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ARV_1/ARV10
Félix ARVERS
POÉSIES
1833
MES HEURES PERDUES
Ce qui peut arriver à tout le monde
At non formosa est. at non bene culta puella
OVIDE.
Quoi ! ne l'avois-je assez en mes vœux désirée ?
N'étoit-elle assez belle ou assez bien parée ?
Régnier.
On a dit, l'an passé, que j'imitais Byron ;
Vous qui me connaissez, vous savez bien que non
A. DE Musset.
I
J'ai toujours voulu voir du pays, et la vie 6+6 a
Que mène un voyageur m'a toujours fait envie. 6+6 a
Je me suis dit cent fois qu'un demi-siècle entier 6+6 a
Dans le même logis, dans le même quartier ; 6+6 a
5 Que dix ans de travail, dix ans de patience 6+6 a
A lire les docteurs et creuser leur science, 6+6 a
Ne valent pas six mois par voie et par chemin, 6+6 a
Six mois de vie errante, un bâton à la main. 6+6 a
— Eh bien ! me voici prêt, ma valise est remplie ; 6+6 a
10 Où vais-je ! — En Italie. — Ah, fi donc ! l'Italie ! 6+6 a
Voyage de badauds, de beaux fils à gants blancs. 6+6 a
Qui vont là par ennui, par ton, comme à Coblentz, 6+6 a
En poste, au grand galop, traversant Rome entière, 6+6 a
Et regardent ton ciel, Naples, par la portière. 6+6 a
15 — Mais ce que je veux, moi, voir avant de mourir, 6+6 a
Où je veux à souhait rêver, chanter, courir. 6+6 a
C'est l'Espagne, ô mon cœur ! c'est l'hôtesse des Maures, 6+6 a
Avec ses orangers et ses frais sycomores, 6+6 a
Ses fleuves, ses rochers à pic, et ses sentiers 6+6 a
20 Où s'entendent, la nuit, les chants des muletiers ; 6+6 a
L'Espagne d'autrefois, seul débris qui surnage 6+6 a
Du colosse englouti qui fut le moyen âge ; 6+6 a
L'Espagne et ses couvens, et ses vieilles cités 6+6 a
Toutes ceintes de murs que l'âge a respectés ; 6+6 a
25 Madrid. Léon, Burgos, Grenade et cette ville 6+6 a
Si belle, qu'il n'en est qu'une au monde. Séville ! 6+6 a
La ville des amans, la ville des jaloux, 6+6 a
Fière du beau printemps de son ciel andaloux, 6+6 a
Qui, sous ses longs arceaux de blanches colonnades, 6+6 a
30 S'endort comme une vierge, au bruit des sérénades. 6+6 a
Jusqu'à tant que pour moi le jour se soit levé 6+6 a
Où je pourrai te voir et baiser ton pavé, 6+6 a
Séville ! c'est au sein de cette autre patrie 6+6 a
Que je veux, mes amis, mettre ,ma rêverie ; 6+6 a
35 C'est là que j'enverrai mon âme et chercherai 6+6 a
De doux récits d'amour que je vous redirai. 6+6 a
II
A Séville autrefois (pour la date il n'importe), 6+6 a
Près du Guadalquivir, la chronique rapporte 6+6 a
Qu'une dame vivait, qui passait saintement 6+6 a
40 Ses jours dans la prière et le recueillement : 6+6 a
Ses charmes avaient su captiver la tendresse 6+6 a
De l'alcade, et c'était, comme on dit, sa maîtresse ; 6+6 a
Ce qui n'empêchait pas que son nom fût cité 6+6 a
Comme un exemple à tous d'austère piété. 6+6 a
45 Car elle méditait souvent les évangiles, 6+6 a
Jeûnait exactement quatre-temps et vigiles. 6+6 a
Communiait à Pâque, et croyait fermement 6+6 a
Que c'est péché mortel d'avoir plus d'un amant 6+6 a
A la fois. Ainsi donc, en personne discrète. 6+6 a
50 Elle vivait au fond d'une obscure retraite, 6+6 a
