L'ÂME DE CÉLIO |
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Ce calme Célio,⎟ ce fils de la chimère |
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a |
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Qui passa comme un rêve,⎟ et qu'on pleure aujourd'hui, |
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b |
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Ce jeune homme pensif,⎟ beau comme un dieu d'Homère, |
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a |
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Je l'ai connu ; je veux⎟ parler encor de lui. |
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b |
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Mais parmi nous, d'ailleurs,⎟ son image est vivante ! |
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a |
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Terrible, et secouant⎟ dans l'air un feu subtil, |
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b |
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Sa lourde chevelure⎟ inspirait l'épouvante, |
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a |
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Et sa bouche, ô douceur !⎟ charmait le mois d'avril. |
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b |
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Poëte, comme il fut⎟ adoré dès ce monde ! |
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a |
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Oh ! Que de fois, songeant⎟ à nous, il déroula |
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b |
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Du bout de ses doigts fins⎟ l'or d'une tresse blonde, |
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a |
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Sans savoir qu'à ses pieds⎟ une femme était là ! |
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b |
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Adoré ! Tout l'aimait⎟ dans sa grâce première. |
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a |
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Pourtant l'âme féroce⎟ et lâche de Don Juan |
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N'habita point ce corps⎟ pétri dans la lumière |
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a |
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Que berçaient les sanglots⎟ du sauvage océan ! |
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b |
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Non, pour voir jusqu'à lui⎟ de pâles favorites |
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Lever l'œil extatique⎟ et voilé du martyr, |
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b |
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Il n'avait pas versé⎟ de larmes hypocrites, |
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a |
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Et jamais Célio⎟ n'eut besoin de mentir. |
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b |
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Car la séduction⎟ émanait de son être, |
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a |
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Comme du diamant⎟ le rayon étoilé. |
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b |
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Il n'avait qu'à venir⎟ pour dominer en maître ; |
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a |
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Sa voix persuadait⎟ avant d'avoir parlé. |
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b |
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25 |
Oh ! Savez-vous combien⎟ de femmes que dévore |
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a |
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Même à présent son nom,⎟ traînant de longs ennuis, |
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b |
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Le murmuraient aux soirs,⎟ et criaient à l'aurore : |
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a |
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Je l'aime ! Et se plaignaient⎟ aux haleines des nuits ! |
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b |
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Et les vierges en fleur,⎟ troupe folle et timide, |
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a |
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Honteuses de sentir⎟ frissonner leurs bras nus, |
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b |
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Le suivaient dans le bal⎟ d'un long regard humide, |
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a |
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Et, blanches, étouffaient⎟ leurs soupirs ingénus. |
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b |
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Mais ce ne fut pas lui,⎟ cet amant des orages, |
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a |
