|
C'est dans un bois sinistre│ et formidable, au nord |
6+6 |
a |
|
De la Gaule. Roidis│ par un suprême effort, |
6+6 |
a |
|
Les chênes monstrueux│ supportent avec rage |
6+6 |
b |
|
Les grands nuages noirs│ d'où va tomber l'orage ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Le matin frissonnant│ s'éveille, et la clarté |
6+6 |
a |
|
De l'aube mord déjà│ le ciel ensanglanté. |
6+6 |
a |
|
Tout est lugubre et pâle,│ et les feuilles froissées |
6+6 |
b |
|
Gémissent, et, géants│ que de tristes pensées |
6+6 |
b |
|
Tourmentent, les rochers│ jusqu'à l'horizon noir |
6+6 |
a |
| 10 |
Se lèvent, méditant│ dans leur long désespoir ; |
6+6 |
a |
|
Et, blanche dans le jour│ douteux et dans la brume, |
6+6 |
b |
|
La cascade sanglote│ en sa prison d'écume. |
6+6 |
b |
|
Léchant les verts sapins│ avec un rire amer, |
6+6 |
a |
|
La mer aux vastes flots│ baigne leurs pieds, la mer |
6+6 |
a |
| 15 |
Douloureuse, où, groupés│ de distance en distance, |
6+6 |
b |
|
Accourent les vaisseaux│ de l'empereur Constance. |
6+6 |
b |
|
Tout à coup, ô terreur !│ ô deuil ! Au bord des eaux |
6+6 |
a |
|
La terre s'épouvante,│ et jusque dans ses os |
6+6 |
a |
|
Tremble, et sur sa poitrine│ âpre, d'effroi saisie, |
6+6 |
b |
| 20 |
Se répand un parfum│ céleste d'ambroisie. |
6+6 |
b |
|
Un grand souffle éperdu│ murmure dans les airs ; |
6+6 |
a |
|
Une lueur vermeille│ au fond de ces déserts |
6+6 |
a |
|
Grandit, mystérieuse│ et sainte avant-courrière, |
6+6 |
b |
|
Ô vastes cieux ! Et là,│ marchant dans la clairière, |
6+6 |
b |
| 25 |
Luttant de clarté sombre│ avec le jour douteux, |
6+6 |
a |
|
Meurtris, blessés, mourants,│ sublimes, ce sont eux, |
6+6 |
a |
|
Eux, les grands exilés,│ les dieux. Ô misérables ! |
6+6 |
b |
|
Les chênes accablés│ par l'âge, et les érables |
6+6 |
b |
|
Les plaignent. Les voici.│ Voici Zeus, Apollon, |
6+6 |
a |
| 30 |
Aphrodite, marchant│ pieds nus (et son talon |
6+6 |
a |
|
A la blancheur d'un astre│ et l'éclat d'une rose ! ) |
6+6 |
b |
|
Athènè, dont jadis,│ dans l'éther grandiose, |
6+6 |
b |
|
Le clair regard, luttant│ de douceur et de feu, |
6+6 |
a |
|
Était l'intensité│ sereine du ciel bleu. |
6+6 |
a |
| 35 |
Hèrè, Dionysos,│ Hèphaistos triste et grave |
6+6 |
b |
|
Et tous les autres dieux│ foulant la terre esclave |
6+6 |
b |
|
S'avancent. Tous ces rois│ marchent, marchent sans bruit. |
6+6 |
a |
|
Ils marchent vers l'exil,│ vers l'oubli, vers la nuit, |
6+6 |
a |
|
Résignés, effrayants,│ plus pâles que des marbres, |
6+6 |
b |
| 40 |
Parfois heurtant leurs fronts│ dans les branches des arbres, |
6+6 |
b |
|
Et, tandis qu'ils s'en vont,│ troupeau silencieux, |
6+6 |
a |
|
La fatigue d'errer│ sans repos sous les cieux |
6+6 |
a |
|
Arrache des sanglots│ à leurs bouches divines, |
6+6 |
b |
|
Et des soupirs affreux│ sortent de leurs poitrines. |
6+6 |
b |
| 45 |
Car, depuis qu'en riant│ les empereurs, jaloux |
6+6 |
a |
|
De leur gloire, les ont│ chassés comme des loups, |
6+6 |
a |
|
Et que leurs palais d'or│ sont brisés sur les cimes |
6+6 |
b |
|
De l'Olympe à jamais│ désert, les dieux sublimes |
6+6 |
b |
|
Errent, ayant connu│ les pleurs, soumis enfin |
6+6 |
a |
| 50 |
À la vieillesse horrible,│ aux douleurs, à la faim, |
6+6 |
a |
|
Aux innombrables maux│ que tous les hommes craignent, |
