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12 longueur métrique
6-6 mètre
BAN_3/BAN163
Théodore de BANVILLE
Les Exilés
1867
L'ÂME DE CÉLIO
Ce calme Célio,│ce fils de la chimère 6+6 a
Qui passa comme un rêve,│et qu'on pleure aujourd'hui, 6+6 b
Ce jeune homme pensif,│beau comme un dieu d'Homère, 6+6 a
Je l'ai connu ; je veux│parler encor de lui. 6+6 b
5 Mais parmi nous, d'ailleurs,│son image est vivante ! 6+6 a
Terrible, et secouant│dans l'air un feu subtil, 6+6 b
Sa lourde chevelure│inspirait l'épouvante, 6+6 a
Et sa bouche, ô douceur !│charmait le mois d'avril. 6+6 b
Poëte, comme il fut│adoré dès ce monde ! 6+6 a
10 Oh ! Que de fois, songeant│à nous, il déroula 6+6 b
Du bout de ses doigts fins│l'or d'une tresse blonde, 6+6 a
Sans savoir qu'à ses pieds│une femme était là ! 6+6 b
Adoré ! Tout l'aimait│dans sa grâce première. 6+6 a
Pourtant l'âme féroce│et lâche de Don Juan 6+6 b
15 N'habita point ce corps│pétri dans la lumière 6+6 a
Que berçaient les sanglots│du sauvage océan ! 6+6 b
Non, pour voir jusqu'à lui│de pâles favorites 6+6 a
Lever l'œil extatique│et voilé du martyr, 6+6 b
Il n'avait pas versé│de larmes hypocrites, 6+6 a
20 Et jamais Célio│n'eut besoin de mentir. 6+6 b
Car la séduction│émanait de son être, 6+6 a
Comme du diamant│le rayon étoilé. 6+6 b
Il n'avait qu'à venir│pour dominer en maître ; 6+6 a
Sa voix persuadait│avant d'avoir parlé. 6+6 b
25 Oh ! Savez-vous combien│de femmes que dévore 6+6 a
Même à présent son nom,│traînant de longs ennuis, 6+6 b
Le murmuraient aux soirs,│et criaient à l'aurore : 6+6 a
Je l'aime ! Et se plaignaient│aux haleines des nuits ! 6+6 b
Et les vierges en fleur,│troupe folle et timide, 6+6 a
30 Honteuses de sentir│frissonner leurs bras nus, 6+6 b
Le suivaient dans le bal│d'un long regard humide, 6+6 a
Et, blanches, étouffaient│leurs soupirs ingénus. 6+6 b
Mais ce ne fut pas lui,│cet amant des orages, 6+6 a
Qui put se réjouir│à voir couler des pleurs, 6+6 b
35 Ou qui suivit la gloire│et ses fuyants mirages. 6+6 a
Avenir, avenir,│son âme était ailleurs ! 6+6 b
Que disait-il aux bois,│quand, sous leur sombre voûte, 6+6 a
Il écoutait, caché│dans le feuillage noir, 6+6 b
L'eau céleste filtrer│et pleurer goutte à goutte, 6+6 a
40 Délicieusement,│comme son désespoir ? 6+6 b
Car il fut un vrai fils│des antiques orphées, 6+6 a
Et la création│l'accueillait en ami 6+6 b
Dans la clairière obscure│et près des sources fées 6+6 a
Où brille le serpent,│sur le sable endormi. 6+6 b
45 Que disait-il, penché│sur le flot des fontaines, 6+6 a
Aux fleurettes de l'herbe,│aux nids dans les roseaux, 6+6 b
Quand d'une voix si tendre│il leur contait ses peines, 6+6 a
Lui qui savait aussi│la langue des oiseaux ? 6+6 b
Ou bien, avec l'aurore│il fuyait dans la brume, 6+6 a
50 Farouche et, comme l'ange│horrible du trépas, 6+6 b
Monté sur un cheval│effaré, blanc d'écume, 6+6 a
