|
Quand le premier des dieux, | amour, pendant mille ans |
6+6 |
a |
|
Eut tenu sous son joug | les cieux étincelants, |
6+6 |
a |
|
La terre immense et tous | les êtres qui respirent, |
6+6 |
b |
|
Las de souffrir par lui, | les immortels se dirent : |
6+6 |
b |
| 5 |
« Ah ! Qu'un autre vainqueur, | formidable et serein, |
6+6 |
a |
|
Paraisse, armé de l'arc | et des flèches d'airain ; |
6+6 |
a |
|
Qu'il porte dans un flot | de flamme et de fumée |
6+6 |
b |
|
Sa torche au Phlégéthon | furieux allumée ; |
6+6 |
b |
|
Qu'il étende sur tous | l'inflexible niveau, |
6+6 |
a |
| 10 |
Et nous respirerons | sous ce maître nouveau. |
6+6 |
a |
|
Car comment sa colère, | où grondera l'orage, |
6+6 |
b |
|
Pourrait-elle égaler | jamais l'aveugle rage |
6+6 |
b |
|
Du dieu titan, du roi | funeste qui n'eut pas |
6+6 |
a |
|
De mère, et qui sema | la terreur sur ses pas |
6+6 |
a |
| 15 |
Quand frémissaient encor | du mot qui les sépare |
6+6 |
b |
|
Le noir chaos, la terre | énorme et le tartare ! » |
6+6 |
b |
|
Tels les Olympiens | se plaignaient dans l'éther. |
6+6 |
a |
|
Bientôt d'une déesse | à l'œil limpide et fier |
6+6 |
a |
|
Un autre Éros naquit, | charmant, sa lèvre pure |
6+6 |
b |
| 20 |
Tout en fleur, agitant | de l'or pour chevelure |
6+6 |
b |
|
Et portant haut son front | de neige, où resplendit |
6+6 |
a |
|
L'éclat sacré du jour. | Mais quand Zeus entendit |
6+6 |
a |
|
Ses premiers bégaiements, | plus doux qu'un chant de lyre, |
6+6 |
b |
|
Quand il vit ses regards | de femme et son sourire |
6+6 |
b |
| 25 |
Où la caresse, les | aveux, les doux refus |
6−6 |
a |
|
Erraient, il devina | dans l'avenir confus |
6+6 |
a |
|
Tant de colère, tant | de larmes, tant de crimes |
6+6 |
b |
|
Hâtant leurs pieds sanglants | sur le bord des abîmes, |
6+6 |
b |
|
Tant de douleurs penchant | le front, tant de remords |
6+6 |
a |
| 30 |
Hurlant de longs sanglots | à l'oreille des morts ; |
6+6 |
a |
|
Il vit si clairement | la trahison vivante, |
6+6 |
b |
|
Qu'il sentit dans son cœur | s'amasser l'épouvante, |
6+6 |
b |
|
Et fronça par trois fois | son sourcil triomphant. |
6+6 |
a |
|
Alors il ordonna | que le petit enfant, |
6+6 |
a |
| 35 |
Nu, froid, maudit, victime | au noir Hadès offerte, |
6+6 |
b |
|
Fût porté dans le fond | d'une forêt déserte |
6+6 |
b |
|
De l'Inde, dans un lieu | du jour même exécré, |
6+6 |
a |
|
Où jamais l'homme ni | les dieux n'ont pénétré, |
6+6 |
a |
|
Et dont les sourds abris | et les rochers colosses |
6+6 |
b |
| 40 |
N'ont pour hôtes vivants | que des bêtes féroces. |
6+6 |
b |
|
C'était un bois funèbre | et pourtant merveilleux ; |
6+6 |
a |
|
Splendide et noir, baignant | ses pieds dans les flots bleus |
6+6 |
a |
|
D'un golfe de saphir. | Debout près de cette onde, |
6+6 |
b |
|
Il la voyait depuis | les premiers jours du monde |
6+6 |
b |
| 45 |
Réfléchir son front noir. | Tel son abri géant |
6+6 |
a |
|
Était sorti de l'ombre | et du chaos béant, |
6+6 |
a |
|
Tel il avait grandi, | sans que nulle aventure |
6+6 |
b |
|
Entamât une fois | sa frondaison obscure, |
6+6 |
b |
|
Et sans que la bataille | humaine aux durs éclairs |
6+6 |
a |
| 50 |
Tourmentât follement | ses lacs profonds et clairs. |
6+6 |
a |
|
Les aloès, les grands | tulipiers aux fleurs jaunes |
6+6 |
b |
|
Vivaient sans avoir vu | les nymphes et les faunes |
6+6 |
b |
|
Qui brisent des rameaux | pour en orner leur front. |
6+6 |
a |
|
Les énormes jasmins | fleurissaient sans affront ; |
6+6 |
a |
| 55 |
D'autres arbres mêlaient, | comme un riche cortège, |
6+6 |
b |
|
Des corolles de sang | à des feuilles de neige. |
6+6 |
b |
|
Au fond d'un antre noir | d'érables entouré, |
6+6 |
a |
|
Tout à coup surgissait | un fleuve enamouré, |
6+6 |
a |
|
Mystérieux, baisant | ses rives délicates |
6+6 |
b |
| 60 |
Et, par endroits, bordé | de lotus écarlates. |
6+6 |
b |
|
Puis des rocs ; puis des monts | neigeux, où les torrents |
6+6 |
a |
|
Charriaient des rubis ; | dans les lointains mourants, |
6+6 |
a |
|
On ne sait quel flot bleu | passe, et traverse encore |
6+6 |
b |
|
L'insondable océan | de verdure sonore. |
6+6 |
