|
C'est dans un bois sinistre⎟ et formidable, au nord |
6+6 |
a |
|
De la Gaule. Roidis⎟ par un suprême effort, |
6+6 |
a |
|
Les chênes monstrueux⎟ supportent avec rage |
6+6 |
b |
|
Les grands nuages noirs⎟ d'où va tomber l'orage ; |
6+6 |
b |
5 |
Le matin frissonnant⎟ s'éveille, et la clarté |
6+6 |
a |
|
De l'aube mord déjà⎟ le ciel ensanglanté. |
6+6 |
a |
|
Tout est lugubre et pâle,⎟ et les feuilles froissées |
6+6 |
b |
|
Gémissent, et, géants⎟ que de tristes pensées |
6+6 |
b |
|
Tourmentent, les rochers⎟ jusqu'à l'horizon noir |
6+6 |
a |
10 |
Se lèvent, méditant⎟ dans leur long désespoir ; |
6+6 |
a |
|
Et, blanche dans le jour⎟ douteux et dans la brume, |
6+6 |
b |
|
La cascade sanglote⎟ en sa prison d'écume. |
6+6 |
b |
|
Léchant les verts sapins⎟ avec un rire amer, |
6+6 |
a |
|
La mer aux vastes flots⎟ baigne leurs pieds, la mer |
6+6 |
a |
15 |
Douloureuse, où, groupés⎟ de distance en distance, |
6+6 |
b |
|
Accourent les vaisseaux⎟ de l'empereur Constance. |
6+6 |
b |
|
Tout à coup, ô terreur !⎟ ô deuil ! Au bord des eaux |
6+6 |
a |
|
La terre s'épouvante,⎟ et jusque dans ses os |
6+6 |
a |
|
Tremble, et sur sa poitrine⎟ âpre, d'effroi saisie, |
6+6 |
b |
20 |
Se répand un parfum⎟ céleste d'ambroisie. |
6+6 |
b |
|
Un grand souffle éperdu⎟ murmure dans les airs ; |
6+6 |
a |
|
Une lueur vermeille⎟ au fond de ces déserts |
6+6 |
a |
|
Grandit, mystérieuse⎟ et sainte avant-courrière, |
6+6 |
b |
|
Ô vastes cieux ! Et là,⎟ marchant dans la clairière, |
6+6 |
b |
25 |
Luttant de clarté sombre⎟ avec le jour douteux, |
6+6 |
a |
|
Meurtris, blessés, mourants,⎟ sublimes, ce sont eux, |
6+6 |
a |
|
Eux, les grands exilés,⎟ les dieux. Ô misérables ! |
6+6 |
b |
|
Les chênes accablés⎟ par l'âge, et les érables |
6+6 |
b |
|
Les plaignent. Les voici.⎟ Voici Zeus, Apollon, |
6+6 |
a |
30 |
Aphrodite, marchant⎟ pieds nus (et son talon |
6+6 |
a |
|
A la blancheur d'un astre⎟ et l'éclat d'une rose ! ) |
6+6 |
b |
|
Athènè, dont jadis,⎟ dans l'éther grandiose, |
6+6 |
b |
|
Le clair regard, luttant⎟ de douceur et de feu, |
6+6 |
a |
|
Était l'intensité⎟ sereine du ciel bleu. |
6+6 |
a |
35 |
Hèrè, Dionysos,⎟ Hèphaistos triste et grave |
6+6 |
b |
|
Et tous les autres dieux⎟ foulant la terre esclave |
6+6 |
b |
|
S'avancent. Tous ces rois⎟ marchent, marchent sans bruit. |
6+6 |
a |
|
Ils marchent vers l'exil,⎟ vers l'oubli, vers la nuit, |
6+6 |
a |
|
Résignés, effrayants,⎟ plus pâles que des marbres, |
6+6 |
b |
40 |
Parfois heurtant leurs fronts⎟ dans les branches des arbres, |
6+6 |
b |
|
Et, tandis qu'ils s'en vont,⎟ troupeau silencieux, |