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Qui put se réjouir⎟ à voir couler des pleurs, |
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b |
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Ou qui suivit la gloire⎟ et ses fuyants mirages. |
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a |
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Avenir, avenir,⎟ son âme était ailleurs ! |
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b |
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Que disait-il aux bois,⎟ quand, sous leur sombre voûte, |
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a |
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Il écoutait, caché⎟ dans le feuillage noir, |
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b |
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L'eau céleste filtrer⎟ et pleurer goutte à goutte, |
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a |
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Délicieusement,⎟ comme son désespoir ? |
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b |
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Car il fut un vrai fils⎟ des antiques orphées, |
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a |
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Et la création⎟ l'accueillait en ami |
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b |
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Dans la clairière obscure⎟ et près des sources fées |
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a |
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Où brille le serpent,⎟ sur le sable endormi. |
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b |
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Que disait-il, penché⎟ sur le flot des fontaines, |
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a |
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Aux fleurettes de l'herbe,⎟ aux nids dans les roseaux, |
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b |
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Quand d'une voix si tendre⎟ il leur contait ses peines, |
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a |
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Lui qui savait aussi⎟ la langue des oiseaux ? |
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b |
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Ou bien, avec l'aurore⎟ il fuyait dans la brume, |
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a |
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Farouche et, comme l'ange⎟ horrible du trépas, |
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b |
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Monté sur un cheval⎟ effaré, blanc d'écume, |
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a |
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Qu'il faisait obéir⎟ en lui parlant tout bas. |
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b |
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Mais il aima surtout⎟ cette consolatrice, |
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a |
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La nuit, la grande nuit⎟ qui, dans ses cheveux bruns, |
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b |
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De nos seins déchirés⎟ baise la cicatrice, |
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a |
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Et berce nos tourments⎟ au milieu des parfums ; |
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b |
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La nuit et ses lueurs⎟ de diamant, froissées |
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a |
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Par l'aube, dont l'opale⎟ éclate au front du ciel, |
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b |
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Et le frissonnement⎟ des étoiles glacées |
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a |
60 |
Qui guérit les transports⎟ de nos cœurs pleins de fiel. |
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b |
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Il contemplait, de l'ombre⎟ où nos larmes tarissent, |
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a |
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Dans le jardin de joie⎟ à nos pas défendu, |
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b |
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Ces guirlandes, ces lys⎟ de clarté qui fleurissent, |
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a |
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Et leur parlait alors,⎟ de douleur éperdu ! |
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b |
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65 |
Il leur disait, noyé⎟ dans les horreurs du gouffre |
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a |
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Que l'insondable azur⎟ suspend sur notre effroi : |
