| Préface |
| A MON LIVRE |
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O toi ! mon premier né,│ qu'une amour maternelle |
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a |
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A nourri de son lait│ et couvé de son aile, |
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a |
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Qui grandis sans effort,│ enfanté librement, |
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b |
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A mes heures de calme│ et de recueillement ; |
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b |
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Avant de te livrer,│ pauvre enfant, aux orages |
6+6 |
a |
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De cette mer houleuse│ et féconde en naufrages. |
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a |
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Et de t'abandonner│ à la grâce de Dieu, |
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b |
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Que je te parle encor,│ que je te dise adieu ! |
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b |
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Hélas ! je ne sais pas│ à quelles destinées |
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a |
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Dieu réserve la part│ qu'il ma faite d'années, |
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a |
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Et s'il ne voulut pas,│ aux flancs qui t'ont porté. |
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b |
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Accorder la puissance│ et la fécondité. |
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b |
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Quoiqu'il puisse advenir,│ dût-il sur cette terre |
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a |
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Te laisser cheminer│ obscur et solitaire, |
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a |
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Ou, comme au vieux Jacob,│ daignât-il m'envoyer |
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b |
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Douze fils grands et beaux│ s'ébattre à mon foyer. |
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b |
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C'est sur toi que je veux,│ sur toi, tête chérie, |
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a |
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Verser tous les trésors│ de mon idolâtrie ! |
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a |
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Dieu pourra m'en donner│ qui seront plus parfaits, |
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b |
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Mais, nous autres parens,│ nous sommes ainsi faits ; |
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b |
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Nous avons par momens│ d'étranges préférences : |
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a |
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C'est sur toi que j'ai mis│ toutes mes espérances, |
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a |
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Comme ces vieux barons,│ prévenus en secret |
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b |
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Pour un coquin de fils,│ pilier de cabaret. |
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b |
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Pâture d'usuriers│ et coureur de Julies, |
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a |
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Qui trouvaient une excuse│ à toutes ses folies, |
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a |
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Sans pouvoir de cela│ donner d'autre raison |
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b |
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Sinon que c'était lui│ l'aîné de sa maison. |
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b |
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Et cependant voilà│ que pour une fumée, |
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a |
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Pour l'éclair d'un instant│ qu'on nomme renommée, |
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a |
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Pour vouloir follement│ attacher à mes pas |
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b |
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Un misérable bruit│ que l'on n'entendra pas. |
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b |
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J'ai troublé le repos│ de ta douce retraite, |
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a |
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J'ai découvert à tous│ ta nudité secrète, |
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a |
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Et déchiré le voile│ où tu t'étais caché, |
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b |
