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Abattu par la roche⎟ énorme que sans aide, |
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Seul, avait soulevée⎟ en ses mains Diomède, |
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Énée était tombé⎟ sous le char de l'ardent |
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Fils de Tydée, ainsi⎟ qu'un chêne, et cependant |
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Que sa mère Aphrodite,⎟ au vent échevelée, |
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L'emportait mourant loin⎟ de la noire mêlée, |
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Diomède, sachant⎟ qu'elle est faible, et non pas |
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Intrépide à guider⎟ les hommes sur ses pas |
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Vers le carnage, comme⎟ Ényo destructrice |
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Des citadelles, dont⎟ la mort suit le caprice, |
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Poursuivit Aphrodite⎟ en son hardi chemin ; |
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Et de sa lance aiguë⎟ il lui perça la main, |
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D'où le sang précieux⎟ jaillit fluide et rose, |
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Délicieux à voir⎟ comme une fleur éclose, |
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Riant comme la pourpre⎟ en son éclat vermeil, |
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Et tout éblouissant⎟ des perles du soleil. |
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Car, pareils dans leur gloire⎟ à la blancheur du cygne, |
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Les dieux ne boivent pas⎟ le vin noir de la vigne. |
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Ces rois, pétris d'azur,⎟ ne mangent pas de blé, |
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Et c'est pourquoi leur sang,⎟ qui n'est jamais troublé, |
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Court dans leurs veines, beau⎟ de sa splendeur première, |
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Comme un flot ruisselant⎟ d'éther et de lumière. |
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Aphrodite poussait⎟ des cris, comme un aiglon |
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Furieux, cependant⎟ que Phœbos-Apollon |
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Cachait Énée au sein⎟ d'un nuage de flamme, |
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De peur qu'un Danaen⎟ ne lui vînt ravir l'âme |
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En frappant de l'airain⎟ ce faiseur de travaux. |
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Mais dans le char brillant⎟ d'Arès, dont les chevaux |
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S'envolèrent au gré⎟ de sa fureur amère, |
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Aphrodite s'enfuit⎟ vers Dioné, sa mère ; |
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Iris menait le char⎟ rapide, et secouait |
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Les rênes, et tantôt⎟ frappait à coups de fouet |
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Les deux chevaux, tantôt⎟ pour presser leur allure |
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Leur parlait, caressant⎟ leur douce chevelure, |
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Employant tour à tour⎟ la colère et les jeux. |
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Ils arrivent enfin⎟ à l'Olympe neigeux, |
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Et dans le palais d'ombre⎟ où sur son trône songe |
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Dioné, dans la nue⎟ où sa tête se plonge. |
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Or, lorsque sans pâlir⎟ de l'amère douleur, |
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Calme, et comme une rose⎟ ouvrant sa bouche en fleur, |
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Aphrodite eut montré⎟ sa blanche main d'ivoire |
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Déchirée et meurtrie⎟ et qui devenait noire, |
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La Titane au grand cœur⎟ si souvent ulcéré, |
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Planant sinistrement⎟ d'un front démesuré |
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Sur les cieux dont au loin⎟ la profondeur s'azure, |
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Tressaillit dans ses flancs⎟ et lava la blessure. |
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Et, rappelant ainsi⎟ des crimes odieux, |
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Elle nommait tout bas⎟ les meurtriers des dieux : |
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Hercule, nourrisson⎟ de la guerre et, comme elle, |
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Ivre d'horreur, blessant⎟ Hèra sous la mamelle ; |
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Éphialte, en dépit⎟ du destin souverain, |
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Mettant Arès lié⎟ dans un cachot d'airain, |
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Et l'emprisonnant, seul⎟ avec la nuit maudite. |
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Puis, prenant en ses bras⎟ la céleste Aphrodite, |
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Sans peine elle étendit⎟ ses membres assoupis |
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Sur des toisons sans tache⎟ et de moelleux tapis, |
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Car déjà le sommeil,⎟ né de l'ombre éternelle, |
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Roulait un sable fin⎟ dans sa noire prunelle ; |
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Et comme Dioné,⎟ redoutable aux méchants, |
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Se souvenait encor⎟ des invincibles chants |
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Avec lesquels, avant⎟ de subir leurs désastres, |
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Les titans conduisaient⎟ le blanc troupeau des astres |
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Soucieuse de voir⎟ la déesse frémir, |
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Elle disait ces chants⎟ sacrés pour l'endormir, |
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Douce et baissant la voix⎟ bien plus qu'à l'ordinaire, |
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Et les mortels croyaient⎟ que c'était le tonnerre. |
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