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Pauline étoit│une jeune Romaine, |
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Veuve à vingt ans,│et belle comme Hélène, |
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Mais prude outrée,│avare de faveurs, |
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Et de l'amour│dédaignant les douceurs. |
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De mille amants│à toute heure entourée, |
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Elle aimoit bien│à s'en voir adorée, |
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Mais rien de plus :│« Non, » disoit-elle, « non, |
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» Ne vantez point│l'attrait imaginaire |
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» D'un vain plaisir│qui n'en a que le nom ; |
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» Faut-il des sens│pour aimer et pour plaire ? |
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» Eh ! laissons-les│au stupide vulgaire. |
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» Pour moi, j'exige│un amour de raison, |
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b |
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» Pur, dégagé│des noeuds de la matière, |
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» Tel en un mot│que le prescrit Platon. |
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» Je n'aimerai│jamais d'autre manière. » |
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Tous ses amants│jeunes, pleins de désirs, |
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b |
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Peu satisfaits│d'un amour sans plaisirs, |
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b |
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De ses sermons│bientôt se rebutèrent : |
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L'un après l'autre│enfin ils la quittèrent. |
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Un seul resta,│ce fut le beau Mundus, |
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Bien fait, galant,│et digne de sa flamme. |
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Par des cadeaux,│par des soins assidus, |
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Il n'avoit pu│toucher encor la Dame. |
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Las de se plaindre,│enfin le pauvre amant, |
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Pour réussir,│eut recours à la ruse : |
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Tout galant homme│en auroit fait autant, |
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a |
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Et quant à moi,│de bon coeur je l'excuse. |
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Pauline étoit│dévote à Jupiter : |
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D'une Dévote│un Directeur est maître ; |
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L'adroit Mundus│en sut bien profiter. |
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De Jupiter│il gagne le Grand-Prêtre, |
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Et lui fait part│de son tendre projet. |
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a |
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Le Directeur,│mis dans la confidence, |
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Très bien instruit,│très bien payé d'avance, |
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b |
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Court chez Pauline,│et lui parle en secret. |
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« A quel bonheur│vous êtes réservée ! |
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» Ma chère fille,│ah ! réjouissez-vous : |
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b |
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» Au rang des Dieux│vous serez élevée, |
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» Et vous verrez│la terre à vos genoux. |
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b |
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» Oui, cette nuit,│ce n'est pas un mensonge, |
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a |
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» Le Roi des Dieux│a daigné dans un songe |
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a |
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» Me révéler│ses décrets absolus, |
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a |
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» Et de sa part,│je viens ici moi-même |
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b |
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» Vous annoncer,│quel honneur ! qu'il vous aime. |
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b |
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» ‒ Moi ! » dit d'un ton│modestement confus |
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a |
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La belle prude.│‒ « Oui, vous, » répond le Prêtre, |
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a |
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« Et dès ce soir│il exige de vous |
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b |
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» Dans son saint Temple│un entretien bien doux. |
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b |
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» Lorsque la nuit│sera prête à paroître, |
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a |
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» Courez, volez│à la gloire, au plaisir. |
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a |
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» Hâtez-vous donc,│et quoi qu'on vous demande, |
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» Quand le Ciel parle,│on ne doit qu'obéir. » |
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a |
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Après ces mots│prononcés en Prophète, |
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Il laisse là│sa dévote inquiète, |
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a |
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Rêvant tout bas│à ce propos flatteur, |
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Et ne croyant│qu'à peine un tel bonheur. |
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a |
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Tout en rêvant,│elle fait sa toilette : |
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Quoique dévote,│on est un peu coquette. |
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Dans le miroir│ses appas répétés |
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a |
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Frappent d'abord│ses regards enchantés ; |
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En se voyant,│elle commence à croire |
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Que Jupiter,│tout Jupiter qu'il est, |
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Peut bien l'aimer│sans manquer à sa gloire : |
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Elle est si belle !│elle-même se plaît, |
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Et par degrés│s'attendrit et soupire. |
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Bientôt ses yeux│pleins d'un tendre délire |
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Avidement│parcourent son beau corps : |
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Dieux ! que d'attraits│à la fois elle admire ! |
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Gorge d'albâtre│et mille autres trésors, |
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Trône charmant│de l'amoureux empire, |
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Tout redoublant│sa vive émotion, |
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Redouble aussi│sa bonne opinion : |
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Sa vanité│s'en nourrit et l'augmente. |
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Certain désir│qui tout bas la tourmente, |
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S'y joint encor :│bref, pour conclusion, |
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Dès que la nuit│lui parut assez sombre, |
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Notre dévote,│à la faveur de l'ombre, |
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D'un pas léger│que le désir conduit, |
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Arrive au Temple :│un Prêtre l'introduit. |
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Là son amant│prodiguant la dépense, |
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Avoit orné│galamment le réduit |
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Qui devoit voir│triompher sa constance, |
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Et se livrant│au plus heureux espoir, |
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D'une Chapelle│avoit fait un boudoir : |
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c |
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L'art s'y joignoit│à la magnificence. |
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Pauline arrive│à ce charmant séjour, |
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Ivre à la fois│et d'orgueil et d'amour ; |
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Elle va voir│le Roi des Dieux lui-même ! |
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Elle entre… O Ciel !│Quelle surprise extrême ! |
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Elle s'écrie :│« Ah ! Mundus, quoi ! c'est vous ! |
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a |
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» ‒ Oui, » lui dit-il,│tombant à ses genoux, |
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« Oui, c'est Mundus│dont l'amoureuse adresse, |
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» En vous trompant,│vous prépare en ces lieux |
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» Tous les plaisirs│qui suivent la tendresse. |
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» Pour un moment,│nous sommes seuls tous deux ; |
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» Si vous vouliez,│quel moment plein de charmes ! » |
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c |
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Il prend sa main,│il la baigne de larmes, |
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c |
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Il fait valoir│ses transports et ses feux. |
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Pauline reste│immobile, interdite ; |
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Son amour-propre,│un reste de pudeur |
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Parlent encor│dans le fond de son coeur : |
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b |
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Mais le désir│par ces délais s'irrite ; |
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Son teint s'anime│et sa gorge palpite ; |
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a |
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Ses yeux, chargés│d'une douce langueur, |
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A son amant│laissent voir sa faiblesse. |
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Il en profite,│il ose, il prie, il presse ; |
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Pauline enfin│ne peut lui résister, |
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Et dans les bras│de sa belle Maîtresse, |
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L'heureux Mundus,│pour prix de son adresse, |
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Jusques au bout│remplaça Jupiter. |
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a |