Toute seule et n'ayant de gens dans sa maison 6+6 a
Qu'une duègne au-delà de l'arrière-saison, 6+6 a
Qu'on disait avoir eu, quand elle était jolie. 6+6 a
Ses erreurs de jeunesse, et ses jours de folie. 6+6 a
55 Voyant venir les ans, et les amans partir, 6+6 a
En femme raisonnable elle avait cru sentir 6+6 a
Qu'en son âme, un beau jour, était soudain venue 6+6 a
Une vocation jusqu'alors inconnue ; 6+6 a
Au monde, qui fuyait, elle avait dit adieu, 6+6 a
60 Et pour ses vieux péchés s'était vouée à Dieu. 6+6 a
Une fois, au milieu d'une de ces soirées 6+6 a
Que prodigue le ciel à ces douces contrées, 6+6 a
Le bras nonchalamment jeté sur son chevet, 6+6 a
Paquita (c'est le nom de la dame) rêvait : 6+6 a
65 Son œil s'était voilé, silencieux et triste ; 6+6 a
Et tout près d'elle, au pied du lit, sa camariste 6+6 a
Disait dévotement, un rosaire à la main, 6+6 a
Ses prières du soir dans le rite romain. 6+6 a
Voici que dans la rue, au pied de la fenêtre, 6+6 a
70 Un bruit se fit entendre ; elle crut reconnaître 6+6 a
Un pas d'homme, prêta l'oreille ; en ce moment 6+6 a
Une voix s'éleva qui chantait doucement : 6+6 a
« Merveille de l'Andalousie. 8 a
Étoile qu'un ange a choisie 8 a
75 Entre celles du firmament, 8 a
Ne me fuis pas ainsi ; demeure, 8 b
Si tu ne veux pas que je meure 8 b
De désespoir, en te nommant ! 8 a
J'ai visité les Asturies, 8 a
80 Aguilar aux plaines fleuries, 8 a
Tordesillas aux vieux manoirs : 8 a
J'ai parcouru les deux Castilles. 8 b
Et j'ai bien vu sous les mantilles 8 b
De grands yeux et des sourcils noirs : 8 a
85 Mais, ô lumière de ma vie, 8 a
Dans Barcelone ou Ségovie, 8 a
Dans Girone au ciel embaumé, 8 a
Dans la Navarre ou la Galice, 8 b
Je n'ai rien vu qui ne pâlisse 8 b
90 Devant les yeux qui m'ont charmé ! » 8 a
Quand la nuit est bien noire, et que toute la terre, 6+6 a
Comme de son manteau, se voile de mystère, 6+6 a
Vous est-il arrivé parfois, tout en rêvant, 6+6 a
D'ouïr des sons lointains apportés par le vent ? 6+6 a
95 Comme alors la musique est plus douce ! Il vous semble 6+6 a
Que le ciel a des voix qui se parlent ensemble, 6+6 a
Et que ce sont les saints qui commencent en chœur 6+6 a
Des chants qu'une autre voix achève dans le cœur. 6+6 a
— A ces sons imprévus, tout émue et saisie, 6+6 a
100 La dame osa lever un coin de jalousie 6+6 a
Avec précaution, et juste pour pouvoir 6+6 a
Découvrir qui c'était, mais sans se laisser voir. 6+6 a
En ce moment la lune éclatante et sereine 6+6 a
Parut au front des cieux comme une souveraine ; 6+6 a
105 A ses pâles rayons un regard avait lui, 6+6 a
Elle le reconnut, et dit : « C'est encor lui ! » 6+6 a
C'était don Gabriel, que par toute la ville 6+6 a
On disait le plus beau cavalier de Séville ; 6+6 a
Bien fait, de belle taille et de bonne façon ; 6+6 a
110 Intrépide écuyer et ferme sur l'arçon, 6+6 a
Guidant son andaloux avec grâce et souplesse, 6+6 a
Et de plus gentilhomme et de haute noblesse ; 6+6 a
Ce que sachant très bien, et comme, en s'en allant, 6+6 a
Son bonhomme de père avait eu le talent 6+6 a
