| PIÈCES INÉDITES |
| Le Retour de la Bien-Aimée |
| I |
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Que ces vallons déserts,│ que ces vastes prairies |
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a |
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Où j'allais promener│ mes tristes rêveries, |
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Que ces rivages frais,│ que ces bois, que ces champs, |
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b |
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Que tout prenne une voix│ et retrouve des chants |
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b |
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Et porte jusqu'au sein│ de Ta Toute Puissance |
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a |
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Un hymne de bonheur│ et de reconnaissance ! |
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a |
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Celle, qui dans un chaste│ et pur embrassement, |
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b |
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A reçu mon amour│ et mon premier serment, |
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b |
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Celle à qui j'ai juré│ de consacrer ma vie |
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a |
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Par d'injustes parens│ m'avait été ravie ; |
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Ils avaient repoussé│ mes pleurs, et les ingrats |
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Avaient osé venir│ l'arracher de mes bras ; |
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b |
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Et jaloux de m'ôter│ la dernière espérance |
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Qui pût me soutenir│ et calmer ma souffrance, |
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a |
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Un message trompeur│ nous avait informés |
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Que sur un bord lointain│ ses yeux s'étaient fermés. |
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b |
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Celui qui fut aimé,│ celui qui put connaître |
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Ce bonheur enivrant│ de confondre son être, |
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De vivre dans un autre,│ et de ne plus avoir |
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Que son cœur pour sentir,│ et que ses yeux pour voir, |
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b |
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Celui-là pourra seul│ deviner et comprendre |
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Ce qu'une voix humaine│ est impuissante à rendre ; |
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Celui-là saura seul│ tout ce que peut souffrir |
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Un homme, et supporter│ de tourmens sans mourir. |
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b |
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Mais la main qui sur moi│ s'était appesantie |
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Semble de mes malheurs│ s'être enfin repentie. |
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Leur cœur s'est attendri,│ soit qu'un pouvoir caché, |
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Que sais-je ? ou que la voix│ du remords l'ait touché. |
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Celle que je pleurais,│ que je croyais perdue, |
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Elle vit ! elle vient !│ et va m'être rendue ! |
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Ne demandez donc plus,│ amis, pourquoi je veux |
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Qu'on mêle ces boutons│ de fleurs dans mes cheveux. |
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Non ! Je n'ai point souffert│ et mes douleurs passées |
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En cet heureux instant│ sont toutes effacées ; |
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a |
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Que sont tous mes malheurs,│ que sont tous mes ennuis. |
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Et ces rêves de deuil│ qui tourmentaient mes nuits ? |
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b |
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Et moi ! J'osais du ciel│ accuser la colère ! |
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je reconnais enfin│ sa bonté tutélaire. |
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a |
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Et je bénis ces maux│ d'un jour qui m'ont appris |
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Que mes yeux ne devaient│ la revoir qu'à ce prix ! |
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b |
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| II |
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Quel bonheur est le mien !│ Pourtant — ces deux années |
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Changent bien des projets│ et bien des destinées ; |
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— Je ne puis me celer,│ à parler franchement, |
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Que ce retour me gêne│ un peu, dans ce moment. |
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b |
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Certes, le souvenir│ de notre amour passée |
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N'est pas un seul instant│ sorti de ma pensée ; |
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Mais enfin je ne sais│ comment cela s'est fait : |
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Invité cet hiver│ aux bals chez le préfet. |
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b |
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J'ai vu sa fille aînée,│ et par étourderie |
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Risqué de temps en temps│ quelque galanterie : |
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Je convins aux parens,│ et fus bientôt admis |
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b |
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Dans cette intimité│ qu'on réserve aux amis. |
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b |
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J'y venais tous les soirs,│ je faisais la lecture, |
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Je présentais la main│ pour monter en voiture ; |
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a |
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Dans nos réunions│ en petit comité, |
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Toujours près de la fille,│ assis à son côté. |
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b |
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Je me rendais utile│ à tout, j'étais son page. |
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Et quand elle chantait,│ je lui tournais la page. |
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a |
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Enfin, accoutumé│ chaque jour à la voir. |
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b |
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Que sais-je ? j'ai rendu,│ sans m'en apercevoir, |
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b |
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Et bien innocemment,│ des soins, que je soupçonne |
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a |
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N'être pas dédaignés│ de la jeune personne : |
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a |
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Si bien que je ne sais│ trop comment m'arranger : |
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b |
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On jase, et les parens│ pourront bien exiger |
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b |
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Que j'ôte ce prétexte│ à la rumeur publique, |
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a |
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Et, quelque beau matin,│ vouloir que je m'explique. |
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a |
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C'est ma faute, après tout,│ je me suis trop pressé, |