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Comme une belle esclave│ au milieu d'un marché. |
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b |
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Au moins, pauvre petit,│ avant que je t'envoie, |
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a |
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Ainsi que ces enfans│ de la vieille Savoie, |
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a |
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Faire ton tour du monde,│ et que jusqu'au chemin |
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b |
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J'aille te reconduire│ en te donnant la main. |
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b |
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N'as-tu rien oublié│ de ton petit bagage ? |
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a |
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Perdu dans cette foule,│ ignorant son langage, |
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a |
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Le début sera rude,│ et je dois t' avertir |
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b |
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Que bien long-temps peut-être│ il te faudra pâtir ; |
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b |
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Mais contre leur mépris│ et leur indifférence, |
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a |
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Sois homme de courage│ et de persévérance, |
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a |
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Crains toujours le bon Dieu,│ reste honnête garçon, |
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b |
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Et suis toujours ta route│ en chantant ta chanson. |
6+6 |
b |
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Il en passera bien│ qui n'y prendront pas garde, |
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a |
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Mais il n'en faut qu'un seul│ qui s'arrête et regarde, |
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a |
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Pour que tous aussitôt│ s'en viennent se presser |
6+6 |
b |
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Pour entendre ta vielle│ et pour te voir danser. |
6+6 |
b |
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C'est le commencement│ de plus d'une fortune ; |
6+6 |
a |
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Enfin, l'on ne sait pas !│ peut-être il en est une |
6+6 |
a |
| 55 |
Qui t'attend toute prête,│ et que tu trouveras |
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b |
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Un beau jour à ta porte│ et t'ouvrant ses deux bras. |
6+6 |
b |
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Hélas ! hélas ! que dis-je ?│ illusion d'un père |
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a |
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Qui croit ce qu'il désire│ et voit ce qu'il espère ! |
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a |
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Mon fils, nous sommes nés│ dans un siècle maudit, |
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b |
| 60 |
Où l'amour de la force│ a perdu son crédit ; |
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b |
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Une morte-saison│ d'art et de poésie, |
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a |
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Où le désir de l'or,│ avide frénésie. |
6+6 |
a |
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Au fond du cœur de l'homme│ est venu comprimer |
6+6 |
b |
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Tous les nobles penchans│ qui voudraient y germer. |
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b |
| 65 |
Notre âge est une ville│ aux murs de cent coudées, |
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a |
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Les fossés sont pleins d'eau,│ les portes bien gardées, |
6+6 |
a |
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Et l'art, pauvre proscrit,│ n'y peut, comme Sinon, |
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b |
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Pénétrer que par ruse│ et sous un autre nom. |
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b |
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Jusqu'au moment peut-être│ où Dieu fera descendre |
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a |
| 70 |
Des monts de Thessalie│ un nouvel Alexandre, |
6+6 |
a |
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Un de ces hommes forts│ qu'il a, dès le berceau, |
6+6 |
b |
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Marqués lui-même au front,│ et scellés de son sceau ; |
6+6 |
b |
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Qui, repoussant du pied│ toute ruse vulgaire. |
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a |
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Viendra contre ces murs│ pousser son char de guerre. |