6+6 |
a |
|
La fatigue d'errer⎟ sans repos sous les cieux |
6+6 |
a |
|
Arrache des sanglots⎟ à leurs bouches divines, |
6+6 |
b |
|
Et des soupirs affreux⎟ sortent de leurs poitrines. |
6+6 |
b |
45 |
Car, depuis qu'en riant⎟ les empereurs, jaloux |
6+6 |
a |
|
De leur gloire, les ont⎟ chassés comme des loups, |
6+6 |
a |
|
Et que leurs palais d'or⎟ sont brisés sur les cimes |
6+6 |
b |
|
De l'Olympe à jamais⎟ désert, les dieux sublimes |
6+6 |
b |
|
Errent, ayant connu⎟ les pleurs, soumis enfin |
6+6 |
a |
50 |
À la vieillesse horrible,⎟ aux douleurs, à la faim, |
6+6 |
a |
|
Aux innombrables maux⎟ que tous les hommes craignent, |
6+6 |
b |
|
Et leurs pieds, déchirés⎟ par les épines, saignent. |
6+6 |
b |
|
Zeus, à présent vieillard,⎟ a froid, et sur ses flancs |
6+6 |
a |
|
Serre un haillon de pourpre,⎟ et ses cheveux sont blancs. |
6+6 |
a |
55 |
Sa barbe est blanche : au fond⎟ du lointain qui s'allume |
6+6 |
b |
|
Ses épouses en deuil⎟ le suivent dans la brume. |
6+6 |
b |
|
Hèrè, Lèto, Mètis,⎟ Eurynomè, Thémis |
6+6 |
a |
|
Sont là, blanches d'effroi,⎟ pâles comme des lys, |
6+6 |
a |
|
Et pleurent. Sur leurs fronts⎟ mouillés par la rosée |
6+6 |
b |
60 |
L'aigle vole au hasard⎟ de son aile brisée. |
6+6 |
b |
|
Et celui qui tua⎟ la serpente Pytho, |
6+6 |
a |
|
Le brillant Lycien,⎟ cache sous son manteau |
6+6 |
a |
|
Son arc d'argent, rompu.⎟ Triste en sa frénésie, |
6+6 |
b |
|
Le beau Dionysos⎟ pleure la molle Asie ; |
6+6 |
b |
65 |
Et ce hardi troupeau,⎟ les femmes au sein nu |
6+6 |
a |
|
Qui le suivaient naguère⎟ au pays inconnu, |
6+6 |
a |
|
Folles, aspirant l'air⎟ avec ses doux arômes, |
6+6 |
b |
|
Ne sont plus à présent⎟ que spectres et fantômes. |
6+6 |
b |
|
Hermès, qui n'ouvre plus⎟ ses ailes, en chemin |
6+6 |
a |
70 |
Songe, et le rameau d'or⎟ s'est flétri dans sa main. |
6+6 |
a |
|
Athènè, l'invisible⎟ Arès, mangent les mûres |
6+6 |
b |
|
De la haie, et n'ont plus⎟ que des lambeaux d'armures ; |
6+6 |
b |
|
Dèmèter, pâle encor⎟ de tous les maux soufferts, |
6+6 |
a |
|
Tient sa fille livide,⎟ arrachée aux enfers, |
6+6 |
a |
75 |
Et la blonde Arthémis,⎟ terrible, échevelée, |
6+6 |
b |
|
Bondit encor, fixant⎟ sa prunelle étoilée |
6+6 |
b |
|
Sur la nuit redoutable⎟ et morne des forêts, |
6+6 |
a |
|
Cherchant des ennemis⎟ à percer de ses traits, |
6+6 |
a |
|
Et sur sa jambe flotte⎟ et vole avec délire |
6+6 |
b |
80 |
Sa tunique d'azur⎟ que l'ouragan déchire. |
6+6 |
b |
|
Cependant, les regards⎟ baissés vers le sol noir, |
6+6 |
a |
|
Les muses lentement⎟ chantent le désespoir |
6+6 |