b |
| 65 |
Là, la création | gigantesque apparaît |
6+6 |
a |
|
Toute nue. Un figuier | plus grand qu'une forêt |
6+6 |
a |
|
Enfonce avec fierté, | grand aïeul solitaire, |
6+6 |
b |
|
Trois cents troncs effrayants | dans le cœur de la terre |
6+6 |
b |
|
Pour y prendre le suc | de ses fruits au doux miel, |
6+6 |
a |
| 70 |
Et par mille rameaux | boit la clarté du ciel. |
6+6 |
a |
|
Puis une fleur qui, même | auprès du figuier, semble |
6+6 |
b |
|
Prodigieuse, au fond | d'un calice qui tremble |
6+6 |
b |
|
Garde assez d'eau de pluie, | alors que la forêt |
6+6 |
a |
|
Brûle, pour faire boire | un titan qui viendrait. |
6+6 |
a |
| 75 |
Ses boutons, sur lesquels | un épervier se pose, |
6+6 |
b |
|
Qui paraissent des blocs | polis de marbre rose, |
6+6 |
b |
|
Et que ne peut ouvrir | le soleil étouffant, |
6+6 |
a |
|
Ont déjà la grosseur | d'une tête d'enfant. |
6+6 |
a |
|
La vigne monstrueuse | étreint les arbres comme |
6+6 |
b |
| 80 |
Un lutteur, puis en troncs | pareils à des corps d'homme |
6+6 |
b |
|
Retombe, puis remonte | et va bondir plus loin. |
6+6 |
a |
|
La végétation | en démence n'a soin |
6+6 |
a |
|
Que de cacher le ciel | avec ses créatures. |
6+6 |
b |
|
Le feuillage se dresse | en mille architectures, |
6+6 |
b |
| 85 |
Forme une colonnade | aux corridors profonds, |
6+6 |
a |
|
Sur les pics effarés | pose de noirs plafonds, |
6+6 |
a |
|
Tapisse l'antre, grimpe | aux montagnes, s'élance |
6+6 |
b |
|
Dans l'air bleu, tout à coup | éclate en fers de lance, |
6+6 |
b |
|
Puis, noire frondaison | que l'œil en vain poursuit, |
6+6 |
a |
| 90 |
Devient un néant fait | de verdure et de nuit, |
6+6 |
a |
|
Là ruisselle de pourpre | et d'argent, partout maître |
6+6 |
b |
|
Du sol, dans la liane | en courant s'enchevêtre ; |
6+6 |
b |
|
Et des gémissements, | des hurlements, des cris |
6+6 |
a |
|
Retentissent. Au bas | des lourds buissons fleuris, |
6+6 |
a |
| 95 |
Des prunelles de flamme, | ainsi que des phalènes, |
6+6 |
b |
|
S'allument, et l'on sent | se croiser des haleines. |
6+6 |
b |
|
Aux racines traînant | leurs cheveux, sont mêlés |
6+6 |
a |
|
Des reptiles ; dans les | rameaux échevelés |
6−6 |
a |
|
Volent de grands oiseaux | peints d'azur et de soufre ; |
6+6 |
b |
| 100 |
Des yeux rouges parmi | l'obscurité du gouffre |
6+6 |
b |
|
Luisent, et les petits | des louves dans leurs jeux |
6+6 |
a |
|
Se détachent tout noirs | sur un plateau neigeux |
6+6 |
a |
|
Où brillent sur le blanc | tapis jonché de branches |
6+6 |
b |
|
Des flaques de sang rose | et des carcasses blanches. |
6+6 |
b |
| 105 |
Donc le petit enfant | Éros fut apporté |
6+6 |
a |
|
Dans cette forêt, où, | de spectres escorté, |
6+6 |
a |
|
Le meurtre au front joyeux | par les espaces vides |
6+6 |
b |
|
Court, teignant dans le sang | mille gueules avides, |
6+6 |
b |
|
Où la nature vierge, | ivre de son pouvoir, |
6+6 |
a |
| 110 |
Sachant bien que les dieux | ne peuvent pas la voir, |
6+6 |
a |
|
Heurte ses ouragans, | ses ondes, ses tonnerres, |
6+6 |
b |
|
Brise les rocs, meurtrit | les arbres centenaires, |
6+6 |
b |
|
Déchaîne, groupe fou | vers le mal entraîné, |
6+6 |
a |
|
Ses forces qu'elle emporte | en un vol effréné |
6+6 |
a |
| 115 |
Et que jamais les lois | célestes ne modèrent. |
6+6 |
b |
|
Quand il fut là, les grands | lions le regardèrent. |
6+6 |
b |
|
Puis vinrent les bœufs blancs | bossus, les loups aux dents |
6+6 |
a |
|
D'ivoire, le chacal, | le tigre aux yeux ardents, |
6+6 |
a |
|
Les léopards, les lynx, | les onces, les panthères, |
6+6 |
b |
| 120 |
Les sangliers, les doux | éléphants solitaires, |
6+6 |
b |
|
L'hyène ; puis, sortis | des arbres à leur tour, |
6+6 |
a |
|
Les oiseaux, l'aigle altier, | le milan, le vautour |
6+6 |
a |
|
Cachant dans un lambeau | souillé son bec infâme, |
6+6 |
b |
|
Les condors dont le vol | est comme un jet de flamme, |
6+6 |
b |
| 125 |
Les rapides faucons, | l'épervier qui sait voir |
6+6 |
a |
|
L'infini, le corbeau | capuchonné de noir |
6+6 |
a |
|
Dont l'aile suit d'en haut | les guerres infertiles, |
6+6 |
b |
|
Et les paons somptueux | qui mangent des reptiles ; |