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a |
| 75 |
Et sur ces hauts remparts│ fondra comme un vautour. |
6+6 |
b |
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Dans son ardente serre│ étreignant chaque tour ; |
6+6 |
b |
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Si bien que sous ses coups│ les antiques murailles |
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a |
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Se sentent tressaillir│ au fond de leurs entrailles, |
6+6 |
a |
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Et que l'art, par la brèche,│ entre dans la cité |
6+6 |
b |
| 80 |
Sur le char du vainqueur,│ debout à son côté ! |
6+6 |
b |
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C'est un garçon d'esprit│ qui savait son affaire, |
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a |
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Celui qui, tout imberbe│ encor, venant de faire |
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a |
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Un livre, premier fruit│ de son jeune talent. |
6+6 |
b |
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Qui va, suivant sa route,│ et s'accroît en allant, |
6+6 |
b |
| 85 |
Sentit que, dans un siècle│ aussi peu poétique. |
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a |
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Pour fixer les regards│ de ce monde apathique. |
6+6 |
a |
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Il fallait arborer│ au coin de son chapeau |
6+6 |
b |
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Quelque chose d'étrange│ en guise de drapeau. |
6+6 |
b |
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Attacha d'un seul mot│ et d'un seul trait de plume, |
6+6 |
a |
| 90 |
Une aigrette bizarre│ au front de son volume. |
6+6 |
a |
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Et, pour sauver son nom│ de cette mer d'oubli. |
6+6 |
b |
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Un beau jour inventa│ le fameux point sur l'i ! |
6+6 |
b |
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On s'est fort récrié :│ toutes les coteries |
6+6 |
a |
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Ont assommé l'auteur│ de mille espiègleries ; |
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a |
| 95 |
Mais toujours gagna-t-il│ ce qu'il avait voulu : |
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b |
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Si beaucoup ont raillé,│ c'est que beaucoup ont lu ; |
6+6 |
b |
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Et dans tous ces lecteurs,│ plus d'une sympathie |
6+6 |
a |
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Pour l'auteur et ses vers│ fut bientôt ressentie : |
6+6 |
a |
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Le livre s'est fait jour,│ et pas un n'a pensé |
6+6 |
b |
| 100 |
Qu'il donnait dans un piège│ habilement dressé, |
6+6 |
b |
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Et que le jeune auteur│ qui s'ouvrait la carrière, |
6+6 |
a |
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Laissant crier la foule,│ était là par derrière, |
6+6 |
a |
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En voyant ce que c'est│ que des pauvres humains, |
6+6 |
b |
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A rire des rieurs│ et se frotter les mains ! |
6+6 |
b |
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| 105 |
Encor, lorsqu'il parut,│ il faut le reconnaître. |
6+6 |
a |
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Le temps était moins rude│ et plus propice à naître : |
6+6 |
a |
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De poésie et d'art│ les hautes questions |
6+6 |
b |
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Avaient dans plus d'un cœur│ trouvé des passions : |
6+6 |
b |
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La dispute chauffait,│ et la littérature |
6+6 |
a |
| 110 |
Revenait au beau temps│ de monsieur de Voiture, |
6+6 |
a |
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Où quinze jours entiers│ Paris s'entretenait |
6+6 |
b |
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De l'apparition│ d'un conte ou d'un sonnet. |
6+6 |
b |
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Tout allait à ravir :│ les lettrés du parterre |
6+6 |
a |
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Se gourmaient chaque soir│ pour ou contre Voltaire ; |
6+6 |
a |
| 115 |
On s'injuriait fort :│ nous étions galamment |
6+6 |
b |
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Hués, siffles, honnis :│ enfin, c'était charmant ! |
6+6 |
b |
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On prenait garde à nous,│ et cette polémique |
6+6 |
a |
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Redonnait quelque souffle│ au spectre académique ; |
6+6 |
a |
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En cet heureux état│ Juillet nous a trouvés, |
6+6 |
b |
| 120 |
Juillet qui tua l'art│ sous un tas de pavés. |
6+6 |
b |
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Ce nouvel âge d'or,│ temps ou chaque querelle |
6+6 |
a |
|
Avait de chauds amis│ prêts à lutter pour elle, |
6+6 |
a |
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Où messieurs de l'Empire│ et tous les beaux esprits |
6+6 |
b |
|
Nous jetaient à l'envi│ la boue et le mépris. |
6+6 |
b |
| 125 |