a |
|
De l'exil, dont leur père⎟ a dû subir l'outrage, |
6+6 |
b |
|
Et leur hymne farouche⎟ éclate avec l'orage. |
6+6 |
b |
85 |
Toute l'horreur des cieux⎟ perdus est dans leur voix ; |
6+6 |
a |
|
Les arbres, les rochers,⎟ les profondeurs des bois, |
6+6 |
a |
|
Les antres noirs ouverts⎟ sous la rude broussaille |
6+6 |
b |
|
S'émeuvent, et la mer,⎟ la mer aussi tressaille, |
6+6 |
b |
|
La mer tumultueuse,⎟ et sur son flot grondant, |
6+6 |
a |
90 |
Vieux, tenant un morceau⎟ brisé de son trident, |
6+6 |
a |
|
Poseidon apparaît,⎟ s'élevant sur la cime |
6+6 |
b |
|
Des ondes. Près de lui,⎟ fugitifs dans l'abîme, |
6+6 |
b |
|
Pontos, Céto, Nèreus,⎟ Phorcys, Thétis, couverts |
6+6 |
a |
|
D'écume, gémissant⎟ au milieu des flots verts, |
6+6 |
a |
95 |
Sur les pointes des rocs⎟ heurtent leurs fronts livides |
6+6 |
b |
|
En signe de détresse,⎟ et les océanides, |
6+6 |
b |
|
Frappant leur sein de neige⎟ et pleurant les tourments |
6+6 |
a |
|
Des grands dieux, vers le ciel⎟ tordent leurs bras charmants. |
6+6 |
a |
|
Leur douleur, en un chant⎟ d'une fierté sauvage, |
6+6 |
b |
100 |
S'exhale avec des cris⎟ de haine, et du rivage |
6+6 |
b |
|
Écoutant cette plainte⎟ affreuse, à leurs sanglots |
6+6 |
a |
|
Aphroditè répond,⎟ fille auguste des flots ! |
6+6 |
a |
|
Ô douleur ! Son beau corps⎟ fait d'une neige pure |
6+6 |
b |
|
Rougit, et sous le vent⎟ jaloux subit l'injure |
6+6 |
b |
105 |
De l'orage ; son sein⎟ aigu, déjà meurtri |
6+6 |
a |
|
Par leur souffle glacé,⎟ frissonne à ce grand cri. |
6+6 |
a |
|
Le visage divin⎟ et fier de Cythérée, |
6+6 |
b |
|
Dont rien ne peut flétrir⎟ la majesté sacrée, |
6+6 |
b |
|
A toujours sa splendeur⎟ d'astre et de fruit vermeil ; |
6+6 |
a |
110 |
Mais, dénoués, épars,⎟ ses cheveux de soleil |
6+6 |
a |
|
Tombent sur son épaule,⎟ et leur masse profonde |
6+6 |
b |
|
Comme d'un fleuve d'or⎟ en fusion l'inonde. |
6+6 |
b |
|
Leur vivante lumière⎟ embrase la forêt. |
6+6 |
a |
|
Mêlés et tourmentés⎟ par la bise, on dirait |
6+6 |
a |
115 |
Que leur flot pleure, et quand⎟ la reine auguste penche |
6+6 |
b |
|
Son front, dans ce bel or⎟ brille une tresse blanche. |
6+6 |
b |
|
Les larmes de Cypris⎟ ont brûlé ses longs cils. |
6+6 |
a |
|
Frémissante, elle aussi⎟ déplore les exils |
6+6 |
a |
|
Des grands dieux, et, tandis⎟ que les océanides |
6+6 |
b |
120 |
Gémissent dans la mer⎟ stérile aux flots rapides, |
6+6 |
b |
|
Elle parle en ces mots,⎟ et son rire moqueur, |
6+6 |
a |
|
Tout plein du désespoir⎟ qui gonfle son grand cœur, |
6+6 |
a |
|
Dans l'ombre où le matin⎟ lutte avec les ténèbres |
