans cette humeur chagrine ? |
6+6 |
a |
| 10 |
A-t-on par quelque édit│réformé la cuisine ? |
6+6 |
a |
|
Ou quelque longue pluie,│inondant vos vallons, |
6+6 |
b |
|
A-t-elle fait couler│vos vins et vos melons ? |
6+6 |
b |
|
Répondez donc, enfin,│ou bien je me retire. |
6+6 |
a |
|
P. — Ah ! de grâce, un moment,│souffrez que je respire. |
6+6 |
a |
| 15 |
Je sors de chez un fat,│qui, pour m'empoisonner, |
6+6 |
b |
|
Je pense, exprès chez lui│m'a forcé de dîner. |
6+6 |
b |
|
Je l'avais bien prévu !│Depuis près d'une année |
6+6 |
a |
|
J'éludais tous les jours│sa poursuite obstinée. |
6+6 |
a |
|
Mais, hier, il m'aborde,│et me serrant la main : |
6+6 |
b |
| 20 |
« Ah ! Monsieur, m'a-t-il dit,│je vous attends demain. |
6+6 |
b |
|
N'y manquez pas, au moins !│J'ai quatorze bouteilles |
6+6 |
a |
|
D'un vin vieux… Boucingo│n'en a point de pareilles, |
6+6 |
a |
|
Et je gagerais bien│que, chez le Commandeur, |
6+6 |
b |
|
Villandri priserait│sa sève et sa verdeur. |
6+6 |
b |
| 25 |
Molière avec Tartuffe│y doit jouer son rôle, |
6+6 |
a |
|
Et Lambert, qui plus est,│m'a donné sa parole ; |
6+6 |
a |
|
C'est tout dire en un mot,│et vous le connaissez. |
6+6 |
b |
|
— Quoi ! Lambert ? — Oui, Lambert.│— A demain. C'est assez. » |
6+6 |
b |
|
Ce matin donc, séduit│par sa vaine promesse, |
6+6 |
a |
| 30 |
J'y cours, midi sonnant,│au sortir de la messe. |
6+6 |
a |
|
A peine étais-je entré,│que, ravi de me voir, |
6+6 |
b |
|
Mon homme, en m'embrassant,│m'est venu recevoir, |
6+6 |
b |
|
Et, montrant à mes yeux│une allégresse entière : |
6+6 |
a |
|
« Nous n'avons, m'a-t-il dit,│ni Lambert ni Molière ; |
6+6 |
a |
| 35 |
Mais, puisque je vous vois,│je me tiens trop content. |
6+6 |
b |
|
Vous êtes un brave homme.│Entrez. On vous attend. » |
6+6 |
b |
|
A ces mots, mais trop tard,│reconnaissant ma faute, |
6+6 |
a |
|
Je le suis en tremblant│dans une chambre haute, |
6+6 |
a |
|
Où, malgré les volets,│le soleil irrité |
6+6 |
b |
| 40 |
Formait un poêle ardent│au milieu de l'été. |
6+6 |
b |
|
Le couvert était mis│dans ce lieu de plaisance, |
6+6 |
a |
|
Où j'ai trouvé d'abord,│pour toute connaissance, |
6+6 |
a |
|
Deux nobles campagnards,│grands lecteurs de romans, |
6+6 |
b |
|
Qui m'ont dit tout Cyrus│dans leurs longs compliments. |
6+6 |
b |
| 45 |
J'enrageais. Cependant,│on apporte un potage : |
6+6 |
a |
|
Un coq y paraissait│en pompeux équipage, |
6+6 |
a |
|
Qui, changeant sur ce plat│et d'état et de nom, |
6+6 |
b |
|
Par tous les conviés│s'est appelé chapon. |
6+6 |
b |
|
Deux assiettes suivaient,│dont l'une était ornée |
6+6 |
a |
| 50 |
D'une langue en ragoût,│de persil couronnée ; |
6+6 |
a |
|
L'autre, d'un godiveau│tout brûlé par dehors, |
6+6 |
b |
|
Dont un beurre gluant│inondait tous les bords. |
6+6 |
b |
|
On s'assied : mais d'abord│notre troupe serrée |
6+6 |
a |
|
Tenait à peine autour│d'une table carrée, |
