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Pauline étoit | une jeune Romaine, |
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Veuve à vingt ans, | et belle comme Hélène, |
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Mais prude outrée, | avare de faveurs, |
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Et de l'amour | dédaignant les douceurs. |
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De mille amants | à toute heure entourée, |
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Elle aimoit bien | à s'en voir adorée, |
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Mais rien de plus : | « Non, » disoit-elle, « non, |
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» Ne vantez point | l'attrait imaginaire |
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» D'un vain plaisir | qui n'en a que le nom ; |
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» Faut-il des sens | pour aimer et pour plaire ? |
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» Eh ! laissons-les | au stupide vulgaire. |
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» Pour moi, j'exige | un amour de raison, |
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» Pur, dégagé | des noeuds de la matière, |
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» Tel en un mot | que le prescrit Platon. |
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» Je n'aimerai | jamais d'autre manière. » |
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Tous ses amants | jeunes, pleins de désirs, |
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Peu satisfaits | d'un amour sans plaisirs, |
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De ses sermons | bientôt se rebutèrent : |
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L'un après l'autre | enfin ils la quittèrent. |
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Un seul resta, | ce fut le beau Mundus, |
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Bien fait, galant, | et digne de sa flamme. |
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Par des cadeaux, | par des soins assidus, |
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Il n'avoit pu | toucher encor la Dame. |
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Las de se plaindre, | enfin le pauvre amant, |
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Pour réussir, | eut recours à la ruse : |
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Tout galant homme | en auroit fait autant, |
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Et quant à moi, | de bon coeur je l'excuse. |
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Pauline étoit | dévote à Jupiter : |
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D'une Dévote | un Directeur est maître ; |
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L'adroit Mundus | en sut bien profiter. |
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De Jupiter | il gagne le Grand-Prêtre, |
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Et lui fait part | de son tendre projet. |
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Le Directeur, | mis dans la confidence, |
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Très bien instruit, | très bien payé d'avance, |
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Court chez Pauline, | et lui parle en secret. |
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« A quel bonheur | vous êtes réservée ! |
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» Ma chère fille, | ah ! réjouissez-vous : |
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» Au rang des Dieux | vous serez élevée, |
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» Et vous verrez | la terre à vos genoux. |
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b |
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» Oui, cette nuit, | ce n'est pas un mensonge, |
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» Le Roi des Dieux | a daigné dans un songe |
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» Me révéler | ses décrets absolus, |
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» Et de sa part, | je viens ici moi-même |
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» Vous annoncer, | quel honneur ! qu'il vous aime. |
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b |
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» ‒ Moi ! » dit d'un ton | modestement confus |
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La belle prude. | ‒ « Oui, vous, » répond le Prêtre, |
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« Et dès ce soir | il exige de vous |
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» Dans son saint Temple | un entretien bien doux. |
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b |
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» Lorsque la nuit | sera prête à paroître, |
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» Courez, volez | à la gloire, au plaisir. |
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» Hâtez-vous donc, | et quoi qu'on vous demande, |
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» Quand le Ciel parle, | on ne doit qu'obéir. » |
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Après ces mots | prononcés en Prophète, |
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Il laisse là | sa dévote inquiète, |
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Rêvant tout bas | à ce propos flatteur, |
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Et ne croyant | qu'à peine un tel bonheur. |
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Tout en rêvant, | elle fait sa toilette : |
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Quoique dévote, | on est un peu coquette. |
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Dans le miroir | ses appas répétés |
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Frappent d'abord | ses regards enchantés ; |
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En se voyant, | elle commence à croire |
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Que Jupiter, | tout Jupiter qu'il est, |
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Peut bien l'aimer | sans manquer à sa gloire : |
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Elle est si belle ! | elle-même se plaît, |
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Et par degrés | s'attendrit et soupire. |
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Bientôt ses yeux | pleins d'un tendre délire |
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Avidement | parcourent son beau corps : |
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Dieux ! que d'attraits | à la fois elle admire ! |
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Gorge d'albâtre | et mille autres trésors, |
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Trône charmant | de l'amoureux empire, |
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Tout redoublant | sa vive émotion, |
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Redouble aussi | sa bonne opinion : |
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Sa vanité | s'en nourrit et l'augmente. |
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Certain désir | qui tout bas la tourmente, |
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S'y joint encor : | bref, pour conclusion, |
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Dès que la nuit | lui parut assez sombre, |
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Notre dévote, | à la faveur de l'ombre, |
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D'un pas léger | que le désir conduit, |
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Arrive au Temple : | un Prêtre l'introduit. |
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Là son amant | prodiguant la dépense, |
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Avoit orné | galamment le réduit |
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Qui devoit voir | triompher sa constance, |
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Et se livrant | au plus heureux espoir, |
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D'une Chapelle | avoit fait un boudoir : |
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L'art s'y joignoit | à la magnificence. |
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Pauline arrive | à ce charmant séjour, |
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Ivre à la fois | et d'orgueil et d'amour ; |
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Elle va voir | le Roi des Dieux lui-même ! |
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Elle entre… O Ciel ! | Quelle surprise extrême ! |
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Elle s'écrie : | « Ah ! Mundus, quoi ! c'est vous ! |
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» ‒ Oui, » lui dit-il, | tombant à ses genoux, |
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« Oui, c'est Mundus | dont l'amoureuse adresse, |
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» En vous trompant, | vous prépare en ces lieux |
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» Tous les plaisirs | qui suivent la tendresse. |
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» Pour un moment, | nous sommes seuls tous deux ; |
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» Si vous vouliez, | quel moment plein de charmes ! » |
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Il prend sa main, | il la baigne de larmes, |
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Il fait valoir | ses transports et ses feux. |
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Pauline reste | immobile, interdite ; |
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Son amour-propre, | un reste de pudeur |
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Parlent encor | dans le fond de son coeur : |
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Mais le désir | par ces délais s'irrite ; |
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Son teint s'anime | et sa gorge palpite ; |
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Ses yeux, chargés | d'une douce langueur, |
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A son amant | laissent voir sa faiblesse. |
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Il en profite, | il ose, il prie, il presse ; |
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Pauline enfin | ne peut lui résister, |
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Et dans les bras | de sa belle Maîtresse, |
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L'heureux Mundus, | pour prix de son adresse, |
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Jusques au bout | remplaça Jupiter. |
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