6+6 |
b |
|
Puis les serpents aux plis | hideux ; et tous, formant |
6+6 |
a |
| 130 |
Un cercle, regardaient | le pauvre être charmant |
6+6 |
a |
|
Sans défense, et déjà | savouraient avec joie |
6+6 |
b |
|
La douceur de meurtrir | cette facile proie. |
6+6 |
b |
|
Mais tout à coup, lancé | d'en haut par l'arc vermeil |
6+6 |
a |
|
D'Apollon, un trait d'or, | un rayon de soleil |
6+6 |
a |
| 135 |
Enflamma les cheveux | d'Éros, sa lèvre rose, |
6+6 |
b |
|
Son front pur, sa narine | où le désir repose, |
6+6 |
b |
|
Et, miracle ! Sur son | doux visage, le dieu, |
6−6 |
a |
|
Le meurtrier parut, | et, sur sa bouche au feu |
6+6 |
a |
|
Céleste et dans ses yeux | brûlants qui nous attirent, |
6+6 |
b |
| 140 |
Ce que Zeus avait vu, | ces animaux le virent. |
6+6 |
b |
|
Ils se dirent alors | dans leur langage obscur : |
6+6 |
a |
|
« Pourquoi tuer ce prince, | échappé de l'azur ? |
6+6 |
a |
|
Regardez sa prunelle | aventureuse, où nage |
6+6 |
b |
|
Dans la poussière d'or | l'appétit du carnage, |
6+6 |
b |
| 145 |
Et ce sourire fait | de miel et de poison, |
6+6 |
a |
|
Où déjà les baisers | menteurs, la trahison, |
6+6 |
a |
|
Le meurtre, le courroux, | les embûches, la ruse |
6+6 |
b |
|
Naissent, et cet attrait | de l'enfance confuse |
6+6 |
b |
|
Dont sa mère a paré | l'éternel ennemi ! |
6+6 |
a |
| 150 |
Qui mieux que cet enfant | né dans les cieux, parmi |
6+6 |
a |
|
Les éblouissements | formidables des astres, |
6+6 |
b |
|
Sèmera sur ses pas | la haine et les désastres, |
6+6 |
b |
|
Accablera de maux | sans fin l'homme odieux |
6+6 |
a |
|
Et saura nous venger | de la race des dieux ? |
6+6 |
a |
| 155 |
Puisqu'il doit, ce fléau | de la faiblesse humaine, |
6+6 |
b |
|
Prospérer pour le crime | et grandir pour la haine, |
6+6 |
b |
|
Ne le déchirons pas ! | Qu'il vive parmi nous |
6+6 |
a |
|
Dans la grande forêt | des vautours et des loups, |
6+6 |
a |
|
Où nul abri ne peut | servir au daim timide, |
6+6 |
b |
| 160 |
Où, sous le verdoyant | gazon toujours humide, |
6+6 |
b |
|
La terre boit toujours | du sang frais, où la mort, |
6+6 |
a |
|
Toujours prête et jamais | lassée, égorge et mord |
6+6 |
a |
|
Et dévore la vie, | et comme elle fourmille. |
6+6 |
b |
|
Élevons-le plutôt ; | nous serons sa famille. » |
6+6 |
b |
| 165 |
Sous l'ombrage, écartant | les rameaux querelleurs, |
6+6 |
a |
|
Ils lui firent un lit | de feuilles et de fleurs, |
6+6 |
a |
|
Et sous ses boucles d'or, | doucement protégées, |
6+6 |
b |
|
Ils mirent des toisons | de bêtes égorgées. |
6+6 |
b |
|
Les louves, s'avançant | vers lui d'un pas hautain |
6+6 |
a |
| 170 |
Léchaient pour le polir | son visage enfantin ; |
6+6 |
a |
|
Les lionnes voyant | qu'il était fier comme elles, |
6+6 |
b |
|
Sur sa bouche de rose | abaissaient leurs mamelles ; |
6+6 |
b |
|
Les gueules aux crocs blancs, | ces fournaises de feu, |
6+6 |
a |
|
Baisaient le petit roi | frissonnant du ciel bleu. |
6+6 |
a |
| 175 |
Des serpents, s'enroulant | sur sa gorge ivoirine, |
6+6 |
b |
|
S'étalaient en colliers | vermeils sur sa poitrine ; |
6+6 |
b |
|
D'autres, tordant leurs nœuds | en soyeux annelets, |
6+6 |
a |
|
À ses jolis bras nus | faisaient des bracelets, |
6+6 |
a |
|
Et, comme un pharaon | d'Égypte, en son repaire |
6+6 |
b |
| 180 |
Il avait pour bandeau | royal une vipère. |
6+6 |
b |
|
Tout ce qui sait combattre | et détruire et briser |
6+6 |
a |
|
L'enveloppait ainsi | d'un immense baiser. |
6+6 |
a |
|
Le dieu, passant de l'une | à l'autre en ses caprices, |
6+6 |
b |
|
Buvait avidement | le lait de ses nourrices, |
6+6 |
b |
| 185 |
Tout joyeux d'assouvir | ses rudes appétits |
6+6 |
a |
|
De héros, ne laissait | plus rien pour leurs petits, |
6+6 |
a |
|
Et, chaque soir, gorgé | de vie et de caresses, |
6+6 |
b |
|
Il s'endormait repu | sur le flanc des tigresses. |
6+6 |
b |
|
Au réveil, tous ces durs | artisans de trépas |
6+6 |
a |
| 190 |
Étayaient de leurs corps | puissants les premiers pas |
6+6 |
a |
|
De l'exilé divin, | né pour la grande lutte, |
6+6 |
b |
|
L'aidant, le consolant | d'une légère chute, |
6+6 |
b |