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b |
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« Ô constellations,⎟ vous voyez que je souffre, |
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a |
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Flambeaux de l'éther vaste,⎟ ayez pitié de moi ! » |
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b |
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Et les hommes, voyant⎟ ce beau porteur de lyre |
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a |
70 |
N'avoir pour seuls amis⎟ que les astres des cieux, |
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b |
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Dans lesquels ses regards⎟ pénétrants savaient lire, |
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a |
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Voulaient prendre en pitié⎟ son cœur silencieux. |
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b |
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« Oh ! Disaient-ils, songeur⎟ caressé par les flammes, |
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a |
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La beauté resplendit⎟ sur ton visage altier |
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b |
75 |
Baigné par des flots d'or,⎟ enchantement des âmes, |
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a |
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Et ta lèvre est pareille⎟ aux fleurs de l'églantier. |
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b |
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Quand tu lèves tes yeux⎟ à la clarté fidèles, |
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a |
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Dans tes prunelles d'or⎟ l'éclair semble jaillir ; |
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b |
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Les vierges de seize ans,⎟ quand tu passes près d'elles, |
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a |
80 |
Sentent leur voix s'éteindre⎟ et leur sang tressaillir. |
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b |
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La vertu dédaigneuse⎟ et la pudeur farouche |
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a |
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Se changent pour toi seul⎟ en désirs embrasés ; |
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b |
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Tu charmes l'innocence⎟ elle-même, et ta bouche |
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a |
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Est comme un seuil divin⎟ meurtri par les baisers. |
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b |
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85 |
Comme un dieu triomphant⎟ tu parus dans la vie, |
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a |
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Dont ta pensée agile⎟ a déjà fait le tour ; |
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b |
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Mais qui pourrait remplir⎟ ton âme inassouvie, |
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a |
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Sinon le flot immense⎟ et clair d'un seul amour ? |
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b |
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Ah ! Sans doute, bel ange⎟ effrayé de ton rêve, |
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a |
90 |
Tu chercheras bientôt⎟ la fraîcheur du matin, |
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b |
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Et tu te guériras⎟ des voluptés sans trêve |
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a |
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Près d'une blonde épouse⎟ au regard enfantin. |
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b |
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Ainsi qu'un matelot⎟ fatigué des tourmentes, |
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a |
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Et las de voir toujours⎟ le gouffre tournoyer, |
6+6 |
b |
95 |
Tu renaîtras alors,⎟ et loin de tes amantes |
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a |
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Tu connaîtras enfin⎟ la douceur du foyer. » |
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b |
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Tels ils parlaient ; mais lui,⎟ bercé par la musique |
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a |
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Suave qu'il écoute⎟ au fond du ciel obscur, |
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b |
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Répondait lentement⎟ de sa voix héroïque, |
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a |
100 |
Dont la sérénité⎟ fait songer à l'azur : |