6+6 |
b |
|
Donne un accent de haine⎟ à ses plaintes funèbres : |
6+6 |
b |
125 |
« Ô nos victimes ! Rois⎟ monstrueux, dieux titans |
6+6 |
a |
|
Que nous avons chassés⎟ vers les gouffres du temps |
6+6 |
a |
|
Fils aînés du Chaos⎟ aux chevelures d'astres, |
6+6 |
b |
|
Dont le souffle et les yeux⎟ contenaient les désastres |
6+6 |
b |
|
Des ouragans ! Japet !⎟ Hypérion, l'aîné |
6+6 |
a |
130 |
De nos aïeux ! ô toi,⎟ ma mère Dioné ! |
6+6 |
a |
|
Et toi qui t'élanças,⎟ brillant, vers tes victoires, |
6+6 |
b |
|
Du sein de l'Érèbe, où⎟ dormaient tes ailes noires, |
6+6 |
b |
|
Toi le premier, le plus⎟ ancien des dieux, Amour ! |
6+6 |
a |
|
Voyez, l'homme nous chasse⎟ et nous hait à son tour, |
6+6 |
a |
135 |
Votre sang reparaît⎟ sur nos mains meurtrières, |
6+6 |
b |
|
Et nous errons, vaincus,⎟ parmi les fondrières. |
6+6 |
b |
|
Eh bien ! Oui, nous fuyons !⎟ Nos regards, ciel changeant, |
6+6 |
a |
|
Ne reflèteront plus⎟ les longs fleuves d'argent. |
6+6 |
a |
|
Elle-même, la vie⎟ amoureuse et bénie |
6+6 |
b |
140 |
Nous pousse hors du sein⎟ de l'être, et nous renie. |
6+6 |
b |
|
Homme, vil meurtrier⎟ des dieux, es-tu content ? |
6+6 |
a |
|
Les bois profonds, les monts⎟ et le ciel éclatant |
6+6 |
a |
|
Sont vides, et les flots⎟ sont vides : c'est ton règne ! |
6+6 |
b |
|
Cherche qui te console⎟ et cherche qui te plaigne ! |
6+6 |
b |
145 |
Les sources des vallons⎟ boisés n'ont plus de voix, |
6+6 |
a |
|
L'antre n'a plus de voix,⎟ les arbres dans les bois |
6+6 |
a |
|
N'ont plus de voix, ni l'onde⎟ où tu buvais, poëte ! |
6+6 |
b |
|
Et la mer est muette,⎟ et la terre est muette, |
6+6 |
b |
|
Et rien ne te connaît⎟ dans le grand désert bleu |
6+6 |
a |
150 |
Des cieux, et le soleil⎟ de feu n'est plus un dieu ! |
6+6 |
a |
|
Il ne te voit plus. Rien⎟ de ce qui vit, frissonne, |
6+6 |
b |
|
Respire ou resplendit,⎟ ne te connaît. Personne |
6+6 |
b |
|
À présent, vagabond,⎟ ne sait d'où tu venais |
6+6 |
a |
|
Et ne peut dire : c'est⎟ l'homme. Je le connais. |
6+6 |
a |
155 |
La nature n'est plus⎟ qu'un grand spectre farouche |
6+6 |
b |
|
Son cœur brisé n'a plus⎟ de battements. Sa bouche |
6+6 |
b |
|
Est clouée, et les yeux⎟ des astres sont crevés. |
6+6 |
a |
|
Tu ne finiras pas⎟ les chants inachevés, |
6+6 |
a |
|
Et tes fils, ignorant⎟ l'adorable martyre, |
6+6 |
b |
160 |
Demanderont bientôt⎟ ce que tu nommais lyre ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! Lorsque tu chantais⎟ et que tu combattais, |
6+6 |
a |
|
Nous venions te parler⎟ à mi-voix ! Tu sentais |
6+6 |
a |
|
