XI |
La Guerre |
À la mémoire de mon neveu |
Le lieutenant Victor Fabrègue |
Tué à Gravelotte. |
I |
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Du fer, du feu, du sang !⎟ C'est elle ! c'est la Guerre |
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Debout, le bras levé,⎟ superbe en sa colère, |
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Animant le combat⎟ d'un geste souverain. |
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Aux éclats de sa voix⎟ s'ébranlent les armées ; |
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Autour d'elle traçant⎟ des lignes enflammées, |
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Les canons ont ouvert⎟ leurs entrailles d'airain. |
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Partout chars, cavaliers,⎟ chevaux, masse mouvante ! |
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En ce flux et reflux,⎟ sur cette mer vivante, |
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a |
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A son appel ardent⎟ l'épouvante s'abat. |
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Sous sa main qui frémit,⎟ en ses desseins féroces, |
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Pour aider et fournir⎟ aux massacres atroces |
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Toute matière est arme,⎟ et tout homme soldat. |
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Puis, quand elle a repu⎟ ses yeux et ses oreilles |
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De spectacles navrants,⎟ de rumeurs sans pareilles, |
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Quand un peuple agonise⎟ en son tombeau couché, |
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Pâle sous ses lauriers,⎟ l'âme d'orgueil remplie, |
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Devant l'œuvre achevée⎟ et la tâche accomplie, |
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Triomphante elle crie⎟ à la Mort : « Bien fauché ! » ! |
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Oui, bien fauché ! Vraiment⎟ la récolte est superbe ; |
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Pas un sillon qui n'ait⎟ des cadavres pour gerbe ! |
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Les plus beaux, les plus forts⎟ sont les premiers frappés. |
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Sur son sein dévasté⎟ qui saigne et qui frissonne |
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L'Humanité, semblable⎟ au champ que l'on moissonne, |
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Contemple avec douleur⎟ tous ces épis coupés. |
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Hélas ! au gré du vent⎟ et sous sa douce haleine |
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Ils ondulaient au loin,⎟ des coteaux à la plaine, |
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a |
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Sur la tige encor verte⎟ attendant leur saison. |
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Le soleil leur versait⎟ ses rayons magnifiques ; |
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Riches de leur trésor,⎟ sous les cieux pacifiques, |
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Ils auraient pu mûrir⎟ pour une autre moisson. |
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II |
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Si vivre c'est lutter,⎟ à l'humaine énergie |
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Pourquoi n'ouvrir jamais⎟ qu'une arène rougie ? |
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Pour un prix moins sanglant⎟ que les morts que voilà |
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L'homme ne pourrait-il⎟ concourir et combattre ? |
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Manque-t-il d'ennemis⎟ qu'il serait beau d'abattre ? |
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Le malheureux ! il cherche,⎟ et la Misère est là ! |
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Qu'il lui crie : « A nous deux !⎟ » et que sa main virile |
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a |
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S'acharne sans merci⎟ contre ce flanc stérile |
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Qu'il s'agit avant tout⎟ d'atteindre et de percer. |
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A leur tour, le front haut,⎟ l'Ignorance et le Vice, |
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c |
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L'un sur l'autre appuyé,⎟ l'attendent dans la lice : |
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c |
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Qu'il y descende donc,⎟ et pour les terrasser. |
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A la lutte entraînez⎟ les nations entières. |
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Délivrance partout !⎟ effaçant les frontières, |
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Unissez vos élans⎟ et tendez-vous la main. |
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Dans les rangs ennemis⎟ et vers un but unique, |
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Pour faire avec succès⎟ sa trouée héroïque, |
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Certes ce n'est pas trop⎟ de tout l'effort humain. |
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L'heure semblait propice,⎟ et le penseur candide |
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Croyait, dans le lointain⎟ d'une aurore splendide, |
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Voir de la Paix déjà⎟ poindre le front tremblant. |
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On respirait. Soudain,⎟ la trompette à la bouche, |
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Guerre, tu reparais,⎟ plus âpre, plus farouche, |
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Écrasant le progrès⎟ sous ton talon sanglant. |
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C'est à qui le premier,⎟ aveuglé de furie, |
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Se précipitera⎟ vers l'immense tuerie. |
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a |
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A mort ! point de quartier !⎟ L'emporter ou périr ! |
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Cet inconnu qui vient⎟ des champs ou de la forge |
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Est un frère ; il fallait⎟ l'embrasser, — on l'égorge. |
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Quoi ! lever pour frapper⎟ des bras faits pour s'ouvrir ! |
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b |
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Les hameaux, les cités⎟ s'écroulent dans les flammes. |
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Les pierres ont souffert ;⎟ mais que dire des âmes ? |