6+6 |
b |
|
Et leurs pieds, déchirés│ par les épines, saignent. |
6+6 |
b |
|
Zeus, à présent vieillard,│ a froid, et sur ses flancs |
6+6 |
a |
|
Serre un haillon de pourpre,│ et ses cheveux sont blancs. |
6+6 |
a |
| 55 |
Sa barbe est blanche : au fond│ du lointain qui s'allume |
6+6 |
b |
|
Ses épouses en deuil│ le suivent dans la brume. |
6+6 |
b |
|
Hèrè, Lèto, Mètis,│ Eurynomè, Thémis |
6+6 |
a |
|
Sont là, blanches d'effroi,│ pâles comme des lys, |
6+6 |
a |
|
Et pleurent. Sur leurs fronts│ mouillés par la rosée |
6+6 |
b |
| 60 |
L'aigle vole au hasard│ de son aile brisée. |
6+6 |
b |
|
Et celui qui tua│ la serpente Pytho, |
6+6 |
a |
|
Le brillant Lycien,│ cache sous son manteau |
6+6 |
a |
|
Son arc d'argent, rompu.│ Triste en sa frénésie, |
6+6 |
b |
|
Le beau Dionysos│ pleure la molle Asie ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Et ce hardi troupeau,│ les femmes au sein nu |
6+6 |
a |
|
Qui le suivaient naguère│ au pays inconnu, |
6+6 |
a |
|
Folles, aspirant l'air│ avec ses doux arômes, |
6+6 |
b |
|
Ne sont plus à présent│ que spectres et fantômes. |
6+6 |
b |
|
Hermès, qui n'ouvre plus│ ses ailes, en chemin |
6+6 |
a |
| 70 |
Songe, et le rameau d'or│ s'est flétri dans sa main. |
6+6 |
a |
|
Athènè, l'invisible│ Arès, mangent les mûres |
6+6 |
b |
|
De la haie, et n'ont plus│ que des lambeaux d'armures ; |
6+6 |
b |
|
Dèmèter, pâle encor│ de tous les maux soufferts, |
6+6 |
a |
|
Tient sa fille livide,│ arrachée aux enfers, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et la blonde Arthémis,│ terrible, échevelée, |
6+6 |
b |
|
Bondit encor, fixant│ sa prunelle étoilée |
6+6 |
b |
|
Sur la nuit redoutable│ et morne des forêts, |
6+6 |
a |
|
Cherchant des ennemis│ à percer de ses traits, |
6+6 |
a |
|
Et sur sa jambe flotte│ et vole avec délire |
6+6 |
b |
| 80 |
Sa tunique d'azur│ que l'ouragan déchire. |
6+6 |
b |
|
Cependant, les regards│ baissés vers le sol noir, |
6+6 |
a |
|
Les muses lentement│ chantent le désespoir |
6+6 |
a |
|
De l'exil, dont leur père│ a dû subir l'outrage, |
6+6 |
b |
|
Et leur hymne farouche│ éclate avec l'orage. |
6+6 |
b |
| 85 |
Toute l'horreur des cieux│ perdus est dans leur voix ; |
6+6 |
a |
|
Les arbres, les rochers,│ les profondeurs des bois, |
6+6 |
a |
|
Les antres noirs ouverts│ sous la rude broussaille |
6+6 |
b |
|
S'émeuvent, et la mer,│ la mer aussi tressaille, |
6+6 |
b |
|
La mer tumultueuse,│ et sur son flot grondant, |
6+6 |
a |
| 90 |
Vieux, tenant un morceau│ brisé de son trident, |
6+6 |
a |
|
Poseidon apparaît,│ s'élevant sur la cime |
6+6 |
b |
|
Des ondes. Près de lui,│ fugitifs dans l'abîme, |
6+6 |
b |
|
Pontos, Céto, Nèreus,│ Phorcys, Thétis, couverts |
6+6 |
a |
|
D'écume, gémissant│ au milieu des flots verts, |
6+6 |
a |
| 95 |
Sur les pointes des rocs│ heurtent leurs fronts livides |
6+6 |
b |
|
En signe de détresse,│ et les océanides, |
6+6 |
b |
|
Frappant leur sein de neige│ et pleurant les tourments |
6+6 |
a |
|
Des grands dieux, vers le ciel│ tordent leurs bras charmants. |
6+6 |
a |
|
Leur douleur, en un chant│ d'une fierté sauvage, |
6+6 |
b |
| 100 |
S'exhale avec des cris│ de haine, et du rivage |
6+6 |
b |
|
Écoutant cette plainte│ affreuse, à leurs sanglots |
6+6 |
a |
|
Aphroditè répond,│ fille auguste des flots ! |
