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L'aurore enveloppait│dans une clarté rose |
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Le vallon gracieux│que le Pénée arrose, |
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Et les arbres touffus,│et la brise et les flots |
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Se redisaient au loin│d'harmonieux sanglots. |
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Près du fleuve pleurait,│parmi les hautes herbes, |
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Une nymphe étendue.│À ses regards superbes, |
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À ses bras vigoureux│et vers le ciel ouverts, |
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À ses grands cheveux blonds│marbrés de reflets verts, |
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On eût pu reconnaître│une fille honorée |
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De Doris aux beaux yeux│et du sage Nérée. |
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Ses cheveux dénoués│se déroulaient épars, |
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Et ses pleurs sur son corps│tombaient de toutes parts. |
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Ô trop bel Iolas !│Insensé, disait-elle, |
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Pourquoi dédaignes-tu│l'amour d'une immortelle ? |
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Guidé par ta fureur,│sans écouter ma voix, |
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Tu vas, chasseur cruel,│ensanglanter les bois. |
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Enfant ! Je ne suis pas│une blonde sirène |
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Dont les chants radieux│pendant la nuit sereine |
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Égarent le pilote│au milieu des roseaux. |
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Hélas ! J'ai bien souvent,│sur l'azur de ces eaux, |
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Avec mes jeunes sœurs,│nymphes aux belles joues, |
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Folâtré près de toi│dans l'onde où tu te joues, |
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Et pour ton fleuve bleu│quitté nos océans ! |
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Bien souvent, pour te voir,│j'ai sur les monts géants |
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Porté le long carquois│des jeunes chasseresses, |
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Et, livrant aux zéphyrs│tous mes cheveux en tresses, |
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Comme font les enfants│de l'antique Ilion, |
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Jeté sur mon épaule│une peau de lion. |
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Bien souvent, nue, en chœur│j'ai conduit sous ces arbres |
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Les nymphes du vallon│aux poitrines de marbres ; |
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Mais sous les flots d'azur,│aux grands bois, dans les champs, |
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Jamais tu n'es venu│pour écouter mes chants. |
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Et cependant, ainsi│que les nymphes des plaines, |
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J'avais pour toi des lys│dans mes corbeilles pleines ; |
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Mais tu les refusais,│et la seule Phyllis |
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Peut jeter devant toi│ses chansons et ses lys. |
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Quand je t'ai tout offert,│tu gardais tout pour elle. |
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Et pourtant de nous deux│quelle était la plus belle ? |
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Souvent dans nos palais│j'ai vu le flot, moins prompt, |
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Frémir joyeusement│de réfléchir mon front ; |
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Sur un sein éclatant│mon cou veiné s'incline, |
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Un sang pur a pourpré│ma lèvre coralline, |
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Le ciel rit dans mes yeux,│et les divins amants |
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Autrefois m'appelaient│Clymène aux pieds charmants. |
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Ami ! Viens avec moi.│Nos sœurs les néréides |
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T'ouvriront sur mes pas│leurs demeures splendides, |
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Et, près des cygnes purs,│dans leurs ébats joyeux, |
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Nageront, se plaisant│à réjouir tes yeux. |
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Là, comme les grands dieux,│dans nos chastes délires |
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Nous savons marier│nos voix aux voix des lyres, |
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Ou verser le nectar│dans les vases dorés ; |
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Et l'onde, en se jouant│près de nos bras nacrés, |
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Songe encore aux blancheurs│de l'anadyomène. |
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Oh ! Désarme pour moi│ta froideur inhumaine ; |
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Viens ! Si tu ne veux pas│que sous ces arbrisseaux |
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Mes yeux voilés de pleurs│se changent en ruisseaux |
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Ou que tordant mes bras│divins, comme Aréthuse, |
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Je meure, en exhalant│une plainte confuse. |
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Mais, hélas ! L'écho seul│répond à mes accords ; |
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Le soleil rougissant│a desséché mon corps |
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Depuis que je t'attends│de tes lointaines courses, |
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Et mes yeux étoilés│pleurent comme deux sources. |
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Ainsi Clymène, offerte│au courroux de Vénus, |
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Disait sa plainte amère ;│et les sœurs de Cycnus |
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Pleuraient des larmes d'ambre,│et les gouffres du fleuve |
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Pleuraient, et la fleur vierge,│et la colombe veuve, |
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Et la jeune Dryade│en tordant ses rameaux, |
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Pleuraient et gémissaient│avec d'étranges mots. |
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Et lorsque vint la nuit│ramener sa grande ombre, |
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Où scintille Phœbé,│sœur des astres sans nombre, |
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Au sein des flots troublés│et grossis de ses pleurs, |
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Triste, elle disparut│en arrachant des fleurs. |
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