Près de ta joue, avec⎟ nos suaves murmures, |
6+6 |
b |
|
Délicieusement⎟ le vent des chevelures |
6+6 |
b |
165 |
Divines. Maintenant,⎟ savoure ton ennui. |
6+6 |
a |
|
Te voilà nu sous l'œil⎟ effrayant de celui |
6+6 |
a |
|
Qui voit tant de milliers⎟ de mondes et d'étoiles |
6+6 |
b |
|
Naître, vivre et mourir⎟ dans l'infini sans voiles, |
6+6 |
b |
|
Et devant qui les grains⎟ de poudre sont pareils |
6+6 |
a |
170 |
À ces gouttes de nuit⎟ que tu nommes soleils. |
6+6 |
a |
|
Tout est dit. Ne va plus⎟ boire la poésie |
6+6 |
b |
|
Dans l'eau vive ! Les dieux⎟ enivrés d'ambroisie |
6+6 |
b |
|
S'en vont et meurent, mais⎟ tu vas agoniser. |
6+6 |
a |
|
Ce doux enivrement⎟ des êtres, ce baiser |
6+6 |
a |
175 |
Des choses, qui toujours⎟ voltigeait sur tes lèvres, |
6+6 |
b |
|
Ce grand courant de joie⎟ et d'amour, tu t'en sèvres ! |
6+6 |
b |
|
Ils ne fleuriront plus⎟ tes pensers, enchantés |
6+6 |
a |
|
Par l'éblouissement⎟ des blanches nudités. |
6+6 |
a |
|
Donc subis la laideur⎟ et la douleur. Expie. |
6+6 |
b |
180 |
Nous, cependant, chassés⎟ par ta fureur impie, |
6+6 |
b |
|
Nous fuyons, nous tombons⎟ dans l'abîme béant, |
6+6 |
a |
|
Et nous sommes la proie⎟ horrible du néant. |
6+6 |
a |
|
Hellas, adieu ! Forêts,⎟ vallons, monts grandioses, |
6+6 |
b |
|
Rocs de marbre, ruisseaux⎟ d'eau vive, lauriers-roses ! |
6+6 |
b |
185 |
Mais, homme, quand la nuit⎟ reprend nos cheveux d'or |
6+6 |
a |
|
Et nos fronts lumineux,⎟ tu sentiras encor |
6+6 |
a |
|
Nos soupirs s'envoler⎟ vers ta demeure vide, |
6+6 |
b |
|
Et sur tes mains couler⎟ nos pleurs, ô parricide ! » |
6+6 |
b |
|
C'est ainsi que parla⎟ dans son divin courroux |
6+6 |
a |
190 |
La grande Aphroditè.⎟ Sur les feuillages roux, |
6+6 |
a |
|
Tout sanglant et vainqueur⎟ de l'ombre qui recule, |
6+6 |
b |
|
Le jour dans un sinistre⎟ et sombre crépuscule |
6+6 |
b |
|
S'était levé. Baissant⎟ leurs regards éblouis, |
6+6 |
a |
|
Les grands dieux en pleurs dans⎟ la brume évanouis, |
6−6 |
a |
195 |
Formes sous le soleil⎟ de feu diminuées, |
6+6 |
b |
|
S'effaçaient tristement⎟ dans les vagues nuées |
6+6 |
b |
|
Où leurs fronts désolés⎟ apparaissaient encor. |
6+6 |
a |
|
Aphroditè, la reine⎟ adorable au front d'or, |
6+6 |
a |
|
Avec son sein de rose⎟ et ses blancheurs d'étoile |
6+6 |
b |
200 |
Sembla s'évanouir⎟ comme eux sous le long voile |
6+6 |
b |
|
De la brume indécise,⎟ en laissant dans ces lieux |
6+6 |
a |
|
Qu'avaient illuminés⎟ de leurs feux radieux |
6+6 |
a |
|
Son sein de lys sans tache⎟ et sa toison hardie, |
6+6 |
b |
|
Un reflet pâlissant⎟ de neige et d'incendie. |
6+6 |
b |