115 De lui laisser comptant ce qu'il faut de richesses 6+6 a
Pour payer la vertu de plus de cent duchesses, 6+6 a
Il allait tête haute, en homme intelligent 6+6 a
Du prix de la noblesse unie avec l'argent. 6+6 a
Mais quand le temps d'aimer, car enfin, quoi qu'on die, 6+6 a
120 Il faut tous en passer par cette maladie, 6+6 a
Qui plus tôt, qui plus tard ; quand ce temps fut venu, 6+6 a
Et qu'un trouble arriva jusqu'alors inconnu, 6+6 a
Soudain il devint sombre : au fond de sa pensée 6+6 a
Une image de femme un jour était passée ; 6+6 a
125 Il la cherchait partout. Seul, il venait s'asseoir 6+6 a
Sous les arbres touffus d'Alaméda, le soir. 6+6 a
A cette heure d'amour où la terre embrasée 6+6 a
Voit son sein rafraîchir sous des pleurs de rosée. 6+6 a
Un jour qu'il était là, triste, allant sans savoir 6+6 a
130 Où se portaient ses pas, et regardant sans voir, 6+6 a
Une femme passa : vision imprévue. 6+6 a
Qu'il reconnut soudain sans l'avoir jamais vue ! 6+6 a
C'était la Paquita : c'était elle ! elle avait 6+6 a
Ces yeux qu'il lui voyait, la nuit, quand il rêvait. 6+6 a
135 Le souris, la démarche et la taille inclinée 6+6 a
De l'apparition qu'il avait devinée. 6+6 a
Il est de ces momens qui décident des jours 6+6 a
D'un homme ! Depuis lors il la suivait toujours, 6+6 a
Partout, et c'était lui dont la voix douce et tendre 6+6 a
140 Avait trouvé les chants qu'elle venait d'entendre. 6+6 a
III
Comment don Gabriel se fit aimer, comment 6+6 a
Il entra dans ce cœur tout plein d'un autre amant, 6+6 a
Je n'en parlerai pas, lecteur, ne sachant guère, 6+6 a
Depuis qu'on fait l'amour, de chose plus vulgaire ; 6+6 a
145 Donc, je vous en fais grâce, et dirai seulement, 6+6 a
Pour vous faire arriver plus vite au dénoûment. 6+6 a
Que la dame à son tour. — car il n'est pas possible 6+6 a
Que femme à tant d'amour garde une âme insensible, 6+6 a
— Après avoir en vain rappelé sa vertu. 6+6 a
150 Avoir prié long-temps, et long-temps combattu. 6+6 a
N'y pouvant plus tenir, sans doute, et dominée 6+6 a
Par ce pouvoir secret qu'on nomme destinée, 6+6 a
Ne se contraignit plus, et cessa d'écouter 6+6 a
Un reste de remords qui voulait l'arrêter : 6+6 a
155 Si bien qu'un beau matin, au détour d'une allée, 6+6 a
Gabriel vit venir une duègne voilée, 6+6 a
D'un air mystérieux l'aborder en chemin, 6+6 a
Regarder autour d'elle, et lui prendre la main 6+6 a
En disant : « Une sage et discrète personne, 6+6 a
160 Que l'on ne peut nommer ici, mais qu'on soupçonne 6+6 a
Vous être bien connue et vous toucher de près, 6+6 a
Mon noble cavalier, me charge tout exprès 6+6 a
De vous faire savoir que toute la soirée 6+6 a
Elle reste au logis, et serait honorée 6+6 a
165 De pouvoir vous apprendre, elle-même, combien 6+6 a
A votre seigneurie elle voudrait de bien. » 6+6 a
Banquiers, agens de change, épiciers et notaires, 6+6 a
Percepteurs, contrôleurs, sous-chefs de ministères 6+6 a
Boutiquiers, électeurs, vous tous, grands et petits. 6+6 a
170 Dans les soins d'ici-bas lourdement abrutis, 6+6 a
N'est-il pas vrai pourtant que, dans cette matière, 6+6 a
Où s'agite en tous sens votre existence entière. 6+6 a
