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Un malheureux, il est│vrai, bachelier ès lettres, |
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Mais fort triste, nourri│par les seuls hexamètres, |
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Et dans le bois riant,│au milieu des ronds d'ifs, |
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Hanté par les supins│et par les gérondifs, |
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Un loqueteux, marqué│d'avance pour la tombe, |
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Ayant son habit noir│plus blanc qu'une colombe, |
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Et tordu comme un cep│de vigne, un avorton |
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Mal venu, tourmentait│du bout de son bâton |
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Dans l'herbe drue et dans│les fleurs, une charogne. |
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Ce lettré, mangé par│la gale et par la rogne, |
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Disait — vain discours, moins│murmuré que rêvé : |
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Que diable peut-on faire│avec un chien crevé ? |
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Et songeait combien peu,│dans cette pourriture, |
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Sourit le bifteck, cher│à la littérature. |
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Et le Gueux, dont la peste│aurait fait son époux, |
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Avec son autre main,│libre, grattait ses poux. |
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A ce moment, parut│la belle Cyprienne, |
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Glorieuse, avec sa│démarche aérienne, |
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Qui, voyant le maudit,│fit un geste d'horreur. |
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Mais il dit : En effet,│madame, ce doreur, |
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Le matin rougissant,│vous baise et vous caresse ; |
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Vous êtes Joie, Orgueil,│Beauté, Grâce, Paresse ; |
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Vos regards fulgurants,│pareils à deux brasiers, |
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Font palpiter d'amour│les cœurs extasiés, |
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Et quand on voit les fleurs│de vos lèvres éclore, |
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On croit facilement│que vous êtes l'Aurore. |
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Votre chair est pareille│à des fleurs de lotus. |
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Cléopâtre, sous la│figure de Vénus, |
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C'est vous-même. C'est vous│Hélène, aux jours de Troie. |
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Bienheureux le vainqueur│dont vous êtes la proie ! |
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Sur votre sein charmant│vous avez plus de lys |
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Que n'en ont eus Phryné,│Cléopâtre et Laïs ; |
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C'est pour vous que Louis,│Roi-Soleil, eût pris Dôle, |
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Et vous auriez été│la femme de Candaule. |
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Vivre est délicieux,│mais vous voir est plus doux. |
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Pourtant, rayon, clarté,│perle, souvenez-vous |
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Que la rose est mortelle,│et que tout se termine |
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Par de la pourriture│et par de la vermine. |
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