6+6 |
a |
|
Ô douleur ! Son beau corps│ fait d'une neige pure |
6+6 |
b |
|
Rougit, et sous le vent│ jaloux subit l'injure |
6+6 |
b |
| 105 |
De l'orage ; son sein│ aigu, déjà meurtri |
6+6 |
a |
|
Par leur souffle glacé,│ frissonne à ce grand cri. |
6+6 |
a |
|
Le visage divin│ et fier de Cythérée, |
6+6 |
b |
|
Dont rien ne peut flétrir│ la majesté sacrée, |
6+6 |
b |
|
A toujours sa splendeur│ d'astre et de fruit vermeil ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Mais, dénoués, épars,│ ses cheveux de soleil |
6+6 |
a |
|
Tombent sur son épaule,│ et leur masse profonde |
6+6 |
b |
|
Comme d'un fleuve d'or│ en fusion l'inonde. |
6+6 |
b |
|
Leur vivante lumière│ embrase la forêt. |
6+6 |
a |
|
Mêlés et tourmentés│ par la bise, on dirait |
6+6 |
a |
| 115 |
Que leur flot pleure, et quand│ la reine auguste penche |
6+6 |
b |
|
Son front, dans ce bel or│ brille une tresse blanche. |
6+6 |
b |
|
Les larmes de Cypris│ ont brûlé ses longs cils. |
6+6 |
a |
|
Frémissante, elle aussi│ déplore les exils |
6+6 |
a |
|
Des grands dieux, et, tandis│ que les océanides |
6+6 |
b |
| 120 |
Gémissent dans la mer│ stérile aux flots rapides, |
6+6 |
b |
|
Elle parle en ces mots,│ et son rire moqueur, |
6+6 |
a |
|
Tout plein du désespoir│ qui gonfle son grand cœur, |
6+6 |
a |
|
Dans l'ombre où le matin│ lutte avec les ténèbres |
6+6 |
b |
|
Donne un accent de haine│ à ses plaintes funèbres : |
6+6 |
b |
| 125 |
« Ô nos victimes ! Rois│ monstrueux, dieux titans |
6+6 |
a |
|
Que nous avons chassés│ vers les gouffres du temps |
6+6 |
a |
|
Fils aînés du Chaos│ aux chevelures d'astres, |
6+6 |
b |
|
Dont le souffle et les yeux│ contenaient les désastres |
6+6 |
b |
|
Des ouragans ! Japet !│ Hypérion, l'aîné |
6+6 |
a |
| 130 |
De nos aïeux ! ô toi,│ ma mère Dioné ! |
6+6 |
a |
|
Et toi qui t'élanças,│ brillant, vers tes victoires, |
6+6 |
b |
|
Du sein de l'Érèbe, où│ dormaient tes ailes noires, |
6+6 |
b |
|
Toi le premier, le plus│ ancien des dieux, Amour ! |
6+6 |
a |
|
Voyez, l'homme nous chasse│ et nous hait à son tour, |
6+6 |
a |
| 135 |
Votre sang reparaît│ sur nos mains meurtrières, |
6+6 |
b |
|
Et nous errons, vaincus,│ parmi les fondrières. |
6+6 |
b |
|
Eh bien ! Oui, nous fuyons !│ Nos regards, ciel changeant, |
6+6 |
a |
|
Ne reflèteront plus│ les longs fleuves d'argent. |
6+6 |
a |
|
Elle-même, la vie│ amoureuse et bénie |
6+6 |
b |
| 140 |
Nous pousse hors du sein│ de l'être, et nous renie. |
6+6 |
b |
|
Homme, vil meurtrier│ des dieux, es-tu content ? |
6+6 |
a |
|
Les bois profonds, les monts│ et le ciel éclatant |
6+6 |
a |
|
Sont vides, et les flots│ sont vides : c'est ton règne ! |
6+6 |
b |
|
Cherche qui te console│ et cherche qui te plaigne ! |
6+6 |
b |
| 145 |
Les sources des vallons│ boisés n'ont plus de voix, |
6+6 |
a |
|
L'antre n'a plus de voix,│ les arbres dans les bois |
6+6 |
a |
|
N'ont plus de voix, ni l'onde│ où tu buvais, poëte ! |
6+6 |
b |
|
Et la mer est muette,│ et la terre est muette, |
6+6 |
b |
|
Et rien ne te connaît│ dans le grand désert bleu |
6+6 |
a |
| 150 |
Des cieux, et le soleil│ de feu n'est plus un dieu ! |
6+6 |
a |
|
Il ne te voit plus. Rien│ de ce qui vit, frissonne, |
6+6 |
b |
|
Respire ou resplendit,│ ne te connaît. Personne |
6+6 |
b |