Vous n'avez pu flétrir votre âme, et la fermer 6+6 a
Si bien, qu'il n'y demeure un souvenir d'aimer ? 6+6 a
175 Oh ! qui ne s'est, au moins une fois dans sa vie, 6+6 a
D'une extase d'amour senti l'âme ravie ! 6+6 a
Quel cœur, si desséché qu'il soit, et si glacé, 6+6 a
Vers un monde nouveau ne s'est point élancé ? 6+6 a
Quel homme n'a pas vu s'élever dans les nues 6+6 a
180 Des chœurs mystérieux de vierges demi-nues ; 6+6 a
Et lorsqu'il a senti tressaillir une main, 6+6 a
Et qu'une voix aimée a dit tout bas : « Demain », 6+6 a
Oh ! qui n'a pas connu cette fièvre brûlante, 6+6 a
Ces imprécations à l'aiguille trop lente, 6+6 a
185 Et cette impatience à ne pouvoir tenir 6+6 a
En place, et comme un jour a de mal à finir ! 6+6 a
— Hélas ! pourquoi faut-il que le ciel nous envie 6+6 a
Ces instans de bonheur, si rares dans la vie, 6+6 a
Et qu'une heure d'amour, trop prompte à s'effacer, 6+6 a
190 Soit si longue à venir, et si courte à passer ! 6+6 a
Après un jour, après un siècle entier d'attente, 6+6 a
Gabriel, l'œil en feu, la gorge haletante, 6+6 a
Arrive ; on l'attendait. Il la vit, — et pensa 6+6 a
Mourir dans le baiser dont elle l'embrassa. 6+6 a
IV
195 La nature parfois a d'étranges mystères ! 6+6 a
V
Derrière le satin des rideaux solitaires 6+6 a
Que s'est-il donc passé d'inouï ? Je ne sais : 6+6 a
On entend des soupirs péniblement poussés. 6+6 a
Et soudain Paquita s'écriant : « Honte et rage ! 6+6 a
200 Sainte mère de Dieu ! c'est ainsi qu'on m'outrage ! 6+6 a
Quoi ! ces yeux, cette bouche et cette gorge-là, 6+6 a
N'ont de ce beau seigneur obtenu que cela ! 6+6 a
Il vient dire qu'il m'aime ! et quand je m'abandonne 6+6 a
Aux sermens qu'il me fait, grand Dieu ! que je me donne, 6+6 a
205 Que je risque pour lui mon âme, et je la mets 6+6 a
En passe d'être un jour damnée à tout jamais, 6+6 a
'Voilà ma récompense ! Ah ! pour que tu réveilles 6+6 a
Ce corps tout épuisé de luxure et de veilles, 6+6 a
Ma pauvre Paquita, tu n'es pas belle assez ! 6+6 a
210 Car, ne m'abusez pas, maintenant je le sais. 6+6 a
Sorti d'un autre lit, vous venez dans le nôtre 6+6 a
Porter des bras meurtris sous les baisers d'une autre : 6+6 a
Elle doit s'estimer heureuse, Dieu merci. 6+6 a
De vous avoir pu mettre en l'état que voici. 6+6 a
215 Celle-là ! car sans doute elle est belle, et je pense 6+6 a
Qu'elle est femme à valoir qu'on se mette en dépense ! 6+6 a
Je voudrais la connaître, et lui demanderais 6+6 a
De m'enseigner un peu ses merveilleux secrets. 6+6 a
Au moins, vous n'avez pas si peu d'intelligence 6+6 a
220 De croire que ceci restera sans vengeance. 6+6 a
Mon illustre seigneur ! Ah ! l'aimable roué ! 6+6 a
Vous apprendrez à qui vous vous êtes joué ! 6+6 a
Çà, vite en bas du lit, qu'on s'habille, et qu'on sorte ! 6+6 a
Certes, j'espère bien vous traiter de la sorte 6+6 a
225 Que vous me connaissiez, et de quel châtiment 6+6 a
La Paquita punit l'outrage d'un amant ! » 6+6 a
Elle parlait ainsi lorsque, tout effarée, 6+6 a
La suivante accourut : « A la porte d'entrée, 6+6 a
L'alcade et trois amis, qu'il amenait souper, 6+6 a