6+6 |
a |
| 55 |
Où chacun malgré soi│l'un sur l'autre porté, |
6+6 |
b |
|
Faisait un tour à gauche,│et mangeait de côté. |
6+6 |
b |
|
Jugez en cet état│si je pouvais me plaire ! |
6+6 |
a |
|
Moi ! qui ne compte rien│ni le vin ni la chère, |
6+6 |
a |
|
Si l'on n'est plus au large│assis en un festin |
6+6 |
b |
| 60 |
Qu'aux sermons de Cassagne,│ou de l'abbé Cotin. |
6+6 |
b |
|
Notre hôte, cependant,│s'adressant à la troupe : |
6+6 |
a |
|
« Que vous semble, a-t-il dit,│du goût de cette soupe ? |
6+6 |
a |
|
Sentez-vous le citron,│dont on a mis le jus, |
6+6 |
b |
|
Avec des jaunes d'œuf│mêlés dans du verjus ? |
6+6 |
b |
| 65 |
Ma foi, vive Mignot│et tout ce qu'il apprête ! » |
6+6 |
a |
|
Les cheveux cependant│me dressaient à la tête : |
6+6 |
a |
|
Car Mignot, c'est tout dire,│et dans le monde entier |
6+6 |
b |
|
Jamais empoisonneur│ne sut mieux son métier. |
6+6 |
b |
|
J'approuvais tout pourtant│de la mine et du geste, |
6+6 |
a |
| 70 |
Pensant qu'au moins le vin│dût réparer le reste. |
6+6 |
a |
|
Pour m'en éclaircir donc,│j'en demande ; et d'abord |
6+6 |
b |
|
Un laquais effronté│m'apporte un rouge-bord |
6+6 |
b |
|
D'un Auvernat fumeux,│qui, mêlé de Lignage, |
6+6 |
a |
|
Se vendait chez Crenet│pour vin de l'Hermitage, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et qui, rouge et vermeil,│mais fade et doucereux, |
6+6 |
b |
|
N'avait rien qu'un goût plat│et qu'un déboire affreux. |
6+6 |
b |
|
A peine ai-je senti│cette liqueur traîtresse, |
6+6 |
a |
|
Que de ces vins mêlés│j'ai reconnu l'adresse. |
6+6 |
a |
|
Toutefois, avec eau│que j'y mets à foison, |
6+6 |
b |
| 80 |
J'espérais adoucir│la force du poison. |
6+6 |
b |
|
Mais, qui l'aurait pensé ?│pour comble de disgrâce, |
6+6 |
a |
|
Par le chaud qu'il faisait,│nous n'avions point de glace ! |
6+6 |
a |
|
Point de glace, bon Dieu !│dans le fort de l'été ! |
6+6 |
b |
|
Au mois de juin ! Pour moi,│j'étais si transporté, |
6+6 |
b |
| 85 |
Que, donnant de fureur│tout le festin au diable, |
6+6 |
a |
|
Je me suis vu vingt fois│prêt à quitter la table, |
6+6 |
a |
|
Et, dût-on m'appeler│et fantasque et bourru, |
6+6 |
b |
|
J'allais sortir enfin,│quand le rôt a paru. |
6+6 |
b |
|
Sur un lièvre, flanqué│de six poulets étiques, |
6+6 |
a |
| 90 |
S'élevaient trois lapins,│animaux domestiques, |
6+6 |
a |
|
Qui, dès leur tendre enfance│élevés dans Paris, |
6+6 |
b |
|
Sentaient encor le chou│dont ils furent nourris : |
6+6 |
b |
|
Autour de cet amas│de viandes entassées, |
6+6 |
a |
|
Régnait un long cordon│d'alouettes pressées ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Et, sur les bords du plat,│six pigeons étalés |
6+6 |
b |
|
Présentaient pour renfort│leurs squelettes brûlés. |
6+6 |
b |
|
A côté de ce plat,│paraissaient deux salades, |
6+6 |
a |
|
L'une, de pourpier jaune,│et l'autre, d'herbes fades, |
6+6 |
a |
|
Dont l'huile de fort loin│saisissait l'odorat, |