|
Et lui donnant aussi | pour supporter le mal |
6+6 |
a |
|
La résignation | morne de l'animal. |
6+6 |
a |
| 195 |
Il grandit, il devint | fauve comme ses hôtes, |
6+6 |
b |
|
Marchant, courant déjà | parmi les herbes hautes, |
6+6 |
b |
|
Nu, superbe, et portant, | sauvage enfantelet, |
6+6 |
a |
|
Sur son épaule en fleur, | que le soleil hâlait |
6+6 |
a |
|
Et dévorait jusqu'à | l'heure du crépuscule, |
6−6 |
b |
| 200 |
La peau d'un lionceau, | comme un petit hercule. |
6+6 |
b |
|
Lui-même, de sa main | mignonne, avait cueilli |
6+6 |
a |
|
La massue ; alors ceux | qui l'avaient recueilli |
6+6 |
a |
|
Connurent qu'ils pouvaient, | sans tarder davantage, |
6+6 |
b |
|
Donner au jeune roi | des leçons de carnage. |
6+6 |
b |
| 205 |
Son heure était venue, | et, déjà belliqueux, |
6+6 |
a |
|
Il s'en alla dès lors | à la chasse avec eux. |
6+6 |
a |
|
Comme Ariane dans | Naxos, l'île enchantée, |
6−6 |
b |
|
Étendu sur un tigre | à la peau tachetée, |
6+6 |
b |
|
Il les suivait, mêlant | sa voix aux hurlements ; |
6+6 |
a |
| 210 |
Joyeux, montrant devant | les torrents écumants |
6+6 |
a |
|
L'impassibilité | magnifique des bêtes, |
6+6 |
b |
|
Il s'en allait pensif | en guerre, en chasse, aux fêtes, |
6+6 |
b |
|
Au meurtre, et quand passaient, | avec des bonds soudains, |
6+6 |
a |
|
La gazelle aux yeux bleus, | l'antilope, les daims, |
6+6 |
a |
| 215 |
Les chèvres, les troupeaux | de cerfs, les bœufs difformes, |
6+6 |
b |
|
Son tigre le posait | sous les feuilles énormes, |
6+6 |
b |
|
Dans une solitude | où rien ne le gardait, |
6+6 |
a |
|
Et là, les yeux tout grands | ouverts, il regardait. |
6+6 |
a |
|
Il voyait le combat | sinistre, la vaillance, |
6+6 |
b |
| 220 |
La victoire, comment | le fier lion s'élance |
6+6 |
b |
|
Sur sa victime avec | de grands bonds souverains, |
6+6 |
a |
|
La terrasse d'un coup | de griffe sur les reins, |
6+6 |
a |
|
Puis la déchire ; et quand | ce beau guerrier qui tue |
6+6 |
b |
|
Marchait, crinière au vent, | sur sa proie abattue, |
6+6 |
b |
| 225 |
Quand le cerf éventré | sur la terre appelait |
6+6 |
a |
|
Sa compagne en versant | des larmes, et râlait, |
6+6 |
a |
|
Quand tout n'était que deuil, | massacres, funérailles, |
6+6 |
b |
|
Quand le sol tout humide | était jonché d'entrailles, |
6+6 |
b |
|
Quand tout autour du bois | l'épouvante criait, |
6+6 |
a |
| 230 |
Le petit Éros blond | et charmant souriait. |
6+6 |
a |
|
Plus tard même il entra | nu parmi ces mêlées. |
6+6 |
b |
|
Ses tresses d'or au vent | orageux déroulées, |
6+6 |
b |
|
Et sur les monts toujours | le premier aux assauts |
6+6 |
a |
|
Il aidait à leurs jeux | les petits lionceaux, |
6+6 |
a |
| 235 |
Se jetant sur sa proie, | étouffant dans ses courses |
6+6 |
b |
|
D'humbles victimes ; puis | se lavant dans les sources, |
6+6 |
b |
|
Et n'ayant rien qui hors | le combat lui fût cher ; |
6−6 |
a |
|
Dépeçant, enfonçant | ses ongles dans la chair, |
6+6 |
a |
|
Dans les cris des mourants | cherchant des harmonies |
6+6 |
b |
| 240 |
Et tout le long du jour | enivré d'agonies, |
6+6 |
b |
|
De râles, de sanglots | et de cris triomphants, |
6+6 |
a |
|
Excitant les lions | contre les éléphants, |
6+6 |
a |
|
Tuant et se gorgeant | de meurtre avec délices, |
6+6 |
b |
|
Poussant d'un pied haineux | la panthère et les lices, |
6+6 |
b |
| 245 |
Donnant la chasse même | aux monstres inconnus, |
6+6 |
a |
|
Pour les atteindre mieux | montant des chevaux nus, |
6+6 |
a |
|
Orgueilleux de pouvoir, | en ses fières allures, |
6+6 |
b |
|
Mordre, briser des dents, | tordre des chevelures, |
6+6 |
b |
|
Et s'éveillant aussi | quand le tigre avait faim. |
6+6 |
a |
| 250 |
C'est ainsi que l'enfant | jouait, et lorsqu'enfin |
6+6 |
a |
|
Las de voir sur les monts | tout souillés de sa gloire |
6+6 |
b |
|
De larges ruisseaux noirs | baigner ses pieds d'ivoire, |
6+6 |
b |
|
Il posait sa massue | inerte sur son flanc, |
6+6 |
a |
|
Ses mains et ses bras nus | étaient rouges de sang. |
6+6 |
a |
| 255 |
Pour rendre devant lui | toute feinte inutile, |
6+6 |
b |
|
Il pouvait au besoin | ramper comme un reptile ; |