|
À présent, vagabond,│ ne sait d'où tu venais |
6+6 |
a |
|
Et ne peut dire : c'est│ l'homme. Je le connais. |
6+6 |
a |
| 155 |
La nature n'est plus│ qu'un grand spectre farouche |
6+6 |
b |
|
Son cœur brisé n'a plus│ de battements. Sa bouche |
6+6 |
b |
|
Est clouée, et les yeux│ des astres sont crevés. |
6+6 |
a |
|
Tu ne finiras pas│ les chants inachevés, |
6+6 |
a |
|
Et tes fils, ignorant│ l'adorable martyre, |
6+6 |
b |
| 160 |
Demanderont bientôt│ ce que tu nommais lyre ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! Lorsque tu chantais│ et que tu combattais, |
6+6 |
a |
|
Nous venions te parler│ à mi-voix ! Tu sentais |
6+6 |
a |
|
Près de ta joue, avec│ nos suaves murmures, |
6+6 |
b |
|
Délicieusement│ le vent des chevelures |
6+6 |
b |
| 165 |
Divines. Maintenant,│ savoure ton ennui. |
6+6 |
a |
|
Te voilà nu sous l'œil│ effrayant de celui |
6+6 |
a |
|
Qui voit tant de milliers│ de mondes et d'étoiles |
6+6 |
b |
|
Naître, vivre et mourir│ dans l'infini sans voiles, |
6+6 |
b |
|
Et devant qui les grains│ de poudre sont pareils |
6+6 |
a |
| 170 |
À ces gouttes de nuit│ que tu nommes soleils. |
6+6 |
a |
|
Tout est dit. Ne va plus│ boire la poésie |
6+6 |
b |
|
Dans l'eau vive ! Les dieux│ enivrés d'ambroisie |
6+6 |
b |
|
S'en vont et meurent, mais│ tu vas agoniser. |
6+6 |
a |
|
Ce doux enivrement│ des êtres, ce baiser |
6+6 |
a |
| 175 |
Des choses, qui toujours│ voltigeait sur tes lèvres, |
6+6 |
b |
|
Ce grand courant de joie│ et d'amour, tu t'en sèvres ! |
6+6 |
b |
|
Ils ne fleuriront plus│ tes pensers, enchantés |
6+6 |
a |
|
Par l'éblouissement│ des blanches nudités. |
6+6 |
a |
|
Donc subis la laideur│ et la douleur. Expie. |
6+6 |
b |
| 180 |
Nous, cependant, chassés│ par ta fureur impie, |
6+6 |
b |
|
Nous fuyons, nous tombons│ dans l'abîme béant, |
6+6 |
a |
|
Et nous sommes la proie│ horrible du néant. |
6+6 |
a |
|
Hellas, adieu ! Forêts,│ vallons, monts grandioses, |
6+6 |
b |
|
Rocs de marbre, ruisseaux│ d'eau vive, lauriers-roses ! |
6+6 |
b |
| 185 |
Mais, homme, quand la nuit│ reprend nos cheveux d'or |
6+6 |
a |
|
Et nos fronts lumineux,│ tu sentiras encor |
6+6 |
a |
|
Nos soupirs s'envoler│ vers ta demeure vide, |
6+6 |
b |
|
Et sur tes mains couler│ nos pleurs, ô parricide ! » |
6+6 |
b |
|
C'est ainsi que parla│ dans son divin courroux |
6+6 |
a |
| 190 |
La grande Aphroditè.│ Sur les feuillages roux, |
6+6 |
a |
|
Tout sanglant et vainqueur│ de l'ombre qui recule, |
6+6 |
b |
|
Le jour dans un sinistre│ et sombre crépuscule |
6+6 |
b |
|
S'était levé. Baissant│ leurs regards éblouis, |
6+6 |
a |
|
Les grands dieux en pleurs dans│ la brume évanouis, |
6−6 |
a |
| 195 |
Formes sous le soleil│ de feu diminuées, |
6+6 |
b |
|
S'effaçaient tristement│ dans les vagues nuées |
6+6 |
b |
|
Où leurs fronts désolés│ apparaissaient encor. |
6+6 |
a |
|
Aphroditè, la reine│ adorable au front d'or, |
6+6 |
a |
|
Avec son sein de rose│ et ses blancheurs d'étoile |
6+6 |
b |
| 200 |
Sembla s'évanouir│ comme eux sous le long voile |
6+6 |
b |
|
De la brume indécise,│ en laissant dans ces lieux |
6+6 |
a |
|
Qu'avaient illuminés│ de leurs feux radieux |
6+6 |
a |
|
Son sein de lys sans tache│ et sa toison hardie, |
6+6 |
b |
|
Un reflet pâlissant│ de neige et d'incendie. |
6+6 |
b |