230 Dit-elle, sont en bas qui viennent de frapper ! 6+6 a
— Bien ! dit la Paquita ; c'est le ciel qui l'envoie ! 6+6 a
— Ah ! señora ! pour vous, gardez que l'on me voie ! 6+6 a
— Au contraire, dit l'autre. Allez ouvrir ! merci. 6+6 a
Mon Dieu ; je t'appelais, Vengeance ; te voici ! » 6+6 a
235 Et sitôt que la duègne en bas fut descendue, 6+6 a
La dame de crier : « A moi ! je suis perdue ! 6+6 a
Au viol ! je me meurs ! au secours ! au secours ! 6+6 a
Au meurtre ! à l'assassin ! Ah ! mon seigneur, accours 6+6 a
Tout en disant cela, furieuse, éperdue, 6+6 a
240 Au cou de Gabriel elle s'était pendue. 6+6 a
Le serrait avec rage, et semblait repousser 6+6 a
Ses deux bras qu'elle avait contraints à l'embrasser ; 6+6 a
Et lui, troublé, la tête encor tout étourdie, 6+6 a
Se prêtait à ce jeu d'horrible comédie, 6+6 a
245 Sans deviner, hélas ! que, pour son châtiment, 6+6 a
C'était faire un prétexte et servir d'instrument ! 6+6 a
L'alcade cependant, à ces cris de détresse, 6+6 a
Accourt en toute hâte auprès de sa maîtresse : 6+6 a
« Seigneur ! c'est le bon Dieu qui vous amène ici ; 6+6 a
250 Vengez-vous, vengez-moi ! Cet homme que voici, 6+6 a
Pour me déshonorer, ce soir, dans ma demeure 6+6 a
— Femme, n'achevez pas, dit l'alcade ; qu'il meure ! 6+6 a
— Qu'il meure ; reprit-elle. — Oui ; mais je ne veux pas 6+6 a
Lui taire de ma main un si noble trépas ; 6+6 a
255 Çà, messieurs, qu'on l'emmène, et que chacun pâlisse 6+6 a
En sachant à la fois le crime et le supplice ! » 6+6 a
Gabriel, cependant, s'étant un peu remis. 6+6 a
Tenta de résister ; mais pour quatre ennemis, 6+6 a
Hélas ! il était seul, et sa valeur trompée 6+6 a
260 Demanda vainement secours à son épée ; 6+6 a
Elle s'était brisée en sa main : il fallut 6+6 a
Se rendre, et se soumettre à tout ce qu'on voulut. 6+6 a
Devant la haute cour on instruisit l'affaire ; 6+6 a
Le procès alla vite, et quoi que pussent faire 6+6 a
265 Ses amis, ses parens et leur vaste crédit. 6+6 a
Qu'au promoteur fiscal don Gabriel eût dit : 6+6 a
« C'est un horrible piège où l'on veut me surprendre. 6+6 a
Un crime ! je suis noble, et je dois vous apprendre, 6+6 a
Seigneur, qu'on n'a jamais trouvé dans ma maison 6+6 a
270 De rouille sur l'épée ou de tache au blason ! 6+6 a
Seigneur, c'est cette femme elle-même, j'en jure 6+6 a
Par ce Christ qui m'entend et punit le parjure. 6+6 a
Qui m'avait introduit dans son appartement ; 6+6 a
Et comment voulez-vous qu'à pareille heure ?… — Il ment ! 6+6 a
275 Disait la Paquita ; d'ailleurs la chose est claire. 6+6 a
J'ai mes témoins : il faut une peine exemplaire. 6+6 a
Car je vous l'ai promis, et qu'un juste trépas 6+6 a
Me venge d'un affront que vous n'ignorez pas ! » 6+6 a
VI
Or, s'il faut maintenant, lecteur, qu'on vous apprenne- 6+6 a
280 La fin de tout ceci, par la cour souveraine 6+6 a
Il fut jugé coupable à l'unanimité ; 6+6 a
Et comme il était noble, il fut décapité. 6+6 a
mètre profils métriques : 8, 6+6
forme globale type : suite de strophes
schéma : 135[aa] 3[abba]
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