6+6 |
b |
|
Il savait, se voilant | d'un sourire amical, |
6+6 |
a |
|
Des cruautés de loup, | des ruses de chacal, |
6+6 |
a |
|
Attendait l'ennemi | dans l'ombre, et, taciturne, |
6+6 |
b |
| 260 |
Avait des yeux de feu | comme un hibou nocturne. |
6+6 |
b |
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Comme le bouc lascif | il grimpait sur les rocs, |
6+6 |
a |
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Et, sans être effrayé | de leurs terribles chocs, |
6+6 |
a |
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En poussant dans le flot | sonore un bloc de marbre |
6+6 |
b |
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S'élançait, comme un singe, | aux minces branches d'arbre. |
6+6 |
b |
| 265 |
Puis, trouvant qu'il était | le plus doux des fardeaux, |
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a |
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Les aigles, les condors | l'emportaient sur leur dos, |
6+6 |
a |
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Et, calme, il traversait | l'éther comme une plume. |
6+6 |
b |
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Souvent une cascade | affreuse au front d'écume |
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b |
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Sans arrêter leur vol | tombait sur leur chemin. |
6+6 |
a |
| 270 |
Le dieu, pâle et riant, | essuyait de sa main |
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a |
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Le vaste flot poudreux | qui lui fouettait la face |
6+6 |
b |
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Et dans l'air ébloui | continuait sa chasse, |
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b |
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Fondant comme un milan | sur quelque oiseau ravi, |
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a |
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Et tout aise et criant | quand l'aigle inassouvi, |
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a |
| 275 |
Ayant vu sur la terre | une proie assez belle, |
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b |
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Descendait de l'azur | et s'élançait sur elle, |
6+6 |
b |
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Et, pour mieux divertir | l'enfant malicieux, |
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a |
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L'emportait pantelante | au plus profond des cieux. |
6+6 |
a |
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Souvent encor, parmi | les riants groupes d'îles |
6+6 |
b |
| 280 |
Éros voguait, porté | par de bruns crocodiles, |
6+6 |
b |
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Apprenant d'eux comment | dans les ruisseaux taris, |
6+6 |
a |
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Cachés par les joncs verts, | ils imitent les cris |
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a |
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D'un nouveau-né qui pleure ; | il suivait les batailles |
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b |
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Des poissons monstrueux | aux luisantes écailles ; |
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b |
| 285 |
Hôte guerrier du fleuve, | il nageait sur ses bords |
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a |
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Près des chevaux marins | et des alligators, |
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a |
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Ou parfois, se cachant | dans une île écartée, |
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b |
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Penchait ses yeux ravis | sur l'onde ensanglantée. |
6+6 |
b |
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Enfin il se lassa | de ces monstres soumis. |
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a |
| 290 |