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Près des pères les fils⎟ gisent inanimés. |
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Le Deuil sombre est assis⎟ devant les foyers vides, |
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Car ces monceaux de morts,⎟ inertes et livides, |
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Étaient des cœurs aimants⎟ et des êtres aimés. |
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Affaiblis et ployant⎟ sous la tâche infinie, |
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Recommence, Travail !⎟ rallume-toi, Génie ! |
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Le fruit de vos labeurs⎟ est broyé, dispersé. |
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Mais quoi ! tous ces trésors⎟ ne formaient qu'un domaine ; |
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C'était le bien commun⎟ de la famille humaine, |
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Se ruiner soi-même,⎟ ah ! c'est être insensé ! |
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Guerre, au seul souvenir⎟ des maux que tu déchaînes, |
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Fermente au fond des cœurs⎟ le vieux levain des haines ; |
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a |
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Dans le limon laissé⎟ par tes flots ravageurs |
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Des germes sont semés⎟ de rancune et de rage, |
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Et le vaincu n'a plus,⎟ dévorant son outrage, |
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Qu'un désir, qu'un espoir :⎟ enfanter des vengeurs. |
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Ainsi le genre humain,⎟ à force de revanches, |
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Arbre découronné,⎟ verra mourir ses branches, |
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Adieu, printemps futurs !⎟ Adieu, soleils nouveaux ! |
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b |
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En ce tronc mutilé⎟ la sève est impossible. |
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Plus d'ombre, plus de fleurs !⎟ et ta hache inflexible, |
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Pour mieux frapper les fruits,⎟ a tranché les rameaux. |
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b |
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III |
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Non, ce n'est point à nous,⎟ penseur et chantre austère, |
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a |
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De nier les grandeurs⎟ de la mort volontaire ; |
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a |
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D'un élan généreux⎟ il est beau d'y courir. |
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Philosophes, savants,⎟ explorateurs, apôtres, |
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Soldats de l'Idéal,⎟ ces héros sont les nôtres : |
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c |
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Guerre ! ils sauront sans toi⎟ trouver pour qui mourir. |
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Mais à ce fier brutal⎟ qui frappe et qui mutile, |
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a |
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Aux exploits destructeurs,⎟ au trépas inutile, |
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Ferme dans mon horreur,⎟ toujours je dirai : « Non ! » |
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O vous que l'Art enivre⎟ ou quelque noble envie, |
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Qui, débordant d'amour,⎟ fleurissez pour la vie, |
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On ose vous jeter⎟ en pâture au canon ! |
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b |
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Liberté, Droit, Justice,⎟ affaire de mitraille ! |
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Pour un lambeau d'État,⎟ pour un pan de muraille, |
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a |
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Sans pitié, sans remords,⎟ un peuple est massacré. |
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b |
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— Mais il est innocent !⎟ — Qu'importe ? On l'extermine. |
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c |
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Pourtant la vie humaine⎟ est de source divine : |
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c |
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N'y touchez pas, arrière !⎟ Un homme, c'est sacré ! |
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b |
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Sous des vapeurs de poudre⎟ et de sang, quand les astres |
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a |
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Pâlissent indignés⎟ parmi tant de désastres, |
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a |
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Moi-même à la fureur⎟ me laissant emporter, |
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b |
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Je ne distingue plus⎟ les bourreaux des victimes ; |
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c |
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Mon âme se soulève,⎟ et devant de tels crimes |
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c |
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Je voudrais être foudre⎟ et pouvoir éclater. |
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b |
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Du moins te poursuivant⎟ jusqu'en pleine victoire, |
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a |
110 |
A travers tes lauriers,⎟ dans les bras de l'Histoire |
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a |
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Qui, séduite, pourrait⎟ t'absoudre et te sacrer, |
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b |
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O Guerre, Guerre impie,⎟ assassin qu'on encense, |
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c |
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Je resterai, navrée⎟ et dans mon impuissance, |
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c |
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Bouche pour te maudire,⎟ et cœur pour t'exécrer ! |
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b |
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Paris,
8 février 1871
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mètre |
profil métrique : 6+6
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