Qu'il faisait obéir│en lui parlant tout bas. 6+6 b
Mais il aima surtout│cette consolatrice, 6+6 a
La nuit, la grande nuit│qui, dans ses cheveux bruns, 6+6 b
55 De nos seins déchirés│baise la cicatrice, 6+6 a
Et berce nos tourments│au milieu des parfums ; 6+6 b
La nuit et ses lueurs│de diamant, froissées 6+6 a
Par l'aube, dont l'opale│éclate au front du ciel, 6+6 b
Et le frissonnement│des étoiles glacées 6+6 a
60 Qui guérit les transports│de nos cœurs pleins de fiel. 6+6 b
Il contemplait, de l'ombre│où nos larmes tarissent, 6+6 a
Dans le jardin de joie│à nos pas défendu, 6+6 b
Ces guirlandes, ces lys│de clarté qui fleurissent, 6+6 a
Et leur parlait alors,│de douleur éperdu ! 6+6 b
65 Il leur disait, noyé│dans les horreurs du gouffre 6+6 a
Que l'insondable azur│suspend sur notre effroi : 6+6 b
« Ô constellations,│vous voyez que je souffre, 6+6 a
Flambeaux de l'éther vaste,│ayez pitié de moi ! » 6+6 b
Et les hommes, voyant│ce beau porteur de lyre 6+6 a
70 N'avoir pour seuls amis│que les astres des cieux, 6+6 b
Dans lesquels ses regards│pénétrants savaient lire, 6+6 a
Voulaient prendre en pitié│son cœur silencieux. 6+6 b
« Oh ! Disaient-ils, songeur│caressé par les flammes, 6+6 a
La beauté resplendit│sur ton visage altier 6+6 b
75 Baigné par des flots d'or,│enchantement des âmes, 6+6 a
Et ta lèvre est pareille│aux fleurs de l'églantier. 6+6 b
Quand tu lèves tes yeux│à la clarté fidèles, 6+6 a
Dans tes prunelles d'or│l'éclair semble jaillir ; 6+6 b
Les vierges de seize ans,│quand tu passes près d'elles, 6+6 a
80 Sentent leur voix s'éteindre│et leur sang tressaillir. 6+6 b
La vertu dédaigneuse│et la pudeur farouche 6+6 a
Se changent pour toi seul│en désirs embrasés ; 6+6 b
Tu charmes l'innocence│elle-même, et ta bouche 6+6 a
Est comme un seuil divin│meurtri par les baisers. 6+6 b
85 Comme un dieu triomphant│tu parus dans la vie, 6+6 a
Dont ta pensée agile│a déjà fait le tour ; 6+6 b
Mais qui pourrait remplir│ton âme inassouvie, 6+6 a
Sinon le flot immense│et clair d'un seul amour ? 6+6 b
Ah ! Sans doute, bel ange│effrayé de ton rêve, 6+6 a
90 Tu chercheras bientôt│la fraîcheur du matin, 6+6 b
Et tu te guériras│des voluptés sans trêve 6+6 a
Près d'une blonde épouse│au regard enfantin. 6+6 b
Ainsi qu'un matelot│fatigué des tourmentes, 6+6 a
Et las de voir toujours│le gouffre tournoyer, 6+6 b
95 Tu renaîtras alors,│et loin de tes amantes 6+6 a
Tu connaîtras enfin│la douceur du foyer. » 6+6 b
Tels ils parlaient ; mais lui,│bercé par la musique 6+6 a
Suave qu'il écoute│au fond du ciel obscur, 6+6 b
Répondait lentement│de sa voix héroïque, 6+6 a
100 Dont la sérénité│fait songer à l'azur : 6+6 b
« Oui, le calme plairait│à ma fierté jalouse, 6+6 a
Et j'aspire en silence│à l'oubli des combats. 6+6 b
Oui, mon cœur tout sanglant│appelle son épouse ; 6+6 a