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b |
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Et, comme un débutant,│ je me suis avancé. |
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b |
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Mais, d'un autre côté,│ comment prévoir… ? N'importe, |
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a |
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Mes sermens sont sacrés,│ et mon amour l'emporte, |
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a |
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J'irai demain trouver│ le père, et s'il vous plaît,- |
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b |
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Je lui raconterai│ la chose comme elle est. |
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b |
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— C'est bien ! — Mais que va-t-on│ penser, que va-t-on dire ? |
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a |
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Le monde est si méchant,│ et si prompt à médire ! |
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a |
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— Je le brave ! et s'il faut,│ je verserai mon sang… |
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b |
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Oui : mais toujours est-il│ que c'est embarrassant. |
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b |
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| III |
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Comme tout ici-bas│ se flétrit et s'altère, |
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a |
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Et comme les malheurs│ changent un caractère ! |
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a |
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J'ai cherché vainement,│ et n'ai point retrouvé |
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b |
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Cette aimable candeur│ qui m'avait captivé. |
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b |
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Celle que j'avais vue│ autrefois si craintive. |
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a |
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Dont la voix résonnait│ si douce et si plaintive, |
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a |
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Hautaine, au parler bref,│ et parfois emporté, |
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b |
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A rejeté bien loin│ cette timidité. |
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b |
| 85 |
A moi, qui n'ai vécu,│ n'ai souffert que pour elle. |
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a |
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Est-ce qu'elle n'a pas│ déjà cherché querelle ? |
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a |
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Jetant sur le passé│ des regards curieux, |
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b |
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Elle m'a demandé│ d'un air impérieux |
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b |
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Si, pendant tout ce temps│ que j'ai passé loin d'elle. |
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a |
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Mon cœur à sa mémoire│ était resté fidèle : |
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a |
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Et de quel droit, bon Dieu ?│ nous n'étions point liés. |
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b |
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Et nous aurions très bien│ pu nous être oubliés ! |
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b |
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J'avais juré, promis !│ — Qu'est-ce que cela prouve ? |
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a |
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Tous les jours, en amour,│ on jure ; et lorsqu'on trouve |
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a |
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Quelque distraction,│ on laisse rarement |
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b |
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Perdre l'occasion│ de trahir son serment : |
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b |
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il n'est pas défendu│ d'avoir un cœur sensible, |
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a |
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Et ce n'est point du tout│ un crime irrémissible. |
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a |
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Et puis d'ailleurs, après│ ce que j'ai découvert. |
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b |
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Entre nous, soyons franc,│ parlons à cœur ouvert : |
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b |
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J'en avait fait mon deuil,│ et la pauvre exilée |
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a |
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S'est bien de son côté│ quelque peu consolée ; |
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a |
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Et si je persistais│ à demander sa main. |
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b |
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C'était par conscience,│ et par respect humain ; |
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b |
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Je m'étais étourdi.│ Mais elle a, la première. |
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a |
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Fait ouvrir, par bonheur,│ mes yeux à la lumière, |
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a |
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Et certes, j'aime mieux│ encore, à beaucoup près, |
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b |
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Qu'elle se soit ainsi│ montrée avant qu'après. |
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b |
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Car enfin, rien n'est fait,│ au moins, et le notaire |
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a |
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N'a point à nos sermens│ prêté son ministère. |
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a |
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— Mais quels emportemens !│ quels pleurs ! car elle croit |
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b |
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Exiger une dette│ et réclamer un droit. |
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b |
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Or il faut en finir :│ quoi qu'elle dise ou fasse, |
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a |
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J'en ai pris mon parti ;│ j'irai lui dire en face, |
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a |
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— Quoi ? — que son caractère│ est à n'y pas tenir. |
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b |
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— Elle avait bien besoin│ aussi de revenir ! |
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b |
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Nous étions si bien tous,│ quand son humeur altière |
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a |
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Vint troubler le repos│ d'une famille entière ! |
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a |
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On nous la disait morte ;│ et je croirais aussi |
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b |
| 120 |
Qu'il vaudrait beaucoup mieux│ que cela fût ainsi. |
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b |
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Février 1830.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 60((aa))
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