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b |
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« Oui, le calme plairait⎟ à ma fierté jalouse, |
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a |
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Et j'aspire en silence⎟ à l'oubli des combats. |
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b |
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Oui, mon cœur tout sanglant⎟ appelle son épouse ; |
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a |
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Mais que me parlez-vous⎟ de bonheur ici-bas ? |
6+6 |
b |
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105 |
Croyez-vous que je puisse⎟ en des routes fleuries |
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a |
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Oublier les déserts⎟ d'épouvante peuplés, |
6+6 |
b |
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Quand mes frères tremblants,⎟ sous le fouet des furies, |
6+6 |
a |
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Baissent avec horreur⎟ des fronts échevelés ? |
6+6 |
b |
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Ah ! Donnez-leur aussi⎟ l'épouse blonde et fière |
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a |
110 |
Qui tend sa lèvre en fleur⎟ plus douce que le vin, |
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b |
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Et le vieux lit de chêne,⎟ et la pure lumière |
6+6 |
a |
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Du rajeunissement,⎟ sans lequel tout est vain ! |
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b |
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Mais s'ils doivent, sans cesse⎟ abreuvés d'amertume, |
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a |
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Leur bâton dans la main⎟ poursuivre l'horizon, |
6+6 |
b |
115 |
Sans voir pendant les mois⎟ de frimas et de brume |
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a |
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Une lampe fidèle⎟ éclairer leur maison ; |
6+6 |
b |
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S'il faut que chaque jour⎟ avive leur blessure, |
6+6 |
a |
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Et qu'à peine échangeant⎟ quelque parole entre eux, |
6+6 |
b |
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Toujours ces voyageurs⎟ gardent sur leur chaussure |
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a |
120 |
La trace des cailloux⎟ et des chemins poudreux ; |
6+6 |
b |
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Tant qu'il ne viendra pas⎟ une heure de délices |
6+6 |
a |
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Pour guérir tous les maux⎟ dont leur cœur est navré, |
6+6 |
b |
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Je refuse ma lèvre⎟ aux suprêmes calices |
6+6 |
a |
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Du bonheur ; et comme eux⎟ jusque-là je vivrai |
6+6 |
b |
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125 |
Avec l'âpre douceur⎟ de l'oiseau solitaire |
6+6 |
a |
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Qui fuit d'un vol affreux⎟ les arbres et les nids, |
6+6 |
b |
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Et qui plane toujours,⎟ altéré de mystère, |
6+6 |
a |
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Ou sur la foule en pleurs⎟ ou dans les cieux bénis ! |
6+6 |
b |
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Car, puisque nous parlons⎟ dans ce temps misérable |
6+6 |
a |
130 |
Où les exilés seuls⎟ ont encor soif du beau, |
6+6 |
b |
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Et, dans leur piété⎟ pour la muse adorable, |
6+6 |
a |
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Gardent le lys sans tache⎟ et le sacré flambeau, |
6+6 |
b |
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Non, je ne saurais pas⎟ chanter aux pieds d'une ange |
6+6 |
a |
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Et voir à mes côtés⎟ dormir de beaux enfants, |
6+6 |
b |
135 |
Tandis que je les vois⎟ qui marchent dans la fange, |
6+6 |
a |
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Tristes, désespérés,⎟ maudits, mais triomphants. |
6+6 |
b |
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Comme à présent la pourpre⎟ est une chose vile |
6+6 |
a |
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Que les passants haineux⎟ peuvent injurier, |
6+6 |
b |
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Je montrerai la mienne⎟ à ce troupeau servile : |
6+6 |
a |
140 |
Je veux ma part de honte⎟ et ma part de laurier. |
6+6 |
b |
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Ma place est près de ceux⎟ qui sur leur sein d'ivoire |
6+6 |
a |
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Étalent, sans souci⎟ du railleur odieux, |
6+6 |
b |
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Ce lambeau d'écarlate⎟ auguste et dérisoire |
6+6 |
a |
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Qui désigne ici-bas⎟ les bouffons et les dieux. |