Mais que me parlez-vous│de bonheur ici-bas ? 6+6 b
105 Croyez-vous que je puisse│en des routes fleuries 6+6 a
Oublier les déserts│d'épouvante peuplés, 6+6 b
Quand mes frères tremblants,│sous le fouet des furies, 6+6 a
Baissent avec horreur│des fronts échevelés ? 6+6 b
Ah ! Donnez-leur aussi│l'épouse blonde et fière 6+6 a
110 Qui tend sa lèvre en fleur│plus douce que le vin, 6+6 b
Et le vieux lit de chêne,│et la pure lumière 6+6 a
Du rajeunissement,│sans lequel tout est vain ! 6+6 b
Mais s'ils doivent, sans cesse│abreuvés d'amertume, 6+6 a
Leur bâton dans la main│poursuivre l'horizon, 6+6 b
115 Sans voir pendant les mois│de frimas et de brume 6+6 a
Une lampe fidèle│éclairer leur maison ; 6+6 b
S'il faut que chaque jour│avive leur blessure, 6+6 a
Et qu'à peine échangeant│quelque parole entre eux, 6+6 b
Toujours ces voyageurs│gardent sur leur chaussure 6+6 a
120 La trace des cailloux│et des chemins poudreux ; 6+6 b
Tant qu'il ne viendra pas│une heure de délices 6+6 a
Pour guérir tous les maux│dont leur cœur est navré, 6+6 b
Je refuse ma lèvre│aux suprêmes calices 6+6 a
Du bonheur ; et comme eux│jusque-là je vivrai 6+6 b
125 Avec l'âpre douceur│de l'oiseau solitaire 6+6 a
Qui fuit d'un vol affreux│les arbres et les nids, 6+6 b
Et qui plane toujours,│altéré de mystère, 6+6 a
Ou sur la foule en pleurs│ou dans les cieux bénis ! 6+6 b
Car, puisque nous parlons│dans ce temps misérable 6+6 a
130 Où les exilés seuls│ont encor soif du beau, 6+6 b
Et, dans leur piété│pour la muse adorable, 6+6 a
Gardent le lys sans tache│et le sacré flambeau, 6+6 b
Non, je ne saurais pas│chanter aux pieds d'une ange 6+6 a
Et voir à mes côtés│dormir de beaux enfants, 6+6 b
135 Tandis que je les vois│qui marchent dans la fange, 6+6 a
Tristes, désespérés,│maudits, mais triomphants. 6+6 b
Comme à présent la pourpre│est une chose vile 6+6 a
Que les passants haineux│peuvent injurier, 6+6 b
Je montrerai la mienne│à ce troupeau servile : 6+6 a
140 Je veux ma part de honte│et ma part de laurier. 6+6 b
Ma place est près de ceux│qui sur leur sein d'ivoire 6+6 a
Étalent, sans souci│du railleur odieux, 6+6 b
Ce lambeau d'écarlate│auguste et dérisoire 6+6 a
Qui désigne ici-bas│les bouffons et les dieux. 6+6 b
145 Pour si peu qu'il leur reste│un éclair de génie 6+6 a
Dont les buveurs de flamme│un jour s'enivreront, 6+6 b
Je veux, je veux ma part│de leur ignominie ; 6+6 a
Je veux porter comme eux│de la boue à mon front. 6+6 b
Je ne suis pas celui│qui peut goûter la gloire 6+6 a
150 Loin des miens, et me plaire│aux loisirs du vainqueur, 6+6 b
Lorsque derrière moi,│dans l'ombre épaisse et noire, 6+6 a
On foulerait aux pieds│ces morceaux de mon cœur. 6+6 b
Ainsi, ne tentez pas│mes heures de délire, 6+6 a
Foyer, chaste bonheur│qu'envierait ma raison ! 6+6 b
155 Je mêle mes fureurs│aux sanglots de la lyre ; 6+6 a
Je n'ai pas de famille│et n'ai pas de maison. 6+6 b
