LE CONQUÉRANT |
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Des bruits avant-coureurs│ ont semé l'épouvante. |
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A la vitre déserte,│ on voit percer le deuil. |
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Le carrefour s'emplit│ d'une .masse vivante ; |
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Dans l'air silencieux│ quelque voix discordante |
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Porte au loin la terreur│ et sonne avec orgueil. |
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Sur le seuil attendri│ par le pas d'une mère |
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Retentissent le sabre│ et l'éperon vibrant ; |
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Ils rompent des verrous│ la défense éphémère… |
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Le foyer envahi !│ quelle douleur amère ! |
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Mais cachons bien nos pleurs :│ voici le conquérant ! |
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Dans les scintillements│ de mille baïonnettes, |
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Il s'avance escorté│ de ses sanglants drapeaux. |
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La crainte a mis un sceau│ sur les lèvres muettes, |
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Et nul ne saurait lire,│ aux faces inquiètes, |
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Si l'amour ou la haine│ anime ses troupeaux. |
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Un soldat épuisé,│ sans pain, chancelle et tombe. |
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Dans une fosse humide,│ il se couche mourant. |
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Encore un jeune espoir│ englouti par la tombe ! |
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Mais que fait au vautour│ le sort dé la colombe ? |
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C'est dans un nid d'airain│ qu'éclôt un conquérant. |
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Humble, la cité tremble│ et s'agenouille en larmes. |
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Sa prosternation│ fait grandir le vainqueur. |
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Dans le temple chrétien│ il engouffre ses armes, |
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Et le clairon répand│ d'insolentes alarmes |
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Sous les arceaux troublés│ de la nef et du chœur. |
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L'orgue élève pour lui│ sa voix douce et profonde ; |
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Et les flots vaporeux│ de l'encens enivrant, |
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De l'encens réservé│ pour le Sauveur du monde, |
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Baignent un front chargé│ d'une tiare immonde : |
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Le casque d'un soudard│ appelé conquérant. |
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La victoire aujourd'hui│ couronna la bataille. |
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Il est nuit. Des flambeaux│ constellent le quartier. |
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Partout fument les plats│ chers à la valetaille. |
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La céleste Harmonie,│ au pied de la muraille, |
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Chante, prostituée│ à l'écraseur altier. |
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Dans un hangar voisin,│ le vent du nord soupire : |
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Là, gisent des blessés│ sur l'un et l'autre rang ; |
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L'un conjure le ciel,│ l'autre en silence expire. |
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Leurs membres ont valu│ des duchés à l'empire. |
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Qu'est-ce qu'à leurs foyers│ rendra le conquérant ? |
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Quelle aurore nocturne│ empourpre la verdure ? |
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Un incendie immense│ aux élans furieux, |
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Comme un tigre emportant│ une fraîche pâture, |
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Bondit de seuil en seuil,│ de toiture en toiture, |
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Et de sa griffe rouge│ ose tâter les cieux. |
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Un long débris d'humains,│ éplorés, pêle-mêle, |
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S'efforcent d'échapper│ au monstre dévorant. |
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Lorsque retombera│ la dernière étincelle, |
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Des squelettes noircis,│ seuls, — monument fidèle, — |
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Diront : « Ces lieux ont vu│ passer un conquérant. » |
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Il est au fond de l'Inde│ une infernale idole. |
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Sur un char monstrueux│ son autel est porté. |
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Il roule ; tout un peuple│ en vertige s'immole, |
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Et le sage brahmane│ aspire à l'auréole |
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De se faire broyer│ sous sa divinité. |
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L'heureuse Europe assiste│ à des pompes pareilles. |
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J'ai vu, — sortant du Nord,│ — un peuple délirant |
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De son dieu par ses cris│ réjouir les oreilles, |
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Et pétrir de sa chair│ de sanglantes merveilles |
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Au monarque prussien,│ Jaguernauth-conquérant. |
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28 octobre 1870.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite périodique
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