6+6 |
b |
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145 |
Pour si peu qu'il leur reste⎟ un éclair de génie |
6+6 |
a |
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Dont les buveurs de flamme⎟ un jour s'enivreront, |
6+6 |
b |
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Je veux, je veux ma part⎟ de leur ignominie ; |
6+6 |
a |
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Je veux porter comme eux⎟ de la boue à mon front. |
6+6 |
b |
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Je ne suis pas celui⎟ qui peut goûter la gloire |
6+6 |
a |
150 |
Loin des miens, et me plaire⎟ aux loisirs du vainqueur, |
6+6 |
b |
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Lorsque derrière moi,⎟ dans l'ombre épaisse et noire, |
6+6 |
a |
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On foulerait aux pieds⎟ ces morceaux de mon cœur. |
6+6 |
b |
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Ainsi, ne tentez pas⎟ mes heures de délire, |
6+6 |
a |
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Foyer, chaste bonheur⎟ qu'envierait ma raison ! |
6+6 |
b |
155 |
Je mêle mes fureurs⎟ aux sanglots de la lyre ; |
6+6 |
a |
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Je n'ai pas de famille⎟ et n'ai pas de maison. |
6+6 |
b |
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Ma maison, c'est le roc⎟ aimé des tourterelles, |
6+6 |
a |
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La grotte dont le lierre⎟ a tapissé le mur, |
6+6 |
b |
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C'est le palais empli⎟ de joie et de querelles |
6+6 |
a |
160 |
Dont le dôme est bâti⎟ de feuillage et d'azur. |
6+6 |
b |
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C'est l'abri sourcilleux⎟ que la nature enchaîne |
6+6 |
a |
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À la bouche des flots⎟ tordus par les autans ; |
6+6 |
b |
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C'est la nuit du ravin ;⎟ c'est le tronc noir du chêne |
6+6 |
a |
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Meurtri par le tonnerre⎟ et creusé par le temps. |
6+6 |
b |
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165 |
C'est l'antre d'où l'on voit⎟ courir les blanches voiles |
6+6 |
a |
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Dans les flocons d'écume⎟ et sur le gouffre amer ; |
6+6 |
b |
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C'est la caverne au front⎟ baisé par les étoiles, |
6+6 |
a |
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D'où l'on entend gronder⎟ et sangloter la mer ! |
6+6 |
b |
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Ma famille, ce sont⎟ tous ces pâles convives |
6+6 |
a |
170 |
Qui, n'ayant pas eu faim⎟ du terrestre repas, |
6+6 |
b |
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Tremblent comme des lys⎟ au bord des sources vives, |
6+6 |
a |
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Et qui ne filent pas⎟ et ne travaillent pas ! |
6+6 |
b |
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C'est vous, poëtes forts⎟ que les épines blessent, |
6+6 |
a |
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Vous qui sur tous les maux⎟ tenez vos fronts penchés, |
6+6 |
b |
175 |
Et dont les mains, toujours⎟ vierges et blanches, laissent |
6+6 |
a |
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Une odeur d'ambroisie⎟ à ce que vous touchez ! |
6+6 |
b |
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C'est vous chez qui la grâce⎟ a conservé son culte, |
6+6 |
a |
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Statuaires, démons⎟ obstinés et chercheurs, |
6+6 |
b |
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Fiers de vivre éperdus⎟ pour un art qu'on insulte, |
6+6 |
a |
180 |
Dans l'éblouissement⎟ lumineux des blancheurs ! |
6+6 |
b |
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C'est vous tous dont le pied⎟ bondit sur les rivages, |
6+6 |
a |
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Et qui dans les buissons⎟ où rit une clarté, |
6+6 |
b |
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Cueillez en même temps⎟ que les mûres sauvages |
6+6 |
a |
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Ce fruit des grands chemins⎟ qu'on nomme liberté. |
6+6 |
b |
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185 |
C'est le vieux mendiant⎟ farouche, qui s'enivre |
6+6 |
a |
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De la sierra vermeille⎟ et du ciel espagnol ; |
6+6 |
b |
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C'est toi dont le parfum⎟ m'encourageait à vivre, |
6+6 |
a |
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Rose de la montagne,⎟ et c'est toi, rossignol ! |
6+6 |
b |
|
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C'est vous, derniers amants⎟ de la lyre assassine, |
6+6 |
a |
190 |
Pauvres comédiens,⎟ qui le long du coteau |
6+6 |
b |
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Emportez au soleil⎟ Marivaux et Racine, |
6+6 |
a |