Ma maison, c'est le roc│aimé des tourterelles, 6+6 a
La grotte dont le lierre│a tapissé le mur, 6+6 b
C'est le palais empli│de joie et de querelles 6+6 a
160 Dont le dôme est bâti│de feuillage et d'azur. 6+6 b
C'est l'abri sourcilleux│que la nature enchaîne 6+6 a
À la bouche des flots│tordus par les autans ; 6+6 b
C'est la nuit du ravin ;│c'est le tronc noir du chêne 6+6 a
Meurtri par le tonnerre│et creusé par le temps. 6+6 b
165 C'est l'antre d'où l'on voit│courir les blanches voiles 6+6 a
Dans les flocons d'écume│et sur le gouffre amer ; 6+6 b
C'est la caverne au front│baisé par les étoiles, 6+6 a
D'où l'on entend gronder│et sangloter la mer ! 6+6 b
Ma famille, ce sont│tous ces pâles convives 6+6 a
170 Qui, n'ayant pas eu faim│du terrestre repas, 6+6 b
Tremblent comme des lys│au bord des sources vives, 6+6 a
Et qui ne filent pas│et ne travaillent pas ! 6+6 b
C'est vous, poëtes forts│que les épines blessent, 6+6 a
Vous qui sur tous les maux│tenez vos fronts penchés, 6+6 b
175 Et dont les mains, toujours│vierges et blanches, laissent 6+6 a
Une odeur d'ambroisie│à ce que vous touchez ! 6+6 b
C'est vous chez qui la grâce│a conservé son culte, 6+6 a
Statuaires, démons│obstinés et chercheurs, 6+6 b
Fiers de vivre éperdus│pour un art qu'on insulte, 6+6 a
180 Dans l'éblouissement│lumineux des blancheurs ! 6+6 b
C'est vous tous dont le pied│bondit sur les rivages, 6+6 a
Et qui dans les buissons│où rit une clarté, 6+6 b
Cueillez en même temps│que les mûres sauvages 6+6 a
Ce fruit des grands chemins│qu'on nomme liberté. 6+6 b
185 C'est le vieux mendiant│farouche, qui s'enivre 6+6 a
De la sierra vermeille│et du ciel espagnol ; 6+6 b
C'est toi dont le parfum│m'encourageait à vivre, 6+6 a
Rose de la montagne,│et c'est toi, rossignol ! 6+6 b
C'est vous, derniers amants│de la lyre assassine, 6+6 a
190 Pauvres comédiens,│qui le long du coteau 6+6 b
Emportez au soleil│Marivaux et Racine, 6+6 a
Sous le manteau riant│que vous donna Wateau ! 6+6 b
Idoles aux beaux yeux,│c'est vous ! Dont le poëte 6+6 a
Consolera pendant│toute l'éternité 6+6 b
195 La beauté sculpturale│et grandiose, faite 6+6 a
Pour l'infamie, ou bien│pour la divinité. 6+6 b
Vous roulez au ruisseau,│race éclatante et rose ! 6+6 a
Dans les jours de cet âge│aveugle et sans essor, 6+6 b
Qui ne se hausse pas│jusqu'à l'apothéose 6+6 a
200 De vos fronts de lumière│et de vos tresses d'or ! 6+6 b
Il vous jette à l'enfer│plein d'ombres sépulcrales, 6+6 a
Parce qu'il ne saurait,│dans son dédain jaloux, 6+6 b
Allumer sur vos fronts│les clartés sidérales ! 6+6 a
Venez, je vous le dis,│ma famille c'est vous. 6+6 b
205 Victime aux longs cheveux,│muse, beauté, génie ! 6+6 a
Grande vierge promise│au supplice immortel, 6+6 b
C'est toi que chaque jour,│comme une Iphigénie, 6+6 a
Le couteau du grand prêtre│égorge sur l'autel ! 6+6 b