6+6 |
b |
| 100 |
Et nageait dans des flots│de vinaigre rosat. |
6+6 |
b |
|
Tous mes sots, à l'instant,│changeant de contenance, |
6+6 |
a |
|
Ont loué du festin│la superbe ordonnance ; |
6+6 |
a |
|
Tandis que mon faquin,│qui se voyait priser, |
6+6 |
b |
|
Avec un ris moqueur│les priait d'excuser. |
6+6 |
b |
| 105 |
Surtout certain hâbleur,│à la gueule affamée, |
6+6 |
a |
|
Qui vint à ce festin│conduit par la fumée, |
6+6 |
a |
|
Et qui s'est dit profès│dans l'ordre des Coteaux, |
6+6 |
b |
|
A fait, en bien mangeant,│l'éloge des morceaux. |
6+6 |
b |
|
Je riais de le voir,│avec sa mine étique, |
6+6 |
a |
| 110 |
Son rabat jadis blanc,│et sa perruque antique, |
6+6 |
a |
|
En lapins de garenne│ériger nos clapiers, |
6+6 |
b |
|
Et nos pigeons cauchois│en superbes ramiers, |
6+6 |
b |
|
Et, pour flatter notre hôte,│observant son visage, |
6+6 |
a |
|
Composer sur ses yeux│son geste et son langage, |
6+6 |
a |
| 115 |
Quand notre hôte charmé,│m'avisant sur ce point : |
6+6 |
b |
|
« Qu'avez-vous donc, dit-il,│que vous ne mangez point ? |
6+6 |
b |
|
Je vous trouve aujourd'hui│l'âme tout inquiète, |
6+6 |
a |
|
Et les morceaux entiers│restent sur votre assiette… |
6+6 |
a |
|
Aimez-vous la muscade ?│On en a mis partout. |
6+6 |
b |
| 120 |
Ah ! monsieur, ces poulets│sont d'un merveilleux goût ; |
6+6 |
b |
|
Ces pigeons sont dodus ;│mangez, sur ma parole. |
6+6 |
a |
|
J'aime à voir aux lapins│cette chair blanche et molle. |
6+6 |
a |
|
Ma foi ! tout est passable,│il faut le confesser, |
6+6 |
b |
|
Et Mignot aujourd'hui│s'est voulu surpasser. |
6+6 |
b |
| 125 |
Quand on parle de sauce,│il faut qu'on y raffine ; |
6+6 |
a |
|
Pour moi, j'aime surtout│que le poivre y domine : |
6+6 |
a |
|
J'en suis fourni, Dieu sait !│et j'ai tout Pelletier |
6+6 |
b |
|
Roulé dans mon office│en cornets de papier. » |
6+6 |
b |
|
A tous ces beaux discours,│j'étais comme une pierre, |
6+6 |
a |
| 130 |
Ou comme la statue│est au Festin de Pierre ; |
6+6 |
a |
|
Et, sans dire un seul mot,│j'avalais au hasard |
6+6 |
b |
|
Quelque aile de poulet│dont j'arrachais le lard. |
6+6 |
b |
|
Cependant, mon hâbleur,│avec une voix haute, |
6+6 |
a |
|
Porte à mes campagnards│la santé de notre hôte, |
6+6 |
a |
| 135 |
Qui tous deux pleins de joie,│en jetant un grand cri, |
6+6 |
b |
|
Avec un rouge-bord│acceptent son défi. |
6+6 |
b |
|
Un si galant exploit│réveillant tout le monde, |
6+6 |
a |
|
On a porté partout│des verres à la ronde, |
6+6 |
a |
|
Où les doigts des laquais,│dans la crasse tracés, |
6+6 |
b |
| 140 |
Témoignaient par écrit│qu'on les avait rincés. |
6+6 |
b |
|
Quand un des conviés,│d'un ton mélancolique, |
6+6 |
a |
|
Lamentant tristement│une chanson bachique, |
6+6 |
a |
|
Tous mes sots à la fois,│ravis de l'écouter, |
6+6 |
b |
|
Détonnant de concert,│se mettent à chanter. |
6+6 |
b |
| 145 |