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Sous le manteau riant⎟ que vous donna Wateau ! |
6+6 |
b |
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Idoles aux beaux yeux,⎟ c'est vous ! Dont le poëte |
6+6 |
a |
|
Consolera pendant⎟ toute l'éternité |
6+6 |
b |
195 |
La beauté sculpturale⎟ et grandiose, faite |
6+6 |
a |
|
Pour l'infamie, ou bien⎟ pour la divinité. |
6+6 |
b |
|
|
Vous roulez au ruisseau,⎟ race éclatante et rose ! |
6+6 |
a |
|
Dans les jours de cet âge⎟ aveugle et sans essor, |
6+6 |
b |
|
Qui ne se hausse pas⎟ jusqu'à l'apothéose |
6+6 |
a |
200 |
De vos fronts de lumière⎟ et de vos tresses d'or ! |
6+6 |
b |
|
|
Il vous jette à l'enfer⎟ plein d'ombres sépulcrales, |
6+6 |
a |
|
Parce qu'il ne saurait,⎟ dans son dédain jaloux, |
6+6 |
b |
|
Allumer sur vos fronts⎟ les clartés sidérales ! |
6+6 |
a |
|
Venez, je vous le dis,⎟ ma famille c'est vous. |
6+6 |
b |
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205 |
Victime aux longs cheveux,⎟ muse, beauté, génie ! |
6+6 |
a |
|
Grande vierge promise⎟ au supplice immortel, |
6+6 |
b |
|
C'est toi que chaque jour,⎟ comme une Iphigénie, |
6+6 |
a |
|
Le couteau du grand prêtre⎟ égorge sur l'autel ! |
6+6 |
b |
|
|
Ah ! Peut-être qu'enfin,⎟ race pleine de joie ! |
6+6 |
a |
210 |
Quand les vautours de l'air⎟ acharnés sur ton flanc |
6+6 |
b |
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Seront las de te mordre⎟ et de manger ton foie, |
6+6 |
a |
|
Et d'agrandir ta plaie⎟ et de boire ton sang, |
6+6 |
b |
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|
Nourrice de héros,⎟ sainte aristocratie, |
6+6 |
a |
|
Tu régneras avec⎟ ton regard azuré |
6+6 |
b |
215 |
Sur ce monde qui rêve⎟ à peine et balbutie, |
6+6 |
a |
|
Et certes, ce jour-là,⎟ je me reposerai ! » |
6+6 |
b |
|
|
C'est ainsi que parlait⎟ aux passants de la terre |
6+6 |
a |
|
Le divin Célio,⎟ que regrettent les fleurs. |
6+6 |
b |
|
Il est mort sans avoir⎟ à son lit solitaire |
6+6 |
a |
220 |
Une timide épouse⎟ échevelée en pleurs. |
6+6 |
b |
|
|
Mais sur l'âpre montagne⎟ où parmi l'herbe haute |
6+6 |
a |
|
Frémit le bouton d'or,⎟ par la brise plié, |
6+6 |
b |
|
La forêt, dont il fut⎟ le compagnon et l'hôte, |
6+6 |
a |
|
Depuis qu'il est parti,⎟ ne l'a pas oublié ! |
6+6 |
b |
|
225 |
Et les trembles d'argent,⎟ les chênes, les érables, |
6+6 |
a |
|
Et la grotte où frissonne⎟ un luth éolien, |
6+6 |
b |
|
Et l'eau vive, si douce⎟ au cœur des misérables, |
6+6 |
a |
|
Et les grands sapins noirs⎟ se le rappellent bien ! |
6+6 |
b |
|
|
Et la mer, et la mer⎟ plaintive, son amante, |
6+6 |
a |
230 |
Et l'océan houleux⎟ brisé par les récifs, |
6+6 |
b |
|
Murmurent sans repos⎟ son nom dans la tourmente |
6+6 |
a |
|
Et l'apprennent encore⎟ aux matelots pensifs. |
6+6 |
b |
|
|
Et quand viennent les jours⎟ d'été, blancs et féeriques, |
6+6 |
a |
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Les sculpteurs amoureux⎟ des symboles anciens, |
6+6 |
b |
235 |
Les peintres éblouis,⎟ les poëtes lyriques, |
6+6 |
a |
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Les chanteurs vagabonds⎟ et les musiciens |
6+6 |
b |
|
|
Songent sans désespoir⎟ au marbre funéraire |
6+6 |
a |
|
De ce martyr d'amour⎟ beau comme Alaciel, |
6+6 |
b |
|
Et disent : « parfumez⎟ l'âme de notre frère ! |
6+6 |
a |
240 |
Aimez-le, fleurissez⎟ pour lui, roses du ciel ! » |
6+6 |
b |
|
|
Et ce troupeau toujours⎟ blessé, les amoureuses, |
6+6 |
a |
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Qui se donnent en rêve⎟ à cet homme indompté |
6+6 |
b |
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Et relisent ses vers⎟ dans leurs heures fiévreuses |
6+6 |
a |
|
Avec les longs frissons⎟ de l'âcre volupté, |
6+6 |
b |
|
245 |
Et le mendiant, fils⎟ de gueux, qui s'extasie |
6+6 |
a |
|
De voir briller l'aurore⎟ en son riche appareil, |
6+6 |
b |
|
Et qui sur ses haillons,⎟ comme un prince d'Asie, |
6+6 |
a |
|
Porte joyeusement⎟ un habit de soleil, |
6+6 |
b |
|
|
Et ces divinités⎟ mornes sous leur dentelle |
6+6 |
a |
250 |
Dont les attraits, au lieu⎟ de durer deux mille ans, |
6+6 |
b |
|
S'effaceront demain⎟ faute d'un Praxitèle, |
6+6 |
a |
|
Et qui n'ont plus d'abri⎟ dans les temples croulants. |
6+6 |
b |
|
|
Et les petits oiseaux⎟ donneurs de sérénades |
6+6 |
a |
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Avec le barde ailé⎟ des cieux, le rossignol, |
6+6 |
b |
255 |
Et les filles d'amour⎟ qui vont par les bourgades |
6+6 |
a |
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Jouer en corset d'or⎟ Chimène et dona sol ; |
6+6 |
b |
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Et tous ceux qui mourront⎟ pour l'amante de pierre, |
6+6 |
a |
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Tous les pauvres, tous les⎟ rêveurs, tous les maudits |
6−6 |
b |
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Répètent chaque soir,⎟ en faisant leur prière : |
6+6 |
a |
260 |
« Accueillez-le, seigneur,⎟ dans votre paradis ! » |
6+6 |
b |
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Nice, janvier 1860.
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mètre |
profil métrique : 6−6
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