| PIÈCES INÉDITES |
| Examen de Conscience |
| C'est un grand mal d'avoir un esprit trop hâtif. |
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A. DE Musset.
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Frères, je me confesse,⎟ et vais vous confier |
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Mon sort, pour vous instruire⎟ et vous édifier. |
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Un jour, je me sentis⎟ le désir de connaître |
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Ce qu'enfermait en soi⎟ le secret de mon être, |
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Ignorant jusque-là,⎟ je brûlai de savoir ; |
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J'examinai mon âme⎟ et j'eus peur à la voir. |
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Alors, et quand je l'eus⎟ à souhait regardée, |
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Que je la connus bien,⎟ il me vint à l'idée |
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De m'enquérir un peu⎟ pourquoi j'étais ainsi, |
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Et d'où je pouvais m'être⎟ à ce point endurci : |
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Car je ne pouvais pas⎟ me faire à la pensée |
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Qu'elle se fût si vite⎟ et si bas affaissée, |
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Car j'étais tout confus,⎟ car, en y bien cherchant, |
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Il me semblait à moi⎟ n'être pas né méchant. |
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En effet, je pouvais⎟ être bon. Mais j'espère |
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Que Dieu pardonne et fait⎟ miséricorde au père |
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Qui veut trop pour son fils,⎟ et lui fait désirer |
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Un sort où la raison⎟ lui défend d'aspirer ! |
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Mon malheur vient de là_,⎟ d'avoir pu méconnaître |
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L'humble condition⎟ où Dieu m'avait fait naître. |
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D'avoir tâché trop loin,⎟ et d'avoir prétendu |
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A m'élever plus haut⎟ que je ne l'aurais dû ! |
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Hélas ! j'allai partout,⎟ chétif et misérable. |
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Traîner péniblement⎟ ma blessure incurable ; |
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Comme un pauvre à genoux⎟ au bord d'un grand chemin, |
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J'ai montré mon ulcère,⎟ et j'ai tendu la main ; |
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Malheureux matelot⎟ perdu dans un naufrage. |
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J'ai crié ; mais ma voix⎟ s'est mêlée à l'orage ; |
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Mais je n'ai rencontré⎟ personne qui voulût |
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Me plaindre, et me jeter⎟ la planche de salut. |
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Et moi, je n'allai point,⎟ libre et sans énergie. |
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Exhaler ma douleur⎟ en piteuse élégie. |
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Comme un enfant mutin⎟ pleure de ne pouvoir |
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Atteindre un beau fruit mûr⎟ qu'il vient d'apercevoir. |
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Je gardai mon chagrin⎟ pour moi, j'eus le courage |
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De renfermer ma haine⎟ et d'étouffer ma rage, |
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Personne n'entrevit⎟ ce que je ressentais. |
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Et l'on me crut joyeux⎟ parce que je chantais. |
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Tel s'est passé pour moi⎟ cet âge d'innocence |
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Où des songes riants⎟ bercent l'adolescence. |
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Sans jouir de la vie,⎟ et sans avoir jamais |
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Vu contenter un seul⎟ des vœux que je formais : |
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Jamais l'Illusion,⎟ jamais le doux Prestige, |
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Lutin capricieux⎟ qui rit et qui voltige, |
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Ne vint auprès de moi,⎟ dans son vol caressant, |
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Secouer sur mon front⎟ ses ailes en passant, |
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Et jamais voix de femme,⎟ harmonieuse et tendre, |
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N'a trouvé de doux mots⎟ qu'elle me fit entendre. |
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Une fois, une fois⎟ pourtant, sans le savoir, |
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j'ai cru naître à la vie,⎟ au bonheur, j'ai cru voir |
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Comme un éclair d'amour,⎟ une vague pensée |
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Qui vint luire à mon âme⎟ et qui l'a traversée, |
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A ce rêve si doux⎟ je crus quelques instans ; |
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— Mais elle est sitôt morte⎟ et voilà si long-temps ! |
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je me livrai dès lors⎟ à l'ardeur délirante |
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D'un cerveau maladif⎟ et d'une âme souffrante ; |
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J'entrepris de savoir⎟ tout ce que recelait |
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En soi le cœur humain⎟ de difforme et de laid ; |
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Je me donnai sans honte⎟ à ces femmes perdues |
