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Pauline étoit⎟ une jeune Romaine, |
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Veuve à vingt ans,⎟ et belle comme Hélène, |
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Mais prude outrée,⎟ avare de faveurs, |
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Et de l'amour⎟ dédaignant les douceurs. |
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De mille amants⎟ à toute heure entourée, |
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Elle aimoit bien⎟ à s'en voir adorée, |
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Mais rien de plus :⎟ « Non, » disoit-elle, « non, |
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» Ne vantez point⎟ l'attrait imaginaire |
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» D'un vain plaisir⎟ qui n'en a que le nom ; |
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» Faut-il des sens⎟ pour aimer et pour plaire ? |
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» Eh ! laissons-les⎟ au stupide vulgaire. |
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» Pour moi, j'exige⎟ un amour de raison, |
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» Pur, dégagé⎟ des noeuds de la matière, |
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» Tel en un mot⎟ que le prescrit Platon. |
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» Je n'aimerai⎟ jamais d'autre manière. » |
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Tous ses amants⎟ jeunes, pleins de désirs, |
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Peu satisfaits⎟ d'un amour sans plaisirs, |
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De ses sermons⎟ bientôt se rebutèrent : |
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L'un après l'autre⎟ enfin ils la quittèrent. |
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Un seul resta,⎟ ce fut le beau Mundus, |
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Bien fait, galant,⎟ et digne de sa flamme. |
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Par des cadeaux,⎟ par des soins assidus, |
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Il n'avoit pu⎟ toucher encor la Dame. |
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Las de se plaindre,⎟ enfin le pauvre amant, |
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Pour réussir,⎟ eut recours à la ruse : |
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Tout galant homme⎟ en auroit fait autant, |
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Et quant à moi,⎟ de bon coeur je l'excuse. |
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Pauline étoit⎟ dévote à Jupiter : |
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D'une Dévote⎟ un Directeur est maître ; |
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L'adroit Mundus⎟ en sut bien profiter. |
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De Jupiter⎟ il gagne le Grand-Prêtre, |
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Et lui fait part⎟ de son tendre projet. |
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Le Directeur,⎟ mis dans la confidence, |
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Très bien instruit,⎟ très bien payé d'avance, |
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Court chez Pauline,⎟ et lui parle en secret. |
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« A quel bonheur⎟ vous êtes réservée ! |
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» Ma chère fille,⎟ ah ! réjouissez-vous : |
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» Au rang des Dieux⎟ vous serez élevée, |
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» Et vous verrez⎟ la terre à vos genoux. |
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» Oui, cette nuit,⎟ ce n'est pas un mensonge, |
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» Le Roi des Dieux⎟ a daigné dans un songe |
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» Me révéler⎟ ses décrets absolus, |
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» Et de sa part,⎟ je viens ici moi-même |
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» Vous annoncer,⎟ quel honneur ! qu'il vous aime. |
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» ‒ Moi ! » dit d'un ton⎟ modestement confus |
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La belle prude.⎟ ‒ « Oui, vous, » répond le Prêtre, |
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« Et dès ce soir⎟ il exige de vous |
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» Dans son saint Temple⎟ un entretien bien doux. |
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» Lorsque la nuit⎟ sera prête à paroître, |
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» Courez, volez⎟ à la gloire, au plaisir. |
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» Hâtez-vous donc,⎟ et quoi qu'on vous demande, |
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» Quand le Ciel parle,⎟ on ne doit qu'obéir. » |
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Après ces mots⎟ prononcés en Prophète, |
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Il laisse là⎟ sa dévote inquiète, |
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Rêvant tout bas⎟ à ce propos flatteur, |
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Et ne croyant⎟ qu'à peine un tel bonheur. |
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Tout en rêvant,⎟ elle fait sa toilette : |
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Quoique dévote,⎟ on est un peu coquette. |
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Dans le miroir⎟ ses appas répétés |
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Frappent d'abord⎟ ses regards enchantés ; |
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En se voyant,⎟ elle commence à croire |
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Que Jupiter,⎟ tout Jupiter qu'il est, |
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Peut bien l'aimer⎟ sans manquer à sa gloire : |
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Elle est si belle !⎟ elle-même se plaît, |
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Et par degrés⎟ s'attendrit et soupire. |
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Bientôt ses yeux⎟ pleins d'un tendre délire |
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Avidement⎟ parcourent son beau corps : |
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Dieux ! que d'attraits⎟ à la fois elle admire ! |
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Gorge d'albâtre⎟ et mille autres trésors, |
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Trône charmant⎟ de l'amoureux empire, |
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Tout redoublant⎟ sa vive émotion, |
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Redouble aussi⎟ sa bonne opinion : |
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Sa vanité⎟ s'en nourrit et l'augmente. |
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Certain désir⎟ qui tout bas la tourmente, |
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S'y joint encor :⎟ bref, pour conclusion, |
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Dès que la nuit⎟ lui parut assez sombre, |
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Notre dévote,⎟ à la faveur de l'ombre, |
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D'un pas léger⎟ que le désir conduit, |
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Arrive au Temple :⎟ un Prêtre l'introduit. |
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Là son amant⎟ prodiguant la dépense, |
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Avoit orné⎟ galamment le réduit |
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Qui devoit voir⎟ triompher sa constance, |
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Et se livrant⎟ au plus heureux espoir, |
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D'une Chapelle⎟ avoit fait un boudoir : |
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L'art s'y joignoit⎟ à la magnificence. |
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Pauline arrive⎟ à ce charmant séjour, |
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Ivre à la fois⎟ et d'orgueil et d'amour ; |
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Elle va voir⎟ le Roi des Dieux lui-même ! |
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Elle entre… O Ciel !⎟ Quelle surprise extrême ! |
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Elle s'écrie :⎟ « Ah ! Mundus, quoi ! c'est vous ! |
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» ‒ Oui, » lui dit-il,⎟ tombant à ses genoux, |
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« Oui, c'est Mundus⎟ dont l'amoureuse adresse, |
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» En vous trompant,⎟ vous prépare en ces lieux |
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» Tous les plaisirs⎟ qui suivent la tendresse. |
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» Pour un moment,⎟ nous sommes seuls tous deux ; |
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» Si vous vouliez,⎟ quel moment plein de charmes ! » |
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Il prend sa main,⎟ il la baigne de larmes, |
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Il fait valoir⎟ ses transports et ses feux. |
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Pauline reste⎟ immobile, interdite ; |
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Son amour-propre,⎟ un reste de pudeur |
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Parlent encor⎟ dans le fond de son coeur : |
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Mais le désir⎟ par ces délais s'irrite ; |
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Son teint s'anime⎟ et sa gorge palpite ; |
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Ses yeux, chargés⎟ d'une douce langueur, |
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A son amant⎟ laissent voir sa faiblesse. |
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Il en profite,⎟ il ose, il prie, il presse ; |
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Pauline enfin⎟ ne peut lui résister, |
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Et dans les bras⎟ de sa belle Maîtresse, |
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L'heureux Mundus,⎟ pour prix de son adresse, |
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Jusques au bout⎟ remplaça Jupiter. |
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