Ah ! Peut-être qu'enfin,│race pleine de joie ! 6+6 a
210 Quand les vautours de l'air│acharnés sur ton flanc 6+6 b
Seront las de te mordre│et de manger ton foie, 6+6 a
Et d'agrandir ta plaie│et de boire ton sang, 6+6 b
Nourrice de héros,│sainte aristocratie, 6+6 a
Tu régneras avec│ton regard azuré 6+6 b
215 Sur ce monde qui rêve│à peine et balbutie, 6+6 a
Et certes, ce jour-là,│je me reposerai ! » 6+6 b
C'est ainsi que parlait│aux passants de la terre 6+6 a
Le divin Célio,│que regrettent les fleurs. 6+6 b
Il est mort sans avoir│à son lit solitaire 6+6 a
220 Une timide épouse│échevelée en pleurs. 6+6 b
Mais sur l'âpre montagne│où parmi l'herbe haute 6+6 a
Frémit le bouton d'or,│par la brise plié, 6+6 b
La forêt, dont il fut│le compagnon et l'hôte, 6+6 a
Depuis qu'il est parti,│ne l'a pas oublié ! 6+6 b
225 Et les trembles d'argent,│les chênes, les érables, 6+6 a
Et la grotte où frissonne│un luth éolien, 6+6 b
Et l'eau vive, si douce│au cœur des misérables, 6+6 a
Et les grands sapins noirs│se le rappellent bien ! 6+6 b
Et la mer, et la mer│plaintive, son amante, 6+6 a
230 Et l'océan houleux│brisé par les récifs, 6+6 b
Murmurent sans repos│son nom dans la tourmente 6+6 a
Et l'apprennent encore│aux matelots pensifs. 6+6 b
Et quand viennent les jours│d'été, blancs et féeriques, 6+6 a
Les sculpteurs amoureux│des symboles anciens, 6+6 b
235 Les peintres éblouis,│les poëtes lyriques, 6+6 a
Les chanteurs vagabonds│et les musiciens 6+6 b
Songent sans désespoir│au marbre funéraire 6+6 a
De ce martyr d'amour│beau comme Alaciel, 6+6 b
Et disent : « parfumez│l'âme de notre frère ! 6+6 a
240 Aimez-le, fleurissez│pour lui, roses du ciel ! » 6+6 b
Et ce troupeau toujours│blessé, les amoureuses, 6+6 a
Qui se donnent en rêve│à cet homme indompté 6+6 b
Et relisent ses vers│dans leurs heures fiévreuses 6+6 a
Avec les longs frissons│de l'âcre volupté, 6+6 b
245 Et le mendiant, fils│de gueux, qui s'extasie 6+6 a
De voir briller l'aurore│en son riche appareil, 6+6 b
Et qui sur ses haillons,│comme un prince d'Asie, 6+6 a
Porte joyeusement│un habit de soleil, 6+6 b
Et ces divinités│mornes sous leur dentelle 6+6 a
250 Dont les attraits, au lieu│de durer deux mille ans, 6+6 b
S'effaceront demain│faute d'un Praxitèle, 6+6 a
Et qui n'ont plus d'abri│dans les temples croulants. 6+6 b
Et les petits oiseaux│donneurs de sérénades 6+6 a
Avec le barde ailé│des cieux, le rossignol, 6+6 b
255 Et les filles d'amour│qui vont par les bourgades 6+6 a
Jouer en corset d'or│Chimène et dona sol ; 6+6 b
Et tous ceux qui mourront│pour l'amante de pierre, 6+6 a
Tous les pauvres, tous les│rêveurs, tous les maudits 6−6 b
Répètent chaque soir,│en faisant leur prière : 6+6 a
260 « Accueillez-le, seigneur,│dans votre paradis ! » 6+6 b
Nice, janvier 1860.
mètre profil métrique : 6−6
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