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Hélas ! Devant le noir│ feuillage de cet arbre, |
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J'ai le cœur tout glacé│ dans ma robe de marbre, |
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Et par mes yeux, troués│ d'ulcères inconnus, |
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La pluie en gémissant│ pleure sur mes bras nus. |
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Entre mes pieds, jadis│ plus blancs que des étoiles, |
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Arachné lentement│ tisse de fines toiles, |
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Et tu n'es plus, Scyllis,│ pour que sous ton ciseau |
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Je me relève un jour│ souple comme un roseau ! |
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En ce temps où la fleur│ se cache sous les herbes, |
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Nul ne sait le secret│ de nos formes superbes, |
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Nul ne sait revêtir│ quelque rêve éclatant |
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De contours gracieux,│ et dans son cœur n'entend |
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L'harmonie imposante│ et la sainte musique |
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Où chantent les accords│ de la beauté physique ! |
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Hélas ! Qui me rendra│ ces jours pleins de clarté |
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Où l'on ne m'appelait│ que Vénus Astarté, |
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Où, seule, ma pensée│ habitait sous la pierre, |
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Mais où mon corps vivait│ dans la nature entière, |
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Où Glycère et Lydie,│ où Clymène et Phyllis |
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Portaient mes noms écrits│ sur leurs gorges de lys ; |
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Où, pour l'artiste élu│ qui pare et qui contemple, |
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Chaque âge avait un nom,│ chaque harmonie un temple ? |
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Oh ! Trois et quatre fois│ malheur au siècle d'or |
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Où l'artiste éperdu│ foule aux pieds son trésor ! |
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Car il ignore, hélas !│ Par quel grave mystère |
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Je venais pour instruire│ et féconder la terre, |
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Et pour épanouir│ dans mon type indompté |
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Le secret de l'extase│ et de la volupté ! |
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Car à chaque morceau│ qui se brise et qui tombe |
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De mon vieux piédestal,│ la divine colombe |
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Que depuis trois mille ans│ je retiens dans ma main |
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Fait un nouvel effort│ pour s'ouvrir un chemin ; |
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Et, délaissant un jour│ l'enveloppe brisée, |
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Nous nous envolerons│ vers la voûte irisée, |
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Emportant toutes deux│ loin de ce monde vain, |
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La beauté dédaignée│ avec l'amour divin ! |
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