La musique sans doute│était rare et charmante ! |
6+6 |
a |
|
L'un, traîne en longs fredons│une voix glapissante, |
6+6 |
a |
|
Et l'autre, l'appuyant│de son aigre fausset, |
6+6 |
b |
|
Semble un violon faux│qui jure sous l'archet. |
6+6 |
b |
|
Sur ce point, un jambon│d'assez maigre apparence |
6+6 |
a |
| 150 |
Arrive sous le nom│de jambon de Mayence. |
6+6 |
a |
|
Un valet le portait,│marchant à pas comptés, |
6+6 |
b |
|
Comme un recteur suivi│des quatre facultés. |
6+6 |
b |
|
Deux marmitons crasseux,│revêtus de serviettes, |
6+6 |
a |
|
Lui servaient de massiers,│et portaient deux assiettes, |
6+6 |
a |
| 155 |
L'une, de champignons│avec des ris de veau, |
6+6 |
b |
|
Et l'autre de pois verts,│qui se noyaient dans l'eau. |
6+6 |
b |
|
Un spectacle si beau│surprenant l'assemblée, |
6+6 |
a |
|
Chez tous les conviés│la joie est redoublée, |
6+6 |
a |
|
Et la troupe, à l'instant,│cessant de fredonner, |
6+6 |
b |
| 160 |
D'un ton gravement fou│s'est mise à raisonner. |
6+6 |
b |
|
Le vin au plus muet│fournissant des paroles, |
6+6 |
a |
|
Chacun a débité│ses maximes frivoles, |
6+6 |
a |
|
Réglé les intérêts│de chaque potentat, |
6+6 |
b |
|
Corrigé la police,│et réformé l'État ; |
6+6 |
b |
| 165 |
Puis, de là, s'embarquant│dans la nouvelle guerre, |
6+6 |
a |
|
A vaincu la Hollande│ou battu l'Angleterre. |
6+6 |
a |
|
Enfin, laissant en paix│tous ces peuples divers, |
6+6 |
b |
|
De propos en propos│on a parlé de vers. |
6+6 |
b |
|
Là, tous mes sots, enflés│d'une nouvelle audace, |
6+6 |
a |
| 170 |
Ont jugé des auteurs│en maîtres du Parnasse, |
6+6 |
a |
|
Mais notre hôte surtout,│pour la justesse et l'art, |
6+6 |
b |
|
Élevait jusqu'au ciel│Théophile et Ronsard ; |
6+6 |
b |
|
Quand un des campagnards,│relevant sa moustache, |
6+6 |
a |
|
Et son feutre à grands poils│ombragé d'un panache, |
6+6 |
a |
| 175 |
Impose à tous silence,│et d'un ton de docteur : |
6+6 |
b |
|
« Morbleu ! dit-il, La Serre│est un charmant auteur ! |
6+6 |
b |
|
Ses vers sont d'un beau style,│et sa prose est coulante. |
6+6 |
a |
|
La Pucelle est encore│une œuvre bien galante, |
6+6 |
a |
|
Et je ne sais pourquoi│je bâille en la lisant. |
6+6 |
b |
| 180 |
Le Pays, sans mentir,│est un bouffon plaisant, |
6+6 |
b |
|
Mais je ne trouve rien│de beau dans ce Voiture |
6+6 |
a |
|
Ma foi, le jugement│sert bien dans la lecture. |
6+6 |
a |
|
A mon gré, le Corneille│est joli quelquefois. |
6+6 |
b |
|
En vérité, pour moi│j'aime le beau françois. |
6+6 |
b |
| 185 |
Je ne sais pas pourquoi│l'on vante l'Alexandre, |
6+6 |
a |
|
Ce n'est qu'un glorieux│qui ne dit rien de tendre. |
6+6 |
a |
|
Les héros chez Quinault│parlent bien autrement, |
6+6 |
b |
|
Et, jusqu'à « Je vous hais »│, tout s'y dit tendrement. |
6+6 |
b |
|
On dit qu'on l'a drapé│dans certaine satire, |
6+6 |
a |
| 190 |
Qu'un jeune homme… — Ah ! je sais│ce que vous voulez dire, |
6+6 |
a |
|