Hélas ! il est passé,│ sans espoir qu'il renaisse ! |
6+6 |
a |
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— Et comme, en rappelant│ les jours de sa jeunesse, |
6+6 |
a |
|
Sophie Arnould parfois│ disait à quarante ans : |
6+6 |
b |
|
« J'étais bien malheureuse !│ ah ! c'était le bon temps ! » |
6+6 |
b |
|
|
Quand l'aigle impérial│ du feu de sa prunelle |
6+6 |
a |
| 130 |
Fascinait l'univers│ qui tremblait sous son aile. |
6+6 |
a |
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Quiconque au seul aspect│ de toutes ces splendeurs |
6+6 |
b |
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Sentait bondir en soi│ quelques nobles ardeurs, |
6+6 |
b |
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Suivait, comme un fanal,│ l'auréole éclatante |
6+6 |
a |
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Qui rayonnait au front│ du géant sous la tente ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Chaque cœur de jeune homme│ en secret tourmenté |
6+6 |
b |
|
Par quelque soif de gloire│ et de célébrité, |
6+6 |
b |
|
S'en venait rafraîchir│ le feu de son haleine |
6+6 |
a |
|
A ces flots épanchés│ de sa main toujours pleine. |
6+6 |
a |
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Ainsi qu'un fleuve antique,│ au milieu des roseaux, |
6+6 |
b |
| 140 |
Verse éternellement│ le trésor de ses eaux ; |
6+6 |
b |
|
Chacun parmi les morts,│ sur les champs de bataille, |
6+6 |
a |
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Finissait par trouver│ une armure à sa taille ; |
6+6 |
a |
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Et le grand chef avait│ dans chaque nation |
6+6 |
b |
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Un trône tout dressé│ pour chaque ambition. |
6+6 |
b |
| 145 |
Aujourd'hui plus d'essor :│ toute jeune pensée, |
6+6 |
a |
|
Dans un réseau fangeux│ tristement enlacée, |
6+6 |
a |
|
Veut inutilement│ demander à nos monts |
6+6 |
b |
|
L'air libre et pur du ciel│ qui manque à ses poumons. |
6+6 |
b |
|
La seule issue ouverte,│ étroite et méphitique, |
6+6 |
a |
| 150 |
Conduit tout droit son homme│ à l'antre politique, |
6+6 |
a |
|
Atmosphère pesante,│ où les ambitions |
6+6 |
b |
|
Luttent dans un bourbier│ de sales passions. |
6+6 |
b |
|
Dieu n'a pas dans mon cœur│ mis assez d'énergie |
6+6 |
a |
|
Pour affronter l'odeur│ de cette tabagie, |
6+6 |
a |
| 155 |
Et je rends un mépris│ bien franc et bien profond |
6+6 |
b |
|
Pour tout le pauvre bruit│ que ces gens-là nous font. |
6+6 |
b |
|
C'est parce qu'à leur œuvre│ étrange et bigarrée |
6+6 |
a |
|
Je crois que Dieu surtout│ refusa la durée, |
6+6 |
a |
|
Et suis un de ces gens│ prêts à vous soutenir |
6+6 |
b |
| 160 |
Qu'un chant de Lamartine│ a bien plus d'avenir, |
6+6 |
b |
|
Et même, à tout bien prendre,│ est cent fois plus utile |
6+6 |
a |
|
Que tout le bavardage│ impuissant et futile |
6+6 |
a |
|
De ces nains rabougris,│ passereaux d'un moment. |
6+6 |
b |
|
Qui, dans l'illusion│ de leur enivrement, |
6+6 |
b |
| 165 |
S' égalant à l'oiseau│ du maître du tonnerre, |
6+6 |
a |
|
Se font un méchant nid│ qu'ils prennent pour une aire ; |
6+6 |
a |
|
Parce qu'en moins d'un jour│ ces hommes passeront. |
6+6 |
b |
|
Et que pas un d'eux tous│ n'a son étoile au front. |
6+6 |
b |
|
L'heure ne saurait donc│ être plus mal choisie |
6+6 |
a |
| 170 |
Pour risquer au grand jour│ ta jeune poésie, |
6+6 |
a |
|
Et déjà je te vois,│ isolé, pauvre et nu, |
6+6 |
b |
|
Végéter dans la foule│ et mourir inconnu. |
6+6 |
b |
|
je sens ce que le siècle,│ en son indifférence, |
6+6 |
a |
|
A mon ambition│ doit laisser d'espérance, |
6+6 |
a |
| 175 |
Et j'ai su prudemment,│ dans mes prévisions, |
6+6 |
b |
|
Rabattre ce qu'il faut│ de mes prétentions. |
6+6 |
b |
|
je sais ce que je vaux,│ et je me rends justice ; |
6+6 |
a |
|
Aussi je n'attends pas│ que ton nom retentisse, |
6+6 |
a |
|
Ni que dès ton début,│ à tes accens vainqueurs, |
6+6 |
b |
| 180 |
Un écho se réveille│ au fond de tous les cœurs ; |
6+6 |
b |
|
Je n'ai point espéré│ qu'un boisseau de semence |
6+6 |
a |
|
Produirait dans l'année│ une récolte immense, |
6+6 |
a |
|
J'ai mis mes vœux moins haut :│ pourvu que le bon grain |
6+6 |
b |
|
Puisse de temps en temps│ trouver le bon terrain : |
6+6 |
b |
| 185 |
Pourvu qu'avec amour│ ma parole arrosée |
6+6 |
a |
|
Germe dans l'angle obscur│ de quelqu' humble croisée, |
6+6 |
a |
|
C'est là tout mon espoir,│ c'est le plus beau loyer |
6+6 |
b |
|
Dont ma peine et mes soins│ se puissent voir payer. |
6+6 |
b |
|
|
Ainsi va, mon enfant :│ — Que les frères d'Hélène, |
6+6 |
a |
| 190 |
Que les tièdes zéphirs,│ de leur humide haleine, |
6+6 |
a |
|
Te guident, ô vaisseau !│ toi qui portes ici |
6+6 |
b |
|
La moitié de mon âme│ et mon Virgile aussi ! |
6+6 |
b |
|
Puissent-ils te frayer│ une route facile |
6+6 |
a |
|
A travers les écueils│ de la mer de Sicile, |
6+6 |
a |
| 195 |
Afin que, te sachant│ sain et sauf, et comment |
6+6 |
b |
|
Ils t'ont fait dans Ostie│ aborder mollement, |
6+6 |
b |
|
J'appende à ton retour,│ comme une mère antique. |
6+6 |
a |
|
Une offrande votive│ au foyer domestique, |
6+6 |
a |
|
Et porte sur l'autel│ qui reçut nos adieux |
6+6 |
b |
| 200 |
Une génisse blanche│ en sacrifice aux Dieux ! |
6+6 |
b |
|
|
Avril 1833.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
| forme globale |
type : suite de distiques
|
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schéma : 100((aa))
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|