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Qu'a séduites un lâche,⎟ ou qu'un père a vendues. |
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J'excitai dans leurs bras⎟ mes désirs épuisés, |
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Et je leur prodiguai⎟ mon or et mes baisers : |
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Près d'elles, je voulus⎟ contenter mon envie |
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De voir au plus profond⎟ des secrets de la vie. |
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J'allai, je descendis⎟ aussi loin que je pus |
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Dans les sombres détours⎟ de ces cœurs corrompus, |
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Trop heureux, quand un mot,⎟ un signe involontaire |
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D'un vice, neuf pour moi,⎟ trahissait le mystère, |
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b |
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Et qu'aux derniers replis⎟ à la fin parvenu, |
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Mon œil, comme leurs corps,⎟ voyait leur âme à nu. |
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Or, vous ne savez pas,⎟ combien à cette vie, |
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A poursuivre sans fin⎟ cette fatale envie |
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De tout voir, tout connaître,⎟ et de tout épuiser, |
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L'âme est prompte à s'aigrir⎟ et facile à s'user. |
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a |
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Malheur à qui, brûlant⎟ d'une ardeur insensée |
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b |
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De lire à découvert⎟ dans l'homme et sa pensée. |
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b |
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S'y plonge, et ne craint pas⎟ d'y fouiller trop souvent, |
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D'en approcher trop près,⎟ et d'y voir trop avant ! |
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C'est ce qui m'acheva :⎟ c'est cette inquiétude |
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b |
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A chercher un cœur d'homme⎟ où mettre mon étude, |
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C'est ce mal d'avoir pu,⎟ trop jeune, apercevoir |
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Ce que j'aurais mieux fait⎟ de ne jamais savoir. |
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Désabusé de tout,⎟ je me suis vu ravie |
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La douce illusion⎟ qui fait aimer la vie, |
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b |
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Le riant avenir⎟ dont mon cœur s'est flétri, |
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a |
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Et ne pouvant plus croire⎟ à l'amour, j'en ai ri : |
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a |
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Et j'en suis venu là,⎟ que si, par occurrence, |
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— Je suis si jeune encore,⎟ et j'ai tant d'espérance ! |
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— Une vierge aux doux yeux,⎟ et telle que souvent |
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j'en voyais autrefois⎟ m'apparaître en rêvant, |
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Simple, et croyant encore⎟ à la magie antique |
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De ces traditions⎟ du foyer domestique. |
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b |
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M'aimait, me le disait,⎟ et venait à son tour |
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a |
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Me demander sa part⎟ de mon âme en retour ; |
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Vierge, il faudrait me fuir,⎟ et faire des neuvaines |
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b |
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Pour arracher bientôt⎟ ce poison de tes veines, |
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b |
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Il faudrait me haïr,⎟ car moi, je ne pourrais |
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a |
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Te rendre cet amour⎟ que tu me donnerais, |
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a |
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Car je me suis damné,⎟ moi, car il faut te dire |
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b |
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Que je passe mes jours⎟ et mes nuits à maudire, |
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b |
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Que, sous cet air joyeux,⎟ je suis triste et nourris |
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a |
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Pour tout le genre humain⎟ le plus profond mépris : |
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a |
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Mais il faudrait me plaindre⎟ encore davantage |
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b |
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De m'être fait si vieux⎟ et si dur à cet âge, |
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b |
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D'avoir pu me glacer⎟ le cœur, et le fermer |
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a |
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A n'y laisser l'espoir⎟ ni la place d'aimer. |
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a |
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Mai 1830.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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