A répondu notre hôte :│« Un auteur sans défaut, |
6+6 |
b |
|
« La raison dit Virgile,│et la rime Quinault. » |
6+6 |
b |
|
— Justement. A mon gré│la pièce est assez plate. |
6+6 |
a |
|
Et puis, blâmer Quinault !│… avez-vous vu l'Astrate ? |
6+6 |
a |
| 195 |
C'est là ce qu'on appelle│un ouvrage achevé ! |
6+6 |
b |
|
Surtout, l'anneau royal│me semble bien trouvé. |
6+6 |
b |
|
Son sujet est conduit│d'une belle manière, |
6+6 |
a |
|
Et chaque acte, en sa pièce,│est une pièce entière. |
6+6 |
a |
|
Je ne puis plus souffrir│ce que les autres font. |
6+6 |
b |
| 200 |
— Il est vrai que Quinault│est un esprit profond, |
6+6 |
b |
|
A repris certain fat,│qu'à sa mine discrète |
6+6 |
a |
|
Et son maintien jaloux,│j'ai reconnu poète, |
6+6 |
a |
|
Mais, il en est pourtant│qui le pourraient valoir. |
6+6 |
b |
|
— Ma foi, ce n'est pas vous│qui nous le ferez voir, |
6+6 |
b |
| 205 |
A dit mon campagnard│avec une voix claire, |
6+6 |
a |
|
Et déjà tout bouillant│de vin et de colère. |
6+6 |
a |
|
— Peut-être, a dit l'auteur,│pâlissant de courroux ; |
6+6 |
b |
|
Mais, vous, pour en parler,│vous y connaissez-vous ? |
6+6 |
b |
|
— Mieux que vous mille fois,│dit le noble en furie. |
6+6 |
a |
| 210 |
— Vous ? mon Dieu ! mêlez-vous│de boire, je vous prie, |
6+6 |
a |
|
A l'auteur sur-le-champ│aigrement reparti. |
6+6 |
b |
|
— Je suis donc un sot, moi ?│vous en avez menti, » |
6+6 |
b |
|
Reprend le campagnard,│et, sans plus de langage, |
6+6 |
a |
|
Lui jette pour défi│son assiette au visage. |
6+6 |
a |
| 215 |
L'autre esquive le coup,│et l'assiette, volant, |
6+6 |
b |
|
S'en va frapper le mur,│et revient en roulant. |
6+6 |
b |
|
A cet affront, l'auteur,│se levant de la table, |
6+6 |
a |
|
Lance à mon campagnard│un regard effroyable, |
6+6 |
a |
|
Et, chacun vainement│se ruant entre deux, |
6+6 |
b |
| 220 |
Nos braves, s'accrochant,│se prennent aux cheveux. |
6+6 |
b |
|
Aussitôt, sous leurs pieds,│les tables renversées |
6+6 |
a |
|
Font voir un long débris│de bouteilles cassées : |
6+6 |
a |
|
En vain à lever tout│les valets sont fort prompts, |
6+6 |
b |
|
Et les ruisseaux de vin│coulent aux environs. |
6+6 |
b |
| 225 |
Enfin, pour arrêter│cette lutte barbare, |
6+6 |
a |
|
De nouveau l'on s'efforce,│on crie, on les sépare, |
6+6 |
a |
|
Et, leur première ardeur│passant en un moment, |
6+6 |
b |
|
On a parlé de paix│et d'accommodement. |
6+6 |
b |
|
Mais, tandis qu'à l'envi│tout le monde y conspire, |
6+6 |
a |
| 230 |
J'ai gagné doucement│la porte sans rien dire, |
6+6 |
a |
|
Avec un bon serment│que, si pour l'avenir, |
6+6 |
b |
|
En pareille cohue│on me peut retenir, |
6+6 |
b |
|
Je consens de bon cœur,│pour punir ma folie, |
6+6 |
a |
|
Que tous les vins pour moi│deviennent vins de Brie ; |
6+6 |
a |
| 235 |
Qu'à Paris le gibier│manque tous les hivers ; |
6+6 |
b |
|
Et qu'à peine au mois d'août│l'on mange des pois verts. |
6+6 |
b |