Ayant pensé qu'ailleurs | de puissants ennemis |
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a |
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Pourraient occuper mieux | sa bravoure et ses charmes, |
6+6 |
b |
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Il voulut se munir | de véritables armes |
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b |
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Pour secouer l'ennui | d'un repos importun, |
6+6 |
a |
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Et, quoiqu'il n'eût jamais | vu d'arc, il en fit un. |
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a |
| 295 |
Il cueillit une branche | avec soin, lisse, droite, |
6+6 |
b |
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Plus dure que l'airain, | et de sa main adroite |
6+6 |
b |
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La courba ; puis tressa | des fibres, dont il fit |
6+6 |
a |
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Une corde, et, mettant | le désert à profit, |
6+6 |
a |
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Sans souci de meurtrir | la dépouille superbe |
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b |
| 300 |
De ses compagnons morts, | pour avoir une gerbe |
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b |
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De traits, il ajusta | sur des bouts de roseau |
6+6 |
a |
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Une griffe de tigre | et des plumes d'oiseau. |
6+6 |
a |
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Alors, sans un adieu | jeté vers les clairières, |
6+6 |
b |
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Fier d'avoir assorti | ces flèches meurtrières, |
6+6 |
b |
| 305 |
Il prit sa course à l'heure | où le ciel se dorait, |
6+6 |
a |
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Et, le cœur tout joyeux, | sortit de la forêt. |
6+6 |
a |
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Il arriva d'abord | près d'un lac dont l'eau pure |
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b |
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Réfléchissait le ciel | dans la haute verdure, |
6+6 |
b |
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Et dont le flot qu'un souffle | émeut, rideau changeant, |
6+6 |
a |
| 310 |
S'effaçait à demi | sous les lotus d'argent, |
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a |
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Ces lys chastes, ces lys | faits en forme de rose ! |
6+6 |
b |
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Là, mêlant leurs beaux corps | polis que l'onde arrose, |
6+6 |
b |
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Des nymphes s'y baignaient, | fuyant l'âpre chaleur, |
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a |
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Couronnant leurs cheveux | de la divine fleur, |
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a |
| 315 |
Rieuses, folâtrant, | voguant sur les eaux calmes, |
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b |
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Et parfois sur leurs fronts | cueillant de vertes palmes |
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b |
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Pour leurs jeux, ou tressant | des colliers odorants, |
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a |
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Ou, parmi la fraîcheur | des doux flots murmurants, |
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a |
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Sœurs dociles, fendant | l'écume en longues lignes, |
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b |
| 320 |
Si belles qu'on eût dit | une troupe de cygnes |
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b |
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Dans l'azur ! Mais voici | que le cruel amour, |
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a |
