| LA BELLE VÉRONIQUE |
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Ce fut un beau souper,⎟ ruisselant de surprises. |
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Les rôtis, cuits à point,⎟ n'arrivèrent pas froids ; |
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Par ce beau soir d'hiver,⎟ on avait des cerises |
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Et du johannisberg,⎟ ainsi que chez les rois. |
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Tous ces amis joyeux,⎟ ivres, fiers de leurs vices, |
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Se renvoyaient les mots⎟ comme un clair tambourin ; |
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Les dames, cependant,⎟ suçaient des écrevisses |
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Et se lavaient les doigts⎟ avec le vin du Rhin. |
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Après avoir posé⎟ son verre encore humide, |
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Un tout jeune homme, épris⎟ de songes fabuleux, |
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Beau comme Antinoüs,⎟ mais quelque peu timide, |
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Suppliait dans un coin⎟ sa voisine aux yeux bleus. |
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Ce fut un grand régal⎟ pour la troupe savante |
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Que cette bergerie,⎟ et les meilleurs plaisants |
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Se délectaient de voir⎟ un fou croire vivante |
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Véronique aux yeux bleus,⎟ ce joujou de quinze ans. |
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Mais l'heureux couple avait,⎟ parmi ce monde étrange, |
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L'impassibilité⎟ des olympiens ; lui, |
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Savourant la démence⎟ et versant la louange, |
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Elle, avalant sa perle⎟ avec un noble ennui. |
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L'ardente causerie⎟ agitait ses crécelles |
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Sur leurs têtes ; pourtant,⎟ quoi qu'il en pût coûter, |
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Ils avaient les regards⎟ si chargés d'étincelles |
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Que chacun à la fin⎟ se tut pour écouter. |
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—« vraiment ? Jusqu'à mourir !⎟ » s'écriait Véronique, |
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En laissant flamboyer⎟ dans la lumière d'or |
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Ses dents couleur de perle⎟ et sa lèvre ironique ; |
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« et si je vous disais :⎟ je veux le Kohinnor ? » |
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(Elle jetait au vent⎟ sa tête fulgurante, |
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Pareille à la toison⎟ d'une angélique miss |
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Dont l'aile des steam-boats⎟ à la mer de Sorrente |
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Emporte avec fierté⎟ les cargaisons de lys ! ) |
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—« chère âme, » répondit⎟ le rêveur sacrilège, |
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« j'irais la nuit, tremblant⎟ d'horreur sous un manteau, |
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Blême et pieds-nus, voler⎟ ce talisman, dussé-je |
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Ensuite dans le cœur⎟ m'enfoncer un couteau. » |
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Cette fois, par exemple,⎟ on éclata. Le rire, |
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Sonore et convulsif,⎟ orageux et profond, |
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Joyeux jusqu'à l'extase⎟ et gai jusqu'au délire, |
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Comme un flot de cristal⎟ montait jusqu'au plafond. |
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C'est un hôte ébloui,⎟ qui toujours nous invite. |
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La fille d'Ève eut seule⎟ un éclair de pitié ; |
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Elle baisa les yeux⎟ de l'enfant, et bien vite |
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Lui dit, en se penchant⎟ dans ses bras à moitié : |
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—« ami, n'emporte plus⎟ ton cœur dans une orgie. |
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Ne bois que du vin rouge,⎟ et surtout lis Balzac. |
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Il fut supérieur⎟ en physiologie |
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Pour avoir bien connu⎟ le fond de notre sac. |
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Ici, comme partout,⎟ l'expérience est chère ; |
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Crois-moi, je ne vaux pas⎟ la bague de laiton |
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Si brillante jadis⎟ à mon doigt de vachère, |
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Dans le bon temps des gars⎟ qui m'appelaient Gothon ! » |
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novembre 1858.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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