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Ayant tendu son arc | les frappa tour à tour |
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a |
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De ses flèches de feu. | Les nymphes éperdues, |
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b |
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Quittant le lac, au loin | sur les roches ardues |
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b |
| 325 |
Couraient, folles, sentant | brûler leurs seins meurtris, |
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a |
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Arrachant leurs cheveux | touffus, poussant des cris, |
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a |
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Ne sachant plus où fuir | l'épouvantable outrage, |
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b |
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Et se roulaient dans l'herbe | avec des pleurs de rage. |
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b |
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L'enfant Éros, content | de ce premier exploit, |
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a |
| 330 |
Regarda les grands cieux | qu'il menaça du doigt, |
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a |
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Et, sans vouloir entendre | une plainte importune, |
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b |
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Entra dans l'univers | pour y chercher fortune. |
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b |
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Ô muse, c'est ainsi | que le dessein prudent |
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a |
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Du roi Zeus fut trompé ; | c'est ainsi que, pendant |
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a |
| 335 |
Son enfance, l'amour | apprit des tigres même |
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b |
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La cruauté, la ruse | et la fureur suprême, |
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b |
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S'endormit près des grands | lions dans les bois sourds, |
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a |
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Et fut le compagnon | de guerre des vautours. |
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a |
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C'est ainsi que ce fils | éclatant d'une mère |
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b |
| 340 |
Adorable épuisa | la jouissance amère |
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b |
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De voir pleurer, de voir | souffrir, de voir mourir |
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a |
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Et de causer des maux | que rien ne peut guérir. |
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a |
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Et c'est pourquoi tu fais | notre dure misère, |
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b |
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C'est pourquoi tu meurtris | nos âmes dans ta serre, |
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b |
| 345 |
Amour des sens, ô jeune | Éros, toi que le roi |
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a |
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Amour, le grand Titan, | regarde avec effroi, |
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a |
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Et qui suças la haine | impie et ses délices |
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b |
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Avec le lait cruel | de tes noires nourrices ! |
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b |
